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“不是有人，是有势力，有权力，能在靖城只手遮天的人。”战淼语气冰冷，“能控制水源，控制谣言，控制城防民情，除了周崇山，我想不到第二个。”
周崇山，靖城副城主，手握城防，水利，民政大权，在城主失踪，少城主年幼的这段时日，早已把靖城变成他的一言堂。
此次疫病一起，他第一个跳出来，假惺惺主持大局，暗地里却不断把罪责引向战淼一行人，说她们是外来灾星，冲撞了靖城地气，引来了瘟神。
一开始战淼还只当他是争权夺利，直到今日百姓围府，她才彻底看清。
这根本不是简单的夺权，是一场以全城百姓性命为棋子的血腥阴谋。
天色渐暗，第一队人马率先回报。
厚厚的一叠记录摆在案上，密密麻麻，全是病患信息。
战淼逐行翻看，越看，眼底寒意越重。
所有死者，症状惊人一致：起先高热不退，浑身酸痛，三日后咳喘不止，皮肤泛起青黑瘀斑，最后窒息而亡。
更诡异的是，最早发病的十几户人家，共用同一口老井，西城脚下，那口百年老井。
“走，去西城老井。”
战淼起身，披上大氅，二话不说便往外走。墨子玉立刻跟上，佑仪公主虽害怕，却也咬牙紧随其后。
一行人换上便服，低调赶往西城。
此时的西城，已是一片死气沉沉。
街道冷清，门窗紧闭，偶尔传来几声啼哭，都压抑得不敢放声。
空气中弥漫着一股淡淡的药味与挥之不去的死寂，让人胸口发闷。
那口百年老井就在巷口，井台光滑，周围却空无一人，仿佛早已被人遗弃。
随行医官上前，取出银钗、皂角、草药，按照古法一一验水。
井水清澈，不见浑浊，没有异味。银钗入水不变色，草药入内不枯萎。
“战姑娘，水，无毒。”医官低声道。
周围护卫皆是一怔。
不是水源问题，那疫病从何而来？难道真的是瘟神降世？
战淼却没有半分松懈，她蹲在井边，指尖轻轻抚过冰凉的井壁，目光一寸寸往下，最终落在井口边缘几道极浅、极新的划痕上。
那痕迹，像是被人用重物反复磕碰留下的。
“把井水，全部抽干。”战淼忽然开口。
众人一惊：“抽干？这，这可是上百户人家的饮用水源啊！”
“照做。”战淼语气不容置疑，“我要井底的所有东西，一块泥土，一片碎布，都不能放过。”
护卫不敢违逆，立刻找来辘轳、水桶，轮番上阵。
一桶桶井水被提出，倒入旁边沟渠。
夜色渐深，月亮爬上枝头，井底一点点暴露在众人眼前。
水尽泥现，淤泥黑臭，潮湿黏滑。
战淼提着灯笼，亲自蹲到井边，照亮井底。
就在淤泥最深处，七八块裹着深褐色油布的长条物事，被半埋在泥里，若不仔细看，根本无法察觉。
“那是什么！”佑仪公主失声低呼。
“下去，小心取上来。”战淼沉声吩咐。
护卫抓绳而下，小心翼翼将那几块油布包裹取了上来。
一落地，一股极淡、极腥、极诡异的气味，便随着油布被撬开，悄然散开。
不是恶臭，不是药味，是一种让人闻了便心头发慌、脊背发寒的冷腥气。
医官上前一看，脸色瞬间惨白，踉跄后退一步：“这……这是腐骨毒草！”
腐骨毒草，生于南疆阴寒之地，外表无毒，根茎不腐，最是阴毒。
将其裹紧油布，埋入井水之下，七日之后，毒性便会一点点渗入水中，无色无味，无影无踪。人饮下此水，不会立刻暴毙，却会慢慢损伤心肺骨髓，高热、瘀斑、喘促而亡，症状与时疫一模一样，寻常大夫根本无从分辨。
真相，终于撕开第一道口子。
所谓疫病，根本不是疫病。
是有人用这等阴毒手段，在饮用水源里下毒，活活毒死了西城百姓！
“是谁，是谁这么狠的心啊？”佑仪公主捂住嘴，眼泪瞬间掉了下来。
墨子玉小拳头攥得死死的，眼眶通红，却强忍着没哭：“淼姨姨，一定是周崇山，一定是他！”
战淼没有说话，只是蹲下，身，指尖轻轻碰了碰那枯黑的毒草，眼底冷得像冰。
她早该想到。
周崇山掌管水利，掌管城防，唯有他，能在守卫森严的西城，神不知鬼不觉地将毒草埋入老井，也唯有他，能在事发后控制所有消息，把一切引向天灾，引向她这个外来者。
可现在，只有毒草，没有人证，没有物证，没有直接指向周崇山的证据。
他位高权重，根基深厚，只要咬死不认，靖城百姓依旧会被他蒙在鼓里。
战淼缓缓站起身，将毒草重新包好，声音低沉而坚定：
“此事先不要声张。我们现在，缺的不是真相，是能让周崇山万劫不复的铁证。”
“他既然布了局，就一定留下了尾巴。”
“今夜，我们引蛇出洞。”
第一日深夜，战淼布下第二局。
她故意让心腹在西城一带悄悄放出消息：
城主府已经在老井查出问题，找到了关键物证，明日一早，便会当众公布凶手姓名，为死者伸冤。
消息像长了翅膀，连夜传遍西城。
有人半信半疑，有人欣喜若狂，有人惶恐不安。
而躲在别院中的周崇山，听到手下回报时，正在品茶的手猛地一顿，热茶洒出，烫在手上也浑然不觉。
“你说什么？她找到了老井里的东西？”
“是，是的，大人，城主府的人今晚在老井折腾了半夜，好像真的捞出了什么，现在全城都在说明日要公布真凶。”
周崇山脸色骤变，霍然起身。
糟了。
他当初为了保险，让心腹亲自埋毒，事后又杀了两个下人灭口，自以为做得天衣无缝，却没想到，战淼竟然真的敢抽干老井，真的能找到毒草！
一旦那些东西公之于众，他就算有一百张嘴，也洗不清。
“蠢货！一群蠢货！”周崇山暴怒嘶吼，“谁让你们留得那么明显的！”
手下瑟瑟发抖，不敢作声。
周崇山在屋内疯狂踱步，脑子飞速运转。
不行，绝对不能让物证留在战淼手里。