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第1007章双途追诡影,一径入溪村(第1/2页)
太湖西南,另一处更为偏僻的芦苇荡深处。
几间半浸在水中的高脚木屋,便是白无垢等人新的隐蔽点。
晨雾弥漫,水汽氤氲。
木屋内,火塘燃着,驱散着湿寒。
白无垢安然无恙,正在调息。见到萧止焰一行人狼狈归来,他微微颔首,并无多言,只将一册新绘制的湖心地脉节点草图递上。
“干扰装置已生效,但最多只能维持十二个时辰。十二个时辰后,湖心水域将恢复原状,且对方必会加强戒备。”白无垢声音平淡,却道出严峻现实。
萧止焰接过草图,与上官拨弦带回的绢帛内容对照。
“十二个时辰……太短。”他眉头紧锁,“不足以组织第二次大规模潜入,更遑论破坏祭坛。”
上官拨弦将绢帛摊开在简陋的木桌上,指着其中关于“江南粮仓”和“月华环”、“补天石”的部分。
“黑袍尊使的计划是双线并行。我们即便强攻湖心,若不能阻止江南粮仓纵火,引发大乱,朝廷自顾不暇,他们依旧能趁乱完成仪式。反之,若我们先稳住江南,再图湖心,时间却又未必够。”她分析道,目光扫过众人,“我们必须分兵。”
“分兵?”李阡陌立刻道,“怎么分?谁去查粮仓?谁去找那两件鬼东西?谁又盯着湖心?”
霍子衿沉声道:“粮仓遍布江南各州,需协调官府力量,非单打独斗能解决。或可由朝廷明令,我们暗中协助稽查内应。至于‘月华环’与‘补天石’,线索寥寥,需熟悉江南地理人情、且精于考据探寻之人。”
他说着,目光看向白无垢和上官拨弦。
白无垢擅阵法古物,上官拨弦博闻强识,确是合适人选。
萧止焰沉吟片刻,决断道:“我与霍大人,携部分人手,借助朝廷密令,暗中巡查江南主要粮仓,并联络各地可靠官员,布防防纵火。同时,亦可追查‘月华环’线索。”
他看向上官拨弦和李阡陌:“弦儿,你与阡陌、白先生、陆神医、阿箬一道,根据绢帛线索,重点追查‘月华环’和‘补天石’下落。阡陌熟悉江南,白先生通晓古物秘辛,你们配合,或能有所获。湖心那边,暂时只留少量人手监视,待找到器物或稳住粮仓,再集中力量,一举破之。”
这安排,既考虑了各自所长,也兼顾了局势。
李阡陌一听能和上官拨弦同组,眼睛顿时亮了,连连点头:“好好好!皇兄放心,我一定保护好上官姐姐,把那个什么环、什么石找出来!”
萧止焰淡淡瞥了他一眼:“你的任务是协助,不是保护。弦儿自有分寸。”
李阡陌嘿嘿一笑,也不争辩。
上官拨弦却有些担忧地看向萧止焰:“你与子衿巡查粮仓,目标明显,风险亦大。黑袍尊使既计划纵火,必在各地伏有暗桩,你们需万分小心。”
萧止焰握住她的手:“放心。倒是你们,追查古物,难免深入荒僻古迹或接触隐秘势力,更需谨慎。白先生,陆神医,阿箬,弦儿和阡陌,便拜托你们了。”
白无垢微微颔首。
陆登科道:“殿下放心,下官定竭尽所能。”
阿箬也用力点头。
霍子衿默默看着萧止焰握着上官拨弦的手,片刻后移开目光,开始整理随身携带的江南各州粮仓分布图。
计划既定,众人不再耽搁。
萧止焰与霍子衿,带着影守及十名精锐,携带着盖有皇帝密玺和靖王印信的公文,率先出发,他们将沿着运河,秘密走访润州、常州、苏州、湖州等主要产粮区和转运枢纽。
上官拨弦一行人,则留在木屋,仔细研读绢帛,制定搜寻策略。
绢帛关于“月华环”的记载,只有一句:“古越巫女,以月华淬玉成环,可通幽冥,镇邪祟,藏于巫祝圣地。”
“古越巫女……巫祝圣地……”上官拨弦沉吟,“江南曾是古越国故地,巫风盛行。所谓‘巫祝圣地’,可能是某处祭祀遗址、古墓,或是传承巫祝之力的家族秘地。”
李阡陌挠头:“江南这么大,古越遗迹多了去了,太湖周边就有不少,这怎么找?”
白无垢忽然开口:“古越巫女传承,未必完全断绝。或许,可以从现存的、与古越巫术有关的家族或人物入手。”
陆登科想了想,道:“我在扬州行医时,曾听闻太湖西山岛有些原住民,自称古越后裔,保留了一些古老的祭祀习俗。不过西山岛如今被黑袍尊使占据……”
阿箬眼睛一亮:“西山岛去不了,但太湖周边其他地方呢?或者,江南其他地方,有没有类似传闻?”
上官拨弦看向李阡陌:“阡陌,你在江南多年,可曾听过此类传说或家族?”
李阡陌皱眉苦思:“古越巫女……好像有点印象。对了!我听武妙音提过一嘴,说杭州钱塘江畔,有个很隐秘的‘巫溪村’,村里人很少与外界来往,据说祖上是古越国的巫祝,世代守护着什么。不知道跟这个‘月华环’有没有关系?”
巫溪村!
这倒是一条线索。
“杭州距离太湖不算太远。”上官拨弦当机立断,“我们先去巫溪村探访。白先生,你以为如何?”
白无垢点头:“可。但需小心,此类隐秘村落,往往排外,且或有自保手段。”
“我们以游方医者或寻访古迹的学者身份前往,见机行事。”上官拨弦道。
计议已定,众人稍作休整,便准备出发前往杭州。
临行前,上官拨弦将绢帛中关于“补天石”的模糊记载又看了几遍。
“天外之石,地脉之精”。听起来玄乎,但结合古越传说和地理,或许与某种特殊的陨石或稀有矿物有关。此事可同步打探。
众人乘坐一艘不起眼的乌篷船,沿着太湖支流,转入运河,向南驶向杭州。
船行水上,两岸风景如画,但众人无心欣赏。
李阡陌凑到上官拨弦身边,殷勤地递上水囊:“上官姐姐,喝水。从昨晚到现在,你都没怎么休息。”
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上官拨弦接过,道了声谢。
李阡陌又掏出个油纸包:“这是刚才在岸边买的桂花糕,还热乎,姐姐尝尝?”
“不用了,我不饿。”上官拨弦婉拒。
李阡陌也不气馁,自己掰了一块吃着,状似随意地问:“上官姐姐,你跟皇兄……是不是已经定下婚期了?我看皇兄这次,比以往都……着急。”
他问得直接,船舱内其他几人,动作都微不可察地顿了一下。
白无垢垂眸调弦。
陆登科整理药箱的手停住。
阿箬竖起了耳朵。
上官拨弦看了李阡陌一眼,平静道:“此事,待诸事了结后再说。”
没有否认,也没有承认。
李阡陌却像是得到了某种答案,眼神黯了黯,但随即又笑起来:“也是,现在不是说这个的时候。不过姐姐,皇兄那个人,严肃又古板,跟他过日子多闷啊。你看我,风趣幽默,知情识趣,还会照顾人……”
“蜀王殿下。”白无垢忽然开口,声音清冷,“船头风向有变,似有雨意,殿下可否去看看?”
这是明显的支开。
李阡陌撇撇嘴,知道白无垢是给上官拨弦解围,也不好再赖着,起身嘟嘟囔囔地去了船头。
阿箬小声对上官拨弦道:“姐姐,蜀王殿下他……好像来真的。”
上官拨弦揉了揉眉心:“他只是少年心性,一时兴起罢了。”
陆登科低声道:“殿下心性不坏,但执着起来,也颇为麻烦。上官大人还需……早做决断。”
他的提醒含蓄,但意思明白。
上官拨弦轻轻叹了口气。
她何尝不知。
只是眼下,实在不是处理这些儿女情长的时候。
船行一日,入夜时分,在运河边一处小镇码头泊岸,补充食水,并打听去往巫溪村的具体路径。
小镇客栈内,上官拨弦正与白无垢研究地图,李阡陌从外面兴冲冲回来。
“打听清楚了!巫溪村在钱塘江一条支流的上游,位置很偏,寻常船只不到,需在江口换乘小舟,再走一段山路。村里人确实很少出来,据说规矩很多,外人进村需有引荐,否则会被驱赶。”
“引荐?”上官拨弦蹙眉,“我们哪来的引荐?”
李阡陌神秘一笑:“巧了!我打听到,镇上‘回春堂’的坐堂大夫,姓秦,年轻时曾游历四方,好像去过巫溪村,还给村里人治过病。我们可以去找他试试。”
这倒是个办法。
众人立刻前往“回春堂”。
秦大夫是个须发花白、精神矍铄的老者。
听闻他们想寻访巫溪村,探究古越医药传承,秦大夫捋着胡须,打量了他们几眼。
“巫溪村……确实有些古越遗风,医药也自成一体。老夫当年也是机缘巧合,救了他们一个落水的孩子,才得以进村暂住几日。”秦大夫缓缓道,“不过,那村子排外得很,规矩也怪。你们若无必要,还是莫要去招惹。”
上官拨弦温言道:“实不相瞒,我们并非只为医药。家学渊源,对古越巫祝文化颇有兴趣,听闻巫溪村乃古越巫祝后裔,故特来寻访,以求印证古籍。还望老丈行个方便,指点一二,或可代为引荐?”
她气质清华,言辞恳切,且提及“家学渊源”、“古籍”,显得很有根底。
秦大夫又看了她片刻,忽然道:“姑娘身上,似乎有股特别的……药香?非寻常医家所有。”
上官拨弦心中微动,坦然道:“晚辈确曾习得一些古方,略通歧黄。”
秦大夫眼中闪过一丝了然,沉吟半晌,终于道:“也罢。看你们不像歹人。老夫可修书一封,你们带去,找村里一位叫‘溪婆婆’的老人家。她算是村里的长老,通情达理些。至于她肯不肯见你们,就看你们的造化了。”
说着,他提笔写下一封简短的信,交给上官拨弦。
众人连忙道谢。
秦大夫又叮嘱:“记住,进村后,莫要乱走,莫要打探村中禁忌,更莫要触碰或评论他们的祭祀器物。日落前必须离开,除非得到留宿许可。切记,切记。”
带着秦大夫的信和叮嘱,次日一早,众人租了条小舟,沿着秦大夫指引的水路,向巫溪村进发。
水路越走越窄,两岸山势渐陡,林木蓊郁,人烟稀少。
空气中弥漫着草木清香和水汽,偶尔传来几声空灵的鸟鸣,愈发显得幽深静谧。
午后,小舟在一处浅滩靠岸。
前方已无水道,只有一条被落叶覆盖的蜿蜒小径,通向深山。
“应该就是这里了。”李阡陌对照着草图,“沿着这条小路走,据说翻过前面那个山坳,就能看见巫溪村。”
众人下船,徒步前行。
山路崎岖,但对习武之人来说不算什么。
只是越往里走,越觉得周围环境有些异样。
太安静了。
连鸟鸣虫嘶都几乎听不见。
空气中,似乎有一种无形的压力。
阿箬怀中的蛊虫,也显得有些不安。
“这地方……有点邪门。”李阡陌嘀咕道。
白无垢忽然停下脚步,看向左侧一棵老树。
树干上,系着一截褪色的红布条,在无风的情况下,微微飘动着。
“是巫祝的警戒标记。”白无垢低声道,“我们已经进入他们的‘领域’了。”
众人心中一凛,更加小心。
翻过山坳,眼前豁然开朗。
一个不大的山谷盆地,出现在眼前。
几十间古朴的竹木屋舍,依山傍水而建,阡陌交通,鸡犬相闻。
山谷中央,有一道清澈的溪流穿过,溪水在阳光下泛着粼粼波光。
溪边,立着几座造型奇特的石雕,似人非人,似兽非兽,透着一股古老神秘的气息。
这里,便是巫溪村。