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第八章深山猎踪(第1/2页)
天刚蒙蒙亮，张小小便醒了。
嫁进叶家这三日，家徒四壁，叶回腿伤未愈，两人守着空空的米缸和见底的盐罐，日子紧巴得让人心慌。她这个从现代穿来的小说作者，再也坐不住了。
她没有别的本事，可脑海里，却藏着一个别人都没有的秘密——一道只有她能听见的金手指指引。这或许是她在绝境中，唯一能抓住的稻草。
“相公，我们进山吧。”她鼓起勇气，看向身旁刚刚坐起的叶回。男人脸上没什么表情，但眼底的疲惫和隐忍的痛楚，她却看得分明。“我……我虽懂得不多，但或许能找到些能换钱的东西。”
叶回沉默地看了她片刻。晨光中，新嫁娘的脸庞还带着稚气，眼神却有种异常的坚定，不像村里那些认命的妇人。他想起昨日她盯着空米缸时抿紧的嘴唇，想起她夜里为他换药时，指尖那微不可察的颤抖。
“山里有兽，路不好走。”他声音干涩，陈述事实。
“我不怕。”张小小迎上他的目光，“你的腿需要抓药，家里需要粮食。坐等着，不是办法。”
叶回没再多说，只轻轻点了点头。他起身的动作有些滞涩，右腿明显不敢吃重，但他拿过墙上挂着的旧弓箭与柴刀，背上两个破旧却结实的竹篓时，腰背挺得笔直。他一瘸一拐地走到门边，推开吱呀作响的木门，却侧身站定，用目光示意她走前面——并非礼让，而是将她护在身后，自己断后的姿态。
清晨的山林雾气缭绕，像一层乳白的轻纱笼着万物。草木的清香混着泥土的腥气扑面而来，鸟鸣声从四面八方响起，清脆悦耳，却也衬得林间愈发幽深寂静。
张小小走在前头，心脏怦怦直跳，一半是因为对陌生环境的紧张，一半是因为对“金手指”能否奏效的期盼。她努力辨认着四周的植物，就在她的指尖碰到一株叶片呈羽状分裂的绿色植物时，脑海里那道淡淡的、机械的提示音如期而至：
【可采摘：荠菜，可食用，味鲜】
张小小眼睛一亮，立刻蹲下身，熟练地掐下最嫩的尖儿。身体里仿佛残留着原主做惯农活的记忆，动作自然而流畅。
叶回跟在她身后半步，看着她动作，有些讶异：“你认得这个？”村里的姑娘大多认得常见野菜，但荠菜不算最普遍的那种。
“嗯，认得。”张小小回头，给了他一个带着些许松快的笑容，没有多说金手指的事，只道，“这个煮汤或是做馅儿，都很鲜。”
叶回看着她的笑容，那亮晶晶的眼睛仿佛驱散了些许林间的寒意。他没再追问，也蹲下身，沉默地帮她一起采摘。他的手很大，动作却细致，专挑肥嫩的部位，很快，他那边采的就比张小小还多了。
“这边土好，长得肥。”他简短地说，将一把荠菜放进她的背篓。
小小的互动，却让张小小心里一暖。这个男人，话少得可怜，却是在用行动回应她。
两人继续前行。张小小根据金手指的提示，又发现了几丛马齿苋和野葱，背篓底层渐渐被青翠的野菜铺满。她的胆子也大了些，开始更仔细地观察四周。
山路渐陡，叶回的呼吸声重了些，脚步也更慢了。张小小注意到他额头渗出的细密汗珠，和每次迈步时右腿那瞬间的僵硬。
“相公，要不歇会儿？”她忍不住开口。
“不用。”叶回摇头，目光却警惕地扫过前方一片茂密的灌木，“快到深些的地方了，跟紧。”
他的话音刚落，张小小眼前忽然出现一大片开着淡黄色小花的植物，植株不高，花朵细碎，成片生长，在墨绿色的山林背景下十分显眼。下一秒，金手指的提示音清晰传来：
【名贵药材：柴胡，药铺高价收购，品质上等，可大量采摘】
柴胡！张小小瞬间激动得心脏狂跳！她在现代查资料写小说时了解过，这可是正经的好药材！
“相公！快过来！你看这个！”她几乎是扑到那片柴胡前，小心地拔起一株，举到叶回面前，声音因兴奋而微微发颤，“这个是柴胡！是药材！能卖好多钱的药材！”
叶回快步走近，接过那株植物，仔细查看。根茎粗壮，断面颜色纯正，特有的清苦气味钻入鼻腔。他认得柴胡，早年随村里老人进山时见过，但如此成片、品质上乘的，却极少。
他抬起眼，看向张小小的眼神里，充满了震惊与不可思议。这片柴胡生长的位置颇为隐蔽，若不是她径直指向这里，他很可能就错过了。这个小娘子，竟真的能找到这般宝贝？而且如此肯定？
张小小被他看得有些不好意思，脸上发热，忙低下头，用手去挖泥土：“我们快挖吧！小心点，别伤了根！”
叶回压下心头的重重疑虑，此刻不是追问的时候。他拔出柴刀，用刀尖小心地撬开泥土，动作比张小小专业得多，每一株都带着完整的根须。两人一个用刀挖，一个用手清理，配合渐渐默契。寂静的林间，只剩下泥土翻动和草木摩擦的窣窣声。
然而，这片突如其来的喜悦并未持续太久。就在柴胡挖了将近一半，背篓渐渐沉重起来时，一阵不同寻常的窸窣声从侧前方的密林深处传来。
叶回几乎是瞬间就扔下了柴刀，一把将还在埋头挖药的张小小拽到身后，同时抄起了地上的弓箭，搭箭上弦，动作快如闪电。他眼神锐利如鹰，紧紧盯着声音来源，整个人的气质陡然从沉默的农人变成了蓄势待发的猎手。
张小小被他护在身后，吓得大气不敢出，顺着他警戒的方向望去。只见灌木剧烈晃动，紧接着，一道灰褐色的影子猛地蹿出——是一只受惊的野兔，慌不择路地朝着他们斜前方跑去。
叶回眼神一凝，弓弦随之轻微转动。他并未立刻放箭，而是等那野兔跑出一段，身影在林木间隙中稍显清晰的刹那——
“嗖！”
箭矢离弦，破空而去，精准地贯穿了野兔的脖颈。野兔应声倒地，四肢抽搐了几下，便不动了。
“中了！”张小小这才呼出一直憋着的那口气，惊喜地低呼。她看着叶回收弓、走过去拎起猎物的背影，方才那一刻他身上迸发出的凌厉气势，让她心有余悸，却又莫名地感到一种强烈的安全感。
“运气不错。”叶回将还在滴血的野兔扔进背篓，脸上没什么表情，仿佛刚才那精准一箭只是随手为之。但他随即眉头微皱，侧耳倾听，“不对……”
“怎么了？”张小小刚放下的心又提了起来。
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叶回没回答，目光锐利地扫视着野兔窜出的那片灌木，又看了看更远处的山林。“那兔子是受惊才跑出来的。”他压低声音，语气带着不容置疑的凝重，“惊它的东西，恐怕还在附近。”
仿佛是为了印证他的话，一阵低沉而令人不安的“哼哧”声，隐隐约约从林木深处传来，伴随着树枝被笨重躯体刮擦、折断的声响。
是野猪！而且听动静，个头不小！
张小小的脸一下子白了。她就算再不了解山林，也听说过野猪的凶名。
叶回的脸色也彻底沉了下来。他迅速将两个装满野菜和柴胡的背篓推到一棵大树后，将张小小也拉过去，语速飞快地低声道：“躲在这儿，无论发生什么都别出来，别出声！”
“那你呢？”张小小抓住他的衣袖，指尖冰凉。
“我去引开它。”叶回掰开她的手，将柴刀塞进她手里，眼神是她从未见过的冷峻和决绝，“拿着防身。如果……如果我没回来，你就顺着来的路，拼命往山下跑，别回头。”
“不行！”张小小急得声音都变了调。让他一个人去引开野猪？他那条伤腿怎么办？
“听话！”叶回低喝一声，深深看了她一眼，那一眼复杂难明，有决绝，有安抚，似乎还有一丝别的什么。然后，他不再犹豫，抓起弓箭，朝着与野猪声响传来方向略有偏差的一侧，猛地冲了出去，同时用柴刀狠狠敲击身旁的树干，发出巨大的“梆梆”声，口中还发出挑衅般的呼喝。
“嗬！这边！畜生，看这边！”
远处的“哼哧”声骤然一停，随即变成了愤怒的咆哮，沉重的奔跑声瞬间调转方向，朝着叶回制造噪音的方向猛冲过去，地面仿佛都在微微震动。
张小小背靠着冰冷的大树，紧紧捂着嘴，眼泪不受控制地涌了出来。她能听到野猪狂暴的冲撞声、树木折断的咔嚓声，以及叶回不断移动、制造声响的动静。每一秒都像一年那么漫长。
她不能躲在这里！她颤抖着手，握紧了叶回留给她的柴刀。刀柄上似乎还残留着他的温度。金手指！对，金手指！有没有什么能帮上忙的？她拼命在脑海中呼唤，可那道机械音此刻却沉默着，似乎只对植物类有所反应。
时间在极度恐惧中流逝。不知过了多久，远处的嘈杂声渐渐平息，山林重新恢复了寂静，只有风吹过树叶的沙沙声，和她自己如擂鼓般的心跳。
叶回……他怎么样了？
张小小腿脚发软，却强迫自己扶着树干站起来，握着柴刀，小心翼翼地朝着叶回消失的方向挪动。每走一步，心就往下沉一分。她不敢想象可能看到的场景。
绕过几棵大树，眼前的景象让她猛地顿住。
一片狼藉。灌木被撞得东倒西歪，小树被拦腰撞断，地上满是杂乱的蹄印和翻滚的痕迹。而在这一片狼藉的中心，叶回背靠着一块巨石，坐在地上，正剧烈地喘息着。他身上的粗布衣衫被刮破了好几处，脸上沾着泥土和草屑，右腿裤管被撕开一道口子，隐约能看到渗出的血迹。但他手里紧紧握着弓，箭囊里少了三支箭，而在他前方不远处，一头体型硕大的野猪倒在地上，脖颈和侧腹各深深插着一支箭矢，已然没了气息。
他还活着！张小小瞬间脱力，柴刀“哐当”掉在地上。她踉跄着扑过去，眼泪流得更凶了：“相公！你……你吓死我了！”
叶回抬起头，看到是她，紧绷的神色才稍稍松缓。他喘着粗气，想扯出个笑容，却因为疼痛而显得有点扭曲。“没……没事了。这畜生，被我引进早先看到的石缝里，卡住了，才得了手。”他解释得轻描淡写，但苍白的脸色和满头的冷汗出卖了他的虚弱。
张小小跪坐在他身边，看着他腿上新增的伤口和狼狈的样子，又看看那头令人后怕的硕大野猪，心里五味杂陈。是后怕，是庆幸，还有一种难以言喻的震撼。这个男人，拖着伤腿，竟真的独自杀死了一头发狂的野猪！
“你的腿……”她声音哽咽。
“皮外伤，不碍事。”叶回试着动了一下，却倒抽一口冷气。之前的旧伤加上新的创伤，显然不轻。
“你别动！”张小小按住他，慌乱地看了看四周，想起背篓里有些刚才采的、有止血效果的草药。她连滚爬跑回去，取来背篓，又撕下自己里衣相对干净的布条，凭借模糊的记忆和金手指偶尔对草药的属性提示，找到能用的，嚼碎了，小心地敷在叶回腿上的伤口，再用布条包扎好。动作笨拙，却异常认真。
叶回靠坐在石头上，静静地看着她忙活。看着她明明害怕得手还在抖，却强作镇定为他处理伤口；看着她眼里未干的泪水和鼻尖的薄汗；看着她为包扎不牢而懊恼地抿紧嘴唇。心里某个冰冷坚硬的地方，仿佛被什么东西轻轻撞开了一道缝隙，有温热的液体缓缓渗入。
“好了，暂时只能这样，回去再好好处理。”张小小抹了把脸，看着被包成粽子似的伤腿，有些不好意思。
“嗯。”叶回应了一声，目光落在她脸上，停顿了片刻，忽然低声道，“谢谢。”
张小小一怔。
叶回已经移开视线，看向那头野猪和两个背篓，开始思考现实问题：“东西太多，一次拿不回去。野猪得处理，不然血腥味会引来别的。”
最终，他们决定先将最珍贵的柴胡和部分野菜，连同那只野兔带回。叶回咬牙用树枝做了个简易担架，将巨大的野猪费力地拖到一处更隐蔽的溪谷，用泥土和树叶暂时掩盖住浓烈的血腥味，准备明日叫上村里信得过的人一起来搬运分割。
回程的路，走得异常缓慢沉重。叶回的伤腿几乎无法着力，大部分重量都压在张小小稚嫩的肩膀和那根临时找来的粗树枝上。两人走走停停，汗水浸湿了衣衫。
夕阳西下时，他们终于看到了山脚下那座熟悉的小屋。余晖将两人的身影拉得老长，交叠在一起，仿佛再也分不开。
背上的竹篓沉甸甸的，里面是救命的草药和食物，是绝处逢生的希望。而这一路的艰险与守护，死里逃生的恐惧与庆幸，以及那无声流淌的信任与依靠，是比任何收获都更加沉重、也更加珍贵的宝藏。
张小小扶着叶回，一步步走向那个被称为“家”的地方。虽然依旧破败，虽然前路未知，但她的心里，却第一次生出了真切的、扎根于此的勇气。
他们满载而归，带回的不仅是生存的物资，还有在生死边缘，悄然系紧的羁绊。