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第一百七十六章许都(第1/2页)
固陵隘口归降,豫州北境门户洞开。
曹仁麾下残兵尽数安置整编,北疆大军稍作休整,再度拔营南进。一望无际的甲兵顺着平川官道推进,铁骑巡弋两翼,步军层层铺开,重型军械紧随中军缓缓移动,滚滚烟尘绵延数十里,直逼许都北郊旷野。
前方再无山峦隘口、再无连环壁垒,一马平川的原野直通皇城外围。
许都,大汉旧都,曹魏根基所在。城垣宏大,街市纵横,朝堂百官、世家大族尽数聚居城内。只是此刻这座都城早已褪去往日繁华气象,处处弥漫着压抑惶恐的气息。
固陵失守的急报送入尚书台时,荀攸正伏案翻阅各地送来的败讯。听闻曹仁兵败归降,他手中竹简骤然滑落,撞击地面发出沉闷声响。连日操劳,面色本就苍白,此刻更是血色尽褪。
身旁属官屏息静立,无人敢贸然开口。
荀攸缓缓俯身拾起竹简,指尖微微发颤,良久才稳住心神。
“传令四门守将,即刻收缩全部兵力,死守城墙,不得出城野战。”
“清查城内仓廪,统一调配粮草,做好长久固守筹备。”
“多方招募民壮登城协助防御,修补城墙所有破损之处,昼夜轮巡,严防敌军细作伺机作乱。”
一道道指令有条不紊传出,可荀攸心中清楚,眼下局面早已回天乏术。
中原各处精锐尽数被曹操抽调南下围困柴桑,许都城内仅仅余下两万未满的城防士卒,大半都是新兵与临时征召的民壮,甲仗残缺,缺少实战历练。能征善战的将领四散各地,无一人能够抽调回援。八百里加急一封封送往江南,想要告知曹操北方惊天变局,可所有信使途经兖豫地界,尽数被北疆铁骑截杀,讯息根本无法送达江陵。
外无援兵,内缺劲旅,一座孤城,独对廖化十万雄师。
荀攸一身文士长衫,腰悬佩剑,日日登临北门城楼远眺北方原野。他穷尽所能布置防御,加固城墙、管控市井、安抚百官士族,用尽毕生智谋稳住摇摇欲坠的都城,却自知所有筹谋,仅仅只能拖延时日。
数日之后,北疆大军前锋终于出现在许都北郊视野尽头。
黑压压的旌旗自地平线不断涌现,甲光映着秋日天光,肃杀之气遥遥笼罩城池。
廖化传令全军,在北郊十里处安营扎寨。
中军高地搭建起望台,廖化偕同陈宫登临高台,俯瞰远处巍峨的许都城墙。
陈宫轻声开口:“荀攸收拢全城力量闭门死守,已然摆出持久对峙的姿态。此人智计深沉,不可小觑。”
廖化微微颔首,目光平静望向城池:“强攻硬取并非上策。一旦战火蔓延入城,百官士族、满城百姓难免遭受波及。再者,一旦许都血流成河,消息飞速传往江南,曹操极有可能放弃攻打江东,领兵仓促北返,我们长久等候的窗口期便会就此终结。”
他不愿打破眼下大局,依旧选择稳妥之策。当即调遣诸将,排布围城格局。
“张辽,领两万重甲铁骑驻扎北郊正面,构建连绵营垒,死死锁死北门主干道,持续施加压力,牵制城内守军主力。”
“赵云、张超,统领四万先锋铁骑分驻城东、城西两翼,封锁所有出城小路,截杀一切企图突围、奔赴江南传递消息的斥候,杜绝讯息外流。”
“于毒、王当,率领五万步军驻守南郊,深挖壕沟、搭建壁垒,彻底断绝许都向外获取粮草补给的通道,实行长久围困。”
“高顺一万陷阵营作为总预备队,驻守中军附近,随时待命,防备荀攸暗中派遣兵马偷袭大营。”
“高翔,各类重型投石机、连环床弩分区布置,只在各处高地列阵示威,若无军令,不得随意向城内开火,避免大规模战火伤及平民。”
“廖忠、廖武,特战营分批潜入许都近郊,游走城外街巷,联络城内心存观望的士族官吏,陈明天下大势,劝其规劝荀攸,不必顽抗到底。”
军令逐一传达,各部兵马迅速调动。
短短一日之间,许都四面道路尽数被北疆大军封锁,水陆通路切断,内外隔绝,彻底沦为一座孤岛。
城头上,荀攸望着四面八方连绵不断的北疆营寨,长长一声叹息。
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对方不急着登城猛攻,只是层层合围、稳步锁城,用意不言而喻。廖化想要长久围困,耗尽城中粮草、瓦解人心,以最小代价拿下都城,同时维持江南讯息隔绝,持续困住曹操主力。
荀攸心中已然洞悉对手筹谋,却不愿就此束手。思索一夜之后,他定下一套应对之策。
次日清晨,城门缓缓开启一道缝隙。
荀攸不带重甲亲兵,只携两名随从,单人独骑出城,行至两军阵地中间的开阔平地,想要与廖化当面对话。
北疆营中士卒立刻戒备,长枪林立,牢牢守住阵线。消息迅速传至中军高台。
廖化得知荀攸孤身前来,并未派遣兵马包围,独自策马,缓缓行至旷野中央,与荀攸遥遥相对。
秋风掠过原野,吹动二人衣袍。
荀攸率先开口,声音沉稳清晰:“廖公坐拥幽、冀、兖三州之地,兵强马壮,为何无端兴兵,进犯中原,威逼帝都?”
廖化目光平和,缓缓作答:“天下纷乱二十余年,诸侯割据,战火连年,百姓流离。曹操挟制天子,连年征伐不休,江东战事迟迟难了,中原百姓饱受徭役、赋税重压。我举兵南下,只为扫平割据,终结乱世,使四海重归安定。”
“公此言大谬。”荀攸微微摇头,“丞相奉天子之命征伐四方,意在一统海内。如今大军围困柴桑,攻破江东指日可待,大业将成。公骤然起兵北地,倾覆州县,便是祸乱天下。倘若强攻许都,屠戮帝都,千秋之下,难逃逆臣骂名!”
廖化淡淡一笑:“大业,从来不是单单依靠连年征战换来。曹操一心想要吞并江东,尽数抽调精锐滞留大江,放任腹地虚空,本就是取舍失当。今日中原动荡,根源由来已久,并非我一人挑起。”
二人一问一答,言语交锋,各持道理,谁也难以说服对方。
荀攸本意想要借君臣大义、舆论人心牵制廖化,逼迫对方暂缓攻势,为曹操争取回师的时间。可几番交谈之后,他清楚廖化心志坚定,早已看透全盘局势,空洞的说辞难以动摇对方决断。
一番对峙过后,二人各自调转马头,分道返回。
回到城头,荀攸神色愈发凝重。他清楚言语辩论无法退敌,只能回归城内,继续督促守军加固城防,整顿粮草,死守城池。
北郊北疆大营之内,诸将纷纷进言,恳请早日发起强攻,一举攻破许都。
高顺抱拳请令:“主公,许都守军兵力薄弱,人心浮动。我领陷阵营配合重型军械,择一处城墙全力猛攻,不出数日便可破城。”
张辽亦上前附和:“只要切断城内所有补给,不消一月,城中粮草耗尽,荀攸必然支撑不住。”
廖化摆了摆手:“不必急于一时。持续围困,静观城内变化。特战营继续联络城中士族,慢慢瓦解守军士气。我们耐心等候,不必冒险强攻。”
大军就此开启长期对峙。
北疆营寨层层环绕许都,铁骑日夜巡弋,步军严守各处壁垒,重型军械静静列于高地,锋芒暗藏,却始终不曾掀起大规模厮杀。
城内气氛一日比一日压抑。粮草消耗持续加剧,城中百姓人心惶惶,不少世家大族暗中互通消息,不愿卷入战火,纷纷派人出城接洽北疆大营,只求城破之后保全宗族性命。
荀攸竭力压制城内暗流,斩杀数名私通城外的官吏,想要震慑人心,可大势在前,收效甚微。
同一时刻,天下其余各方依旧被重重讯息阻隔。
江南柴桑城外,曹操依旧督率大军持续围城,日夜筹划攻破城池,收取江东六郡。偶尔听闻北疆有些零星兵马调动的传闻,只当作边境小规模骚乱,不曾放在心上,丝毫不知许都已经陷入重围,北方基业濒临倾覆。
荆南桂阳,刘备、诸葛亮稳守属地,日夜探查曹吴战局动向,目光始终聚焦长江沿线,对于中原发生的惊天变局,所知寥寥。
许都孤城内外,一静一动,暗藏滔天风云。
荀攸凭借一己智谋,苦苦支撑摇摇欲坠的帝都防线;廖化十万雄师围城对峙,稳扎稳打,静待城内人心自溃。
中原大局,悬于这座孤城之上。