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大太监接过文书与罪证，缓步走到御案前，恭敬地呈给朱元璋。
朱元璋接过，只淡淡扫了一眼便放在一旁，语气平静却带着压迫：
“只有这些？”
短短四个字，让下首肃立的杜萍萍身子骤然一紧。
他瞬间明白，陛下要查的不只是民间的零散钱庄、黑市，
还有那些背后藏着京中权贵的地下钱庄！
杜萍萍深吸一口气，压下心中忐忑，轻声道：
“回禀陛下，这是臣昨夜一夜查抄的结果。
锦衣卫同僚仍在继续追查，后续定会有更多斩获。
请陛下放心，对这些搅乱钱法之人，臣绝不敢手软。”
“呵”
朱元璋嗤笑一声，轻轻点头：
“那就继续查，京畿之地何等繁华，每日流通银钱不计其数，
以银换钞、压价牟利的事，朕听得耳朵都起茧了。”
杜萍萍松了口气，又躬身道：
“陛下，臣有一事恳请，
锦衣卫后续查抄，难免会牵涉京中权贵，恐有人负隅顽抗。
只是锦衣卫人手不足，恳请陛下调派城防军协助抓人。”
朱元璋淡淡地瞥了他一眼，
自然看穿他想拉人共担压力的心思，免得锦衣卫独自承受权贵施压。
他颔首道：“准了，调羽林左卫五百军卒随行，凡有负隅顽抗者，格杀勿论，不必手软。”
“谢陛下！”
朱元璋话锋一转，又问：
“听闻京中近来流言不少？连对朕的非议也有？”
杜萍萍脸色微僵，却不敢欺瞒，直言道：
“陛下，京中确有零星流言，但皆不足为惧，
锦衣卫正联合各衙门平息，很快便能安定。”
“有没有关于太子的流言？”
这话一出，殿内气氛骤然变冷。
蓝玉也转过头，目光落在杜萍萍身上，带着审视与追问。
杜萍萍顿了顿，才低声道：
“回陛下、凉国公，确有一些关于太子的流言，
多是说太子许久未曾露面，连大朝会也未出席。
不过
这些流言很快被宝钞之事盖过，并未掀起风浪。”
朱元璋轻笑一声，直起身端起茶杯，将茶水一饮而尽，胡须上沾了水滴也不在意：
“这么说，朕还得谢谢那些传流言的人？”
“陛下，臣绝非此意！”
杜萍萍扑通一声跪倒在地，头埋得极低。
见他如此，朱元璋眼中闪过一丝失望，无奈摇头：
“起来，你暂代锦衣卫指挥使，动辄跪地磕头，旁人如何怕你？”
待杜萍萍起身，朱元璋又吩咐：
“锦衣卫继续盯着，若查到流言源头，不必犹豫，尽数抓捕。”
“是，陛下！”
“退下吧。”
杜萍萍躬身一拜，缓缓退出殿外。
他走后，蓝玉上前一步，语气急切：
“陛下，那孔天纵出身山东，居心叵测，定是逆党！
不如将他抓起来严刑拷问，查明真相！”
“他是正三品侍郎，岂能说抓就抓？”朱元璋反问，
“更何况，证据何在？
他提一条鞭法，朝中认同此议的官员不在少数，难道要把他们全抓了？”
“抓了又如何！”蓝玉语气强硬，
“这世上会打仗的武将不多，会写字的读书人却多如牛毛！
少几个贪赃枉法的，于国无损！”
朱元璋单手扶额，露出几分疲惫，轻叹道：
“蓝玉，莫要关心则乱，
越是关键时候，越要沉住气，
等他们一个个跳出来，才能看清局势全貌。”
“陛下！”蓝玉又上前一步，眼中满是急切，
“孔天纵的侄子与新科状元许观交好，许观又是何子诚的门生！这层层关联，岂能说无勾连？”
“就算有关联，也要讲证据。”朱元璋摇头，
“废除宝钞的奏疏，未必是何子诚亲笔所写，
是有人借他之名，行一己之私。”
蓝玉眉头紧锁，语气带着懊恼：
“陛下，三司已核验过字迹，确是他所写！
都到这时候了，还讲什么证据？
乱世当用重典！
先把人抓了，找出毒害太子的幕后真凶、问出解药才是要紧事！”
他深吸一口气，又道：
“陛下，您当初为何放何子诚离京？
如今他一死，线索彻底断了，
再查下去，不知要多费多少功夫！”
朱元璋眼中闪过疲惫，却依旧沉稳：
“蓝玉，朕知道你关心太子，但一个何子诚，走与不走，无关大局。
就算他活着，朕把他囚在京城，
就能知道谁是幕后主使、解药在哪吗？”
蓝玉沉默了。
这些日子，他早已察觉，此事绝非一人一伙所为，
而是一个庞大且有共识的势力在暗中推动，
有人沉默配合，有人暗中帮忙，有人主动挑事。
皇党这边，虽明面应对者少，却也在暗中角力。
这场景，让他想起了当年胡惟庸当权时的混乱。
他缓了缓，语气又软了些：
“陛下，太子殿下的身子至今未有好转，一直病恹恹的。
若不尽快找到解药，臣怕.怕太子撑不住。”
扑通一声，殿内太监宫女尽数跪倒在地，生怕陛下震怒。
可朱元璋并未发怒，只是默然叹息：
“太医院已在全力想办法，不必急，
太子是大明储君，上天庇佑，不会有事的。”
蓝玉不再多言，只暗暗叹气，
太子的状况他比谁都清楚，虽未恶化，却也毫无起色。
过了许久，朱元璋忽然开口：
“常茂真的死了？”
蓝玉收敛心神，凝重道：
“回陛下，杨文与韩观已率军平定龙州叛乱。
审问当地土司得知，
他们只是借常茂之名起事，自始至终未曾见过常茂本人。
看来，常茂确实死了。”
朱元璋眼神暗了暗，点头道：
“传旨，让杨文、韩观班师回朝。”
“是，陛下！”
“朕打算调三千富户迁往关中，你觉得此事交由谁操持更为妥当？”
蓝玉眼中精光一闪，他知道这是苦差，也极易被人阻挠，便直言：
“陛下，此等大事，当派信得过的将领护送，臣以为，东平侯韩勋可胜任。”
“韩勋近来正与张铨操练京军，抽不开身。”朱元璋沉吟道，
“徐增寿如何？他已年过二十，也该让他经些风浪了。”
蓝玉猛地抬头，眼中满是诧异。
迁富户是彰显朝廷态度的大事，
为何派一个毫无战阵经验的小将？
“陛下，徐增寿从未经历战事，臣以为，还是派老成持重之人更为稳妥。”
朱元璋笑了笑：
“不过是护送三千富户，走的都是大明官道，用不上战阵经验。
就这么定了，让都督府草拟文书，尽快将人送走。”
蓝玉虽疑惑，却也躬身应道：
“是，陛下！”
“好了，你也下去忙吧，朕还有奏疏要批。”
“臣告退。”
蓝玉缓步走出武英殿，脚步越走越慢，脸色凝重到了极点。
他清晰地感觉到，陛下因太子中毒一事，性子变得消沉，连锋芒也收敛了许多。
面对逆党的动作，竟有了大事化小的念头。
“难道.陛下真的老了？”
他正思忖着，忽见武定侯郭英走来，便停下脚步，拱手道：
“武定侯。”
郭英笑着回礼：
“凉国公，这是从殿里出来了？”
“唉”
蓝玉叹了口气，双手叉腰在殿门前踱步，
“陛下近来是怎么了？对逆党之事这般消极，不查不抓，弄得现在不上不下！”
郭英拍了拍他的肩膀，安抚道：
“善战者无赫赫之功，别急，
跟着陛下这么多年，陛下哪次吃过亏？等着便是。
你看，如今已有不少逆党迫不及待跳出来，
就算现在不处置，日后也跑不了。”
“呼”
蓝玉松了口气，却仍有不甘，
“本公最可惜的是，也速迭尔怎么就不明不白死了！
他若活着，在边境稍动声色，朝中逆党也得老实些！”
郭英脸色一沉，连忙上前按住他，压低声音：
“慎言！这话若是传出去，又有不少人要参你了。
如今时局不同，京中多是自己人，不必用这法子团结军伍，以后少提。”
“我是气不过！”蓝玉咬牙，
“好好一个太子，如今成了这模样！
太子府还塞进个方孝孺，说是宋濂的弟子，
依我看，也是个逆党！
这些读书人，没一个好东西！”
“慎言！”郭英又喝止，
“方孝孺确有几分才学，而且是太子妃挑选的人。
你作为舅爷，别过多插手，免得惹人厌烦，
再说，他教的是允炆，又不是允熥，你急什么？”
“不行！”
蓝玉猛地摇头，眼中闪过杀气，
“不能再让允熥待在太子府了！得把他接到宫里来，这里才安全！”
郭英身子一震，连忙拉住他：
“你疯了？要么两个都接，要么都不接，哪有只接一个的道理？
这么做，原本置身事外的人也会被惊动，事情只会更糟！”
“他妈的！”蓝玉低声咒骂，
“这些人，就是想找个温顺皇帝，好让他们拿捏！
太子锋芒太露，如今病倒了，
允熥也有几分战阵天赋，再不护着，等着人暗中下手吗？”
他攥紧拳头，眼中寒芒毕露：
“这是皇位之争，他们定会不择手段！”
郭英神色冷峻，按住他的手：
“别急，禁军与锦衣卫都在暗中护卫太子府。
先把眼前的事做好，市易司正忙着推宝钞，别搅乱局面，给自家人添麻烦。”
蓝玉只觉胸中烦闷难泄，狠狠踹了一脚殿门前的立柱，暗骂一声：
“走了！”
看着他急匆匆离去的背影，郭英无奈摇头，低声自语：
“安稳些吧，别轻举妄动.”
太子府西暖阁内，
秋日的阳光透过雕花窗棂，
洒在铺着青毡的地板上，映出细碎光影。
书架上排满经史子集，
朱允炆端坐在案前，手中捏着笔，
笔尖悬在宣纸上，却未蘸墨，眉心轻轻蹙着。
自太子进宫未归，
府里的气氛就像浸了水的棉花，越来越沉。
吱呀一声，暖阁门被轻轻推开。
方孝孺提着青布书袋走进来，
一身儒衫整洁，须发梳理得一丝不苟，手里还攥着卷《汉书》。
见朱允炆走神，他放轻脚步，将书袋放在案角，躬身行礼：
“臣方孝孺，见过大殿下。”
朱允炆猛地回神，连忙放下笔起身：
“先生不必多礼，快请坐。”
他亲手为方孝孺斟了杯凉茶，茶汤清透，浮着两片薄荷叶，
“先生今日来得早，我正有些事想不通。”
方孝孺接过茶盏，目光落在案上的《论语》上，笑着问：
“殿下是对“为政以德”有疑惑，还是对“道之以政”不解？”
“都不是。”
朱允炆摇头，语气带着少年人的困惑，
“先生，前日听内侍说，京中有人私兑银钞，一贯宝钞，他们只肯出六成银子收。
还有官员在朝会上说要废宝钞，称宝钞是废纸。
我分不清，这些人是忠是奸？
难道身居高位的人，也会做损害百姓的事吗？”
方孝孺放下茶盏，神色渐渐沉肃：
“殿下问得好，辨忠奸，不在官职高低，而在其心是否向民。
心藏百姓、行利万民者，便是忠，
心谋私利、行害民生者，便是奸。”
他拿起案上的《汉书》，翻到《霍光传》那一页，
“昔年霍光辅政，废昌邑王、迎立宣帝，
并非为一己之私，而是为大汉安稳、百姓安居，这便是忠。
王莽身居大司马，却篡汉自立，
害得天下大乱、百姓流离，这便是奸。
如今京中私兑银钞的钱庄掌柜，借钱法混乱刮民脂民膏，是奸，
那些任由宝钞贬值，只为迎合权贵、不顾百姓手中宝钞变废纸的官员，同样是奸。”
朱允炆听得认真，眉头却未舒展：
“可他们都说自己是为了朝廷好，
有人说银子才是真的，用宝钞会害百姓，
也有人说宝钞才可靠，用银子会乱国。
我听着，两边都有几分道理。”
“道理要看对谁讲。”方孝孺指了指窗外，
暖阁外的庭院里，几个佃户模样的人正跟着管事清点粮食，
那是太子府给附近贫民发的救济粮，为的是积些福泽。
“殿下你看，那些领粮的百姓，手里多是宝钞。
若是宝钞废了，他们手里的钱就成了废纸，下一顿饭都没着落。
说宝钞有害的人，何曾问过这些百姓的想法？”
他往前凑了凑，声音放低：
“辨忠奸最直的法子，便是听百姓之言。
官吏是否扰民、赋税是否过重、政令是否利民，百姓最清楚。
若官员到任，百姓能安居乐业，便是好官，
若政令颁布，百姓怨声载道，便是恶政。”
朱允炆似懂非懂地点头，又问：
“那先生，如何才能让国朝强盛呢？
我听父皇说，太祖皇帝打天下时，百姓苦极了，
如今虽太平了，可还有地方闹灾荒，还有百姓吃不饱饭。”
方孝孺放下《汉书》，拿起笔在宣纸上写下休养生息四字，字迹方正有力，
“国朝强盛，不在兵多将广，也不在国库充盈，而在百姓富足。
昔年汉初，天下刚定，
高祖、文景二帝轻徭薄赋，让百姓安心种地养蚕。
不过几十年，便有了“太仓之粟陈陈相因”的盛世。
如今大明立国刚过三十年，
百姓刚从战乱中缓过来，就像刚栽下的树苗，需浇水施肥，不能用鞭子抽打。”
他顿了顿，语气更沉：
“朝廷管得太多，反而是害。
比如地方农事，该种麦还是种稻，百姓比官吏清楚，
比如商户买卖，该卖布还是卖粮，市场比朝廷明白。
朝廷只需定好大规，不叫豪强占地、不叫官吏苛税、不叫流民无家。
剩下的事，让地方自己管，让百姓自己做。
日子久了，百姓富了，国朝自然强盛。”
朱允炆忽然想起什么，又问：
“先生说朝廷少管地方，可地方上有皇伯皇叔做藩王，
他们不是替朝廷管着地方吗？
前日秦王府的人来京，说秦伯伯在关中修了水渠，百姓都念他的好呢。”
(本章完)