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“有何不可？”献王走向坐榻，随手翻开案几上摆着的一卷用来附庸风雅的竹简。
“我不明白。”沈莹微微蹙眉，盯着那张少年的脸，“王上不是急着去西北寻那无界妖瞳吗？为何要在此地浪费时间？”
献王抬起眼帘。
“自有本王的道理。”
一句话封死了所有的疑问。
沈莹闭嘴，将擦头发的布巾放在一旁。
献王一旦露出这种表情，就是不允许任何人再探究他的决定。
他根本没把卓家当回事，也没有把汉军放在眼里。
沈莹脱去外衣，钻进丝绵被里。被子极轻，又软又暖。她缩在被子里，看着烛火下献王苍白的侧脸，脑子里却在疯狂运转。
献王绝不会为了贪图几顿好饭留在临邛。他留下来，必然是因为卓家有他急需的东西。
惹上这个怪物，卓家怕是要倒大霉了。
与此同时，前院书房。
烛火跳动，照亮了书房墙壁上挂着的大汉疆域图。
卓蓁肃靠在太师椅上，卓安垂手立在书案前。
“你去迎人，可看出什么门道？”
卓安难掩眼底的兴奋：“父亲，不出您所料，那卫二带来的随从，绝对是非凡之辈！”
“详细说说。”
“那些人换了麻布衣衫，但身形体格远超常人。”卓安回想当时场景，“他们行进时脚步极稳，呼吸绵长。最关键的是，十几号人聚在一起，令行禁止。这绝对是边军里退下来的百战精锐，寻常商贾或者小官，根本压不住这种虎狼之兵。”
卓蓁肃满意地点点头，放下茶盏。
“不管他到底是不是卫青的次子卫不疑。”卓蓁肃眼中精光四射，“能养出这等精锐死士的，底蕴非同小可。没有枉费为父教你那么多年的相人之术。”
他顿了顿，话锋一转：“只是……他今日让那女子同席，实在有些不合规矩。”
卓家规矩大，长安规矩更大，女子抛头露面本就遭人非议，更何况是这种正式的接风大宴。
卓安却不以为意地笑了笑：“父亲，孩儿与那卫二年岁相近，倒是能体谅一二。”
他回想起沈莹那张清冷绝艳的脸庞，眼中闪过惊艳：“那女子容色之盛，实乃孩儿生平仅见。这等绝色，定然是被卫二公子极尽宠爱，不愿离身半步。年轻权贵嘛，行事荒唐些，也能理解。”
“唔……”
卓蓁肃恍然大悟般地捋了捋短须。
商贾重利，只要对方有价值，别说带个宠妾上席，就是牵条狗上席他也能夸句毛色水滑。
既然这位“卫二公子”也是个贪图美色的寻常男儿，那事情就好办了。
“这几日，你要好好款待。”卓蓁肃眼中闪过精明，“这位贵客对金银财帛不上心，但他既然宠爱美色，卓家自然投其所好。”
卓安领会了父亲的意图。
“父亲的意思是，安排几位妹妹……”
“你去后宅，找你母亲。”卓蓁肃指点道，“让她找个由头，办个赏花局。让你那些庶出的妹妹们，都出来转转。”
大家族的庶女，养来就是为了铺路联姻、拉拢权贵的工具。
若能攀上长安卫家的这棵参天大树，送出去做个贵妾，那是卓家天大的福分。
卓安心领神会。
“孩儿明白。”
卓安深深行了一礼，掩去眼底的算计，
夜深，沈莹缩在丝绵被中，并未睡死。
窗棂处传来“笃”一声。
沈莹翻了个身，眼皮微微睁开一条缝。
内室烛火留了一盏，献王披着玄衣，坐在窗边的黄花梨圈椅上。
风从半开的窗缝灌入，一道黑影借着风势跃上窗台。
那是消失了几日的乐娃娃，顺着外墙爬上了窗台。它的木头笑脸被发黑的泥污糊满，身上透着刺鼻的腥气，像是刚从某个烂泥深坑里钻出来。
献王抬手，乐娃娃手脚并用，爬上献王的手背。
献王指尖凝出一缕黑气，点在乐娃娃眉心的砂晶上。
乐娃娃身上的泥水一点点脱落，献王修长的手指捏住乐娃娃的木制脖颈。
手腕翻转，乐娃娃悄无声息地没入了他宽大的袖口。
沈莹心头一跳，火速闭上眼睛，
几日前献王放木偶出去探听什么？难道是卓家内宅？
不管探到了什么，入住卓家肯定与乐娃娃有关。
次日清晨。
沈莹睁眼时，内室已空无一人。
洗漱完毕推开门，曹忌等在门外，他手里端着温热的黍米粥。
“姐姐醒了。”曹忌将托盘放在案几上，“王上和虚问大人一早便出了院子，不知去了何处。”
沈莹坐下端起瓷碗：“卓家的人没拦？”
曹忌压低声音，“卓家不仅没拦，还在前院忙得热火朝天。我出去转了一圈，听下人们嚼舌根，卓夫人今日要办赏花宴。家里那些不常露面的庶出女眷，全在分配衣裳首饰。”
沈莹喝粥的动作一顿。
“女眷登场。”沈莹放下碗，“这是专给咱们这位‘卫二公子’挑的。”
曹忌点头：“昨日姐姐随行入席，卓家家主定是看在眼里。他们觉得，既然卫二公子沉迷女色，连赴宴都要佳人作陪，必然是个过不了美人关的。这赏花宴，就是冲着投其所好去的。”
沈莹咽下嘴里的黍米。
色诱献王？卓家算盘打得真响，可惜算盘珠子全崩在铁板上了。
那怪物眼里，活人只分三种：有用的材料、没用的废物、以及她这个能刷通关文牒的“神眷”。
“没用。”沈莹给出结论，“献王嫌弃凡人是累赘，不会带人一起长途赶路。”
曹忌垂下眼帘，盯着地上的石砖：“万一呢？”
沈莹不以为意，如果献王真收了人，绝不是因为好色，只能是因为他在那个女人身上发现了什么蹊跷。
一上午，听风阁安安静静。
直到未时，献王与虚问才踏入院门。
前脚两人刚进主屋，院门外便传来动静。
卓安换了一身崭新的玉色锦袍，带着两名小厮站在院外。
“卫二公子。”卓安长揖及地，姿态摆得极低，“今日春和景明，家母在后园办了赏花宴。公子正巧归来，不知可有雅兴同赏？”
似乎怕被拒绝，卓安视线落向屋内的沈莹，拱手行了一礼。
“家里的姊妹都在园中，女子多爱花卉，想来姑娘也愿意去园子里转转，赏一赏这蜀地特有的春景。”
话术圆滑，滴水不漏。