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有了高文采，这事进程果真加快了许多，仅三日，高文采就把查来的结果放在了张国维的案头。
“马世英？”张国维看着纸上的名字，“此人从前是南京兵部主事，后来擅取公帑行贿，卸任去职，眼下就住在南京！”
张国维说着看向高文采，“他是同夏允彝有过节？”
“锦衣卫查到的呢，就是你们这个考功私下同马世英见面，同他说了陛下起复夏允彝同史可法二人的旨意，不过你猜，马世英得知这件事后，他又联系了哪个？”
高文采一副吊儿郎当的模样笑得神秘兮兮，张国维也熟悉了他这副模样，浑不在意，认真思考起了这问题来。
高文采也不打扰他，举着茶盏转着圈得看，好似手上这青瓷是世上绝无仅有之精品一样。
不过他向来看不懂这些，只觉得这瓷上的颜色当真好看。
“是周延儒！”
倏地，高文采听到张国维的声音，他放下茶盏抬头看去，抚掌道：“张尚书难怪能得陛下信重，的确，就是这个周延儒，诺，这是截下的信件。”
高文采说完，又从怀中掏出一封皱巴巴的信来，张国维不由失笑，“你偏要我先猜，我要猜不对，你还给不给我？”
“给自然是要给的，先声明，我已经看过了，里头涉及的事不小，你自己衡量，你若不禀报陛下，我也要上报指挥使的。”高文采说道。
高文采神情不似玩笑，张国维也收了笑意，神情更是郑重起来，待打开信封瞧见里头说的东西，除了震惊之外，更是动了怒。
“岂有此理，他们竟然还妄想左右吏部，我本以为自钱谦益这事后，周延儒已是歇了起复的心思，不想他还在绸缪。”
“最早前，阮大铖应当也是同他们一起的，当初阮大铖自以为能中进士，便是通过南京吏部打点了京师的，不想陛下亲自过问舞弊一案，阮大铖气死在大牢里头，没有供出他们，其一是没来得及，第二呢，阮大铖怕还想着周延儒能救一救他！”高文采说道。
张国维沉默着点了点头，“夏允彝同史可法和周延儒不是一路人，周延儒想要送自己人入朝，只要有一个能得陛下信任，便有机会在陛下面前为他美言。”
所以才费尽心机阻止夏允彝和史可法在丁忧之后重新入仕，而在南京，马世英同他交情匪浅，又曾经是南京兵部主事，要收买一个小小的考功有何难？
“说不定还不止马世英一个，我的直觉，这背后牵扯大着呢，”高文采看向张国维，说着站起身来，“这件事就到这儿，你们如何做我便不管了，我还有事，再会！”
张国维立即收好手中书信，朝高文采行揖道：“多谢高同知相助！”
对方一副深藏功与名，只给张国维留下了一个潇洒的背影。
待人离开后，张国维又将高文采给他的调查结果和信件仔细看了一通，而后写了封信送去南京给郑三俊，又取了封空白奏本，将这件事尽数写下，命人送去给陛下。
离开了南京府衙的高文采走去了秦淮河边一座小宅，这宅院原先是柳如是的宅子，如今换了主人。
高文采敲了门，很快里头传来脚步声，“吱呀”一声，一个丫鬟探出个脑袋，见了来人忙让开了路，“高同知来了！”
里面的人听到这声呼喊，也从里头跑了出来，高文采没有进屋，只站在门口拱手行礼道：“圆圆姑娘！”
这宅子如今住着的，正是陈圆圆。
“我姐姐在北京可还好？”陈圆圆一见到高文采便问道：“奴家能进京看看她吗？这么久不见，奴家也很想她呢！”
高文采见陈圆圆一副娇嗔模样，垂下眼眸，生硬道：“柳慧妃已是入宫，非必要不可出宫，圆圆姑娘也不好入宫，去了京师也是无用，不过姑娘若有什么东西要给柳慧妃，我可以为姑娘送入宫去！”
陈圆圆闻言尽是失望之色，叹了一声，“香君姐姐也入京去了，奴家这儿人越来越少，罢了，高同知替奴家送封信给她吧！”
说完，陈圆圆朝屋中走去，很快便取了封信来，“劳烦高同知！”
“好！”高文采收了信便离开了这院子，走远后才叹了一声，“侯方域倒是好福气，办公差还能把美人接回京师去的。”
这个陈圆圆，怕是见了这一幕，心中也有了想法，只不过可惜，她这副姿容，若是去了北京，没人护着的情况下，怕也只有被人欺负的份！
......
夜色正浓，深秋的江南不免也添了几分萧索。
今日正是霜降，是秋季最后一个节气，大抵而言，这一日是昼夜温差最大的时节。
霜降有三候：一候豺乃祭兽，二候草木黄落，三候蛰虫咸俯，草木凋零，动物开始为过冬做好食物储备。
人也是一样，但人和人，却又不一样。
江阴府，天色黑得早，路上行人脚步匆匆，手中拎着今夜的吃食，也不知在哪个铺子买的，包扎好的油纸袋挡不住香气溢出。
经过一个墙根下，却见不知哪里来的乞丐蜷缩着，破烂的衣衫仅能蔽体，一双眼睛紧紧地盯着行人，眼中满是渴望。
行人加快了脚步，走过之后却又放慢了速度，最后从纸袋中取出一个包子来，走回去扔在了乞丐怀里，一句话也没说便又走远了。
乞丐呜咽了几句“谢谢”，捧着包子狼吞虎咽地咽下喉咙，直噎得不住锤自己胸口，生怕有人来抢一样。
一个包子吞完，他终于放了心，走到墙角用竹筐木板临时搭了个窝将自己盖了起来，继而靠在角落阖上双眼。
围墙的另一头传来咿呀曲声，是南京有名的昆曲戏班兴化班，此刻唱的也是他们最拿手的《鸣凤记》，乞丐这几日连日听着，都能跟着哼上几句。
能请得起兴化班的自然不会是等闲人，这宅院正是周延儒的府邸，不过往日宴请贵客，府中总是灯火通明，今日却是幽暗，一切似有似无，好像蒙着一层面纱，朦胧地很。
兴化班只以为是周延儒的喜好，想着朝堂退下来的阁老果真也是善变，昨日喜欢什么，今日喜欢的又不一样了，也不知明日会不会又有什么花样。
周延儒做这番布置自然不是因为喜好，而是今日的宾客不能被人瞧见。
此人正是淮安漕运参议杨维，他本该在淮安带着才是，却在这大晚上的出现在了周延儒府中，若被有心人瞧见，指不定又是一场风波。
二人隐在亭子中，这亭子正对戏台，中间隔着一个池子，夜风将曲声从那头吹来，能听个七七八八，也不怕戏子瞧见了杨维桓的面容。
“周阁老离京多时，江南风物看来都已是习惯。”杨维桓赏着对面戏曲，一边笑着说道。
“再习惯，也不及京师好啊！”周延儒摆弄手中折扇，叹道：“这两年发生了太多事，连吴昌时都死了，朝中可真没了人。”
“这次京债案，徽州那儿定会空出几个位子来，阁老可有人选？若有，也早运作起来，免得被人捷足先登！”杨维桓道。
周延儒将扇子放在一边，眯着眼睛哼道：“是说吴甡那厮？他也不在京师，京师却还有不少人是他故旧，他这几步棋当真摆得好！”
杨维桓张了张口，想说那些人也不一定就是吴甡棋子，他那人最是刚直，此前因病未上任山西巡抚，直到现在还在家中，可朝中却不断有人提起他的名字。
长此以往，陛下也该想起这个人来，吴甡若能起复，还有自己什么事？
所以如今要紧的，是让朝中有自己的人，让陛下想起自己才干，这才有起复的机会。
“唐良懿要保一保，我会去信张捷，让他看着办，”周延儒想了片刻，叹道：“可惜介子才是贡生，可他却有真才实学，不能走吏部，得安排人当面举荐给陛下！”
黄毓祺，字介子，当年和周延儒同过窗，不过没有中进士，眼下也在江阴住着。
杨维桓听到这个名字，笑着道：“他不是同你意见相左？你倒还想举荐他？”
黄毓祺同周延儒虽是同窗，但关系也并非要好，二人更是在一次谈论朝政时发生争执，黄毓祺一怒之下摔了东西夺门而走，之后便再也没来过。
“无妨，同窗之谊，他总要看一看的，何况，如今不是没有合适的人选吗？”
“还有马世英，”杨维桓重新看向台上，“他在南京可为你做了不少事，你漏了他，不怕他反咬你一口？”
周延儒点头，“对，他是一条听话的狗，要留着！”
杨维桓听到这话，心中有些别扭，“听话的狗”？所以在周延儒眼中，能利用的人都不过是他的狗？
那自己呢？
周延儒并未注意杨维桓的神情，一曲《鸣凤记》听完，严嵩的故事也到了头，周延儒不知为何，突然觉得有些晦气，招来府中仆从，让兴化班唱个喜气些的来听，兴化班班主了然，乐曲声响，周延儒听出是《牡丹亭》。
热气腾腾的螃蟹也在这个时候端了上来，配合着温过的邵兴黄酒，杨维桓暂且将这份不适埋了下去，笑着拿起蟹八件开始品蟹。
兴化班后面又唱了几出，子时过，杨维桓穿上斗篷遮了面容，出府便上了漕船，明日一早他定会准时出现在官衙中，就仿佛他从未离开过淮安一般。