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北上之路，黄沙漫天，天穹昏黄如盖，
江尘带着荆恬儿御空而行，速度并不算快，却也足够将一座座荒芜的土城、一座座山脉甩在身后。
江尘一边飞行，一边释放出神识，将方圆数千里的景象尽收眼底。
这片古地实在太大，也太过荒凉，目光所及，要么是断壁残垣，要么是无边无际的黄土与沙丘，看不到一点绿色，
偶尔有一些枯木，也不知道已经死去了多少年。
“这里的天地灵气，比那座小城还要稀薄。”
江尘皱了皱眉，朝着下方瞥了一眼，那条干裂的河床中还残留着一些盐碱，也不知是多少岁月之前的水流，才留下了这样的痕迹。
“太初古关，当年不知道死了多少人，变成现在这副样子。”
荆恬儿的声音低了下去，她的目光扫过远处的几道断崖，岩石都已龟裂。
江尘点了点头，没有再说什么。
他飞行的方式极为特殊，身形在半空中若隐若现，明明不见他如何用力，每一步踏出却能横跨数十里，
“等等，那是什么？”
荆恬儿忽然低声惊道。
江尘放缓了速度，朝她所指的方向望去。
只见前方的黄土大地上，出现了一片不规则的凹陷地带，像是被某种东西从天外砸中，硬生生将地面轰出了一个方圆百里的巨坑。
巨坑边缘，堆满了层层叠叠的矿石残渣，黑压压一片，
“是暗石矿。”
荆恬儿声音微变，
“我和那座小城的人挖了十几年暗石，见过这种矿区，每一处暗石矿的出现，都意味着几千人甚至上万人的死亡。”
“那里面已经没多少人了，只剩下些尸体。”
江尘没有多说什么，他的神识只是往里探了一瞬，便将整座矿坑的全貌看得清楚透彻。那里确实有不少尸首，
已经风干了，一具叠着一具，堆在矿道两侧，
荆恬儿看不见那么远，却也能感受到从矿坑深处传来的阴暗气息，下意识地往江尘身边靠了靠。
“这些暗石...到底是什么东西？”江尘道。
荆恬儿摇了摇头：“不知道。我只知道矿洞深处，会挖出一些黑色石头，越是深的地方，暗石的品质越高，
可那里的危险也越大，寻常人进入深矿，十有八九是出不来的。”
她顿了顿，似乎在回忆：
“而且，那些被挖出来的暗石，会慢慢变干，上面的颜色也会淡化，如果放置的时间太久，最终会变成一堆灰色的粉末。”
“会流失？”江尘挑眉。
“是，会流失，和这里的水一样，不过比水慢得多。”
荆恬儿说着，从衣襟中取出一小块黑色的石头，递了过来，
“这是我自己炼出的暗石，品质不高，若是再有几块，就能再炼制一个储水瓶了。”
江尘接过来，放在掌心中细细端详，这块暗石大约拇指大小，通体漆黑，像是一块焦炭，表面有许多蜂窝状的细微孔洞。
他缓缓释放出一缕感知，试图探查这暗石的内在结构，刚一接触，他的眉头便拧了起来。
这玩意，竟然像是一个个极小的吞噬漩涡，以极其缓慢的速度，吞吸着空气中的水灵力。
不对，
江尘将感知再深入了一层，指尖猛然一颤。
那感觉...
竟和他体内的吞天混沌经产生了某种共鸣，那些孔洞，就像是一个个缩小了无数倍的吞噬之口，本能地吞噬着靠近的一切。
只是这暗石的吞噬强度太弱，和吞天混沌经相比简直是天壤之别。
“有意思。”
江尘的眸子微微眯起，指尖轻轻用力，暗石碎裂开来，一股淡薄到几乎察觉不到的黑气从中溢出，然后迅速消散在了空气中。
那黑气虽然极少，但其中蕴含的气息，却让他浑身气血微微一滞。
和异域有关，
江尘心中了然。
他抬头看向荆恬儿，语气平静：
“那些暗石，是在这片天地灵力被剥离后，由某种...物质凝结而成，本身也带着吞噬特性，能储存水，
是因为它能将水锁在那些孔洞中，减缓水灵力的消散速度。”
荆恬儿听到江尘的分析，眼中闪过一丝怒意：
“所以水君那一帮人，就是用暗石来储存水，然后拿出来控制这些人？在那座小城，每一块暗石对我们来说都像命一样，可水君的手下却拿这些暗石当玩物。”
“不。”
江尘摇了摇头，目光沉了下来。
“他们收集暗石，绝不只是为了储水。”
他抬起头，声音微沉：
“这暗石中的力量，极有可能被他们炼化之后，用来修行某种功法，包括方才在城中所见的那个队长，他身上就带着一种力量，和暗石中的力量同源。”
荆恬儿脸色一变：“你是说，水君用这些暗石来修炼？”
“十有八九。”
江尘说着，再度取出一块暗石，握在掌心，催动一缕吞噬之力，试着看这暗石是否真能被他所吞噬。
令他意外的是，吞噬之力刚一触及，那暗石便化为一缕黑色能量，涌入他的体内，虽然稀薄，却比寻常灵药的灵力浓郁数倍。
“好惊人的纯度...”
江尘瞳孔微微一缩，随即恢复了平静。
这暗石中的能量，对寻常修士来说或许弊大于利，因为寻常大道根本无法承载，可对拥有吞天混沌经的他来说，这东西却是最纯正的养分之一。
难怪水君之类的人物会盘踞此地，若真能大量炼化这种暗石，即便是一头猪，也能被生生堆成强者。
“我现在明白，为什么这里的人会被当牲畜一样奴役了。”
江尘的声音冷了几分，不再多言，带着荆恬儿继续北行。
越往北，天地便越加晦暗，等飞出了大约三十万里，荆恬儿脸色已经苍白无比，她的嘴唇干裂，
虽然她不说话，但江尘能感觉到她的气息在逐渐衰弱。
这天地，不光抽走水灵力，同样也在抽走修士体内的水分。
荆恬儿修为不够，无法抗拒这种天地之力的侵蚀，每时每刻都在流失水分，若不是有那储水瓶中的水续命，怕是早就撑不下去了。
“喝点水。”江尘将储水瓶递了过去。
荆恬儿犹豫了一下，还是接过，小小地抿了一口。
“江大哥，你没事吗？”她抬头看着江尘，眼中带着担忧。
“受一丝影响，但问题不大。”
江尘说得轻描淡写，
他这具身体，融合了祖龙之血，加上鸿蒙炼体法和黄金血脉，气血之旺盛，已经不输半步准圣。
就在这时，江尘神色骤然一凝，脚步顿住，
荆恬儿尚未反应过来，便见前方一座土山之上，虚空泛起涟漪，数道白色身影凭空降临，
五道身影，皆身穿白袍，在风沙中猎猎作响。为首之人面白无须，双眉细长，一双狭长的眸子扫过江尘与荆恬儿，透着一股子阴冷。
“你们就是那两个偷水之人？”白面修士开口，声音阴恻恻的。
江尘将荆恬儿护在身后，目光平静地打量着来人，淡然道：“来得倒是挺快。”
“水君大人恩赐水源，尔等不知感恩，竟然还行凶杀人，按律...当斩！”
最前方的白面修士抬起一根苍白的手指，朝着江尘遥遥一指，语气冰冷如霜。
江尘冷笑：“按律？按谁的律？”
“自然是水君大人的律！”
那白面修士上下打量着江尘，片刻后，像是看清了什么，嘴角微微勾了起来。
“难怪敢如此放肆，原来是一位半步帝尊。”
荆恬儿心中一惊。
百年前，江尘才不过界皇初期，这才多久，竟然已经半步帝尊了？
难怪斩杀那个队长时如此轻松，同为星主境的修士，在江尘面前怕是连蝼蚁都不如。
“既然知道，还不快滚。”
江尘漠然道，
以他如今的实力，面前几人最强不过界皇巅峰，在他眼中连杂鱼都算不上，更何况，修士的层次，
界皇到帝尊中间隔着天堑，若换作太玄天的修士，感受到半步帝尊的气息，早就该屁滚尿流地逃了。
可让他意外的是，那几人闻言，非但没有退，反而对视一眼，齐齐露出讥讽之色。
“让我们滚？哈哈哈！”
那白面修士大笑起来，声音尖锐刺耳，
“不怪他，能被发配到太初古关的，不是邪修，就是一些被古族通缉的要犯，不知晓我等的实力，大人，此人，交给我吧。”
一个界皇后期的修士从后方走了出来，活动着脖颈和手腕，浑身骨节发出咯咯的脆响，脸上满是跃跃欲试的战意。
“给他留个全尸，还要回去交差。”
白面修士随口中吩咐了一声，便退到一旁，似乎对这场战斗的结果没有丝毫担心。
“放心，我知道轻重。”
那人狞笑着向前逼近，每一步踩在虚空中，都发出沉闷轰鸣，那股气势远比寻常界皇后期要强横得多。
江尘沉默着，没有急着动手。
眼前之人不过界皇七重，到底有什么胆量，敢向自己这位半步帝尊出手？
他心中隐隐有了猜测，也想看看对方究竟有什么底牌。
“受死！”
那人突然暴喝一声，身形如电，右拳之上包裹着一层蓝色幽光，带起一道刺耳的音爆，朝着江尘当头轰下。
“小心！”
荆恬儿惊声提醒，她虽然修为低微，却也看得出来，此人远不是那个小城中的队长可比。