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“大人,花了八百多万修建的道路,现在可以免费使用了吗?”
马兴在哨所对大家说,“如果要从陇州到敦煌运送货物的话,就只能乘坐我提供的车辆、走我的道路、骑上我的马匹了。”
“运费多少?”
“每一百斤、一百里为单位,价格是五十文。”
张平阳合上眼睛又睁开,算盘上的算珠噼里啪啦地响个不停。
“从陇州到敦煌一千二百里,运送一万斤货物,运费为六千文,即六两银子。”
“骆驼能驮一万斤吗?”
“三十三头骆驼,一头一天吃十五斤豆子,走了二十几天。”
“光是饲料就花了四十九两银子,不包括骆驼损耗以及人工费用。”
“六两和五十两。”马兴回到帐篷里说,“由沈云山自己决定。”
四天以后,在凉州往西三百里处的戈壁大漠中。
沈云山带领着三万头骆驼缓缓前行,队伍绵延十几里之遥。
驼铃声此起彼伏地响了一天一夜,可是只行了三十多里路。
到了傍晚时分,管事就来到轿子边,对他说了句什么话。
“东家,地面在震动。”
沈云山掀开轿帘向东方望去,水泥路面上有一条黑色的影子,正朝这里飞速驶来。
不到半炷香的时间,黑色的线条就变成了一条车队。
五百辆铁皮大车在水泥路面上疾驰而过,车身带动空气流动。
使骆驼身上的毛全部竖了起来,在地面上也不断有震感传来。
“轰轰轰轰轰轰。”
三万只骆驼受到惊吓之后,驼铃声此起彼伏,其中有七八匹骆驼直接跪在地上,不肯起身。
车队只用了大约一炷香的时间,五百辆车子、一千匹马就在骆驼大军旁边快速驶过,车上的东西都看不清楚了。
等到车队走后,沈云山才下了轿,在沙地上站了起来。
管事凑到跟前说,“东家,那些车的速度是我们的三倍以上。”
沈云山没有作答,只是一直望着水泥路上的烟雾慢慢消散,过了一会儿才开口说话。
“车里装了什么东西?”
“看不清楚,速度很快,只看到一堆东西,每一辆车都比我们六头骆驼加起来还要多。”
沈云山坐在轿子里的时候,手里的茶杯已经冷了,但是他并没有去喝。
“继续走。”
五天以后,沈云山的商队来到一个固定的补给点。
在这里可以买到草料、水等物品,它是戈壁大漠中唯一的补给站。
管事一到,就脸色不好。
“东家,没有草料了。”
“什么叫没有了?”
“三天前就有人把整个补给站一年所需的饲料全部买空了,并且用现金支付,没有欠款。”
沈云山从轿子里面站起来问,“是谁买的?”
“对方说的就是西北顺风物流公司。”
五秒钟之后,沈云山的手指在扶手上敲了三次。
“下个补给站的位置是?”
“向前走一百二十里。”
“骆驼可以坚持多久呢?”
管事低头说,“按目前的数量计算的话,可以走八十里。”
沈云山掀开轿帘走了出来,让三万只骆驼在戈壁滩上吃完最后一口干草。
望着前面茫茫大漠和身后空旷的道路,他陷入了沉默。
于是就去问马兴车队有没有卖草料。
管事跑了半天才回来,带回一个穿短褐衣服的年轻人。
马夫坐在地上吃干粮,说话也十分随便。
“卖一百文一斤。”
管事说,“市价是三文钱。”
“这里是戈壁大漠,并非市场。”马夫站起身来,拍打着身上的尘土说。
“想买就买吧,前面一百二十里再无其他店铺。”
沈云山坐在轿子里,外面的风把他的云锦衣服吹得呼呼作响。
“买。”
三万头骆驼吃掉六万两白银的草料之后,才到达下一站。
马兴的车队已经到达了敦煌,并且把货物卸下之后,又开往回程的第二趟。
等到沈云山带着骆驼队来到敦煌城外的时候,已经过去了二十六天。
在敦煌城中又添了一家店铺,名为“西北顺风马车行敦煌分局”。
门口排队的人都是来自西域的商人,不再等待骆驼商队了。
因为马兴的四轮马车八天就可以把货物从陇州送到这里,费用只相当于用骆驼运输的十分之一。
沈云山在敦煌住了三天。
第一天他就发现带去的江南丝绸比西域商人的要便宜很多,而且西域商人也正在大量购买。
第二天他就把这件事算明白了。
三万头骆驼从陇州运往敦煌,仅饲料和人工费用就达四十七万两白银。
途中因各种原因死亡三百头,损失十五万两。
马兴车队跑相同的距离,费用只有他的十分之一。
第三天他就做出了一个决定。
卖掉三千多只骆驼之后,用所得的钱租用了马兴的车队,并且把剩余的丝绢运往西域各国。
他算得明明白白,即使给马兴很高的运费,总的花费也比自己养骆驼便宜。
但是他还做了一件事情。
在出发前,他就让手下带去西北各地三十万两白银。
并且以五倍的价格买来了所有的羊毛和粗麻,在凉州、陇州等地的集市上,又把江南的丝织品和棉布卖出去。
价格比当地的织户便宜三成。
寇封把情况告诉了马兴,此时马兴正忙于第二批四轮马车的装配工作。
“恩公,沈云山在敦煌卖了三千多只骆驼,租用了我们的车队。”
“好事。”
“但是用卖骆驼的钱加上之前的投资,总共是六十万两白银,在西北买羊毛、卖棉布。”
马兴拧着螺丝问道,“一共收了多少钱?”
“凉州、陇州、甘州三地的羊毛都被他扫空了,十文钱可以买十斤。”
“织坊呢?”
“又关了二十三家。”寇封的草根很快就被嚼完了。
“他是在打赌,打赌恩公你只会造车不会织布。”
马兴不作声地把螺栓拧紧了。
张平阳从后面追上来,对他说,“大人,蒋苍给我的信上说。”
“皇上身边的人说你用八十万两白银修了一条只有你自己能跑的路,要追究你的责任。”
“谁说的?”
“户部右侍郎杨同舟。”
马兴放下扳手之后,把手上沾到的黑色机油擦掉。
“把物流集团一个月的账本送到蒋苍手上,由他转交给皇上。”
“账面上的第一个月运费收入为七万两白银。”
“可以发行债券来支付利息了。”
“刚刚够。”
“只要能拿到利息就可以了,皇上最关心的就是利息能不能按时到账,而不需要我一年之内就把本钱赚回来。”