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不多时，刘府大堂内，
花解语换上一身朴素衣裳，端坐上首，身旁放着一盏清茶。
此刻的她，全然没了青楼掌柜的模样，倒像是久居豪门的贵夫人。
封贴木由侍卫引入正堂。
一踏入，他便被屋内的规整程度惊到。
与前日的简陋相比，眼前这座正堂已颇具豪门大户的气派。
至少，正对大门的那些红木家具，一看便价值不菲。
封贴木一眼便瞧见坐在上首的花解语，眼神瞬间变得复杂。
他站在大堂中央，微微躬身道：
“小人拜见花掌柜。”
“封管事不必客气，快请入座。”
封贴木直起身子，却并未落座，
而是站在原地，将手中捧着的木盒递向前方，说道：
“花掌柜，这是侯府送给您来京的贺礼，不算贵重，还望您收下。”
花解语眼中闪过一丝诧异，上下打量着。
吉安侯府出手果然阔绰，
单看眼前这盒子，便知绝非寻常之物。
然而，很快花解语便感觉浑身紧绷，
放在身前的手掌紧紧攥起，指节都泛白了。
只因封贴木轻轻打开盒子，露出其中物件。
盒子里摆放着一对翡翠扳指，翠绿、晶莹剔透，品相极好！
但真正让花解语失态的，
是盒子盖上随意贴着的半张纸牌，此刻正对着她。
正堂内的空气仿佛瞬间凝固。
直到封贴木将盒子扣上，
花解语那呆愣的眼神才渐渐有了神采，整个人恢复了正常。
她勉强挤出一丝笑容，看向不远处的侍女，吩咐道：
“快将东西接过来。”
“是”
侍女快步上前，接过盒子，
又迅速走到花解语左手边的桌案旁，将盒子放置其上。
花解语怔怔地盯着那个盒子，
她怎么也没想到，接头之人竟来得如此之快，
自己刚回府便找上了门。
而且，来人竟是吉安侯府的管家，
这让花解语不得不陷入沉思。
锦衣卫的势力究竟渗透到了何种地步？
怎么到处都是他们的人！
“此物来自暹罗副将军阿琚苗，是他送给侯爷的贺礼，十分珍贵。
今日借花献佛，特来送给刘府，以镇邪气。”
封贴木声音平稳，尽显沉稳。
花解语脸上的笑容有些僵硬，看向侍女：
“去，把咱们从岳州带来的草药挑选一些，给封管事带回去。”
“是”侍女微微躬身，快步离去。
此时，正堂内只剩下两人。
不远处的庭院中，众多侍卫和侍女正在清扫灰尘，气氛热闹非凡，
可屋内的氛围却凝重到了极点。
封贴木微微站直身体，侧头看了看左右后方，
而后对着花解语躬身一拜，低声道：
“拜见大人。”
花解语神情复杂，没有说话，只是轻轻点了点头。
封贴木继续说道：
“大人，日后若有什么吩咐，
尽管派心腹来找小人，小人定当竭尽全力。”
花解语姣好的容颜上闪过一丝哀愁，轻声道：
“知道了。”
“大人，吉安侯正在拉拢刘将军，此事由小人操办。
但对于刘将军的心意，小人还摸不太透，还请大人多多留意。
若大人想知晓吉安侯府的一些情况，尽管发问，小人知无不言。”
“知道了。”
花解语依旧言简意赅。
封贴木轻轻一笑，转头看了看四周，再次压低声音：
“敢问大人，日后如何传讯？”
“过些日子，我会在城外秦淮河莲花楼附近设一个死信箱，在那里进行情报交接。”
“是小人知晓了，静候大人消息。”
封贴木双手抱拳，行了一礼，而后站在一旁静静等候。
过了一会儿，侍女匆匆跑回，手里拿着一个大行囊，递给封贴木。
花解语又恢复了先前的淡然，轻声说道：
“这是湖广特产的一些草药，
对调理身体很有好处，带回去吧。”
封贴木面露惊喜，躬身一拜：
“多谢花掌柜，小人这就告退。”
封贴木拿着包裹离开了，
他送来的诸多物件还放在府门口，看样子并不打算拿回去。
侍女凑到花解语身旁，略带兴奋地说：
“掌柜的，这京城就是不一样，各家出手都这么大方.
您出去这段时间，附近的街坊邻居也送来了不少东西呢。”
花解语已没了初为刘夫人时的兴奋，轻轻点了点头，
拿起一旁的盒子，一边往后堂走，一边吩咐：
“把这正堂再打扫一遍，将军快回来了。”
“是”侍女躬身应下。
回到后堂的花解语脚步匆匆，急忙关上门，
拿着盒子快步走到床榻旁，打开盒子。
纸牌入手。
上面的撕扯痕迹清晰可见，还带着些许纸张碎屑。
花解语从床榻下方拿出自己的那半张纸牌，
将两张纸牌拼在一起，严丝合缝。
至此，花解语心中最后一丝侥幸也消失殆尽。
她点燃蜡烛，将两张纸牌一同烧毁。
这是锦衣卫的规矩，任何接头物件以及暗号信箱等，只用一次。
做完这一切，她看向木盒中的两个扳指，
拿开下方垫着的厚厚丝绸，一枚巴掌大的令牌出现在眼前。
令牌模样方正，上面雕刻着些许暗色花纹，
最外圈还有一些不规则的火焰、云纹形状。
花解语盯着令牌，怔怔出神。
这种令牌她只见过一次，
在整个湖广都司锦衣卫的负责人手中。
没想到，今日自己也有了这样一枚令牌。
这不仅是身份权势的象征，更代表着一种信任。
只是，这种信任让花解语感到疲惫不堪。
她并不想要这种信任，
甚至希望锦衣卫能将她遗忘，让她以后能安稳过日子。
年复一年，花解语早已厌倦了这种每日都生活在紧张之中的日子。
她绝美脸庞上闪过一丝哀怨，大大的眼睛中满是无奈，
脸色变得惨白，红唇也失去了血色。
她低声喃喃：
“可我又能怎么办呢？”
中正街罗平巷十二号，此时天色已黑。
陆云逸骑马赶来，微风中摇曳的灯笼散发着朦胧的光，照亮了整个巷子。
他翻身下马，在巷子中左顾右盼，眼中很快闪过一丝愕然。
没有马车，也没有战马，
难道邓铭已经走了？自己猜错了？
陆云逸收起思绪，上前一步，轻轻叩动铜环。
急促的脚步声从门后传来，
“谁呀”
侍女的声音轻柔，带着一丝疑惑。
“我。”
“吱——”
房门打开，一名二十多岁的侍女探出头来，
看到陆云逸后，眼睛一亮，眼中闪过一丝惊喜。
她立刻打开大门，转过头，朝着院内喊道：
“小姐，陆大人来了.”
陆云逸走进院子，一眼便看到从正堂匆匆走出的邓灵韵。
她身着粉色衣裙，眼眶通红，脚步急促，
一下子扑进陆云逸怀中，声音哽咽：
“陆大人，您来了”
陆云逸有些不知所措，连忙张开双手，满脸无辜。
一旁的侍女见状，抿嘴偷笑。
过了许久，邓灵韵也反应过来，
急忙从陆云逸怀中抽身而出，脸颊绯红：
“陆大人灵韵心中悲喜交加，
还望陆大人莫要见怪，快快请进。”
陆云逸也恢复了常态，脸上带着和煦笑容，
轻轻点了点头，跟着她走进正堂。
不多时，二人相对而坐，桌上摆着精致的点心和茶水。
蜡烛的微光在桌上轻轻闪烁，将邓灵韵红肿的眼眶暴露无遗。
“灵韵姑娘，到底发生了何事？”
“今日爹爹来过.说了一些事情.”
“愿闻其详。”
于是邓灵韵将今日遭遇一五一十地说了出来，
话语时断时续，夹杂着些许哽咽与哭泣。
不知何时，二人的手又牵在了一起。
但陆云逸的关注点并不在此，而是一脸凝重。
“灵韵姑娘是说.邓大人在妙音坊给你买了些东西，要我去拿？”
邓灵韵低着头，轻轻点了点头，
豆大的泪水滚落，哽咽着说：
“爹爹还说.既然我已经离开了家，投奔了大人，这些事他再做就不合适了，要陆大人做。
而且爹爹还说，
这是对陆大人的一种考验，若您肯拿着家中夫人的腰牌去拿东西，
证明心中有灵韵，反之亦然”
说到这儿，一旁的侍女小嘴微张，轻呼一声，小声提醒：
“小姐，老爷不让您说”
邓灵韵将头垂得更低了，声音也变得极为微弱，几乎听不见：
“我不想骗你”
陆云逸刹那间便认定，
邓铭这是在提醒自己！让自己去妙音坊，从而发现那里的问题！
他很快设想，若自己不知道妙音坊有问题，会怎么做？
他心中很快就有了答案。
基于先前几次二人合作的默契，
他一定会重视这个所谓的妙音坊，然后仔细探查！
这么一想，陆云逸眼中闪过恍然。
他拉过四方凳，坐到邓灵韵身旁，
将她揽入怀中，忽然对这些大户人家的子女生出一丝怜悯。
从始至终，她都被蒙在鼓里。
无论是邓镇还是邓铭，都把她当作传递信息的工具，
而她却还为此悲伤难过、流泪。
“邓姑娘，你放心，
明日我就派人去妙音坊把东西取出来。
若你还有其他需要，也尽管跟我说，一并采买。”
邓灵韵抬起眼眸，水汪汪的眼睛满是不可置信，紧紧盯着陆云逸，似乎想从他脸上看出一丝敷衍。
可映入眼帘的，只有那和煦且坚定的神情。
她咬了咬下唇，身子微微颤抖，抽噎着说：
“真的.真的可以吗？灵韵灵韵本以为.”
话未说完，又被一阵哽咽打断。
她将头更深地埋进陆云逸怀里，
似乎要把这些天所有的委屈都宣泄出来。
陆云逸轻轻抚摸着她的发丝，轻轻叹了口气：
“灵韵姑娘，这地方住得还习惯吗？要不跟我回府吧。”
邓灵韵听了这话，感动得泪水决堤，顺着脸颊滚滚而下，
打湿了陆云逸胸前衣襟。
尽管声音依旧哽咽，但脸颊已变得通红，不过最后还是摇了摇头：
“大人.灵韵在这里住得很好，
每日吃吃喝喝，操持一些商贾之事，
还能时常想想心爱之人，日子过得很惬意。
娘在世时曾跟我说过，不论是感情还是事物，在未得到之时都是最好的。
现在这般，灵韵已经很满足了。”
一直站在一旁的侍女，
眼眶也微微泛红，悄悄背过身去，用衣袖轻轻擦拭着眼角。
待情绪稍稳，她又转过身来，带着几分羞涩与欣喜。
陆云逸感受到房间内弥漫着一股悲伤气息，
他抿了抿嘴，轻声说：
“灵韵姑娘，邓大人是你的父亲，他做一切都是为了你好，你要理解他.”
邓灵韵乖巧地点了点头，像一只受伤的小鹿：
“我知道爹爹有他的苦衷.
只是，我现在一想起这些就有些伤心难过。”
陆云逸露出一丝惊讶，不过很快便释然了。
作为大家族的子女，察言观色本就是拿手好戏，也懂事得多。
或许这一来一回的交流，已让她察觉到了什么。
陆云逸又待了片刻，与邓灵韵商讨了一番棋牌室的诸多事宜。
等她情绪彻底稳定下来，这才离开。
离开中正街的陆云逸并未回家，而是径直前往皇城都督府。
夜色已深，漆黑笼罩着整个应天。
街道上空无一人，只有隐隐传来的打更声和马蹄踏在青石板上的嗒嗒声，
气氛压抑得让人窒息。
他很快来到皇城入口，望着巍峨的城门和门口众多森严的守卫，
陆云逸叹了口气，一股疲惫感油然而生。
他回头看向冯云方，吩咐道：
“回去告诉夫人，今晚不用等我。”
“是”冯云方挥了挥手，一名亲卫迅速离去。
进入皇城后，陆云逸顺利来到中军都督府。
与皇城外不同，无论是皇城还是这里，皆是灯火通明，
宛如盘踞在应天城的巨兽，散发着璀璨金光。
都督府内人来人往，吏员们手拿文书，行色匆匆，浑身都透着一股疲惫。
今日又不知要忙到何时才能散值。
即便散值，因宵禁的缘故，
他们也无法离开皇城，只能在都督府准备的房舍中休息，着实辛苦。
陆云逸很快来到衙房，
一进去便看到桌案上整整齐齐地摆放着三大叠文书！
将近半人高。
他呆立在门口，心中涌起一股夺门而逃的冲动
但终究还是强忍着内心的不适，缓缓走到桌前。
映入眼帘的是对昨日军卒考核的评级，
上面有具体人员和成绩，还有他需要给出的评价以及日后培养的优先级。
他随意扫了一眼，
很快便在其中找到了几个熟悉的名字，朱能赫然排在前列。
他没有坐下，而是直接拿起毛笔，在朱能的名字后面写了一个“甲上”。
而对于其他人，他则坐了下来，仔细审视。
朱能是日后军中的佼佼者，
对他的评价无论好坏，这种人都能崭露头角。
但对于其他人他们本事不差，可能就差那么一点运气。
若因自己的疏忽，让他们失去出头的机会，那便是大罪过。
坐下后，他看了看身前的诸多文书，
不仅有兵部关于日后练兵的诸多事宜，
还有工部一些关于军械打造的文书，
看得他眉心发紧，太阳穴隐隐作痛。
怎么工部的文书都送到都督府来了！
不就三天没上衙嘛，何至于此！
(本章完)