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OF1D-EP2：溯源（15）(第1/2页)
OF1D-EP2：溯源（15）
【屠杀是人类军队中无数个世纪以来一直存在的常态。然而，以此为乐的人几乎不可能对战友更慷慨。教育专家认为，如果家长允许儿童残忍地对待他们的宠物或其他与他们擦肩而过的人，这些孩子就会变得日渐反社会。乐于屠杀的军人很容易学会从战友和同胞的痛苦中获得同样的快乐，这些倾向很容易导致他们成为敌人。】——罗根·谢菲尔德，2045年。
……
虽然迈克尔·麦克尼尔言之凿凿地声称他要用夸张的古代海战方式为这些受他人收买前来追杀格罗迪克的雇佣兵、宇宙海盗们好好地上一课，直到船队彻底消失在他的视野中时，他仍有些对此次并不在计划之内的冒险感到有些后悔——不过，一想到敌人在最后关头流露出的无法遏制的绝望，以敌人的痛苦为乐的年轻指挥官又释然了。
“我希望你不是打算要做你现在打算做的事。”派遣无人机跟随太空梭飞行、为太空梭提供全息投影掩护的罗根建议麦克尼尔配合船队行动。在拉甘和德罗等人将敌舰数量削减到2艘之前，脆弱的太空梭很容易在交火过程中灰飞烟灭。“也许你以后有无数次机会炫耀自己的幸运，但只要敌人在这里击中你一次，那我们也不必考虑以后的事了。”
“感谢提醒，罗根。顺便一提，看来我们的教学成果还算不错。”亲自驾驶太空梭的麦克尼尔选中了一艘外观看上去较为老旧的宇宙战舰，这艘拥有垂直设计双船体的太空舰艇暗示它应该属于联邦军在二十多年前广泛使用的主力舰型号之一——【达尔文级】宇宙战舰。“刚才德罗的表现让我吃了一惊，我以为他没法这么快地压制所有敌人。”
“和仍有选择权的人相比，以复仇作为人生存在意义的士兵会更深入地发掘自己的潜能。”罗根咳嗽了两声，说自己会继续保持对战况的关注，“我毫不怀疑你能够得胜归来，届时你的胜利将会作为A.G.时代行为艺术的典范被载入史册，就像过去那些拿着大刀和长矛向坦克冲锋的家伙所做的那样。”
事实上，即便罗根停止为麦克尼尔的太空梭提供掩护，已经被格罗迪克设计的AI电子病毒干扰的敌舰也不见得能够击中载有麦克尼尔等人的太空梭。考虑到无法准确定位目标和瞄准的敌舰目前正以碰运气的态势胡乱开火，太空梭内有参加行动的太空陆战队士兵建议麦克尼尔径直绕到战场外侧再折返到敌舰后方，但被麦克尼尔以飞行速度不同步可能导致撞击时发生太空梭当场爆炸等严重事故为由拒绝了。不得不为自己当初的主动请缨承担后果的太空陆战队士兵们只好沮丧地退出驾驶舱，并不约而同地为彼此的命运而祈祷。
在麦克尼尔就德罗的表现向罗根发表意见后不久，德雷斯MS中队很快盯上了第二个目标。这是一艘搭载有6架MS的武装运输飞船，其外观上覆盖了多层的喷漆和徽章证明它的历史可以追溯到太空殖民地国家战争时期——地球联邦境内早已禁止使用扎拉姆和艾乌巴徽章的运输飞船通航。老练的拉甘先根据敌舰和敌方MS部队的攻击范围划定了危险区域、缩小了敌人因无法准确识别目标而重点攻击的方位，这才指挥MS部队再次发起攻击，同时让德罗等人按照自己的要求以大型DODS步枪攻击敌舰防御装甲较厚的位置。
“这样一来就能让他们退到我方船队射击路径上了。”德罗转瞬间看清了拉甘的想法并予以配合，他和另外两名MS驾驶员利用罗根的无人机提供的信息定位了敌舰后方并旋即开火、在敌舰后部留下了几个明显的空洞。“就是效率低了些，我们本有更好的办法。”
“我们总要考虑艾纳斯少校的态度，德罗。”拉甘游刃有余地说，地球联邦军将士们所面临的最大考验往往不是来自战场上，“就让他开心些吧，无论这是不是我们和他之间的最后一次合作。”
虽然命令进入隐形状态的船队全力躲避敌舰攻击的小埃利亚斯无从得知拉甘等人的谈话内容，迫切地希望在战场上建功立业、以事实证明自己未曾辱没艾纳斯家族名头的年轻舰长在格罗迪克的提醒下很快注意到有一艘敌舰即将撞到他所在旗舰的主炮射击轨迹上，并抓住时机下令开炮。过于明显的能量波动不可避免地暴露了船队的当前位置，况且即便是格罗迪克的电子病毒也不能改写人眼观测到的光束走向，好消息是目标敌舰上目睹到这一刻的敌人很快就会化为宇宙的尘埃——没有电磁装甲保护，大功率激光束击穿宇宙飞船外部装甲只是时间长短的问题，而敌舰上的船员们却未能在此次攻击造成足够大的损伤之前及时远离射击路径。
“是时候让他们收敛些了。”德罗拦住了打算将受到重创的敌舰包围的拉甘，劝说后者转移重点、应对剩余的3艘敌舰以最大限度地减少麦克尼尔面临的压力。“我们来收拾残局，余下的MS没有必要在这里浪费时间。”
“麦克尼尔中尉能拥有你们这些愿意为他的异想天开买单的手下，是他的幸运。”拉甘同意速战速决，否则这场战斗一旦拖延下去很可能招来游荡于L3殖民卫星群某处的残存维甘军，“我敢说，他也没少为你们买单。”
像之前拦截敌舰那样，德罗趁着目标敌舰受到重创，赶在其余敌舰开始火力支援或派出MS部队赶来之前抵达敌舰前方，以激光通讯向敌舰发送了最后通牒、要求敌舰投降。当他得到的回应不是另一段通讯内容而是三十多发导弹时，对此并不感到意外的面具人故伎重演、用激光炮命中了敌舰的舰桥。
“不，我们刚才的手段还是太仁慈了。”德罗转念一想，发现还有些敌人侥幸逃过一劫，这可让他有些不满，“把敌舰的所有舱室劈开，让这些人当太空流浪者去吧。”
“我们不该浪费时间做这些……无意义的事。”另外两名MS驾驶员对嘴上说着要节省时间的德罗自己不遵守规定而为难，他们只得以王牌驾驶员或多或少都有些怪癖来解释眼前的现状，“况且，就算你觉得德雷斯少校没资格指导你，那至少麦克尼尔中尉——”
“麦克尼尔会同意的。”话音未落，德罗操纵着MS靠近受到严重破坏的敌舰船体，紧贴着敌舰飞行，以光束斧在敌舰各处留下了明显的裂口，“敌人明明有更加高效的手段对付我们，可他们选择了派遣MS或太空陆战队攻入殖民卫星内部、以低效但直观的方式将恐惧施加给我们和我们的同胞，我现在所做的只是以他们的方式来招待他们而已。”
“问题是，这些人不见得是维甘人——”
“以各种方式变相协助维甘人的地球人是比维甘人更危险的敌人。”
众人见谁都无法劝阻德罗，只得听之任之，只要德罗的擅作主张不会危害到MS部队的整体行动即可。破坏了第二个目标的各处外部装甲、将其残存的船员全部流放到外太空后，又向着对应区域发射等离子导弹的德罗潇洒地离开了，他得尽快同拉甘会合并攻击第三艘敌舰，并且必须以最小的代价歼灭敌人……最好是不损失哪怕一架MS。
那些跟随麦克尼尔参加这场夺取敌舰的特别行动的太空陆战队士兵们目睹着德罗的表现，战友所创造的每一个奇迹都让这些自认为可以胜任绝大部分战斗任务的行动队士兵由衷地欣喜，但同时他们又有些担忧自己无法取得和德罗一样令人瞩目的成果。从战友们的议论中察觉到了浓烈不安情绪的麦克尼尔旋即通过公共通讯频道告诉战友们，找出能够在L3殖民卫星群纠集起大量兵力的幕后黑手比只歼灭这些敌人更有意义。
“杀了这些社会渣滓对我们来说从来都算不上挑战，我想你们也是这么认为的，伙计们。”一心二用的麦克尼尔聚精会神地操控着太空梭，他和罗根保持着密切联系，以确保太空梭按照尽可能安全的飞行路线和速度撞击敌舰，“寻常人没有办法在这样的战场上找出敌人的真实意图，而我们可以。记住，你们和我都是在太空战争的烈火中得到淬炼的一代人……不是只会躺在安全的大地上晒太阳的懒汉。”
“所以，这就是你不打算用MS突破进入敌舰的原因。”罗根插话说，既然麦克尼尔本有其他方式来突破进入敌舰并活捉尽可能多的俘虏，那么他没有必要一定要用这种特殊方式争取太空陆战队士兵们一如既往的支持，“你们之间的共识已经形成，用过于刻意的方式去强化它反而会适得其反。”
“我不是在试图维持共识，而是在试图植入一个想法。埃瑟林大元帅经常抱怨说这个时代的地球联邦公民们就像是中了魔鬼的诅咒一样疯狂地抗拒来自地球联邦层面的任何介入和【保护】——虽然这些行动有时候被证明反而是灾难本身——如此根深蒂固的思维不是仅用一两年的时间能够形成的，也不是我们用一两年的时间可以改写的，但我们仍然要尝试着改变它。”及时地切换通讯频道的麦克尼尔沉默了片刻，他小心谨慎地驾驶着太空梭继续靠近敌舰，打算直接撞进敌舰的机库内部。“嗯……稍后我不见得能驾驶同一艘太空梭回来。”
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“完全理解。哪怕你只剩下一个头盔，我也会把你接回来的。”罗根嬉皮笑脸地说，多余的太空梭要另外收钱，这可都是艾纳斯家族的私产，“……还好他们没有尝试着用同样的方式管理联邦军。某种程度上，联邦军也相当于他们合伙开的公司。”
得到了罗根的保证后，麦克尼尔结束了通话并自言自语了些和他所说的植入思维有关的话。后方待命的太空陆战队士兵们听得并不十分真切，等他们尝试着向麦克尼尔问个究竟时，只活泼了片刻的长官又严肃地通知他们，登陆敌舰的时候就要到了。
几乎所有太空陆战队士兵都认为他们选定的这艘敌舰是一艘货真价实的达尔文级宇宙战舰，这种综合了太空殖民地国家战争末期扎拉姆和艾乌巴太空军现役主力宇宙战舰设计的通用型宇宙战舰伴随着联邦军度过了A.G.时代初期徒有其名的百余年和随后面对维甘军只能被动挨打的十余年屈辱岁月，几乎称得上是联邦军衰弱时期的代名词。尽管如此，装备在达尔文级宇宙战舰上的十几门激光炮中只要有一门发射的光束成功命中麦克尼尔等人的太空梭，就算有一百个麦克尼尔挤在这里也会顷刻人间蒸发。
胆战心惊的太空陆战队士兵们把自己的命运托付给了麦克尼尔，他们乘着这艘随时会被摧毁的太空梭穿梭在看似稀疏实则随时会夺走众人性命的激光束之间，内心深处因游走在生死边缘且身不由己而积累着前所未有的压力。这压力很快将得到释放，太空梭撞入机库的瞬间就是战斗的号角吹响的刹那，而枕戈待旦的太空陆战队士兵们很愿意向敌人证明自己的用武之地，就像他们在维甘军的同行所做的那样。
在多重干扰的影响下，敌舰虽察觉到有大型不明飞行物靠近但始终未能正确定位麦克尼尔等人所在的太空梭，更别说拦截了。先前从这里出击的MS因被德雷斯MS中队阻拦而无法及时返回支援母舰，敌舰的命运在这一刻已经注定。随着太空梭势如破竹地撞进半开启的机库，早在撞击之前就和众人一并前往舱门等候的麦克尼尔一行人出其不意地杀出、以迅雷不及掩耳之势绕开惊慌失措的敌人，并找到了离开机库的出口。还没等机库内待命的敌方船员开枪拦截，这支以出其不意的手段攻入舰内的联邦军太空陆战队就消失得无影无踪，只留下绝望的敌方船员们被飞溅开来的碎片撕扯得血肉模糊。
“真不敢相信我们做到了。”逃过一劫的太空陆战队士兵们松了一口气，凭着麦克尼尔的少量指示和自己的本能奇迹般地从机库内的金属风暴中死里逃生的他们有时候更愿意将自己的幸存和胜利归功于运气，毕竟有时候就连麦克尼尔也说不清他们得以幸存的理由，“长官，我们赶快去舰桥吧。得在友军攻击这艘宇宙战舰之前夺取它。”
“准备好电磁手雷。我并不觉得这些人有勇气以自杀等极端方式销毁证据，问题在于肯定会有人代替他们下决心。”麦克尼尔回忆了一下达尔文级宇宙战舰的内部结构，并认为敌人不大可能对宇宙战舰内部空间做较为彻底的改造。毋庸置疑，将宇宙战舰的全部功能区改变位置同时不改变整体结构甚至比重新设计一种宇宙战舰更困难。“是时候让这些雇佣兵和宇宙海盗见识真正的太空陆战队了。”
隶属于这艘达尔文级宇宙战舰的敌方MS部队有心后撤，无奈拉甘和德罗带领着德雷斯MS中队紧追不舍、不给敌人脱离战斗的机会。德罗更尝试着在和敌机擦肩而过的近战中突然发射等离子导弹并在极其危险的距离引爆，以直接杀死敌方MS驾驶员的方式结束战斗，其手段的凶狠和熟练给了战场上的其他MS驾驶员以不小的震撼。
有好胜心强的MS驾驶员试图效仿德罗的战斗方式，也许他们非常在乎真正的MS驾驶员不能在本职工作上被兼职担任MS驾驶员的太空陆战队员超过这条铁律。赶在这些头脑不大清醒的MS驾驶员犯下更严重的错误之前，拉甘及时地叫停了类似的危险举动并重新说服包括德罗在内的众人听从自己的统一指挥，否则几分钟之前小埃利亚斯下令开炮时有己方MS不幸被命中的悲剧还会再次上演。尽管德罗的危险战斗方式同样被拉甘否定了，从德罗的战术中找到了可取之处的拉甘很快下令MS部队间歇性地发射等离子导弹攻击敌机：无法分清哪些导弹是等离子导弹的敌人为了避免得到一个无知无觉地死于非命的下场，必然会竭尽全力地拦截所有导弹而疏于防范MS的其他攻击手段。
有了小埃利亚斯和拉甘的牵制，麦克尼尔得以心无旁骛地继续开展他那以夺取敌舰为最终目标的作战方案。敌舰的控制系统已被AI电子病毒深度感染，启动了喷气装置的麦克尼尔一行人一路上畅通无阻地朝着舰桥所在位置飞行，须臾间便抵达了目的地附近。仓促举枪还击的船员们不是被训练有素的入侵者当场击毙就是压根未能对麦克尼尔等人构成任何威胁，而那些在得知麦克尼尔等人入侵时一窝蜂地跑去寻找动力装甲的家伙们恐怕直到战斗结束都没法穿好全套装备——看在上帝的面子上，太空陆战队入侵宇宙战舰这种事听起来更像是天方夜谭，自不必说武装人员在太空中攻占宇宙飞船过去大多是雇佣兵和宇宙海盗擅长做的事。
结果，被麦克尼尔等人打得晕头转向的敌舰舰长和船员们直到麦克尼尔一伙人全副武装地冲进舰桥时还在焦急地联系舰内各个部门、试图给不久之前的撞击寻找其他的解释。几名毫无心理准备的船员一瞥见枪口，立即不由自主地举起双手做出投降的姿态，但有些信不过这些人的麦克尼尔仍命令战友们向舰桥内各处发射了电磁榴弹、确保掌控这艘宇宙战舰命运的船员们都能在舰桥上安分守己地睡个好觉直到残酷的战斗结束。
“接下来，我们去清理宇宙战舰的其余部分。”麦克尼尔留下了三名太空陆战队士兵看守舰桥并向友军发送关于该敌舰已被夺取的消息，“他们也许对这场战斗接下来的阶段有自己的看法，这不重要。我们需要确保他们的看法不会对我们的看法构成什么干扰。”
那些先前目睹了麦克尼尔等人裹挟着雷霆之势席卷而过的船员们还没来得及庆幸，就从同伙们惊慌失措的惨叫声中得知麦克尼尔等人又杀了回来。拿起手边一切工具抵抗的船员们终究不是麦克尼尔和行动队的对手，他们成片成片地被电磁手雷击晕过去，几乎没有人能够在对手的动力装甲上留下明显的伤痕。后知后觉地发现麦克尼尔等人一路上畅通无阻的进军跟舰上控制系统不听使唤有直接关系的船员们找不到不依靠控制系统战斗的办法，只得孤注一掷地集结起来、避开麦克尼尔等人的进攻路线并尝试着夺回舰桥，但在舰桥附近被早有准备的联邦军太空陆战队士兵们以逸待劳地予以迎头痛击，在付出了十几条人命的代价后惨败而归，并且成功地将原先据守的功能区一个不剩地白送给了麦克尼尔。
“保持镇定，我们得让敌人误以为这艘宇宙战舰还有救。”麦克尼尔制止了战友们立即调转炮口攻击其他敌舰的尝试，他打算把这艘宇宙战舰和上面的俘虏都当做重要证物转移回月球圈，“配合艾诺亚中校全面建立对系统的控制，然后把舰上所有人员集中关押起来。此外，在任务结束之前，我不希望有太多……不必要的人，苏醒过来。”
“是，长官。”临时充当联络员的太空陆战队士兵紧接着对坐在舰长席上的麦克尼尔汇报说，他们在打扫战场的过程中发现敌舰上除了操作宇宙战舰所必需的船员外还有一名身穿奇装异服的可疑男子，“我知道有些阿拉伯人即便到了外太空也还坚持穿着他们的传统服饰，可你和我们说过，颜色搭配过于多样化且不太符合教义的……刺眼服饰，大概率是维甘人穿的，更不必说那个男人看着一点都不像阿拉伯人。”
“也许他只是在用比较另类的方式信奉真神。”麦克尼尔稍加思索，让手下把那个疑似维甘人的家伙挑出来单独关押，等战斗结束之后再找办法确认其身份也不迟，“除了刚才接到任务的人员，其余人和我一起留在舰桥上。接下来的两分钟里，我们要用这18门激光炮同时摧毁剩下的两艘敌舰。看到了吧，我亲爱的战友们，胜利迟早是属于我们的，只要你们继续坚定不移地跟随我战斗下去，每个人都能得到为亲人和家园报仇雪恨的机会。”
TBC