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OF1A-EP5：刹那（19）
【过去几年里我一直在反思。德国真正的敌人不在东方，不是俄国佬。通过常规手段实现集体和个体自由和平等的信念的彻底崩溃，迫使俄国人走上了一条不归路，一条彻底消极、不自由和不平等的非社会化的道路……在过去的几年里，我们看到再武装的俄国人因此被迫采纳一项又一项纯粹的极端军事化原则；必须强调的是，这并不是因为什么共济会阴谋，而是因为对他们来说已经没有其他可能性。】——君特·冯·埃瑟林，1969年。
……
“嘿，麦克尼尔，有没有怀念我啊？”麦克尼尔刚告诉【加拉帕戈斯号】上的船员们接收【特里尼迪号】从月球基地运来的支援物资，蒂莫西的脸令他猝不及防地出现在了座天使高达四号机的驾驶舱里，“……我知道你们肯定会想念我的，所以说——”
“不，一点都没有。佩恩被隔离在VEDA之外尚且能够逃过一劫，我根本不信你会那么轻易地死掉。”麦克尼尔脸上的激动只停留了两秒就消失了，取而代之的是挥之不去的鄙视，“下次少拿这种恶俗的戏码赚我们的眼泪，说得好像你只有一条命一样……佩恩正在外面屠杀我们的人，而我们手边的部队很难对付他。”说到这里，麦克尼尔注意观察了一下蒂莫西形象的背景，发现和佩恩对世界喊话时的样子差不多，“等等，你现在……是在VEDA里？没有换新的躯体吗？”
“外面太危险，我先躲一段时间。”蒂莫西嬉皮笑脸地对麦克尼尔解释说，还是VEDA里更安全。“由于时间有限，我们能给你提供的援助不多。第一个装备是经过紧急改造的拟太阳炉，我和利邦兹利用已经获取的数据和埃夫曼教授的研究成果试着让它真正模拟Trans-am爆发模式的功能……但是很不稳定，拟太阳炉可能会在使用过程中爆炸，所以我把启动程序给了审判女神高达，免得你一冲动就突然和敌人同归于尽。”
“总比没有强。”麦克尼尔松了一口气，这时他隔着驾驶舱看到了从外面运进来的体积惊人的洲际导弹——现在该叫星际导弹了。“这就是你说的第二个惊喜？”
“没错，我们拆解了另一个拟太阳炉并经过了一系列复杂的处理，勉强将其核心部位塞进了导弹战斗部里。”蒂莫西打了个响指，麦克尼尔眼前立即浮现出了导弹结构图的投影，“只有一发，杀伤力和拟太阳炉自爆一样，而且可控又安全，比你们舍生忘死地开着GN-X和敌人拼个同归于尽靠谱多了。因为让你扛着这东西出去肯定会引起敌人警觉，我建议将它从MS发射通道打出去……让罗根来办。”
就在麦克尼尔返回【加拉帕戈斯号】接收新装备期间，疑似由毕赛德·佩恩控制的经过升级改造的1高达已经杀到了围攻【托勒密号】的UN军部队之间、大开杀戒。已经处于强弩之末的UN军无法抵挡，霍华德·梅森准尉驾驶GN-X上前拦截，险些被佩恩连着前方的两架旗帜式MS一并消灭，要不是达利尔·道奇准尉上前提供火力支援并拦截佩恩，这会梅森准尉一准去陪阿里·萨谢斯了。
“哦，真是令人怀念。”道奇准尉的驾驶舱里又出现了那个梦魇般的身影，“可惜那些人不在……算了，它已经没用了。”
附近的UN军MS驾驶员只见1高达以迅雷不及掩耳之势逼近审判女神高达，连番进攻打得道奇准尉毫无还手之力。比起之前出现的1高达，这架1高达的行动似乎变得更加灵活了，梅森准尉的掩护射击完全无法命中，而且估计就是命中了也不大可能造成伤害，因为两个哈罗（算上刚从洛克昂手中缴获的哈罗，那就是三个了）都发现这架1高达的防御能力和阿尔瓦隆是相同的。除非用大杀伤力的GN粒子巨炮直接命中它，或是使用GN粒子实体剑，否则根本无法击穿升级版1高达的护甲。
“就算他预备了另一架1高达，这么短的时间内……果然没法用常理来推测这群【变革者】的行为。要是他们脱离VEDA和舒亨伯格计划的控制，那就是全人类的灾难。”麦克尼尔为座天使高达四号机换好了装备，准备出击，“所以是不是该管它叫2高达？或者是10高达？也许是1.5高达……超越旗帜队全体战斗人员注意，现在开始转移主攻目标。尽全力消灭毕赛德·佩恩，结束这个疯子的幻想！”
“麦克尼尔，刚才明明是最关键的时候。”古德曼上校唯恐把天人组织一网打尽、收集更多战利品的计划搁浅，“向我保证你能圆满完成原任务。”
“一定。”
人革联军还在和主天使高达缠斗，AEU军基本丧失作战能力，能够用来对付佩恩的只剩下了在场的UNION军MS部队和无人机部队，后者因为不够安全而马上被古德曼上校排除在外。由于格拉汉姆·艾卡在之前的敌军拟太阳炉自爆后和友军失去了联系，加上齐宁中尉等人都已经退出战斗，如今几乎群龙无首的超越旗帜队立即选择团结在麦克尼尔身旁。随着熟悉的呈现出羽翼披散姿态的GN粒子辐射光冲离【加拉帕戈斯号】，换上了新装备的座天使高达四号机在电光火石间就离开了林特大尉等人的视线，当众人还在观望时，浑身上下有多处挫伤和轻微骨折的罗根已经来到了机库，承担起了只有他能完成的那项工作。
“等等……”浑身裹着纱布的罗根犹豫了片刻，让医护人员将他们新送上【加拉帕戈斯号】的俘虏带到这里来。“若是不放心，可以给他的脖子上装个小型炸弹。只有一次机会，必须谨慎。”
残存的UNION军MS部队不同程度地响应了麦克尼尔的命令。驾驶员们不再试图击毁那架【1.5高达】，转而在麦克尼尔的要求下撤离战斗最激烈的战场、仅用攻击封锁1.5高达的行动。无法追杀更多目标的佩恩只好专心对付审判女神高达，但道奇准尉成功地拖延了足够长的时间。等座天使高达四号机出现在包围圈外围时，1.5高达只好撇下已经残缺不全的审判女神攻打、转而对付继格拉汉姆之后的UNION全军第一MS驾驶员——至少目前是。
座天使高达四号机所持的近战武器，是一套看上去非常夸张、和其整体风格格格不入的链锯。这一部GN粒子武器是留在月球基地的利邦兹等人的杰作，他们最大限度地利用了手头的资源和海量的数据以及月球的全自动加工设备，才能在短时间内完成这一【杰作】。现在，全力以赴的麦克尼尔和佩恩打得难解难分，两架高达运动时的轨迹几乎无法被人眼捕捉到，就连光学设备上也仅能留下一道残影。围绕着麦克尼尔的座天使高达四号机不断挥舞的GN粒子实体链锯几乎形成了又一个覆盖在外围的光环，但即便是如此狂暴的攻势也未能伤及1.5高达。
“你口口声声说着要证明人类不会被机器取代，可你却在借助VEDA的力量战斗。”一时间和麦克尼尔难分胜负的佩恩于是尝试着用语言攻击麦克尼尔，“多么讽刺。号称要以绝对武力确保世界和平的天人要败给更强大的武力，自称要捍卫人类纯洁性的人类离开了即将取代他们的工具就无法存活。”
“好，我停用VEDA的辅助功能，你也不用那什么【变革者】的能力，我们双方都只用自己的双手和头脑控制高达，怎么样？”麦克尼尔也许会因为有些人该不该死而纠结，但他绝对不会在这时候因为手段上的些许悖论而退缩，“跟你这样的家伙，没必要讲规矩和原则。那些东西是留给正常人的，而你不是。”
佩恩马上就会明白麦克尼尔的话并非是挑衅——下一刻，从深空中折返的能天使高达出现在了1.5高达后方。然而，面对着再度临时结成的各怀鬼胎的同盟，毕赛德·佩恩毫无退缩的意图，竟用1.5高达同时和两架装备了实体GN粒子近战武器的高达开始了新一轮格斗。麦克尼尔和刹那·F·清英此前没有协同作战的经历，加上两人之间互相提防，1.5高达逐渐占据了上风。
【加拉帕戈斯号】上的UNION军船员们焦急地观望着这场激战。如果麦克尼尔没法取胜，他们就必须用【GN反应弹】（罗根和蒂莫西暂时为它起了这个名字）消灭1.5高达。然而，1.5高达那看上去似乎胜过了主天使高达和GN旗帜式的机动性能让包括林特大尉在内的众人十分绝望，他们能够想出敌人轻而易举地将导弹摧毁的十几种方法，却想不到哪怕一种能够让导弹击中目标的办法。
“不，有一种办法可以弥补宇宙战舰和导弹机动性不足的缺点。”被五花大绑地送到机库的洛克昂·斯特拉托斯告诉罗根，让力天使高达在【加拉帕戈斯号】内部开启Trans-am爆发模式，或许能够快速接近目标、发射GN反应弹再迅速撤离。问题是，【加拉帕戈斯号】内部并没有使用GN粒子能源。“……只是个建议而已。这个佩恩，看上去是我们共同的敌人。”
“我可以保证在接下来的战斗中不拿这办法对付你们。”罗根想了想，对满怀期待的林特大尉说，得赶在麦克尼尔和刹那这奇怪的盟友组合同佩恩分出胜负之前先把UNION军缴获的拟太阳炉集中到这艘战舰上，“……这战舰确实没用GN粒子能源驱动，但如果是用MS的GN粒子能源呢？”
“你疯了吧？”林特大尉失望地捂着脸，“用MS推宇宙战舰？这是什么异想天开的安排？”
“你忘了GN粒子的反重力特性了吗？”罗根不想解释什么，那是埃夫曼教授的工作，“跟你解释不明白，总之照做就是了。你已经看到我是怎么消灭阿里·萨谢斯和击败洛克昂的，难道我还会骗你不成？”
“AEU的克拉萨瓦少尉可不这么想。”后面的维修人员起哄道，“另外，你不是也输了——”
激烈的战斗还在继续。战斗时间持续得越长，对麦克尼尔就越发不利。拟太阳炉一旦耗尽GN粒子就需要返回充电设施，不像真正的太阳炉在耗尽GN粒子后仍能自动缓慢恢复。虽然毕赛德·佩恩的1.5高达使用的也是拟太阳炉（而且还因为发射GN粒子巨炮而消耗了相当一部分粒子储量），麦克尼尔却并不能只把佩恩当做敌人，他也不认为蒂莫西给他准备的特制拟太阳炉是仅用于对付佩恩的。在这场决定人类命运（至少是未来几年内）的战斗中，麦克尼尔必须成为最后的胜利者，除此之外他没有其他选择。
超越旗帜队的残余人员仍然在响应麦克尼尔的号召参加战斗，他们尽管无法靠近三架高达混战的区域，依旧试图阻碍1.5高达的行动。听说过罗根凭借着常规实弹对MS的冲击将敌人【撞】进狙击路径上的艾米等人也想给麦克尼尔创造出同样的机会，不过看样子他们造成误伤的几率更大，而且就连麦克尼尔自己也说不清这些家伙会不会在消灭1.5高达之前先把能天使高达解决掉。
“能天使高达的驾驶员，我是迈克尔·麦克尼尔。”意识到不能再以现在的状态和敌人纠缠下去的麦克尼尔告诉罗根用大哈罗联络战场上仅存的天人组织高达驾驶员，“……咱们两个在互相妨碍，这样下去是不行的。你好像没有办法配合我，但我可以配合你，因为我专门研究过你的近战格斗方式、了解你的所有弱点。接下来由你负责主攻，我来掩护你。”
说完这句话，麦克尼尔和座天使高达四号机略微后撤，把攻击1.5高达的机会让给了能天使高达。能天使高达的近战格斗似乎和麦克尼尔一样几乎不考虑防御，它总是在交战之处就先把也许还能派上用场的GN粒子实体盾牌丢掉，这一怪异的举动经常引来UNION军MS驾驶员的议论。起初麦克尼尔也以为这种奇怪的做法源自于刹那对自身实力的自信，等到他了解到刹那过去是被KPSA洗脑的儿童兵时，答案就再明显不过了：那是在单次攻击中只考虑杀死敌人、完全不给自己留任何退路的格斗方式，是专门为KPSA那种充斥内外的自杀式袭击风格准备的。
不过，能天使高达的驾驶员未必会信任麦克尼尔。UN军已经公然撕毁和天人组织的临时盟约，只有蠢货才会在自己随时小命不保的情况下选择再次相信方才刚背叛过一次的盟友。然而，能天使高达却旋即毫无顾忌地飞上前和1.5高达战斗、把后方完全暴露给了麦克尼尔。不愿在这时辜负对手信任的麦克尼尔也打起精神借助哈罗的分析结果配合能天使高达的行动，刹那无法防御或没有考虑防御的位置，就由他来负责。论近战，麦克尼尔自认为不会输给任何人，他在这方面的自傲和罗根的狙击技术几乎等同。
转变不会是瞬间发生的，直到毕赛德·佩恩发现自己的处境变得有些不妙之前，勉强配合的两名高达驾驶员也仅仅能够尝试着用实体GN粒子近战武器触及1.5高达本体。但是，随着能天使高达和座天使高达四号机的进攻节奏越来越快，1.5高达无法像之前那样轻易地甩开它们。眼看着方才联手也只能勉强招架自己的对手已经成了撕不掉的牛皮癣，1.5高达的动作出现了明显的错乱，而这又给了它的对手更多的机会。时刻紧贴着驾驶舱划过的GN粒子链锯仿佛能够在真空之中发出刺耳的摩擦声，寻常的MS驾驶员哪怕是安然无恙也多半会吓得精神错乱。
“想劝降就免了，无论这之后会发生什么，先把你消灭是我们所有人的共识。”当佩恩的影像再次出现时，麦克尼尔毫不留情地讥讽了对方几句，“我杀不了你，也没法折磨你，但我想利邦兹·阿尔马克应该很想和你叙旧。”
“你们以为自己会赢吗？”佩恩的语气里出现了几分狂躁，那反映着他真实心态的影像面部表情也变得狰狞起来，“当你们把全部的外太空兵力调到这里时，我已经——”
“哦，你说的是这几个秘密基地吗？”麦克尼尔举起右手，驾驶舱里立即出现了几个不同的全息投影，上面显示的都是支离破碎的资源小行星或已经灰飞烟灭的月面仓库，“要怪就怪你把你的动机放得过于浅显，蒂姆在和你同归于尽的时候成功地从上一架1高达里拿到了那些情报。放心，我的盟友已经把它们都搞定了。VEDA不会是你的，这个世界不会是你的，就连你的高达以后也是我的。”
“不可能！别太得意了……你们这群人类！”佩恩愤怒地向麦克尼尔咆哮起来，但这并不能让1.5高达躲过能天使高达和座天使高达四号机从左右两侧的斩击。威力巨大的GN粒子巨炮在近战中没有用武之地，而佩恩所预备的对近战策略中大概还没有考虑过以近战见长的分属两个阵营的高达驾驶员合作的情况。“……我才是未来，我才是舒亨伯格的计划！你们又懂什么？像你们这样软弱又低效的低等生物，随时会在真正的考验面前灰飞烟灭，能够把地球文明的旗号传承下去的是我们！”
获悉麦克尼尔正在全力以赴和能天使高达配合迎战敌人后，超越旗帜队改变了策略，不再试图偷偷地袭击能天使高达，转而继续牵制1.5高达，并为【加拉帕戈斯号】争取时间。能天使高达的GN粒子消耗严重，而麦克尼尔还想把他刚换上的特制拟太阳炉用到接下来的战斗中，歼灭佩恩的工作必须由罗根等人来完成。
“……刹那，稍后攻击他的拟太阳炉和躯干连接部位，让GN粒子传导暂时出现失调……我的人会把他打到更高的轨道上。”麦克尼尔有些庆幸自己当时没在日本直接动手把能天使高达的驾驶员抓获，不然天人组织新补充的能天使高达驾驶员想必没法在这时和他合作了，“……一定能做到的。”
直接在近战中把1.5高达摧毁需要麦克尼尔付出更大的代价，他暂时还不想那么做。有太多理由阻止他，其中一个理由是麦克尼尔一直很注重全方位地打垮他的对手，不仅是在战场上。仅仅消灭敌人改变不了什么（当然，字面意义上把所有人消灭得一干二净又是另一回事了），频繁死灰复燃的NOD兄弟会足以让最强硬的GDI将领感到棘手。随着1.5高达外部的GN粒子护盾逐渐被削弱，佩恩也不得不开始躲避超越旗帜队的掩护射击，而这又给麦克尼尔等人创造了机会。
“的确，人类也许是一种很没用的生物。大部分人在重复性的工作上完全输给机器，而即便是所谓具备创造性的工作领域，机器也快要取代人类了。如果仅仅以贡献的价值来衡量一切，我们确实有理由被你们淘汰。”能天使高达和座天使高达四号机再次分头进攻，又遭到UNION军宇宙战舰拦截的1.5高达在被密集的电磁炮弹撞得东倒西歪后只得返回了原路径上，“甚至，我不想否认，哪天如果人类遇到类似外星人入侵或宇宙天灾这种能轻而易举地把地球抹掉的灾难，你们能比我们更好地处理这一切。但是，你们被创造出来就是为了服务于我们，也就是服务于人类文明。一个没有人类的人类文明，即便能够永世长存，对我们来说也没有任何意义。你所谓的抽象的地球文明，哪天要是诞生出了能把你们淘汰掉的东西……请问你会接受这命运吗？”
再次成功地突破GN粒子护盾后，GN粒子链锯几乎嵌入了1.5高达的驾驶舱。急于躲避的佩恩似乎没有注意到能天使高达的攻击命中的位置，而是选择了紧急后撤——他迎来的是超越旗帜队的又一轮齐射。紧接着，1.5高达的姿态再次出现了失衡，它以不规律的抖动向着高层轨道飘移，越来越远离触手可及的地球。
“另外，你连我都没法淘汰，还谈什么淘汰全体没用的旧人类？”麦克尼尔似乎看到了红色的残影，他料想那是罗根的手笔，“说大话之前至少把第一步办完，死在征途之中再说自己是先知也不迟。”
【加拉帕戈斯号】几乎瞬间出现在了1.5高达后方并发射了【GN粒子反应弹】，巨大的爆炸光球转眼间吞噬了1.5高达，也险些把座天使高达四号机和能天使高达卷入其中。拼尽全力才逃离爆炸的麦克尼尔四处搜寻着能天使高达的踪迹，当他发现那架看上去没有严重受损的高达正向着UNION天基轨道炮的位置撤退时，身经百战的UNION军MS驾驶员松了一口气。如果对手就这么死掉，他总觉得缺了点什么。
“还没结束呢，各位。”他告诉又开始庆祝的战友们，剿灭天人组织的战斗马上就要收尾了，“你们去夺取敌人的母舰，能天使高达交给我来解决。”
TBC