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亚历山大向当时陪同他参观、并担任导游的当地官员咨询此事。
这位官员名叫居鲁士，身材魁梧，但体质却有些跟不上这庞大的身躯。只见他满脸无奈，大吐苦水：
“大人，这些家伙想尽了各种歪点子来躲避我们的追查。最常见的就是诬陷邻居嫉妒，故意把垃圾扔到自己家门口。尤其是住在地势低洼处的人，特别爱这么干，总是把责任推给住在上方的邻居！”
“有时候，我们去检查的时候，他们还假装不在家。就算运气好，当场抓住了，他们也会找各种借口逃避罚款。
一会儿说自己生病，一会儿又说失业了，甚至还敢谎报工资，大人啊，您是没见过他们耍赖的样子，喘，喘！”
居鲁士越说越激动，内心压抑已久的愤怒如火山般爆发出来，气得大口喘气。
原来，这个二十多岁的年轻人是个伪贵族，是赞赞一个小家族里一个不知名妓女的私生子。
在阿哈德尼亚，贵族之间“私生子”的情况极为罕见，这得益于一种神奇药物的广泛使用。
妾室和情妇所生的孩子并不会被视为私生子，他们与正妻之外其他妻子所生的孩子一样，具有合法地位。所以，只有“意外”出生的孩子才会被称作非婚生子女。
考虑到阿哈德尼亚贵族对血统的严格把控，不难想象居鲁士的出生对那个家族来说，无疑是竖起了一面巨大的耻辱旗帜。
事实上，居鲁士的母亲得知自己怀孕后，从确认的那一刻起，就不得不将他藏起来。
不知是幸运还是家族的疏忽，她竟然真的成功生下了孩子。更幸运的是，她发现男孩右大腿上有一个胎记，与他父亲的一模一样，而这位宫女在“服务”期间恰好留意到了这一点。
当这一证据公之于众时，那个贵族家庭为了保全颜面，不得不收留这个男孩。
居鲁士的出生，对他们而言，实在是一件极其耻辱的事情。尤其是当这件事成为周围几乎所有贵族的笑柄，大家都嘲笑家族领主连自己的血脉都无法掌控时，他们更是颜面扫地。
尽管一开始反应强烈，但最初，这个家庭对居鲁士其实还算不错。毕竟血浓于水，他是他们的亲骨肉。
然而，当居鲁士长大，开始接受剑术训练时，情况发生了变化。他们发现，这个孩子简直就是个懦夫！
连剑都拿不稳。这绝非夸张之词，亚历山大就曾亲眼见识过。一个二十多岁的成年人，握住剑柄时手都在颤抖，一看到对手，双腿就像冻住的果冻一样，不停地瑟瑟发抖。
这对居鲁士来说，无疑是一场灾难。因为他所在的家族是个极其崇尚军事主义的家庭，他的父亲更是军事主义价值观的典型代表。事实上，这也是他尽管身份低微，却能在家族中受到较好待遇的原因之一——他的父亲备受尊敬。
可如今，曾经对他百般宠溺的父亲，开始对他流露出不屑，甚至发展到厌恶的地步。
这个流言最初是通过冈比西斯传到亚历山大耳中的。当时，冈比西斯在与一些贵族女士会面时，听到了这些传言。
随后，亚历山大找准时机，将这个男孩从被抛弃、流落街头的命运中拯救出来。他与居鲁士的父亲进行谈判，最终聘请居鲁士担任一名法官。
也正因如此，居鲁士对亚历山大满怀感激之情。此刻，他因觉得自己辜负了亚历山大的信任而难过，苦涩地嘟囔着：
“我们一开始会通过打人来制止他们乱扔垃圾的行为，但很快就不管用了。人们宁愿挨打，也不愿交罚款，更不愿意停止乱扔垃圾。”
“后来，我们开始把他们关起来，可这样的人太多了，根本关不过来。现在，唉……说起来实在惭愧，我们只能要求他们别乱扔垃圾，然后恳求垃圾车和清洁工把他们扔的垃圾清理掉！”
居鲁士说着，头深深地垂了下去，肥厚的脸颊涨得通红。
“嗯，这确实是个棘手的问题！”亚历山大听了这特殊情况，半带讽刺地感叹道，“俗话说，细节决定成败啊。”
随后，他转向居鲁士，缓缓摇着头说道：“没关系，你已经尽力了。我现在明白，这条法律本身存在诸多漏洞。我会修改一下，规定如果在某栋楼脚下发现垃圾，整栋楼的人都要受罚。这样一来，九成的恶作剧应该就能杜绝了。”
“与此同时，你继续尽力维持秩序。如果人手不够，可以雇佣更多的垃圾车和清扫车。我每月给你的预算增加1万卢比！”
听到这个承诺，居鲁士的脸上立刻绽放出灿烂的笑容，嘴里不停地说着一连串的感谢之词。
短暂停顿后，亚历山大继续他的参观。他发现，在某些地方，过去的痕迹仍若隐若现，如同隐藏在光鲜装修之下的阴影，挥之不去。
例如，在众多房屋的旁边，街道上林立着许多小旅馆、招待所、餐馆和酒吧。这些地方，为忙碌了一天的人们提供食物、饮料和住宿，给他们疲惫的身心提供了一个可以休息的港湾。
事实上，这座城市的这一区域，此类场所的数量是最多的。
东区，这座城市中一个独特的区域，主要因三件事而远近闻名。
首先，这里居住着大量的士兵及其家属，久而久之，便有了一个俗称——士兵区。
漫步在东区的街道上，时常能看到身着军装的士兵，或是与家人温馨相伴，或是匆匆奔赴任务。
他们的家属们，也在这里营造出一种别样的生活氛围，街道上时不时传来孩子们的嬉笑打闹声，以及大人们的交谈声，充满了生活的烟火气。
其次，便是城门附近那规模宏大且永久性的奴隶市场。据说，每天都有上千名奴隶在这个市场上被交易，这一数量约占该城总人口的0.5%。
市场内，奴隶们被关押在简陋的围栏中，眼神中满是恐惧与无助。奴隶主们则在一旁高声叫卖，展示着奴隶们所谓的“优点”，试图吸引买家的注意。
这里充斥着嘈杂的讨价还价声，以及偶尔传来的奴隶们压抑的哭声，空气中弥漫着一种令人压抑的气息。
第三，便是各式各样的娱乐中心。这些娱乐场所星罗棋布地分布在东区的各个角落，构成了东区独特的娱乐生态。
亚历山大决定首先将注意力放在这最后的娱乐部分。
合法的娱乐机构种类繁多，其中包括城里一些规模最大、品质最优的餐馆。这些餐馆宛如美食的殿堂，供应着来自各地的特色佳肴以及异国风味的美食。
走进餐馆，便能闻到空气中弥漫着的各种香料混合的诱人香气，精致的餐具摆放整齐，服务员热情周到，为顾客提供着极致的用餐体验。
此外，还有大量的酒店、旅馆和酒吧。酒店和旅馆为往来的旅客提供舒适的住宿环境，而酒吧则是人们放松身心的好去处，里面供应着各式各样的酒类和烈酒，从香醇的葡萄酒到浓烈的威士忌，应有尽有。
顾客们坐在吧台前，或是与朋友围坐在一起，一边品尝着美酒，一边畅谈着生活的琐事。
这里还有一些灰色地带，包括少数几家灰色酒吧，里面供应着类似大嘛和一种类似槟榔叶的极苦叶子。
实际上，这四类机构的许多元素相互融合，为顾客提供一站式服务。
比如有些餐厅，到了夜间便摇身一变成为旅馆，不仅提供优质的酒水，还能让顾客有机会吸烟，甚至在夜晚为顾客提供陪伴服务。
当傍晚的余晖洒在东区橙色的街道上，亚历山大漫步其间。
他注意到许多餐馆和旅馆的烟囱中冒出大堆烟雾，街道边摆放着许多小凳子和长凳，人们围坐在一起，与朋友和家人共同享受着晚餐时光，一边吃饭、喝酒，一边悠闲地吸着烟。
在阿哈德尼亚，毒烟是合法的，它被广泛用作止痛药以及治疗失眠的药物。而那种被称为“蒂法娜”的苦叶，据说有助于缓解喉咙痛，并且人们认为它可以保持身体健康。
亚历山大对于“蒂法娜”这种叶子并无异议，他甚至偶尔也会尝上一口。尽管那味道初尝时有些难以接受，仿佛是一种需要后天慢慢适应的独特口感，但他并不排斥。
然而，当他看着那些刚结束一天辛苦劳作，正在吸食毒烟，沉浸在烟雾缭绕中的人们时，不禁低声嘟囔道：
“我得想个办法禁止这些东西！它们对肺部的伤害是不可逆转的。好在大多数贵族都和我持相同观点，他们几乎不会沾染这些东西。”
“他们深知这种烟极易使人上瘾，而拉姆信仰也明确禁止这种沉迷行为。所以，现在唯一的问题就是如何让那些已经上瘾的服用者戒掉它。”
虽然从政治层面来说，亚历山大有足够的条件彻底禁止毒品，但他心里清楚，执行毒烟禁令绝非易事。
由于毒烟具有成瘾性，简单地切断供应并不能达到预期的显著效果。想要让人们戒掉毒烟，需要循序渐进，逐步摆脱对它的依赖。
这并非不可能实现，就如同华夏，尽管当年这些已经在华夏传播力了一个世纪之久，但最终还是成功地彻底消灭了它。然而，这一过程相当艰难。
要想成功解决毒品问题，就需要采取严厉的措施。否则，就可能出现类似漂亮国禁毒战争那样的情况。
在亚历山大看来，漂亮国行政的制衡机制过于严格，这使得它在面对毒的问题时，无法从根本上采取某些关键措施。
比如，像惩罚供应商一样去惩罚使用者，以此来遏制泛滥。
但由于这种制衡机制的束缚，导致这场战争旷日持久，看似即将结束，却又始终无法真正解决问题。
漂亮国的方式的核心问题在于，仅仅停止供应，并不能指望需求随之消失。只要有人想要，就总会有不法分子愿意冒险。
而只要有利可图，就永远不会绝迹。
所以，要真正阻止泛滥，就必须反其道而行之——只有抑制了需求，供应自然而然就会减少。
就好比如今再也找不到打字机了，原因就是对打字机的需求已经不存在了。
但如果只是单纯地停止生产打字机，而需求依然存在，那么打字机还是会通过各种渠道出现在市场上。
当然，漂亮国的决策者并非不明白这个简单的道理，他们其实非常清楚，甚至对相关问题的理解更为深入。
只是，从各个层面实施任何有意义的战略变革，至少在实际操作中困难重重。
彻底禁止这些东西，会激怒大量曾经使用过毒烟，并支持继续使用毒烟的人民；而彻底将这些合法化，尝试北欧某些地区的模式，又会冒犯另一半强烈反对毒品的选民。
因此，漂亮国陷入了这种两难的困境，如同玩打地鼠游戏一般。他们偶尔捣毁一个集团，以此作为取得进步的标志。
然而，在幕后，该集团幸存的残余势力很快便分裂成三个新的集团，一切又迅速恢复到之前的状态。
公平地说，亚历山大所面临的问题，并不像漂亮国那种混蛋国家的例子那般复杂。
然而，抑制需求、切断供应这一核心问题依然存在。
东区的人们生活异常艰苦，从清晨到夜晚，都在不停地劳作。在结束了一天的辛苦奔波后，他们需要某种方式来放松自己，缓解身心的疲惫。
那些烟雾缭绕、热气腾腾的毒烟雾，对他们而言，就像是能带来理智与宁静的清爽燃料。
他们依靠这些来克服周围极度的痛苦、贫穷和悲剧，以此来保持内心的平静，不至于失去理智。
“我想这里的人除了担忧老死之外，还有更多生活的重压。我得先给他们提供一个更好的选择，然后再开始禁止，可惜这地方没有茶和咖啡。”
亚历山大略带讽刺地说道，随后在脑海中反复提醒自己：
“过几天我见到维迪扬的时候，得问问他关于茶和咖啡的情况。
也许他会有一些线索。要是他也不知道，我就用水泥打造几艘大船，让它们向东或向西航行去探索。毕竟世界上还有很多未知的地方，说不定能找到茶和咖啡的踪迹。”
“但这一切都需要时间来筹备。现在，我得先努力提高人们对毒烟危害的认识。寺庙应该是一个很好的切入点。
祭司们可以在每周的布道中提及此事，宣称这些毒品来自魔鬼的腰间，所以那些被神选中的贵族们，才不会沉迷其中。”
“说到替代品，我是不是也应该开始尝试发明碳酸饮料呢？我想我已经掌握了相关技术。
真正的饮料主要就是糖和水，再添加一些调味剂和增稠剂。各种树液应该可以充当后两者的原料。”
“至于让饮料起泡的部分，嗯，我可以通过燃烧石灰石来获取二氧化碳。
我已经在高炉里做过类似的操作了。所以，我可以把释放出来的气体导入一个密封的大水桶里，一旦积聚了足够的气体，压力就会自然增加，气体就能毫无问题地溶解到水溶液里！”
“没错，这个理论目前看来没有明显的缺陷。我只需要深入研究一下细节，看看实际操作是否可行。”
“就算这个方法不行，我想我可以用橡胶和油灰制作一个密封的钢制圆柱体，然后利用打气的气泵，把储存的二氧化碳直接泵进碳酸饮料瓶里。”
当亚历山大机械地穿过宽阔的街道，周围正午的喧嚣似乎都无法引起他的注意。
无数这样的想法如同闪烁的星光，在他的脑海中不断闪现。
随着他逐渐深入城市内部，合法与非法机构之间的界限开始变得模糊不清。
这里的客栈供应的食物质量极差，尤其是肉类和那些来历不明的鱼类。
这表明，即使是那些看似信誉良好的餐馆，也常常会在牛肉、羊肉或猪肉炖菜中混入一些难以形容的肉块。
对他们来说，这些所谓的“肉块”可能是低于标准的次品、稍有变质的肉、质量低劣的内脏和肠子部分，甚至可能是来自其他更为便宜的动物的肉。
不需要多么聪明的头脑，就能猜到哪些小动物甚至昆虫可能会被认为是便宜的食材。
这也是亚历山大尽可能避免去餐馆或旅馆吃饭的原因之一。
即使不得已要在外面用餐，他也只会选择购买新鲜出炉的面包和蔬菜。这些食物很难造假，而且说实话，它们价格低廉，卖家也觉得不值得花费心思去以次充好。
现在，如果这就是那些信誉良好的酒店的食物标准，那么人们不难想象后巷的情况会糟糕到何种程度。
看着后巷摊位上卖的一些烤串和肉饼的单价，亚历山大甚至十分怀疑里面是否真的有“肉”。
当他向摊主询问卖的是什么肉时，摊主竟露出一脸无耻的笑容，说道：“牛羊肉，应有尽有！全部来自城主府，每串只要1罗帕尔。”