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第116章:命塔察儿领东路军经略两淮(第1/2页)
话说蒙哥汗在和林万安宫定下三路伐宋、万里西征的举国宏图,旭烈兀领西征虎符,率十万铁骑西出漠北,远赴西海,剑指木剌夷、黑衣大食,西线战事的烽烟已然燃起。而漠北王庭,并未因西征大军开拔有半分松懈,一道道加急诏令从万安宫发往蒙古各部、辽东诸藩、漠南州县,催调粮草、集结兵马、整备军械、遴选将领,堆积如山的军报、户籍、粮草账册堆满御案,中书省官吏昼夜值守,诸王勋贵、万户千户领旨之后,不敢耽搁分毫,立刻返回驻地整饬部众。
战马、甲胄、箭矢、投石机、粮草车仗,源源不断从漠北、辽东、漠南往边境调集,草原上马蹄扬尘、人喧马嘶,部落青壮尽数应征入伍,老弱妇孺打理牧场、筹备军需,整个蒙古帝国都被卷入紧张而有序的征战节奏中,一股席卷天下的杀伐之气,笼罩着万里草原。
西征大军远赴西海,是为拓土西疆、根除隐患;而在蒙哥汗心中,南征南宋、一统天下,才是此生最大的霸业追求。南宋偏安江南百年,占据中原膏腴之地,坐拥长江天险,物产丰饶、人口稠密,唯有吞灭南宋,方能成就蒙古帝国一统天下的不世功业。
这日,蒙哥汗处理完旭烈兀西征后续的粮草转运、西域部族安抚、驿站补给调度等诸事,将御案上的文书轻轻推开,神色愈发沉凝。他当即传下口谕,令诸王宗亲、文武重臣、万户将领、随军谋士,即刻入万安宫议事,商议东路伐宋的核心军务,欲以雷霆之势,出兵两淮,一举撼动南宋的江淮防线,撕开南下江南的第一道口子。
未过半个时辰,大殿内外已然戒备森严,身披重甲的御前侍卫持戈而立,眼神锐利,纹丝不动,殿外广场上,狼头大纛迎风猎猎,甲胄铿锵之声由远及近,诸王勋贵身着朝服或铠甲,依次步入大殿,文武分列左右,文臣手持笏板,武将腰悬兵刃,人人神色肃穆,无人敢交头接耳,整个大殿寂静无声,唯有烛火跳动,透着凝重威严的气息。
蒙哥汗身着绣金色龙纹的墨色汗袍,头戴嵌珠金冠,腰系玉带,端坐大殿正中的御座之上,身姿挺拔,面容冷峻,眉眼间不怒自威,周身散发着君临天下的威严与久经战阵的杀伐之气。他目光缓缓扫过殿内众人,声音沉稳厚重,带着不容置疑的帝王威严,响彻整个大殿:
“诸位臣工,旭烈兀已率西征大军开拔,西线拓土,指日可待。如今,我大蒙古的兵锋,当转向江南。南宋据江南富庶之地,倚长江天险,负隅顽抗,两淮之地,乃是南宋江北第一道屏障,城池密布、水网纵横、粮草囤积充足,更是运河咽喉所在。若能拿下两淮,便可扼住南宋命脉,直逼长江,饮马江南。今日召诸位前来,便是商议东路伐宋之事,何人愿担此重任,统领东路大军,经略两淮?”
话音落下,大殿内愈发寂静,文武大臣各自思忖,无人轻易出言。两淮地形迥异于漠北草原、西域戈壁,水网交错、湖泊纵横、沟渠密布,蒙古铁骑最擅长的长途奔袭、大范围迂回战法,在此地难以施展,且南宋经营两淮百年,城防坚固、守军精锐,更有江淮水师拱卫,此战难度极大,非资历、战力、威望兼具之人,难以统领十万东路大军。
片刻之后,东侧宗王队列中,一人迈步出列,大步走到大殿中央,躬身行礼,动作沉稳有力。
此人正是塔察儿,成吉思汗幼弟帖木哥斡赤斤的嫡孙,袭封斡赤斤王位,统领东方三部蒙古铁骑,镇守辽东数十载,麾下兵马皆是常年征战的精锐,纵横辽东、降服诸藩,战功赫赫。他身形魁梧壮硕,肩宽背阔,须发已微微泛白,却依旧精神矍铄,颧骨高耸,眼神锐利如鹰,周身透着久经沙场的悍勇与宗王的威严,一身绣金线亲王蟒袍,更显身份尊贵。
塔察儿躬身行过大礼,直起身来,朗声开口,声音洪亮如钟,震得大殿梁柱微微作响:
“大汗!臣愿领命!南宋偏安江南,苟延残喘,却占据中原膏腴之地,阻我帝国一统大业。两淮虽是南宋江北门户,水网纵横、城防坚固,但在我蒙古铁骑面前,不过是纸糊屏障!臣统领辽东三部多年,深谙骑军战法,亦熟悉中原地形,愿领东路大军,南下征伐,攻克两淮诸城,扫平扬州、滁州、淮安,为大汗打通南下江南的前路,将两淮万里疆土,纳入帝国版图!”
他顿了顿,目光坚定,再次躬身:“臣愿立军令状,不破两淮,誓不班师回朝!”
蒙哥汗闻言,眼中瞬间闪过赞许之光,抚着案几,缓缓起身。其实在定下三路伐宋之计时,他心中东路军统帅的人选,早已锁定塔察儿,此刻见其主动请战,更是满心认可。
蒙哥汗目光扫过殿内,沉声道出心中考量,语气威严,字字清晰:
“塔察儿宗王,乃我黄金家族勋贵,东方诸王之首,资历、威望、战功,皆足以震慑各路将领,统领辽东、漠南、附庸诸部兵马;其麾下辽东铁骑,皆是百战精锐,战力强悍,且久在辽东、漠南驻防,熟悉中原地形,适配两淮战场;更兼宗王亲领大军,方能彰显我大蒙古伐宋的决心,稳固东线军心,震慑南宋守军!”
此言一出,殿内诸王大臣纷纷点头,再无异议。
蒙哥汗不再迟疑,抬手示意内侍取来大汗虎符与黄金节钺,高声下诏:
“朕今下诏,任命宗王塔察儿,为东路军最高统帅,赐大汗专属虎符、黄金节钺,统领辽东三部精锐铁骑、漠南万户蒙古骑军、汉军世侯张柔所部,外加契丹、女真附庸兵马,总计十万雄师,全权执掌东路军生杀予夺、进退攻防之权,主攻南宋两淮之地,攻克淮安、扬州、滁州、高邮等重镇,突破南宋江淮防线,经略江淮全境!”
塔察儿心中一振,当即双膝跪地,双手接过内侍递上的虎符与节钺。虎符沉甸甸握在手中,冰冷坚硬,象征着大汗的无上权威与十万大军的兵权;黄金节钺流光溢彩,代表着临阵专断、先斩后奏的特权。他双手紧握信物,叩首至地,声音铿锵有力,满是赤诚与决绝:
“臣塔察儿,谢大汗隆恩!臣定以死效命,统领东路三军,奋勇杀敌,攻坚克难,不负大汗重托,不负黄金家族先祖荣光,不破两淮,誓不罢休!若有负使命,甘愿受军法处置,绝无怨言!”
“起来吧。”蒙哥汗抬手,示意塔察儿起身,语气稍缓,带着帝王的期许与郑重叮嘱,
“塔察儿,你需牢记,两淮地形,与漠北、西域截然不同,草原铁骑难以肆意驰骋,水网、湖泊、沟渠,皆是天然阻碍,万万不可轻敌冒进。切记步步为营,稳扎稳打,先取江北淮安、高邮,扼守京杭大运河要道,切断南宋两淮粮草补给线,再分兵南下,蚕食周边州县,逐步围攻扬州、滁州,不可急于强攻,以免损兵折将。”
他特意加重语气,强调军纪与民心:“大军南下,进入汉地州县,需严明军纪,归降的百姓、州县官吏、地方豪强,一律秋毫无犯,安抚体恤,留存其生计,任用贤能者治理地方;唯有收拢民心,方能长久镇守两淮。若有将士胆敢劫掠百姓、屠戮降民、纵火扰民,无论官职大小,你皆可先斩后奏!”
“至于后方粮草辎重,朕已令中书省全权调度,漠南、辽东的粮草、军械、箭矢,会沿着驿站源源不断送往东路军前,无需忧心补给。军中要务,你可便宜行事,临机决断,无需事事快马奏报,朕,信你!”
最后一句话,字字千钧,尽显帝王对宗王的绝对信任。
塔察儿再次躬身行礼,神色愈发郑重,高声应道:“臣谨记大汗教诲!严守军纪,运筹战事,安抚民心,稳攻稳打,绝不辜负大汗的信任与重托!”
随后,蒙哥汗亲自主持,与殿内诸王、将领、文臣,细细商议东路军的每一处细节:兵力具体调配、行军路线规划、粮草辎重转运、斥候探查部署、沿途驿站接应、汉地州县安抚、南宋军情预判……众人各抒己见,文臣筹谋粮草与民心,武将商议战法与布防,争论推敲,直至一应军务敲定,毫无疏漏。
最终明确各路将领分工:
命万户张柔统领三万汉军精锐,为东路军前部先锋,张柔久镇汉地,深谙中原攻城战法,熟稔两淮地形,负责携带攻城云梯、床弩、投石机等器械,先行南下,清扫淮安外围据点,构筑攻城阵地,安抚沿途汉地州县;
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命女真将领完颜良佐领两万女真、契丹附庸骑兵,驻守东路军后路,扼守边境要道,防备南宋山东方向援军偷袭,全权守护粮草辎重通道,确保大军后路无忧;
命千户孛鲁欢统领五百精锐斥候,乔装打扮,先行南下,潜入两淮境内,探查地形地貌、南宋守军布防、城池兵力、粮草囤积、水师部署等核心军情,每日传递军报,不得有误;
余下五万蒙古精锐铁骑,由塔察儿亲自统领,坐镇中军,统筹全局,策应各路兵马。
一应军务部署完毕,蒙哥汗挥袖散朝。
塔察儿领了大汗诏令与虎符节钺,不敢有半分耽搁,出了万安宫,翻身上马,快马加鞭返回王府,简单收拾行装,辞别家人,即刻带着亲卫,日夜兼程,奔赴辽东、漠南交界的东路军大营。
东路军大营选址在漠南草原腹地,毗邻中原边境,地势开阔平坦,水草丰美,便于十万大军集结驻扎、囤积粮草、操练兵马。大营连绵数十里,营帐排布整齐划一,按照蒙古、汉军、附庸兵马分营驻扎,互不干扰又相互呼应,辕门、箭楼、瞭望台、壕沟层层设防,戒备森严,尽显大军气象。
待塔察儿抵达大营时,各部兵马早已接到大汗诏令,陆续集结完毕。辽东铁骑、漠南蒙古军、汉军世侯、契丹女真兵马,十万将士齐聚营中,旌旗蔽日,刀枪如林,战马嘶鸣之声此起彼伏,汉军士卒操练的呐喊声、蒙古骑兵整饬甲胄的铿锵声、粮草官清点辎重的吆喝声交织在一起,气势雄浑,震彻草原。
辕门守将见统帅到来,立刻打开营门,全军将士列队相迎。
塔察儿翻身下马,早已换下亲王蟒袍,身着一身通体玄铁打造的亲王铠甲,甲叶厚重,护心镜光洁锃亮,外罩猩红镶金披风,腰悬嵌金弯刀,马鞍旁挂着强弓长箭,手持大汗虎符,大步走入中军大帐。
帐内宽敞肃穆,地上铺着厚实的羊毛毡毯,四壁悬挂着两淮全境地形图,淮安、扬州、滁州、高邮、大运河、长江、湖泊沟渠,标注得细致入微,分毫毕现。帐内,张柔、完颜良佐、孛鲁欢等各路万户、千户、汉军将领,早已列队等候,人人身披铠甲,神情肃穆,见塔察儿入帐,齐齐单膝跪地,拱手行礼,齐声高呼,声震帐内:
“末将等,参见东路军元帅!”
“诸位将军,免礼!”
塔察儿大步走到帅案之后,端坐主位,将大汗虎符郑重置于案上正中,虎符金光熠熠,彰显着无上兵权。他目光如鹰,逐一扫过帐内众将,语气威严,掷地有声:
“大汗有旨,命我等统领十万东路雄师,南下征伐南宋,攻取两淮,一统江北。两淮乃是南宋门户,城高池深,守军众多,更兼水网密布,不利于我铁骑驰骋,此战,艰险异常!但我蒙古将士,向来悍不畏死,横扫天下,从未有过败绩,南宋两淮防线,终究挡不住我蒙古铁骑的兵锋!”
“此战,需各路将领同心协力,令行禁止,不得违抗军令,不得轻敌冒进,不得各自为战!但凡有违令者,无论蒙古、汉军、附庸将领,本帅皆持大汗虎符,以军法处置,绝不姑息!”
说罢,塔察儿手指案上的两淮地形图,起身走到图前,逐一部署军令,每一道指令都清晰明确,毫无疏漏:
“张柔将军听令!你率三万汉军精锐,为前部先锋,明日鸡鸣时分,即刻拔营南下,日夜兼程,进逼淮安城。抵达之后,先清扫淮安城外所有宋军据点、瞭望哨、粮仓,焚毁城外宋军防御工事,在城北、城东构筑攻城阵地,搭建投石机、床弩,围困城池,不得贸然强攻,等候中军主力抵达!”
张柔跨步出列,单膝跪地,双手抱拳,声音沉稳:“末将遵令!定按元帅吩咐,围困淮安,等候主力,绝不贸然出战!”
塔察儿点头,又看向完颜良佐:“完颜良佐听令!你领两万契丹、女真骑兵,驻扎大营东侧三十里,扼守边境要道,深挖壕沟、搭建箭塔,严防南宋山东方面援军偷袭,全权守护粮草辎重运输通道,确保大军后路、粮道万无一失,若有差池,唯你是问!”
完颜良佐应声出列,跪地领命:“末将明白!定死守粮道、后路,绝不让宋军越雷池一步!”
“孛鲁欢!”塔察儿厉声喝道。
“末将在!”孛鲁欢立刻出列。
“你领五百精锐斥候,即刻动身,乔装成商旅、百姓,潜入两淮境内,探查淮安、扬州宋军布防、兵力、粮草、水师动向,每日派发加急信使,传回军情,不得有误!”
“末将遵令!”
最后,塔察儿目光扫过余下众将:“其余五万蒙古铁骑,随本帅坐镇中军,三日后拔营南下,与先锋军汇合,三路齐进,合围淮安!”
他再次着重叮嘱,语气凝重:“诸位牢记,两淮多水乡,骑兵不可贸然突进,需步骑协同,遇水搭桥,遇城强攻,遇援阻击。入宋境之后,归降者秋毫无犯,顽抗者破城诛首恶,不得滥杀百姓、劫掠财物、焚毁民居!坏我军纪者,斩!”
帐内众将齐齐跪地,抱拳高声应和,声音震天动地:“谨遵元帅将令!赴汤蹈火,在所不辞!”
军令部署完毕,众将各自散去,返回营中,整饬兵马、检查军械、清点粮草、打磨兵刃、喂饱战马,全军上下进入备战状态,大营之内灯火通明,彻夜不息,所有人都在为南下伐宋做最后的准备。
三日之后,东路军十万大军,悉数备战完毕。
这日清晨,天刚蒙蒙亮,草原上晨雾弥漫,塔察儿亲登中军点将台,举行祭天仪式。台上摆放牛羊三牲,香烟袅袅,全军将士列队台下,甲胄鲜明,旌旗林立,鸦雀无声。塔察儿身着铠甲,登台祭拜长生天,跪拜蒙古先祖英灵,祈愿战事顺遂,将士凯旋。
祭天礼毕,塔察儿走下点将台,翻身上马,胯下战马通体乌黑,神骏异常,他勒住马缰,手持猩红帅旗,迎着晨风,高高举起,而后狠狠挥向南方,厉声喝令,声震草原:
“全军听令!开拔!南下伐宋,攻取两淮!”
刹那间,大营之内,号角长鸣,鼓声震天,悠长的号角声穿透晨雾,响彻天际。十万大军依次启程,前部汉军先锋在前,蒙古铁骑居中,粮草车仗、攻城器械紧随其后,附庸骑兵压阵,队伍绵延数十里,井然有序,朝着南方两淮之地进发。
草原之上,马蹄踏地,尘土飞扬,猩红帅旗与黑色狼头旗并肩前行,刀枪映着晨光,寒光闪闪,战马嘶鸣,将士昂首,气势如虹,一路向南,直奔南宋江北防线。
大军进入中原汉地,沿途州县早已听闻蒙古东路大军南下的消息,多数官吏、地方豪强不敢抵抗,早早打开城门,备好粮草、牛羊、绢帛,出城十里跪迎大军,献上降书户籍,只求保全城池百姓;偶有少数州县,据城顽抗,紧闭城门,阻拦大军,张柔率领的先锋军即刻发起猛攻,不过半日,便攻破城池,诛杀顽抗守将,安抚百姓,收编降兵,大军依旧稳步南下,一路势如破竹,无人能挡。
不过旬日,东路大军已然抵达两淮腹地,兵临淮安城下。
淮安,乃是两淮重镇,京杭大运河穿城而过,北接中原,南连长江,是南宋江北第一道军事要塞,城高池深,粮草囤积充足,南宋淮东制置使亲率五万重兵驻守,城上弓弩、滚木、擂石、热油排布整齐,水师战船在运河之上列阵,严防死守。
塔察儿策马立于阵前,遥望淮安城头,宋军旌旗密布,守军林立,他冷笑一声,抬手一挥,十万大军迅速散开,将淮安城团团围困,里三层外三层,水泄不通,围城营寨连绵不绝,彻底切断淮安城内外所有联系。
而就在东路大军围困淮安,大战一触即发之时,万里之外的西亚,旭烈兀西征大军已然兵临巴格达城下,与黑衣大食哈里发穆斯台绥木隔河对峙,决战在即;漠北和林之中,蒙哥汗正整饬中军,筹备亲征四川,三路伐宋、万里西征的霸业宏图,全面铺开,四海烽烟并起,天下格局,已然迎来惊天巨变。