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他顿了顿，又一字一句道：
“而且，我护着你。”
一句话，轻得像风，却重得像承诺。
墨子玉怔怔望着眼前这个比自己高小半个头的少年，他站在阳光下，眉眼干净，气势沉稳，像一座小小的山，为他挡住了所有风雨。
原本惶恐不安的心，在这一刻，突然就安定了下来。
他吸了吸鼻子，用力点了点头，声音带着哭后的沙哑，却异常认真：“嗯！”
萧凌见他不再害怕，伸手，轻轻替他理了理歪掉的衣领，又拍了拍他身上的尘土。
“领口破了，疼不疼？”
墨子玉小声道：“有一点疼！”
“我带你去偏殿上药。”萧凌不由分说，伸手牵住他的小手，“以后，离那些下人远一点，不要一个人跑到这种偏僻的地方来。”
墨子玉乖乖任由他牵着，小手被萧凌温暖的手包裹着，那股从心底涌上来的暖意，驱散了所有寒冷和恐惧。
他偷偷侧过头，看着身边的萧凌。
原来在这冰冷的皇宫里，也有人愿意伸出手，拉他一把，护他一程。
两人并肩走在宫道上，一大一小两个身影，被夕阳拉得很长。
萧凌走得很慢，刻意迁就着墨子玉的脚步，一路上都没有松开手。
墨子玉低着头，看着两人交握的手，嘴角悄悄弯起一个小小的弧度。
娘亲说，这宫里人心险恶，步步惊心。
可今天，他遇到了很好说话的皇子殿下。
好像，也没有那么可怕了。
不远处的廊下，林皇后静静站着，将这一切尽收眼底。
她看着萧凌细心护着墨子玉，看着两个孩子相依相伴的身影，眼底露出一丝浅浅的笑意。
佑仪公主那一席话，半真半假，她心中并非全无察觉。
可看着眼前这两个孩子，她忽然觉得，有些算计，有些防备，在稚子纯粹的善意面前，都不那么重要了。
萧凌天生仁厚，有护弱之心。
墨子玉虽身世坎坷，却心性纯良。
她轻轻叹了一声，转身悄然离去。
也罢。
既然萧凌愿意护着，那她便也顺着这份心意。
佑仪公主、墨子玉，只要她们不生歹心，安分守己，她便留他们在京城又如何。
这深宫再冷，她也要为这两个孩子，撑出一片安稳天地。
隔日清晨，晨光穿过崇文馆的雕花窗棂，洒在光洁的青石板上，落得一地暖金。
宫中皇子与勋贵子弟的早课准时开始，负责讲学的太傅端坐堂上，萧凌牵着墨子玉的手，寻了靠里侧的位置坐下。
墨子玉还是一身素净的浅青色布衣，与身边皇子锦袍玉带的模样格格不入，他垂着眼，指尖微微蜷缩，被萧凌握在掌心的手有些发凉。
进崇文馆前，他曾被佑仪公主反复叮嘱，万事藏拙，不可出头，不可争抢，更不可显露半分过人之处，唯有低调，才能在深宫里活下去。
萧凌似是察觉他的紧张，悄悄往他身边挪了挪，用只有两人能听见的声音轻声道：“子玉，别怕，这里和家里一样，太傅很温和，若是有不懂的地方，只管问我。”
墨子玉抬眸看了他一眼，小脸上露出一抹极淡的笑意，轻轻点了点头，却又迅速低下头，将自己缩在萧凌的身侧，尽量不引起任何人的注意。
太傅开讲《论语》，声音抑扬顿挫，引得堂上几位勋贵子弟纷纷抬头凝神听讲，偶尔还会举手提问，言辞流利，气度从容。
轮到提问作答之时，堂上的勋贵子弟们个个争先，都想在太傅面前展露才学，唯有墨子玉始终低着头，目光落在面前的书卷上，却半点没有要开口的意思。
太傅目光扫过堂下，恰好落在墨子玉身上，见他虽是布衣，却眉眼清秀，身姿挺拔，不由多留意了几分，抬手点了他的名：“那位新来的少年，你来说说，己所不欲，勿施于人是何意？”
话音落下，满室的目光瞬间都聚在了墨子玉身上，有好奇，有打量，还有几分不易察觉的轻视。
墨子玉身子猛地一僵，指尖死死攥住了书页，指节泛白。
他缓缓站起身，小脸上满是局促，声音轻得像羽毛：“回，回太傅，学生不知。”
太傅微微皱眉，方才他看这孩子眼神清明，不似愚钝之人，怎会连这般浅显的道理都答不上来。
他耐着性子又问：“那你且背一遍今日所讲的篇章，总该会吧？”
墨子玉垂着头，支支吾吾，磕磕绊绊地背了几句，还错了两处，引得旁边的勋贵子弟们低声嗤笑起来。
“连这都不会，也配来崇文馆听课？”
“听说就是靖城来的质子，没见过世面，哪里懂什么诗书。”
细碎的嘲讽声钻进耳朵里，墨子玉的头垂得更低，脸颊涨得通红，身子微微发抖。
萧凌立刻站起身，挡在他身前，对着太傅躬身道：“太傅，子玉初来京城，水土不服，昨日还有些不适，今日精神不济，才答不上来，还请太傅恕罪。”
他天生仁厚，语气诚恳，眼神坦荡，太傅见他这般维护，也不好再为难，挥了挥手让两人坐下。
坐下之后，萧凌侧过头，看着身旁依旧垂着头的墨子玉，小眉头轻轻皱了起来。
他方才看得清楚，墨子玉并非不会，他低头时，目光扫过书页，眼神清明，分明是早已熟记于心，却故意说错，故意装作愚钝的样子。
他没有立刻戳破，只是悄悄将自己的书卷往墨子玉那边推了推，用指尖指着书上的注解，轻声道：“子玉，你看这里，若是不懂，我教你。”
墨子玉抬眸看了他一眼，眼底闪过一丝慌乱，连忙低下头，假装认真看书，却始终一言不发。
课间休息时，其他学子都聚在一起玩耍，唯有萧凌拉着墨子玉走到廊下的僻静处。
暖风吹过庭院，拂动两人的衣摆，萧凌停下脚步，认真地看着墨子玉的眼睛，开口道：“子玉，你方才是故意的，对不对？”
墨子玉身子一震，猛地抬头，眼底满是惊慌，连忙摇头：“我没有，殿下，我是真的不会那些拗口的文章！”