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OF1A-EP5：刹那（20）
【人民不会按照集体的意愿进行统治，更不会以一个人的意志来统治，而是要根据法律规定的来统治。这与人为法律无关，是上帝的法律。生命有规范、自然法则，死亡也有规范、自然法则。生的法则和死的法则决定了世界的一切，我们的生死存亡取决于我们是否遵守其中一项或另一项法律。】——马克·詹姆逊·谢菲尔德，1995年。
……
苏莱曼又按下了几个按钮，尝试着锁定地表的目标。他不必刻意去看就能猜到外面战况的激烈程度，爆发出的GN粒子辐射光经常把他所处的这间屋子照亮得如白昼一般。阿里·萨谢斯已经被罗根击毙，格雷戈里·格兰杰战败后被抓获，利用预备的1高达重新投入战场的毕赛德·佩恩方才好像也已经去见舒亨伯格了，不久之前还声势浩大的佩恩叛乱集团转瞬间就只剩下了他一个人。
他所处的位置，正是UNION天基轨道炮内部。用于UNION军技术人员手动控制的平台，为苏莱曼留下了可乘之机。UNION军还没有完全夺回所有因佩恩接管全自动系统而瘫痪的设备，那些导致设备彻底停机的故障需要很久才能排除。在UNION军夺回这里之前，苏莱曼必须完成自己该做的事。
在上方的高层轨道，先前为了对抗佩恩而二度结成临时同盟的天人组织和UN军在佩恩的第二架高达被摧毁后重新开战，不过战斗规模已经大不如前。UN军进攻部队损失殆尽，四架座天使高达只剩下四号机还能勉强战斗，GN旗帜式MS和审判女神高达都严重受损；他们的对手的状况也并不乐观，【托勒密号】已经被UN军无人机部队入侵，余下的四架高达中有两架已经被UN军捕获，而人革联军眼看着又能将主天使高达逼入绝境。正像麦克尼尔所说的那样，今天或许就是天人组织的末日——无论哪一派系的人，无论曾经有过什么样的纠葛，两百年来厚积薄发的一切也就到此为止了。
“艾卡上尉，你还活着啊。”麦克尼尔在追赶能天使高达的途中接到了格拉汉姆发来的信号。得知格拉汉姆安然无恙后，他用略带庆幸的口吻对自己的长官说，好像还有些麻烦需要解决。“……有个家伙看上去一直很走运，我不太清楚他的幸运能持续到什么时候，总之我不太想让他继续这么逍遥法外了。”
“我没法保证不破坏天基轨道炮。”格拉汉姆嘴上这么说，他那架千疮百孔的GN旗帜式MS已经赶在路上了，“等回来之后你得做出点补偿，麦克尼尔。这本来是我的对手。”
完成了惊心动魄的突击后，罗根·谢菲尔德和林特大尉有条不紊地指挥着从各个方向推着【加拉帕戈斯号】的MS归位，并且打算把刚才被临时允许驾驶力天使高达以开启Trans-am爆发模式为全舰创造快速靠近1.5高达的时机的洛克昂再关回去。要不是因为天人组织的高达都有严格的生物认证系统，罗根这会倒想自己开着力天使高达去协助麦克尼尔参战，但他也明白，这场最后的决斗与其说是麦克尼尔和能天使高达驾驶员刹那·F·清英的战斗，不如说是他和麦克尼尔曾经捍卫过的理念和舒亨伯格计划之间的战斗。
“……有什么请求可以现在说，我不保证你以后的待遇。”罗根带着几名士兵押送洛克昂返回战舰上的禁闭室，半路上他对洛克昂说，麦克尼尔其实从许久之前就对天人组织没那么大的敌意了，而【迈克和罗根和蒂姆】直播节目里的表现基本都是宣传需要。“哎呀，我从你脸上看到了那种熟悉的焦虑。咱们好像都有令人不放心的晚辈需要照顾。”
“这场战斗进行下去，只有当他们其中一方死亡才会停止。”洛克昂对罗根点了点头，“也许你可以让他……稍微灵活一些。”
“他已经很灵活了，如果是以前的他……你们四个今天都得死，谁也活不了。”罗根说着，举起右手，似乎要去咬手指甲，但他好像忘记了自己还穿着宇航服，“咳！放心，我会第一时间把其他人的消息告诉你，确保你们能在法庭和监狱里团聚。”
和之前大张旗鼓地下达最后通牒不同，UN军和天人组织的二度开战没有什么预兆。麦克尼尔几乎在确认1.5高达主体已经被摧毁后就马上投入到了对能天使高达的追击中，而能天使高达也不假思索地向【托勒密号】所在位置撤退，哪怕那艘母舰已经快成了UN军的囊中之物。
超越旗帜队的道奇准尉紧随在麦克尼尔身后，他的任务是在麦克尼尔需要的时候出动底牌。艾米等人则前去拦截能天使高达，他们在估算了敌方高达GN粒子消耗情况后认为己方的胜算很大。事实证明麦克尼尔没有阻止他们，绝对算得上是个错误的决定：这些人的MS根本没有起到预想的作用，持着GN粒子实体剑杀进MS部队包围中的能天使高达在发射了最后一发GN粒子导弹后就砍瓜切菜般地把碍事的旗帜式MS全部砍得四分五裂，仅剩下少数几架GN-X逃过了成为只剩躯干的棍状机的命运。
“……为什么差距会这么大！？”艾米在真正和能天使高达交战之前也以为对方不过是依靠GN粒子技术的优势才能为所欲为，他的自信在自己登上GN-X后一直高涨。谁知，能天使高达仅用了几秒就把他的GN-X砍得只剩下了上半部分，若不是麦克尼尔及时赶到，可怜的新手驾驶员连弹出驾驶舱的机会都没有。“……你……你给我等着，我记住你了！麦克尼尔，别把他打死了，以后我要好好地收拾他！”
“见鬼，我又错了。”麦克尼尔自言自语着，他看得出来能天使高达的目标是回去救援被困在【托勒密号】的其他天人组织成员，先前包围着天人组织母舰的UN军使得营救行动成了泡影。“大尉，【托勒密号】的GN粒子护盾已经消失，请集中舰队火力攻击它。”
“我们的人还在里面。”林特大尉提醒了麦克尼尔一句，但下一秒他自己好像也把这事忘了，“主电磁炮组准备！目标是敌方母舰，记得避开动力源！”
这样做八成能迫使见证己方母舰基本被毁的能天使高达转而和他战斗，麦克尼尔想着，大概还有两成的概率彻底把对手激怒甚至是逼成疯子。这些也在麦克尼尔的预料之内，他已经消灭了号称要改变整个人类文明构成的佩恩，如果同样自称要改变世界的天人组织被证明缺乏对应的能力，那也不会让他感到多么惊奇。
就在同一时间，格拉汉姆的GN旗帜式MS已经飞抵UNION军天基轨道炮附近，并确认其中居然还藏着一个人——这是UN军先前从未意识到的，几乎所有指挥官都认为这已经停摆多时的武器不再具备危险。谨慎的格拉汉姆没有选择向天基轨道炮设施直接开火，而是打算用GN粒子光束剑把控制室里的人消灭。
“如果我是你的话，我就不会按下这个按钮。”控制室里的苏莱曼正在被不知从哪冒出来的蒂莫西纠缠，后者利用控制室内的全息投影设备成功地让自己的形象出现在了老对手眼前，“上一个觉得自己可以把所有烂摊子甩给后人的家伙叫路易十五，他的继承人叫路易十六。”
“考验迟早会到的，不是在那时也会是在后来。”苏莱曼忽然说了几句没人能听懂的话，“事到如今，你们是不是【他们】已经不重要了。很高兴你们和我有着同样的想法……自己的真实身份被获知后以种种方式被其他平行世界知晓的风险是巨大而且几乎可以说无上限的。”
“所以说，你就给地球上这几十亿人留点活路吧。”蒂莫西仿佛没有听到苏莱曼的话，仍然在请求苏莱曼及时悬崖勒马，“把刚出生的孩子丢到野外，捡回来的有可能不是斯巴达战士，也许是狼孩或者死婴。”
有着中东地区居民相貌特征的原UNION特工歪着嘴，凝视着眼前的蓝色星球，不知在想些什么。“不，我在给他们创造活下去的机会。梦总有醒的时候，以为自己可以在同一个循环里打转的幻觉也有会消失的那天。而且，如果你真的想阻止我，就没必要说这么多废话了。”
说着，苏莱曼依次按下了数个发射按钮，又拧动了控制台上的钥匙。让亚历杭德罗·科纳的美梦化为泡影的天基轨道炮再次充能，其目标不是地球上的某个特定城市或特定地区，苏莱曼为它设定的轨迹是从乌拉尔山横亘到西班牙的一道裂谷。在UN军赶来把他本人和这座设施摧毁之前，没人知道它还能走出多远，但苏莱曼同样不打算考虑这些。
“哦，他真的做了，他真的做了！”蒂莫西的影像伴随着GN粒子束冲向地球而剧烈颤抖起来。那GN粒子束和先前用作武器的所有GN粒子束都大不相同，它没有汇聚成刺眼的一道较为狭窄的光束，而更像是飘向地球的光带，远远看去仿佛整个地球都已经被覆盖在其中。“……太棒了！我想看的就是这个，谢谢你。其实我一直觉得他们需要一点小小的帮助，才能迈出下一步。”
始作俑者估计听不到蒂莫西的感谢了。GN旗帜式MS的GN粒子光束剑准确无误地洞穿了控制室，把损失降低到了最小程度。确认目标灰飞烟灭的格拉汉姆感到有些头疼，这次他确实过度透支身体，种种不良反应一股脑地袭击了他。将结果告知古德曼上校后，UNION军王牌中的王牌驾驶员双手离开控制台，打开了无人机拍摄到的那两架高达的战斗画面。
“没错，现在你也可以为了战斗抛弃一切，麦克尼尔。”格拉汉姆不禁回想起了他和麦克尼尔在模拟训练设备里首次交手的情形。他猜得到麦克尼尔会迅速地成长起来，而麦克尼尔也没有辜负他的期望。“……还好这个拟太阳炉没有自爆。”
能天使高达和座天使高达四号机的战斗在不久之前开始了。双方一开始交战便毫无保留，招招致命，哪怕外行都能看得出他们的每次攻击都是以致敌人于死地为目标。麦克尼尔不紧不慢地缩短着和能天使高达之间的距离，他一点都不担心敌人会冲上来和他开始近战，那反而是他的长项。
但目前的座天使高达四号机上也存在许多隐患。先前霍华德·梅森准尉在驾驶它的过程中曾经和格雷戈里·格兰杰的【星币】交战，并导致这架高达的飞行姿态控制装置受损。尽管对麦克尼尔来说这些损失无伤大雅而且也不会影响个人发挥，在之前和1.5高达交战的过程中，座天使高达四号机又受到了更多的破坏。
而麦克尼尔的胜算则在于他对敌人战斗方式的了解。不论是分析能天使高达已有的战斗数据（还包括VEDA从佩恩一伙手中夺取的【对策】），还是研究KPSA过去常用的战斗方式，都能帮助麦克尼尔更好地从技术层面上战胜对手。只要能天使高达不开启Trans-am爆发模式，麦克尼尔永远能够料到那把GN粒子实体剑下一刻会向着哪个方向挥动。可以预见的是，一手发明了这些战斗方式的阿里·萨谢斯同样能够在和能天使高达的战斗中取得优势，遗憾的是那家伙已经被罗根送去火狱受罚了——在这一问题上，除了KPSA成员，就连绝大部分真神的信徒们也不会觉得这家伙有可能去天堂。
战场从高层轨道逐渐向着低层轨道转移，局势愈发变得扑朔迷离。起初担心麦克尼尔一时冲动之下开启Trans-am爆发模式的道奇准尉这时反而有些盼望着麦克尼尔早些下令，这样一来他自己就不必跟着座天使高达四号机继续飞向更危险的位置了。天人组织的高达曾经从外太空直接跨越大气层、降落到地球表面参加战斗，那么理论上其他高达也能做到，但道奇准尉还不想在这时候赌拟太阳炉的GN粒子储量不会在下降过程中耗尽。
“什么时候开启Trans-am不取决于我。”麦克尼尔一直尝试着将能天使高达逼退到低层轨道，这有赖于战友们提供的火力支援，“……我得让他先开启爆发模式，不然我这个假冒伪劣而且持续时间恐怕更短的版本是没法和他较量的。”
“原来如此，那你为什么不试着向他挑衅呢？”道奇准尉想起了之前的战斗中三方互相喊话的场面，“他们这些年轻人应该很容易被激怒。”
“我不认为在目睹全部战友被击败——基本上等于战死——之后还能保持冷静的人会被我的几句话给气得精神失常。”麦克尼尔嘀咕了两句，但他认可道奇准尉的想法，而且他确实知道有一个话题绝对能够起到作用。“……做好准备，随时动手。”
思考片刻后，麦克尼尔用激光通讯向前方的目标发出了一条消息。他相信对方一定会收到，而且一定会有所反应。
“你们就安心地从历史舞台上退场吧。我们会用高达建立新的秩序、确立世界和平。”这番话对自始至终为了舒亨伯格计划而努力的人来说无疑是最大的侮辱，“感谢你们为我们提供了掌握整个世界的契机。以上帝的名义，你们的贡献将被UNION永世铭记。”
在光学探测设备捕捉到的能天使高达影像开始模糊的那一瞬间，麦克尼尔就知道自己赌对了。
“就是现在！”
座天使高达四号机开启Trans-am爆发模式的时机比能天使高达晚了片刻，这主要是因为道奇准尉本人的犹豫。两架高达转眼间从他眼前消失得无影无踪，直到几秒之后，道奇准尉才从战友们的口中得知，那两架高达正在沿着DNA螺旋状的交战轨迹向着大气层方向快速坠落。
要凭借着技术弥补硬件性能的不足，麦克尼尔是这么想的。真正的太阳炉能够为MS提供的力量是拟太阳炉不能及的，Trans-am爆发模式只会将双方之间的差距继续放大。这是他必须要对手先开启Trans-am爆发模式的原因，也是他要将对手拖入大气层作战的理由。不过，现在他面对的并不是身受重伤的冯恩·斯帕克，而是怒火中烧的刹那。双方之间的交战刚开始没多久，麦克尼尔又落入了只能被动防守的窘境之中。他抓住每一个能够击中对手的机会攻击能天使高达，同时有意识地【放弃】座天使高达四号机那些相对不重要的部位来争取时间。
“不够，这还不够！”他像是在对着敌人怒吼，也像是在鞭策自己，“我不相信你的决心只有这种程度。想要用武力改变现有秩序从而带来和平，就必须和全世界为敌。你以为你是谁，能用暴力改变这世界几百年来形成的纠结复杂的种种关系？连我的考验都没法通过，还谈什么改变世界？”
能天使高达再次抵近座天使高达四号机，砍断了敌机的左腿，但座天使高达四号机也趁机用GN粒子链锯斩断了能天使高达的左臂。两架高达在向地球坠落的过程中打得难解难分，碎裂的零部件随处飘落，也许那些捡到它们的UN军事后可以向战友和家人吹嘘说自己参加了史上规模最大的MS太空战。GN粒子正在迅速消耗，相比耗尽GN粒子后还能自动生成GN粒子的能天使高达，座天使高达四号机一旦耗尽GN粒子就将在坠落的过程中被迫用MS的躯体承受大气摩擦。不仅麦克尼尔的战友们至今不理解麦克尼尔为何会这么做，就连他此刻的敌人也不明白。
“……你到底是为了……”
“我还以为你会一直保持沉默呢。”麦克尼尔已经无暇去思考更多，他几乎完全凭借着本能来躲避敌人的攻击和还击。恍惚间，他感觉自己也变成了一架高达，身体上的每一个部分都像高达的设备一样高速运转着。“和平的世界，我也想看到，不过是以我的方式。只凭你们的办法是没法做到的，但我得多谢你们给了我们足够的启发。”
“……为了什么？”
“延迟有点大，不过比地月《MS世界》友谊赛好多了。”麦克尼尔全神贯注地发起了下一次攻击，目标是能天使高达仅剩的右臂。但是，他引以为傲的直觉也有失灵的时候，能天使高达凭着更强大的机能躲过了麦克尼尔的攻击并切断了座天使高达四号机的左臂。“一句两句根本说不清楚……就当是为了神吧，为了我的神。不是萨谢斯的那个。我一直相信我在战场上或是任何地方所犯下的罪孽，可以创造出更光明的未来。在那样的世界里，至少像你们这样的悲剧不会再重演。”
座天使高达四号机的GN粒子已经快要见底，麦克尼尔相信能天使高达的GN粒子也快要耗尽了。只要对手退出Trans-am爆发模式，他就马上发起致命一击。机会近在眼前，笼罩着能天使高达的红光正在逐渐消退。拖着几乎只剩半截的躯体的座天使高达飞身上前，GN粒子链锯顺着能天使高达腰部位置砍了下去，将对手一刀两断。与此同时，能天使高达的GN粒子实体剑也紧贴着座天使高达四号机的驾驶舱切过，将驾驶舱撕开了一个口子。失去了能量的两架高达向着不同的方向坠落，宣告着这场UN军和天人组织之间的血战终于落下了帷幕。
迈克尔·麦克尼尔平静地从驾驶舱的缺口中俯视着下方的蓝色星球。他知道自己的战友们一定会来营救自己，但就算没人来也没关系——不是所有人都有幸在大气层中被火葬的。他开始思考自己所说的那些用来攻击对手的话，那些并非是一时间脱口而出的气话。天人组织是他的敌人不假，但正是天人组织为全世界统一在类似GDI之类的组织甚至新国家的旗帜下创造了机会。哪怕仅仅为了这一点，他也要真正去用行动来实现新时代的和平。
“上帝毕竟还是存在的。”原GDI指挥官闭上眼睛，安静地等待着命运的裁决。他的思绪回到了许久之前，詹姆斯·所罗门一本正经地带着他去看歌剧并谈起马克·谢菲尔德的那一次。一代又一代的GDI军人必须要具备那种牺牲和奉献的精神才能让鹰旗继续飘扬下去，如今的麦克尼尔已经不再犹豫。既然再无可信之人为他开辟道路，余下的路必须由他自己来走，正如那赞美诗所说的一样：
【人类啊，为自己的罪孽痛哭吧，
因此，基督从他父亲的怀抱
来到人间；
从纯洁娇嫩的童女
为我们降生在此，
他想成为调解者。
他使死人复活
从而消除了一切疾病，
直到时机成熟
为我们献祭，
背负我们沉重的罪孽
在十字架上度过漫长岁月。
因此，让我们现在感谢他
他为我们承受了这样的痛苦，
按照他的旨意生活。
我们也要与罪为敌，
因为上帝的话语在我们眼中如此闪亮，
我们夜以继日努力去做，
向每个人展示基督的爱，
那是基督用他的苦难和死亡
用他的苦难和死亡为我们所做的。
人子啊，慎思，
上帝的愤怒如何击打罪恶，
保护我们免受罪恶的侵害！】
OF1A-EP5END