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这些日子，洛阳接连有官员因吸食福寿膏被免职。
最倒霉的，是他们的家人——家产被罚没一半。
他们喊冤，说自己没碰过福寿膏。
在沈凡看来，这不冤。
人是家里养的，瘾是家里纵的；明知其事却瞒着不报，本就有包庇之责。
可家属们不服气，大臣们也懒得替他们说话。
毕竟这事牵到了重华宫的大皇子，谁敢多嘴？
后宫很快传遍了。
最慌的，是皇贵妃维多利亚。
她是英吉利公主，威尔逊又是英吉利派驻大周的使臣。
更关键的是——威尔逊辞官回国前，他女儿一直住在宫里，陪着维多利亚。
她虽毫不知情，却百口莫辩。
外头早认定她难逃干系。
王皇后更是隔三岔五去她宫里找茬。
其他嫔妃全都装作没看见。
一则王皇后虽失宠，名分还在；二则她们自家父兄也有被牵连的，怒气便全撒在维多利亚身上。
好在维多利亚已为沈凡生下皇子，众人多少有所顾忌，才没闹出人命。
宸安殿内，沈凡问小福子：「派去英吉利的人，出发了吗？」
小福子答：「回万岁爷，人选已定妥，只等启程。」
「好！」沈凡点头，「你去英吉利，务必转告那边的人——朕只要威尔许一家的命，一个不留。」
「另外，再派东厂密探悄悄去天竺查一查：哪些人种鸦片种得最多？查实了，全都抓回来，一个不许漏。」
「万岁爷放心，奴才记住了！」小福子躬身应道。
「立刻去办。」
「是！」
……
次日清晨，小福子捧着一本奏摺快步进殿：「万岁爷，澳大利亚八百里加急！」
「打下来了？」沈凡眼神一凛。
「万岁爷神机妙算！」小福子连忙道，「韩良上月已平定全境！」
「奴才恭喜万岁爷！贺喜万岁爷！」
「好！很好！」沈凡松了口气，随即下令：「小福子，马上拟旨——命韩良留一万精兵驻守澳大利亚，其余人马即刻回师婆罗洲，严防英夷趁虚攻天竺或南洋！」
他顿了顿，又沉吟片刻，才道：「把『澳大利亚』改名『安洲』，封为安王封地。你去告诉皇后和安王：准安王带五千兵士丶若干幕僚赴安洲；百姓愿去者，不限人数，由他们自行招募。另从内帑拨白银五百万两，专供安洲开建之用。」
原本，沈凡还想多赏赵昊些东西。
可他是皇帝，更是父亲——大皇子再亲，也还有其他儿子。厚此薄彼，后宫必起风波。
眼下安洲初定，处处要钱，他咬牙拿出自己积攒十多年的私房钱——整整十分之一，五百多万两。
若不是为了赵昊，宁可被打死丶骂死，他也不肯动这笔钱。
……
「奴婢恭喜皇贵妃娘娘！贺喜皇贵妃娘娘！」
一名小宫女满脸喜色，冲进高贵妃寝宫。
「何喜之有？」高贵妃神色平静。
小宫女忙道：「方才早朝传下旨意：『澳大利亚』已改名『安洲』，赐给大皇子作封地。听说皇后娘娘过几日也要随行前往。这样一来，后宫就数您位份最高丶资历最老，说不定……」
「莫乱猜。」高贵妃淡淡打断，「皇后就是皇后，去了安洲，她还是国母。哪来的『更进一步』？」
小宫女一愣，脸上笑意僵住。
在她看来，这正是机会——可她不知道，后宫人人都这么想，却没人敢真动手。
皇后是谁？
失宠多年，仍是皇上结发妻子，十几年恩义摆在那里。表面冷淡，底子里分量重如泰山。
嫔妃们再得宠，说到底只是妾；皇后哪怕静坐冷宫，也是正妻。
废立皇后，从来不是后宫家事，而是前朝大事。
那些御史言官，尤其督察院的，骨头硬得很——谁敢伸手，谁就先跌进深渊。
这时候废皇后，朝中肯定又要闹得沸沸扬扬。
眼下大周几十万兵马正在西边和西亚丶可欧丶罗八三国联军打仗，皇上哪有工夫管后宫的事？
所以，废后这事，真没那么容易办成。
再说，皇后这些年安分守己，没犯什么大错，哪能说换就换？
……
泰安十六年六月，烈日当空！
洛阳城北门城楼上，一辆辆马车正缓缓驶出城门。
沈凡望着远处的车队，转头看向白发苍苍的孙定安，问：「宁国公，现在反悔，还来得及。」
「老臣不反悔！」孙定安摇头，「聘书已下，萦儿就是安王的人了。
老臣只盼她和安王在安洲平平安安丶和和美美过一辈子——别的，不敢想了。」
沈凡沉默片刻，轻轻点了点头。
孙定安却望着他，忽然问道：「陛下……真舍得？」
「有什么舍不得？」沈凡语气平静。
「陛下骗得了别人，骗不了老臣。
您一向最看重安王，和皇后也相守多年。这一回，他们母子头一遭离开大周，怕是……再难相见了。您心里，真放得下？」
沈凡望着城外渐行渐远的车影，低声说：「舍得又怎样？舍不得又能怎样？或许，这才是对他们母子最好的安排。」
孙定安听了，默默点头。
城外，一辆华贵的马车里，王皇后掀开车帘，最后一次望向洛阳高耸的城墙，望向城楼上那个孤零零的身影——眼泪无声滑落。
她放下帘子，坐正身子，关紧车窗，终于忍不住，捂住嘴，泪如雨下。
「停车！」
前方马车上，突然传来一声低喝。
只见赵昊脸色惨白，踉跄跳下车，跪在尘土里，朝着洛阳城方向，重重磕了三个头。
起身后，在小太监的搀扶下，才慢慢上了车。
这些日子，他虽戒掉了毒瘾，但长年困在重华宫不见天日，心气郁结，人越发瘦削，面色也愈发灰白。
城楼上，沈凡一眼看见赵昊跪地叩首，立刻别过脸去，不敢再看。
他怕多看一眼，就会心软；怕心一软，就忍不住把儿子留下——这个他亲手教养丶器重了十几年的儿子。
他强迫自己转开视线，目光投向远处空荡的旷野。
马车里，赵昊靠在角落，满脸痛楚，喃喃道：「父皇……您连多看儿臣一眼，都不肯了吗？」
此时最心乱的，还有宁国公孙定安的嫡孙女——孙萦。
她出身名门，自小教养极好。
可命运几番转折：先被指为太子妃，后婚约被强行解除，如今又成了安王赵昊的未婚妻。
她心里全是问号：往后路在哪儿？赵昊会待她如何？皇后又会怎么对她？
未来什么样，她一无所知。
更让她不安的是——这一去安洲，恐怕再难回洛阳。