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OF1B-EP5：正义永存（12）
【如果没有血腥的斗争和牺牲，历史就永远不会前进。】——维罗妮卡·“维拉”·贝洛娃，1994年。
……
如果没有他那个在地球联合军担任师长的准将兄弟，伊万·莫伊谢耶维奇的名字或许永远不会为人所知，虽然在地球联合军服役的士兵们即便想起这个名字也只会给它加上一些不那么光彩的点缀：依靠兄弟的庇护而逃过一劫的可疑的火星人。这种印象在伊万坚持留守旗舰后得到了一定程度的改善，但需要和他一同留在旗舰上直到最后一刻的军官们仍然有些看不起逞强的前火星军俘虏。说到底，伊万先前也不过是专门在登陆城上负责通讯工作的技术人员，即便他所掌握的知识和技术可能远远超过目不识丁的火星军普通士兵和那些连入选军队标准都不满足的广大第三等级平民，从沃斯帝国的畸形社会之中走出的他终究没有接受过任何关于军事指挥的正规培训。
事实上，塞东尼亚伯爵也是这么想的。莫伊谢耶维奇准将撤退后，塞东尼亚伯爵顿时慌了神。将近两年的囚徒生活改变了他的不少旧有观点，他并不介意继续给地球联合军当阶下囚。
唯独这样的死法是他无法接受的。身为火星伯爵充当着地球联合军的俘虏、以地球联合军的名义指挥原本属于他的登陆城迎战成千上万艘火星军登陆城……以这样颠倒错乱的行为迎来人生的终结，无论如何都荒谬到了极点。
但他没有其他选择。火星军不会因为他或是其他人亮出身份就停止进攻，先前莫伊谢耶维奇准将试图用蕾姆丽娜公主来拖延时间的尝试就彻底失败，对面的火星军根本不予理睬。不管他是否服从伊万·莫伊谢耶维奇的安排，他都会和这艘登陆城一同毁灭。
“别犹豫了。第一战斗旅已经开始进入火星大气层，我们更要尽力在此期间保护我方的登陆舰安全投送陆战队兵力。”伊万·莫伊谢耶维奇用手枪顶着塞东尼亚伯爵的后背，让无处可逃的俘虏不要再产生什么不切实际的幻想。“你们对全体地球人犯下了永远不可能被饶恕乃至被判几十次死刑也无法偿还的罪行，在这里为我们而战死沙场是你唯一的选择。”
“你们把我骗得好苦啊！”塞东尼亚伯爵哭丧着脸说，事情不该是这样的。来自最高统帅部的大人物曾经向他承诺过，等到战争结束时候，像他这样愿意和地球联合军密切合作的火星贵族不会受到彻底的清算，因为地球联合军既不能就这么抛弃先人付出了不知多少代价才开辟的火星殖民地也不能在地球急需战后重建的情况下再把许多人【流放】到不适合人类生存的偏远行星上，届时代替地球联合军管理火星的只可能是经过精心挑选的代理人。“……伊万，我平时没有亏待你，对不对？你快些放我离开，我……我一定会拿出我在火星上拥有的一切来回报你们……”
“我承认，和凯特拉特塞伯爵、克鲁提欧伯爵以及吉尔泽利亚皇帝等完全把自己当成另一种生物的疯子相比，你是他们之中稍微像人的一个。”伊万·莫伊谢耶维奇说着，把枪口从塞东尼亚伯爵的后腰移动到了后脑，“但是你究竟做了什么来阻止沃斯帝国还有火星贵族这个整体的种种令人发指的暴行呢？好像也没有。就这一点而言，你的贡献甚至远远不如扎兹巴姆伯爵。如果你死了，几十亿地球人都会一样欢呼着说，又有一个万恶的火星伯爵下地狱了。”
塞东尼亚伯爵尼科斯特拉托斯在来得及向地球联合军充分地展示自己的太空战争指挥【才能】之前，就成为了第二次地球-火星战争之中第一名被地球联合军俘虏的火星伯爵。实际上，在莫伊谢耶维奇准将等一部分指挥人员脱离指挥岗位后，代替准将临时调动太空舰艇的塞东尼亚伯爵并没有犯什么错误，整支部队仍然有条不紊地执行着原定作战计划，而相当一部分前线战斗人员甚至并未察觉到准将打算和他们一同降落到火星地表一事——他们依旧以为莫伊谢耶维奇准将即将和舰队共存亡。正是在塞东尼亚伯爵、伊万·莫伊谢耶维奇以及那些甘愿牺牲的军官们的共同配合下，旗舰舰桥的临时指挥部仍然发挥了原有功能，历经万难的第30太空控制师残余部队终于成功地从高层轨道转移到了低层轨道，并开始了向火星地表的空降登陆行动。舰队内残存的太空登陆舰在命令下纷纷脱离战斗岗位，前往由【丢卡利翁号】负责的第一战斗旅打开的缺口，那是被成千上万艘火星军登陆城包围的远征军将士们暂且延长自己生命、争取完成使命机会的唯一通道。
正是在第一阶段任务基本完成、第二阶段即空降登陆行动开始之际，强行上岗的塞东尼亚伯爵本人的心态发生了微妙的变化。他刚才愿意答应伊万·莫伊谢耶维奇的要求，除了自己若是反对则会在被伊万开枪击毙和连着旗舰一同被火星军消灭之间任选一种死法之外，还包含一点个人的侥幸心理。只要在远征军面前展示出自己的利用价值，他就不会被抛弃、不会成为留在火星外轨道上和敌人同归于尽的弃子之中的一员。只要他能够返回沃斯帝国，无论是要继续追随地球联合军还是寻找机会回归似乎已经莫名其妙地强大了许多的沃斯帝国（虽然蒲甘·明疑似窃取了帝国最高权力一事仍然令他震惊和无所适从），那都在他自己的掌控之中。
但这个美妙的幻想却被伊万·莫伊谢耶维奇无情地粉碎了。曾经身为火星人又选择成为地球人的副官义正词严地告诉塞东尼亚伯爵，对方的命运和自己一样，那就是坚守旗舰、和敌人血战到底。
陷入了绝望之中的塞东尼亚伯爵索性停止了发号施令，他的沉默立即引起了舰桥内其余在岗军官的警觉。尽管来自火星军的激光束每分每秒都在从旗舰附近掠过，众人的敌意不约而同地瞄准了似乎想要就此放弃努力的塞东尼亚伯爵。轨道空降登陆已经开始了，此时战场上更不能有任何闪失，否则先前的牺牲就全部白费了。
“我不干了。”在众人虎狼一般的目光注视下，塞东尼亚伯爵颤颤巍巍地说，横竖都是死，他不想为地球联合军尽忠到最后一刻，“……我向你们投降是为了活，不是为了死。反正都得死，你现在开枪打死我算了！”
在遍布太空垃圾的战场上，不会再有什么震耳欲聋的爆炸声来干扰远征军将士们的视听。沉默和死寂有时会比喧闹更加恐怖，一如此时此刻的舰桥。塞东尼亚伯爵不负责任的发现只对其余军官形成了持续片刻的影响，那些人很快就绕开了塞东尼亚伯爵、自行协商起来。角落里摔断了一条胳膊的参谋冷笑着说，地球联合军可不是和火星军一样只要失去指挥官就马上全军崩溃的垃圾军队。
“米哈伊尔·雅科夫列维奇，这里是指挥中心。塞东尼亚伯爵叛变了，请你部在成功降落后杀死他的所有亲属，完毕。”伊万·莫伊谢耶维奇不假思索地向麦克尼尔追加了一条命令，而后不无遗憾地说，这还得看塞东尼亚伯爵的家人是否能在过去一年多的一连串变故尤其是不久之前玛祖卡伯爵等人经历的两场沃斯帝国内战之中存活，“我说过了，你有反对我们的自由，我们有按照你的反对所造成后果的严重程度决定如何处理你的自由。”
失态的塞东尼亚伯爵大吼大叫起来，语无伦次地说此事祸不及家人、地球联合军没理由去报复他的亲人。伊万·莫伊谢耶维奇针锋相对地说，第一代凯特拉特塞伯爵公然下令放狗吃人并把胆敢抵抗的第三等级平民全家发射到外太空的时候可没这么多顾虑。
也许塞东尼亚伯爵确实把自己想象得太重要了。他的小动作几乎没能给远征军带来什么影响，艰难地向着火星大气层内部转移的第30太空控制师遇到的最大阻力仍然来自火星军。没有想象中的兵败如山倒，也没有任何人来恳请他返回指挥岗位，有的只是用手枪对准的伊万·莫伊谢耶维奇不留情面的嘲讽和谩骂。
第一批轨道空降部队早已就位，他们在【丢卡利翁号】等拥有Aldnoah装备的太空舰艇帮助他们清除了下方的部分障碍后便不再犹豫，纷纷向着目标登陆区域发射了小型登陆舱。危险的旅途从来和一帆风顺无缘，不太幸运的远征军将士们还没来得及体验轨道空降的刺激就先一步被敌军的激光炮化为灰烬，而在外负责支援的甲胄骑士机甲驾驶员和太空战斗机驾驶员们哪怕使出浑身解数也不见得能够赶在敌人的致命攻击命中战友之前排除风险。敌众我寡，再多的不甘也只得随风而逝。
轨道空降登陆行动并不像众人想象中那么顺利。虽然【丢卡利翁号】等舰使用Aldnoah装备减弱了火星军地面防空火力、无人机部队和目标登陆区域附近的恶劣天气对于空降的一部分不利影响，来自四面八方火星军舰队的攻击仍然是个不小的威胁。即便是从第30太空控制师主力后方追击的火星军宇宙舰队也能成功命中开始空降的登陆舱，情况仅比远征军舰队被火星军舰队完全包围时稍微有所好转。如果不能立竿见影地削弱火星军的杀伤力，强行轨道空降登陆的结果恐怕不会很乐观。
沉重的压力几乎令即将面对死亡的军官们窒息，他们不能容忍自己的牺牲换来这样的结果。旗舰上的参谋们统计了给登陆部队造成损伤最严重的火星军太空载具的分布位置，打算在4艘登陆城彻底丧失行动能力之前对这些区域的敌军再发起一次打击，争取清除至少一个区域的敌人。
“如果你不想继续为我们做贡献，那就赶快让开。”伊万·莫伊谢耶维奇让人上前拖走了拒绝合作的塞东尼亚伯爵，又叮嘱执行命令的卫兵认真看管对方。摆平了一意孤行的不合作者后，伊万和舰桥内剩余的参谋人员讨论了可采用的战术，并最终决定在合适的进攻窗口动用4艘登陆城向着阵型出现混乱的火星军宇宙舰队进攻。困扰着他们的问题只剩下了要如何使用手头现存的Aldnoah装备——那些被认为更具价值且在这场绝望的突围战中无法发挥什么作用的Aldnoah装备已经被转移给了轨道空降登陆部队。
塞东尼亚伯爵并不看好伊万等人的决定。自己的登陆城安装的Aldnoah装备主要利用振动来进行攻击或防御，这套装备非常适合在地球环境使用（虽然他并不理解为什么），但在外太空的功效则大打折扣甚至称得上缺乏用武之地；玛祖卡伯爵的登陆城拥有和【丢卡利翁号】类似的重力控制功能，但弱点也很明显，它只能以登陆城当前位置为起点影响某一方向而同时对相反方向无能为力……这些弱点过去就曾经成为地球联合军用来攻破和夺取这些登陆城的关键，而如今它们只会在成千上万艘各显神通的登陆城围攻之下把弱点暴露无疑。
仔细算来，塞东尼亚伯爵已经当了一年多的俘虏。他见识过非洲的荒野和白骨，参观过西伯利亚的监狱和人体实验中心，游览过欧洲的废墟和火星军俘虏特供劳动营，每一段旅程都使得他心目中地球联合军的形象变得更加复杂。在构成那些复杂形象的个人所组成的集体之中，他最不能理解的就是眼前这群慷慨赴死的家伙。无私地用自己的生命去为他人换取生存下去的机会、不求任何回报和承诺，这是他在火星生活的几十年里从来不敢设想的。
4艘登陆城已经开始行动，它们逐渐转向，朝着参谋们选定的目标区域飞行并同时开火。旗舰指挥中心仍在不停地接受来自前线空降登陆部队的战况报告，简短又触目惊心的描述给在场的每一个人都留下了深刻的印象。当【米夏利翁号】的船员们报告称舰长麦克尼尔少尉在甲胄骑士机甲驾驶舱破损大半的情况下用安全带把自己绑在座椅上继续战斗时，就连至今对这个给了自己难以想象耻辱的军官有着极差印象的塞东尼亚伯爵也忍不住要感叹对方的顽强。
然而他心中的敬佩下一秒就被慌乱取代了。登陆城某处似乎发生了爆炸，并影响了其内部的人工重力装置。指挥中心内的众人登时东倒西歪，几乎没人能够继续站在原地，被找来看守塞东尼亚伯爵的士兵也不见了踪影。晃动停止后，踉踉跄跄地从地上爬起来的塞东尼亚伯爵四处观望，很快找到了出口并试图离开，但只走了几步就撞上了伊万。在剧烈的碰撞中折断了骨头的军官和士兵们忍着剧痛艰难地爬向原来的位置，他们等不到医护人员的到来了，而且治疗也将很快失去意义。
“我说，你们不要做毫无意义的事情了。凭我们这4艘登陆城没有办法战胜那么多不知从哪冒出来的同样是登陆城的宇宙战舰，哪怕只清理一个区域都是难上加难。”见其他指挥人员都在返回岗位的路上，塞东尼亚伯爵绝望地劝伊万不要再徒劳地挣扎了，仿佛这样就能让这几艘登陆城从注定的毁灭命运之中解脱出来一样，“你们……你们都已经尽力了，接下来就是登陆部队自己的事了。现在我们做什么都没有意义，不如尽早想个办法突围……”
“还是有意义的。用玛祖卡伯爵登陆城的重力控制装置将一侧的敌舰吸引过来，再用本舰的振动装置经过Aldnoah增幅装置和那个据说有什么熵减功能的装置连接起来……你来看我们之前的模拟结果。”伊万懒得和塞东尼亚伯爵废话，他直接把对方拽到计算机旁，向塞东尼亚伯爵展示了第30太空控制师缴获3艘登陆城后利用新获得的Aldnoah装备特性制定的种种新战术。“被过于强大的敌军包围，从一开始也在考虑范围内。看着很熟悉吗？这几个战术，就是一会说着敌军弱到可以被轻松消灭、一会又说敌军可能在这几个月里快速进步的麦克尼尔他们提议的。”
这回塞东尼亚伯爵倒是看懂了，准确地说是看懂了其中的一部分。伊万·莫伊谢耶维奇所说的战术相当于在根本不可能取胜的情况下率领舰队冲入敌军宇宙舰队之中再引爆什么超级炸弹——从结果上来看，最终效果是差不多的。无论行动成功与否，这些登陆城都会被摧毁殆尽，因而它们必须飞行到一个合适的位置才能启动计划。
“……那我留在这里的意义是什么？”情绪平复下来的塞东尼亚伯爵试图在生命的尽头找到问题的答案。这些执行任务的登陆城需要一套完整的班子才能精确地抵达最适合给火星军造成大范围杀伤的位置，而Aldnoah科技启动者并不是必需的。除非启动者死亡或出现生命危险，否则已经启动的Aldnoah装备只会继续运行下去，而且莫伊谢耶维奇准将下令把蕾姆丽娜公主等人撤往【米夏利翁号】以加入空降登陆时可没考虑过他们的死亡对于这几艘登陆城上由他们所启动的Aldnoah设备的影响，“我没有任何留下来的理由，不是吗？”
“你说得对。确实，你的指挥能力也不是必要的，因为我们的参谋部最经常接受的训练就是在主要指挥官和指挥官候补全部死亡的情况下维持部队的正常工作。那些话与其说是为了说服大家，不如说是为了说服瓦柳沙。”伊万·莫伊谢耶维奇大方地承认，自己甚至可以跟着莫伊谢耶维奇准将一起撤离，可他还是选择了留下来。当然，第30太空控制师需要一个能够在塞东尼亚伯爵突然罢工之后继续发挥作用的临时指挥官，而那个人也不见得一定要是伊万。“不要以为我会忘记您说的那些话……米哈伊尔·雅科夫列维奇也和我报告过类似的情况。我让您留在这里的意义只有一个，那就是让您和您的后代永远没有机会在战争结束之后骑在烈士的头上胡说八道。”
“等等，那些话并不是真的。”塞东尼亚伯爵汗流浃背地辩解着，他用眼角的余光看到有几个技术人员离开了舰桥，情绪紧张到了极点，比指挥中心即将被激光炮贯穿时还要紧张。他万万没想到伊万对他动了杀心的理由仅仅只是因为当初的几句话。“那只是当时观念还没有发生转变的我出于……出于对身份低微者的不屑，说出来的气话！”
“那不是气话，人类自古以来就是这样的。战争结束之后，哪怕之前发展到了你死我活的地步，双方的大人物也很有可能握手言和、说些不痛不痒的废话，把成千上万人的牺牲和曾经神圣无比的战争理由全都当了垃圾给甩掉。这背后的原理是另一套晦涩的东西，我自己也不懂，所以我懒得和你解释。”伊万冷笑着对塞东尼亚伯爵说，对方最好还是不要产生什么能从这里安全逃跑的幻想，“我不能保证类似的情况在这场战争之后不出现，可我能保证让它少出现一次。”
“你的父母又不是我杀的——”
“这很重要吗？是你们杀的，都一样。”准将的火星人兄弟转过身去，不再看浑身颤抖的塞东尼亚伯爵。他知道，这个怕死的家伙哪怕苟活到最后一刻都不大可能在那之前先行自杀、通过停止舰上部分Aldnoah设备的运作给地球联合军添麻烦。“当然，我可以告诉登陆部队不去专门杀你的亲人，因为他们当中有一部分人托了你的福而没有机会通过参与到你所在的群体制造的畸形社会之中来作恶，不过这又有什么用呢？把事情说小些，我们和你们的关系，是公仇，不是私仇；说得再大些，沃斯帝国在人类的历史上，已经发挥了最为彻底的负面作用，让它多存活哪怕一秒都是我们的失职。”
取消杀死塞东尼亚伯爵家人的命令成了麦克尼尔最后一次听到伊万·莫伊谢耶维奇声音的机会。即将以几乎被洞穿的宇航服迎接火星沙尘暴洗礼的舰长兼甲胄骑士机甲王牌驾驶员看不到4艘登陆城历经万难冲进火星军一侧宇宙舰队阵列中的那一幕，也看不到成百上千艘登陆城不约而同地被向着一个方向牵引、紧接着忽然静止并在短短一瞬间后碎裂成了数不清的肉眼无法分辨的碎片。在太阳风的吹拂下，这些碎片飞过了先前4艘登陆城所在之处——那里已经空无一物——而后便在飞驰而来的火星军宇宙舰队的冲击下失去了原有的形状，彻底地融入了宇宙的尘埃之中。
TBC