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雷诺的士兵顺着长提陆续爬上城墙,他们对付一群病秧子,如砍瓜切菜般解决了全部对手。一切都如雷诺声称的那样,他没有留下任何活口,随着兰伯特父子全部被杀,在他看来南特爵位已经空缺,自己站在城堡的同时,就
已经成为新的伯爵。
那些反叛的南特骑士笑到了最后,雷诺持续大半辈子的坚守,在这一刻也终于大功告成。
作为代价,布兰城堡上到处是死者,场面狰狞恐怖。
雷诺的战士开始在城墙上举剑欢呼,见此情况城堡外掩护射击的布列塔尼弓手也都收了弓矢。
就连布列塔尼大王诺米诺伊也想不到战况竟如此顺利,他原本担心雷诺和那个兰伯特会爆发一场惨烈血战,因为当初自己的试探性进攻均以失败告终,损失一批战士什么也没捞到,这种赔本买卖亏了两次还能忍受,第三次就
是忍无可忍。
早知如此顺利,还不如真的命令儿子带兵攻城。
所谓“杀死一个伯爵影响不好”全都是虚伪屁话,当诺米诺伊重新拾起王爵时,就等于与整个法兰克世界为敌了。
现在功劳真的都归了雷诺......
“唔,我得让他多出点钱。”
诺米诺伊命令所有弓箭手都撤回来,被鼓动起来的步兵也都回到营地继续休息态势。他自己也完全撤回营地,等着雷诺带着胜利果实回来述职。
就算南特守军身上一定会有很多好装备,他不会命令自己的部下去扒拉尸体,那是非常晦气的行为,军队穷是穷了些,还没有穷到把廉耻踩在脚下。如果布列塔尼军要发一笔财,现在犯不着亲自动手劫掠,完全可以趁着支持
南特新伯爵一事向雷诺索要新的好处,诸如武器、防具和粮食等,南特城与雷泽城内必有自己想要的东西,只要交待命令,对方肯定要回去筹备物资的。
而且,旧南特伯爵一定全军覆没,伯国内部一定还有一批旧势力,尤其是兰伯特一定还有孙子孙女之类的家眷,他们都应该铲除。
诺米诺伊等待了一阵子,雷诺兴致勃勃地顺着木梯下来,待其走回营地,两个圆滚滚的东西被直接扔到自己脚边。
诺米诺伊定睛一瞧不禁一惊:“人头?”
其他在场的布列塔尼首领也都非常吃惊,毕竟大家早就皈依天主,战场斩人脑袋的行为很恶劣,据一些教士描述,如果尸身无法拼合完整,死者的灵魂不能顺利进入天堂。
“到底是谁的脑袋?”他赶紧追问。
雷诺先不忙着解释,他得意洋洋得把脑袋当球踢,直到死者满脸污泥。“老的是兰伯特,年轻些的是小兰伯特。您知道的,他们是我的仇敌。”
如此疯狂的举动诺米诺伊叹为观止,破坏有羞辱尸体这种事只有诺曼海盗干得出来,可见雷诺的仇恨之深。他细起脸斥责道:“你已经胜利了,犯不着破坏尸体。把他们埋葬就好。”
“埋葬?难道要我的战士挖坑?还是您派人挖坑掩埋?”
“我当然不会出兵埋人。”
“我也不曾计划安葬他们。死者扔在城堡上,自然有乌鸦去啄食。还有这两颗脑袋,我要用长矛戳中高高举起,我就这样开赴南特,告诉那边最后的守军谁是真正的伯爵。”
敌军都死完了,对着死者继续泄愤,诺米诺伊不理解他们的仇怨到底有多深,还是说雷诺本身就是一个暴戾混蛋,如果不是与此人合作对布列塔尼有利,真想找个由头暗杀此人。
诺米诺伊不觉得恐怖,完全觉得雷诺的行为引人作呕,但作为国王,他话锋一转立刻挪到战后分配利益的问题上。
“你如何处置死者我不管。为了帮助你成为伯爵我可是付出太多了。你要立刻宣布割让我卢瓦尔河南部滨海地区,还有这座布兰城堡,也必须归我。”
“我承认。现在它们都是你的了。”雷诺爽快地答应。
“只是,我还有一点小小的额外要求......”诺米诺伊捋着大胡子试探性询问道。他不好意思一下子把话说直白,循循善诱地问,看看雷诺的情绪好随机应变。
雷诺原本就对诺米诺伊的贪婪不报很大奢望,布兰战役看来是结束了,布列塔尼人想要更多好处不能说完全没道理,理由总是能找出一大堆。
“你打算要什么?”
“也不多。南特城的粮仓,所有粮食归我。城内的马匹,归我。关于城内的圣马丁、圣保罗教堂,以及其他小修道院的圣物与存银,那是教会财产我一概不要,但城内守军的武器装备都归我。”
雷诺的底线非常之低,他决定大摇大摆率领联军抵达南特,必要时候要求教士拿出一些金银打发走布列塔尼人也是可以接受的。没想到诺米诺伊还挺有底线,只是拿走粮食和一些武器装备,给他便是。
雷诺从没有争霸的意图,他只想拿回自己的爵位,现在杀了兰伯特可谓大功告成。至于听说兰伯特的小儿子威伯特带着一支劲旅远征了,估计现在肯定没有回来,待其回来南特已经变了天,那个时候臭小子只能灰溜溜地滚
蛋。
以雷诺的年龄,他已经没能力想得太长远,又感觉到此生无憾了,布列塔尼人再来一些苛刻要求,自己允诺就是,只要自己家族治下的南特伯国还能继续得到布列塔尼人的军事保护就好。
“我完全同意。”他郑重承诺:“你们围城战耗费的粮食都由我支付。”
“我看事情也没如此简单。你就大摇大摆回南特城?那边的守军会为你开门?”
雷诺吹胡子瞪眼:“他们胆敢不开?我看他们想死了。”
诺米诺伊指指地上的脑袋:“兰伯特还有家眷,以你现在的残暴模样,怕是女眷也要杀死?”
“也未尝不可。”
“太残酷了。”诺米诺伊摇摇头:“你想怎么做我不管,不过......女眷可以交给我。如果兰伯特还有孙女,我可以帮忙抚养。”
雷诺一下子都听麻了,他不知这家伙到底有何阴谋,好似有什么阴暗想法,现在自己不好直白反问。
“别担心。”诺米诺伊微笑着打圆场:“我资助了一些修道院,其中也有女子修道院。我现在是国王,我很注意礼义廉耻。那些女贵族没必要参与男人的战争,据我所知你的南特并没有女子修道院,有些不便于做的事情,我可
以帮你体面的做。”
“哦?原来是这样?也可以。”
诺米诺伊继续吩咐:“我会集结军队跟着你南下。你的兵马在前,我军在后。但愿你顺利说服南特开成们,等我拿到需要的物资就离开,绝对不会破坏你的领地。你也要清楚,缔约是双方的事,我是不打算违约的。”
“我也不会违约。”雷诺立刻补充:“你打算何时出发?”
“我的人虽是可以动身,倒是你。此事由你来定。”
“那就明天吧!我必须立刻赶回南特拿回我的爵位。还有这两个脑袋,我要挂在城墙上示众,告诉那些暗暗不服的人们,这就是反对我的下场。”
就这样,取得潦草胜利的军队撤下布兰城堡,数百具死者烂在原地,那些眼神敏锐的乌鸦待到下午就开始大规模向这里距离,成群结队地开始在上空盘旋,待到下午场面已经蔚为壮观了。
乌鸦太聪明了,当发现同伴向某个方向移动,栖在树梢的家伙也就顺着方向飞去瞧瞧。乌鸦是广泛分布的鸟儿,有经验的猎人可以通过参考乌鸦的行动,推测哪里有腐烂动物尸体。
猎人只要找到了腐尸,掩藏下来就可能等到食腐肉的狐狸,届时布置的简易捕兽夹就能派上用场。
大批乌鸦向西北方向移动,一时间森林地带的乌鸦凄惨的啊啊叫声没有了。
乌鸦总是喜欢啄食腐肉,战场之后就属这种鸟儿最多。信仰天主的士兵认为它是地狱使者,北方人则觉得它们是奥丁派来的使者。抛去所有的迷信色彩,盘踞南特城外大规模驻扎的麦西亚-萨克森-南特联军的战士们,尤其是
进入森林区打猎的士兵,他们发现了这一异常,非常机警地将消息汇报给自己的君主。
此刻,已经在南特驻扎有两三天的雷格拉夫,他并不打算出击。大地还没有变得足够坚硬,就怕贸然行动,辎重马车会陷入淤泥,且骑兵在泥泞情况下很容易马失前蹄。麦西亚军骑兵数量有限,所有可以避免的非战斗减员,
都必须避免。
再论此战的性质,麦西亚军实则也没必要越俎代庖。
威伯特是被大家承认,本地人不得不接受的新伯爵,也是被赋予了拯救南特伯国重任的英雄。雷格拉夫选择按兵不动就是在给威伯特面子,只要威伯特觉得时机完全成熟命令进军,麦西亚军和萨克森军跟上就好。这样也在兴
致上显得威伯特是总指挥,事后没有人可以说麦西亚军是贪婪干涉军等。
威伯特就是需要一定时间整顿他的兵马,勉强拉出来的军队需要集中整训一下,以确保民兵参战后战场不会变成乱糟糟的群殴。他肚子里也憋着一口气,仅就感官上而言,麦西亚军与自己的兵马完全是两个概念。麦西亚军才
是真正的军队,自己手里的仅是一群武装农民的集合体,若非那几百个披甲士兵坐镇,自己这个伯爵做得好似乞丐。
然而,担任军队弓箭手的猎人们从多个方向突击撤回来,他们的打猎行为互不干扰,却都声称看到大量乌鸦向着西北方向狂飞不止。
有的是来自安茹的猎人,有的是来自索罗涅森林的猎人,他们说着有些区别的方言,汇报相同的情报,消息汇总推测出一个惊人的结论。
因为南特的西北方向就是布兰城堡,大量乌鸦向西北方飞去,只能说明那边出现了大量腐烂尸体。
于是一个喜人的答案呼之欲出了????布兰城堡出现大量死者,只怕困守孤城的兰伯特父子已经战死了。
事件就是这么荒唐怪诞,雷格拉夫与布鲁诺没有义务对兰伯特父子身陷囹圄惋惜,战死也属于求仁得仁。反倒是威伯特是真心希望他的父兄战死,军事贵族得到体面的结果,也免得威伯特最后落下什么弑父杀兄的恶名。
代表凶兆的乌鸦摇身一变成了威伯特眼里的吉兆。他希望的就是布兰城陷落,父兄阵亡,这样之前强令教士扯谎发言全都成真,事情真的变得简单了。
在获悉乌鸦大量向西北方向飞后,威伯特的心理芥蒂一扫而空,他意识到自己已然站在了道义的制高点。哪怕事情未被正式,乌鸦群的异常举动侧面验证了之前宣布的说法肯定正确。
他也不能将内心的阴暗面直白表现给公众,现在乌鸦示警,可以解释为布兰城堡陷落,继而就能推测出敌军即将全力以赴攻击南特。
进一步向雷泽城通报消息不合时宜,那边避难的老弱妇孺已经遭遇了心理打击,如果再让他们获悉坚守布兰城堡的士兵全军覆没,无数妇女心碎,整个城市怕是会闹出乱子。
危难时刻男人们普遍可以理智淡定地直面惨的一切,威尔芬命令那些老弱病残的士兵继续坚守南特城,当大军开始向西北方推进后,各种杂物再把全城三座大门堵住。
麦西亚军带来的长船继续在卢瓦尔河上游弋,就算划桨者已经变成单纯的安茹民兵,他们虽不直接参战,倘若敌军派出一支偏师,举着一些小驳船妄图横渡大河,长船就瞄准冲撞去,以船艏撞角毁掉那些小船,然后以长桨把
敌军拍死。他们必须确保没有任何敌人抵达南岸骚扰雷泽城。
紧张的气氛弥漫整个南特城外大军营。
刚刚结束远征的麦西亚军主力,满打满算休整了两个月。在之前的作战中他们都得到了很大的战争红利,得胜后兄弟们还是享有自由劫掠权,阵亡兄弟的孩子则会被国王抚养,没有后顾之忧的士兵们即便从未与布列塔尼人交
过手,在大家的心中,那就是一群待宰的肥羊。
威伯特已经下定决心明日开拔。
开拔之日前的最后一夜,广大战士抓紧时间整顿自己的武器装备、检查自带的干粮,兼职管理辎重马车的战士,检查车辕轴承、检查马匹境况,还要特别注意扔在马车上的粮食、炊具以及大帐篷材料的情况。
围绕着南特城燃起一圈篝火,威伯特从南部地区迁来十只绵羊,宰了为全军提供一批羊肉汤,全军再配上足矣大快朵颐的燕麦饭,在出征之前所有人必须饱餐一顿。
围着一摊篝火,吃过饭的三位大贵族聚在一起,将明日出征时的细节也安排妥当了。
考虑到两城距离不远,士兵轻装走上整个一个白天也到布兰城了,骑兵狂奔不足一个上午即可杀到。
按照之前逃兵的描述,敌军的披甲率很低但兵力过多,那些布列塔尼人还善于以森林、草丛做掩护,乃至将泥巴糊在身上,衣服插着大量茅草,他们很善于偷袭。
按照威伯特粗暴的想法,自然是组织骑兵警戒前进,发现目标后全军突击短平快地解决问题。
可惜兰伯特已经吃了大亏,雷格拉夫看来再干第二次大概率还要吃亏。
全军兵力雄厚犯不着再尝试突袭战,敌军大概率会立刻展开对南特城的功伐,鉴于两地有直连的道路,敌军兵多就只能走大路,那么北上的联军很可能与南下敌军主力遭遇。
“全体骑兵从一开始就披甲行动,所有步兵也披上甲衣戴好头盔。重步兵走路很耗费体力,每走一段路,就安排一些重步兵坐上马车。所有弓弩手在队伍外围警戒,一旦遭遇敌军立刻放箭,然后躲到长矛兵身后……………”
按照雷格拉夫的设想,进军时期就让自己的兵马走在前方,如此有备而来的麦西亚军专克敌军可能的突袭。威伯特扩充后的一千南特军是整个伯国最后的作战力量,根本没必要铤而走险,他们守护队伍的后队就好。
原则上这是威伯特主导的反击战,结果行军时是友军在打头阵,他心里过意不去,出于理性的考虑,三位大贵族一合计,认定这就是最有性价比的方案。
固然全军披甲长途行军会大大消耗体力,追求稳扎稳打的雷格拉夫绝对不逼迫部下快速突进,全军维持着备战状态,宁可以龟速前进也绝不要在大概率可能的遭遇战中吃亏,以磨磨蹭蹭的推进速度,全军体力耗损也不严重,
真的发生遭遇战能从容应对。