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第14章布兰登14(第1/2页)
从三月酷暑一直熬到十月雨季结束，大半年里，即便是夜里降温，也有三十度那么让人难以忍受
浓浓那脾气也是飙升顶点，谁碰跟谁急。
每天在硝石水擦过的地板上阴暗爬行，最热那段时间，布兰登交班完回来，只要看她一眼，她立马爆炸，“再看我就把你丢到河里！要是我今天热死在这里……你必须把我的尸体运回泰晤士河里泡着，少一刻钟我都变厉鬼来掐你的脖子……”
布兰登一直以为在本地出生的小姐，会比其他人更耐热。
他错了。
哈林顿先生不愧是精明的海关署长——赶在酷暑前把炸药包交给他。
布兰登俯下身把这只滑不溜秋的会咬人的小兽拎起来，浓浓发出杀猪般的惨叫，“放开我！管家！守卫！杀人啦！你这是谋杀！你身上的热气跟火炭一样，你是嫌我死得不够快吗！”
布兰登充耳不闻，径直将她丢进了盛满硝石井水的浴缸里。
凉意从脚底直冲天灵盖，浓浓冷不丁打了个哆嗦，刚要张嘴继续开骂，一颗冰凉圆滚的果子就被塞进了嘴里，嚼起来还有冰沙。
是广东来的商人引种至印度的荔枝。漫长的光照让糖分疯狂凝聚，像浓缩的糖水炸弹，甜得要命。
浓浓趴在浴缸边上，含着荔枝慢慢恢复了理智。
浴缸外，布兰登抬手扯开了湿透发沉的军装，赤着精壮的胸膛，拿起木瓢舀起井水，一瓢一瓢往自己身上浇。冰水冲刷着闷红的身子，浇了七八遍他才得救似的叹了一声：“上帝啊……今天又有两个年轻士兵倒下，能活着回家，真算在下命大。”
“我们什么时候能回英格兰？”
“再等等……”
他在英格兰本土没有自己的庄园和固定产出。
如果在伦敦租一栋体面联排，一年的租金、马车马匹和仆人的开销，没有每年2000英镑的进项根本撑不起来。布兰登今年荣升中校，靠着战地津贴年俸尚能凑足一千八百英镑，可要是调回英格兰本土，拿底薪甚至半薪，一年便只剩可怜巴巴的四百镑。
日子卡在日复一日的闷热里了。
浓浓嫁了人也一样无聊。凉季之前，两人分开睡，偶尔她来了精神，会滚到他身边，在他脸颊旁赏一个蜻蜓点水的吻。
家里的正牌夫人热成了碰不得的刺猬，大部分男人会溜去外面找温柔乡里偷凉快。浓浓热得无法发泄的时候，也会轰他出门：“你去外面找个耐热的伺候你，听说本地姑娘会整宿给你扇风。”
浓浓不想看到他，他的存在在她眼里都是错的，他的呼吸都会让她加速死亡，太热了。
她讲得大度，布兰登却听得沉下脸。他平日里由着她胡闹，唯独听不得她这样轻飘飘地把自己往外推。
“拉维妮亚。”
布兰登走到她面前，声色严厉得像是在喊死刑犯。浓浓被他那罕见显露的愤怒神色惊到了，趴在石板上没敢接话。
“你把教堂神坛前的誓言当成了什么？又把我当成了什么？”布兰登居高临下地俯视着她，眼底翻涌着失望的怒火，“东印度那些在烂泥和鸦片堆里打滚的浪荡子，还是威廉堡外寻花问柳的下流胚？你觉得轻飘飘一句找个耐热的伺候，算得上你海关署长千金的体面，还是你所谓的幽默？”
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“我不过是随口一说。”浓浓小声反驳了一句，迎上的却是布兰登那双血丝布满的眼。
“你若是嫌热，我今晚便搬去军营，十天半个月不踏进这扇门，随你在屋里如何快活。但我既然娶了你，我的佩剑与名誉便系在你的指尖上。只要我活着一天，这种自轻自贱，侮辱婚姻的浑话，我绝不想再听到第二次。”
他从没说过这么重的话，每一个字都掷地有声，砸在房间里回音阵阵。
说完，布兰登一把扯下搭在椅背上的亚麻衬衫，冷着脸摔帘而去。
急促的军靴声在回廊石阶上踏响，毫无留恋地一路朝官邸前庭疾行。浓浓抹了把脸上的冷汗，趴在地板上，耳边是自己心脏扑通扑通狂跳的动静。
离婚！
他居然敢骂她！
她要给爸爸写信！直接把他发配去扫马厩！弄死他！
浓浓想得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响。可她连一根手指头都懒得抬——太热了，只要一离开这块冰凉地板，她觉得自己当场就能热化在这团恶毒的空气里。
前院隐约传来副官整队敬礼的口令声。紧接着，是马蹄铁砸在砂石的疾驰声。
他真走了。
这么毒的日头，正午刚过多久？他居然骑马走了！不要命了吗？
英国军官和东印度公司的职员蓄养本地情妇，在鸦片与烟花柳巷里沉沦，是社会半公开的社会风气，没人觉得是丑闻。
布兰登在这样的环境里坚守了八年。
他的清白克制与军人荣誉，是他在这片堕落地狱里唯一能保全的灵魂底线。
他把自己最不堪的伤疤和整颗真心都双手奉上了，认定了拉维妮亚是他后半生唯一的妻子和归宿。
然而妻子那句话，无异于是对他的全盘否定。
在长达一小时的绝对安静，浓浓没法冷静下来，暴躁地喊着仆人们准备冷水沐浴。布兰登热死最好！晒死在马背上也是他自找的！道歉？做梦去吧！这世上多的是男人！
她爬起来冲进浴室，任由女仆们帮她搓揉身子清洗头发。
一会洗完澡她就要把东印度公司的几个年轻文书招过来。那几个年轻人刚从英格兰本土招募过来，年纪大多在十八岁，出身体面，受过教育。
腰细腿长，皮肤尚未来得及被印度毒日头晒成酱油色，个个生得唇红齿白金发碧眼，满脑子都是浪漫主义诗歌和少年维特式的忧郁。
挑什么挑？小孩子才做选择，她全都要！
不给他戴四五顶绿帽，都不足以证明她堂堂海关总署千金的无上地位！
一个穷酸的中校居然敢摔门吼她？撤职！通通撤职！回英格兰扫马厩去吧！