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OF1D-EP4：战壕（7）
【一个狡猾的、老练的、背信弃义的头脑想要给国家和世界带来嘲笑的浪潮，这样的图谋注定不可能更有效地运作下去。】——迈克尔·麦克尼尔，2075年。
……
经过了显然另有隐情的虚惊一场后，麦克尼尔和他的战友们再度加入到了对欧万殖民卫星残骸的进攻中。尽管敌军因轻敌而被格罗迪克指挥的电子战部队渗透、损失了大量MS，但现在就断言联邦军获得了压倒性优势还为时过早。为了快速打通进入殖民卫星残骸内部的通道，艾纳斯中将命令第一舰队各部抓紧时间攻陷殖民卫星残骸外侧与其相连的废弃宇宙战舰以便同时从殖民卫星残骸各处发起围攻、瓦解敌人的防线。
有许多人迫不及待地想要成为首个攻入殖民卫星残骸的英雄——对于那些把人生全部意义寄托在战斗和复仇上的人们而言，闪耀的勋章和公共媒体的关注即便不足以告慰亲朋好友的亡灵也至少足以证明他们多年来的付出得到了相应的回报。虽然太空陆战队在母舰抵达目标之前就乘坐太空梭出发在联邦军的战术手册中一贯被视为相当冒险的行为，这种与占据上风的MS部队协同进攻的【战术】在最近两三年里越来越频繁地得到了太空陆战队指挥官们的青睐。就像不甘被视为MS运输商的舰长们一样，太空陆战队士兵们也不愿被外界看成只能在MS的掩护下行动、打扫残局的累赘。
相比其他友军，德罗所指挥的太空陆战队有着更旺盛的斗志。这群舍生忘死的L3殖民卫星群难民把夺回昔日家园的残垣断壁视为对维甘复仇的重要一环，他们竞相催促德罗快些出发，即便没有麦克尼尔的许可也无伤大雅。好在最为尴尬的局面并未出现，这支气势汹汹的部队还是得到了麦克尼尔的大力支持并头一个奔赴欧万殖民卫星残骸，准备夺取其中一艘同殖民卫星外层相连的敌舰。
“长官，我们有必要掩护本舰太空陆战队前进。”其余MS驾驶员得知德罗出击后，纷纷建议麦克尼尔前去掩护战友，“他们之前的运气很不错，可这附近的敌人比之前几次要更多。”
“没错，我也是这么打算的。”麦克尼尔胸有成竹地说，他不急于进攻而专注于统领自己的MS中队四处消灭战场上的敌军MS正是为了在登陆行动开始之前最大限度地削弱敌人的拦截火力。动弹不得的敌舰大多已经落入格罗迪克之手，干扰余下敌军MS的行动就能确保德罗等人安然无恙地抵达目的地。“打起精神来，兄弟们。我不希望你们当中有任何人给我提供一个把德罗少尉召回到这边的理由。”
“喂，这话说得就好像我们随时都会没命一样——”
“……但德罗少尉之前确实是这里的一把好手。”
“都安静些，把你们的活泼好动都留给那些维甘人还有自甘堕落的叛徒。”麦克尼尔有些不安地调节着驾驶舱里的设备，他担心不久之前的一幕会很快重演，而他和战友们都毫无还手之力。“消灭掉一支敌军MS中队之前禁止闲聊，违反这规矩的要多消灭2架敌机。”
麦克尼尔等人从战斗最为激烈的前线暂时撤出，并未引起其他联邦军指挥官的过多关注。他们稍一后撤，立即有立功心切的MS驾驶员补充上来、继续同直到此时尚不明白后方发生了什么的敌方MS部队交火。过去几十年的战斗中一向拥有数量优势的联邦军如今终于可以堂堂正正地声称数量是优势而非只会导致将士们惨败后被世人嘲笑的负面因素，那遮天蔽日的MS集群在失去了敌舰拦截火力牵制后很快将来不及后撤回殖民卫星残骸的敌方MS部队包围并展开了一场残酷的狩猎。
联邦军不收留俘虏，或者说起码在这里无暇考虑俘虏敌方MS驾驶员。他们的顽固态度激起了意识到自己所作所为已等同自绝于全人类的叛军的疯狂抵抗，其中有些在MS内安装等离子炸弹的叛军MS驾驶员试图在激战中同更多有价值的联邦军目标同归于尽，只可惜他们没有接近联邦军宇宙战舰的机会，其最大限度的挣扎也只能带走几名联邦军MS驾驶员而已。见第一舰队和叛军陷入血战之中，以联邦军盟友身份参加此次攻势的艾乌巴军初心不改地向战场上的叛军发送劝降通知，试图说服这些走投无路的叛军临阵倒戈，然而他们的劝告也大多石沉大海：同意弃暗投明是一回事，从不太可能按照艾乌巴军的要求停火的联邦军围攻之下生存下来又是另一回事了。
和战友们游走在战场边缘的麦克尼尔则轻松了许多，他只需要在敌机试图逃离时及时下令拦截，就能轻而易举地断送那些好不容易才从联邦军包围网中找到缺口的敌军将士的性命。很快就有友军发现了这支似乎对近在眼前的战事缺乏兴趣的MS部队并将其异常表现汇报给了上级，不过麦克尼尔那时已经结束了他的特殊待命状态并加入到了对殖民卫星残骸的进攻之中。对麦克尼尔的一举一动心知肚明的安格拉佐上校则帮助麦克尼尔挡下了所有不必要的责问，虽说这位年近六旬的舰长并不怎么赞同麦克尼尔的隔岸观火态度。
几乎在德罗等人抵达敌舰的同一时间，没有被MS混战影响的艾乌巴军也抵达了目的地。这是导致麦克尼尔下定决心和德罗一同进攻的因素之一，因为只有他清楚这伙即将展开行动的【艾乌巴太空陆战队】实际上是马卡洛夫的部下而且疑似携带着来自未来时代的武器装备。纵使欧万殖民卫星残骸上次已被麦克尼尔和马卡洛夫等人搜刮一空且近期进驻的维甘军和叛军也很有可能搬走了余下的漏网之鱼，仍然不愿让马卡洛夫占据先机的麦克尼尔还是决心赶在老对手之前控制这座殖民卫星残骸。
——由于大部分连接欧万殖民卫星残骸的废弃宇宙战舰都因格罗迪克的AI电子病毒攻势而瘫痪并被联邦军夺取了部分控制权，逃过敌军MS部队封锁的德罗一行人几乎畅通无阻地飞抵了目标附近并驾驶太空梭闯入了敌舰内部。在浪费更多时间夺回宇宙战舰控制权、弃舰逃亡、无意义地坚守到最后一刻并启动自毁程序之间犹豫不决的敌人白白地失去了生存的最后一线希望，那些慌张地四处奔走的敌人最先撞上德罗等人并成了复仇者们的刀下鬼。因侦察设备全部成了瞎子而根本不知德罗来仿的敌人只得仓促迎战，然而大部分船员还是打定主意先撤退到殖民卫星残骸内部，尽管他们根本不清楚格罗迪克早就通过选择性地开放舰内的通道把他们引上了一条绝路。
“谢了，艾诺亚中校。”麦克尼尔并未就此特地向格罗迪克求援，因而他在得知了德罗等人所处的敌舰内部状况变化后相当感激格罗迪克的及时帮助，“这回我们有好戏看了，那些败类会为他们一时的贪婪和短视而付出代价。”
“这并不是什么好戏，贪婪和短视的也不仅仅是他们。”格罗迪克稍微纠正了麦克尼尔的说法，语气并不严厉，“另外，维甘军也有所行动，他们正在和我军争夺外部的宇宙战舰控制权。”
“看样子我军还无法马上占据全部敌舰。”麦克尼尔的理性告诉他，第一舰队其他太空陆战队作战部队的谨慎态度是正确的，类似的作风在过去多次避免了无意义的全军覆没。责怪这些人胆小如鼠并非合格的指挥官该做的，眼下麦克尼尔得拿出预备方案为友军争取时间。“没关系，德罗的那艘太空梭里还有不少惊喜，一并送给他们了。罗根？把殖民卫星里负责电子战的维甘人都消灭掉，别给他们反扑的机会，”
“如果我说无人机现在出了故障、无法按计划出动，你打算怎么做呢？”罗根嘴上开着玩笑，那些听从他吩咐的电子战技术人员早已做好了一切准备。载有等离子炸弹的无人机会进入殖民卫星残骸内部大开杀戒，而且不必担心伤及其中有价值的战利品和资料。“……骗你的。它们正在分散到外壳中，稍有防范意识的维甘人这时候该想办法劫持无人机而不是四处乱跑。”
“和联邦军打围绕据点的争夺战是维甘军迄今为止最严重的战略失误……我们只需要担心公众对损失的承受力，他们要考虑的可就多了。”麦克尼尔叹了一口气，他以为维甘军在遭遇大败后能找到什么起死回生的办法，然而两个多月来他见到的只有维甘军内部频繁的内讧和越来越多勾结维甘人的地球人叛徒因被维甘人要挟而叛逃。照此状况发展下去，就算维甘军在联邦军的这场反击中暂时稳住了阵地、没有被彻底驱逐出地月圈，尽失多年来盟友的维甘军日后的处境只会更加艰难。“不过这不能怪他们，毕竟那伙灭绝派维甘军甚至比我们的正面攻势还要管用。”
忙着把敌舰内一切活物灭口的德罗目前无暇参与麦克尼尔临时组织的辩论会，而且他对灭绝派维甘军究竟算不算联邦军的帮手这一议题也不感兴趣。勾结维甘的地球人叛徒，这个群体在过去距离德罗实在是太遥远了，遥远到二十多年的人生中充满了惨剧和绝望的年轻人在见证了新闻媒体报道大量叛徒连夜逃亡的消息后竟感到有些莫名其妙，但这种费解不久之后就被更为膨胀的愤怒所取代了。
当然，作为麦克尼尔的忠实副手和部下，德罗不想成为一个麦克尼尔口中只管战斗的莽夫。行动开始前，他确实和同在太空陆战队的战友们认真地讨论该怎样对待那些躲藏在此处的叛徒，而他们得出了惊人一致的结论。
“还记得我们之前说过的吗？”望着通道另一头只管没命地向着这边狂奔的人群，德罗不由分说地举起了激光枪，并大声提醒那些因看到有老人和儿童被推在队伍前面而迟疑的战友们履行之前的约定，“对待跟维甘人混在一起的叛徒，要怎么办？”
“只有杀！”
联邦军太空陆战队士兵们确信，他们的选择毫无疑问是正确的，这是全人类的呼声、是因维甘人挑起的这场战争而家破人亡的数十亿人为自己伸张正义的必要之举。身先士卒的德罗冲在最前面，他凭借动力装甲的机动性在狭窄的通道内四处转移、躲避后方的敌军用高斯步枪射来的弹头，同时朝着面前的人群不断开火射击。他以为这场战斗能快些结束，如果这些自甘堕落的罪人会被激光束整齐划一地拦腰斩断，也许他和他的战友们都能少受些不必要的困扰，但实际情况并不符合他的预想。前面的人被切割成了残肢断臂，后面皮肉溃烂的仍在更后方人潮的冲击下止不住地前进、终于把自己嵌入了下一道激光束。
“长官，他们都堵在这里，咱们根本过不去。”急于参战的太空陆战队士兵们找不到其他路线——那些通道都被格罗迪克封锁了。忙着和维甘军争夺外部废弃宇宙战舰控制权的格罗迪克目前无法再伸出援手，就算艾纳斯中将亲自命令他干预也一样。“……没时间了，我们得跟上麦克尼尔上尉的脚步。”
“当然，我们不能让他丢脸。”德罗踩着敌人的尸体继续前进，他有理由认为敌人的盲目自信来自于对近在咫尺的死亡缺乏足够的恐惧，而更为直观的手段或许能够化解这些人的意志，“2班全体注意，上链锯！”
德罗的猜测或许是正确的，直白的暴力有时候反而能够起到更强的威慑作用。顺着尸块雨朝着通道尽头砍杀过去的太空陆战队士兵们前进的阻力减小了许多，比先前密集了十倍有余的尖叫声和种种混杂在一起的哀嚎极大程度地助长了人群中的恐惧并推动着先前不断前进的人群向后退却，但这艘废弃宇宙战舰内已没有任何供他们转移的退路。虽然混在人群中的叛军士兵在德罗等人步步紧逼期间多次果断反击，这群来不及换上动力装甲的敌人所能形成的阻碍十分有限，只有两个运气不佳的太空陆战队士兵因恰好被高斯步枪射中头盔而受重伤，而德罗不得不留下一部分人员保护伤员。
维甘军和叛军的垂死挣扎收效甚微，他们的MS部队已经被围困在殖民卫星残骸之外，兵力充裕的联邦军随时能够组织正在待命的部队发起全面进攻，而且艾纳斯中将在确认麦克尼尔等人进展顺利后也确实这么做了。联邦军太空陆战队和MS部队从欧万殖民卫星残骸外部各处的废弃宇宙战舰和殖民卫星残骸两侧出入口同时进攻，使得被围困在殖民卫星内部的敌人一时间方寸大乱、难以组织有效防御。
较早参与进攻的麦克尼尔取得的进展比友军要更多一些。事实上，如果不是因为他过于在乎确保联邦军对外部敌舰的有效控制，他本应成为第一个攻入殖民卫星残骸内部的联邦军MS驾驶员。在护送多支联邦军太空陆战队进入敌舰后，麦克尼尔才打算进入殖民卫星内部，他料定马卡洛夫这时候早已捷足先登了。
但时刻监视着战场全局的罗根所掌握的情况却和麦克尼尔的预想有所不同。据无人机侦察到的可靠情报，艾乌巴军在攻陷了一艘敌舰后没有继续进攻，而是悄悄做起了令麦克尼尔始料未及的【慈善活动】。
“这一点都不像他会做出来的事，又像他能做出来的事。”回想起马卡洛夫以前在5号平行世界的【善举】，麦克尼尔很快平复心情并接受了现实，“嘿，联邦军在偏执地把许多人赶上绝路，而旧国家派武装反而在救人……是要给世人留下这种印象吗？”
“相比这个时代的部分那同情心泛滥和全无危机意识的部分联邦公民们，我们GDI所谓的NOD同情者凶残得就像尤里·纳尔莫诺夫。”罗根安慰麦克尼尔说，不会安于现状的旧国家派武装迟早都要找机会挑战地球联邦的，区别仅在于选择的时机和战场，“既然这世上还剩下未受战争影响的几百亿人，死去的有名有姓的三千多万人好像真的只能算统计数字而已。不，如果死者都生活在第三世界，再死几百亿人也不会有人在乎的。”
“倒也没有这么夸张……”
马卡洛夫准是在找后路，麦克尼尔想着。既然维甘赢得战争的未来和维甘彻底输掉战争的未来对于维甘人而言同样是死路一条（虽说埃瑟林的部分论断在麦克尼尔看来还是过于乐观了），寻求结束地球联邦-维甘二元化对峙的局面并重新引入在过去一百多年间影响力不可小觑的第三方势力、迫使地球联邦注重于经营地球圈而不是远征火星，或许可以帮助维甘人在地球圈争取到新的利用价值，也许有朝一日这特殊的利益纽带会有助于维甘人治愈长远来看必然导致维甘人灭绝的遗传病。
想到这里，麦克尼尔的心情轻松了不少。他不会自作聪明地破坏马卡洛夫的演出，双方的合作还没到该戛然而止的时候。相反，麦克尼尔率领MS部队改变了进攻目标、从殖民卫星残骸的近地端攻入内部，配合先期进入的友军消灭仍在其中顽强抵抗的敌人。
麦克尼尔上次抵达这里时，欧万殖民卫星残骸还是一座空空荡荡的纪念碑。如今，就像已经贴满了废弃宇宙战舰的外壳一样，殖民卫星残骸内部也被敌人改造成了一座堡垒，把每一处空间都利用起来的敌人凭借着愈发顽强的抵抗不断地挑战着联邦军的心理承受极限。在这座【百年武器装备博物馆】之中，每前进一步都要付出不小代价的联邦军指挥官们不得不劝说艾纳斯中将放弃将其夺取的计划、改用不在乎摧毁殖民卫星残骸的激进方案，但并不想这么快地再给地月圈上演一场殖民卫星坠落灾害疏散演习的艾纳斯中将还是婉拒了手下的提议。
“上校，艾乌巴军正在秘密收留有意投降的敌军，敌人很快就会发现这一点并拦截那些想要二次叛变的败类，我们的突破口正在那里。”两次强攻都被敌方火力挡了回来的麦克尼尔旋即劝说安格拉佐上校采纳自己的想法，不过他有理由认为已另有多人从罗根口中得知这一情报，因为跨越战场向着艾乌巴军控制的敌舰前进的联邦军规模明显过多又不够多、不像是为了监视马卡洛夫一伙或连着艾乌巴军一起消灭的样子。“把其他路线封锁，没有放弃幻想的敌人就只会更卖力地往那个方向逃跑了。”
“你的部队简直就是维甘人的死神啊，麦克尼尔上尉。”安格拉佐上校直言德罗等人几分钟之前沿着敌舰和殖民卫星残骸的连接通道一度攻入殖民卫星内部、杀死了几十名躲藏在附近的敌军和敌方平民，“和友军交换情报时我还好奇从那条通道突围的敌人怎么会突然后撤，原来是碰上了你的人。”
“我和他们说过不要轻举妄动的。”麦克尼尔故作严肃地批评了德罗等人的行动、称这根本是复仇心切所致的盲动之举，“……马上就让他们配合友军封锁外部。”
结束了和安格拉佐上校的联络后，麦克尼尔又组织了一次攻势、击退了试图从殖民卫星残骸内向外突围的敌军并摧毁了几处建筑，并等待着德罗的汇报。又过了两分钟，德罗的联络才姗姗来迟。浑身上下被鲜血浸透的太空陆战队指挥官首先解释了自己之前静默时间过长的缘由，说是因为出现在通道中的敌人表现得十分异常、让他和他的战友们都怀疑自己可能再次陷入了幻象的包围之中。
“这不是小事，你应该第一时间就通知本舰各部友军的。”麦克尼尔转念一想，也许德罗封锁消息是由于担心无谓的恐慌蔓延，口吻顿时软化了许多，“……怎么，是因为杀敌太多把手臂累坏了？”
“我们刚攻入殖民卫星外层时，遇到了一群……面对我们的链锯不仅毫无畏惧反而像机器人一样冲上来的家伙。”德罗心有余悸地说，那些人在他看来可能比他们先前遇到的大多数全副武装的敌人更危险，“……你没有亲眼见过，是不会相信的。手无寸铁的平民就直挺挺地往链锯上撞，用手臂上露出来的半截骨头戳我们的头盔……”
“故事讲得不错，战斗结束后说给我仔细听听，我很有兴趣。”麦克尼尔打断了德罗的回忆，他猜测那想必是维甘人动用某种手段以和X-Rounder通过头盔操控他人思维类似的方式影响了大量人员，“听着，敌人接下来很有可能会去追杀从艾乌巴军控制的宇宙战舰位置逃亡的家伙，我需要你们在我军主力从那附近开始强攻后也从当前位置突破进入殖民卫星残骸内部。另外，别把半路上遇到的所有叛徒都杀了，我们有必要知道这些维甘人最近都做了什么。”
TBC