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既然说了要成立大使馆，这些大臣们凑在一起又出了不少主意，包括在巴达维亚、兰芳城、泗水都成立南洋贡院，中试者可回福建乡试，只要能考中举人，无需会试，便可在南洋诸国大使馆中担任官职。
是的，朱由检并不会只在爪哇设立大使馆，他还决定在南洋其他国家也设立大使馆，以此来保护大明侨民，竖立大明天威，好叫在南洋生活的侨民们能有底气。
而这份底气，便是来自于越来越强大的大明王朝的保护。
“至于赤焰盟...”卢象升开口道：“既然他们能在屠杀中有余力对抗和兰人，不如就让他们成立护卫队，给他们送些兵刃去，让他们自己组建侨民武装，若可以，将来还能成为护卫商船的护卫。”
此事谈到最后，朱由检突然想起兰芳城城主之子还在京师，又道：“这周继宗不知会作何打算...”
“陛下，臣以为周继宗必然是要回兰芳城的，不如也封他一个官职，他受朝廷恩惠，想来会更尽心竭力。”倪元璐说道。
“朕以为，不若就让他做个南洋宣慰使。”这个官职没有实权，不过就是用来彰显天恩。
况且，周继宗虽然是原城主之子，不过在兰芳城到底有没有威望，能不能治理好这座城邦也尚未可知。
不如就领个虚职回去，今后也好协助大使馆沟通内外。
朱由检打定主意后，朝骆养性道：“传周继宗入宫！”
周继宗昨日就已是听闻朝廷的水师击败了和兰人，将范德维恩几个凌迟，且恢复所有奴隶自由，并准备重建兰芳城。
他给自己父亲还有死去的亲属烧了纸钱，大哭一场后才勉强入睡，今日听闻入宫觐见，心想着便是因为此事了。
朱由检看他眼睛红肿，知晓他定然已是知晓了，也就并未多言，只道：“兰芳城重建，朕不知你是何想法，是想留在大明，还是回兰芳城去？”
周继宗闻言立即叩首，“草民，想回兰芳城去！”
朱由检并不意外，他们已是出去了几代人，祖产怕也都没了，回兰芳城说不定还能继续做庄园主、海商来养活自己。
“既然如此，朕会命人送你回去，不过在此之前，朕也有事同你说！”
朱由检看向诚惶诚恐的周继宗道：“朕欲在巴达维亚建立大明驻爪哇大使馆，使臣由朝廷择选前去赴任，但你...”
朱由检停顿了片刻，而周继宗似乎有了什么猜测，胸膛中心跳得越来越快，整个人也有些抑制不住得颤抖。
“朕封你为宣慰使，你回去之后可作为兰芳城同大使馆之间的纽带和桥梁，当然，若当地政府对大明有所请求或者疑问，朕也希望你能协助大使馆从中调和斡旋。”
“草民...”周继宗咽了咽口水，他这几日也担忧回去后会是什么境地，父亲在世时因为威望而能管理兰芳城，可自己一向因为有父亲庇护而不管庶务。
此刻听到皇帝对自己的安排，周继宗不动心是不可能的，但却也担忧自己能力不足而辜负皇帝信任，是以虽然心动，但也不敢一口应下。
“你放心去做，有问题尽管去大使馆寻求帮助就是。”倪元璐似是知道他在担忧什么，笑着安抚道。
“是，草民...草民多谢陛下恩典，草民一定好好干，不辜负陛下期望！”周继宗硬着头皮应了下来，心中安慰自己，他们也不是生下来就会做官，还不是得一步步边做边学。
自己定然也是可以的！
“过几日朕会拟旨，等使臣人选落定后，你们便一起回去吧！”
选人的事，姜曰广和文安之会先在四夷馆和国子监那筛选一番，而后由吏部出题考核，再定下人选来，快的话也要十来日时间。
这期间，吏部会给周继宗出告身文书和官服，既然是朝廷的官，也会给俸禄。
而因为大使馆离京师遥远，是以，朱由检也决定大使馆的俸禄，按年来结，一次性将一年的俸禄给清，也能省下来回送钱的耗费。
......
京郊清晨的薄雾尚未散尽，一队不起眼的马车沿河官道朝神机营驻地驶去。
“陛下，前面就是工坊了！”骆养性策马上前几步，朝马车中的人说道。
这一行人，便是微服出宫的朱由检，他终于抽出了时间，准备去一趟神机营，更确切地说，是去了神机营旁的火器制造工坊。
毕懋康说他们研制了一个新式火器，朱由检也很好奇，他们做出了什么东西来。
马车停在工坊前的空地上，朱由检下车的时候，毕懋康和薄珏已经在外等候。
“臣，参见陛下！”
朱由检摆手示意诸人免礼，一边朝里头走一边问道：“前几日事忙，今日才抽了空出来，新制的火器在哪儿？领朕瞧瞧！”
毕懋康跟着上前，面上似有愧色，“其实还并未完全制成，弹壳锻造十中废七，引信也时快时慢，臣等惭愧。”
朱由检打断，“先给朕瞧瞧再说。”
炮场上，三门新铸的红衣大炮泛着青光，炮身比传统型号短粗，炮尾多了个精铁打造的楔形闭锁装置。
十余名炮手正在调整炮架，见到皇帝一行人，纷纷半跪着行礼。
“这是开花弹，”毕懋康指着炮架旁边放着的几枚炮弹说道。
“开花弹？”朱由检听到这名字后不由笑着道：“是因为发射出去会开花？”
不会就是类似于榴霰弹吧！
若是能研发出十九世纪才有的榴霰弹，大明还有何忧惧的？真理向来是握在拳头硬的一方手中。
“的确是如陛下所言，这炮弹打出去会在空中爆开，碎片如同开花一般飞射出去，是以叫这个名字...”毕懋康点头，“去岁臣在兵部旧档中见‘霹雳砲’记载，忽有所悟，若将霹雳砲缩小，以红衣大炮射出...”
朱由检听明白了，大宋时期的霹雳砲掷地爆裂，破片飞溅，曾让金兵胆寒，但那时用的是砲车或者投石机，威力也有限。
“且...”毕懋康继续道：“霹雳砲铸铁太厚则难裂，太薄则难承膛压。”
“所以，臣等以精铁铸薄壳，内填火药与铁菱，再以缓燃引信控制爆时，可令炮弹凌空爆炸，破片如雨。”薄珏补充道。
“试试！”朱由检下令道。
毕懋康和薄珏对视一眼，把口中的话咽下，遂即吩咐炮手装填炮弹。
炮手们熟练操作起来，一人用长柄刷清理炮膛，另一人将预装好的铜壳弹药推入后膛，第三名炮手转动闭锁手柄，铁楔“咔嚓”一声将弹药牢牢固定，
整个过程不到二十息。
点燃引信后，只听“轰”得一声，炮弹呼啸而出，划破长空。
又一声巨响，炮弹在五百步外半空炸裂，铁片如暴雨倾泻，将预设的木靶射得粉碎。
“好！”朱由检忍不住抚掌，这效果比他预想得还要好，空爆的炸弹对无甲目标的杀伤范围足有五十步见方。
王承恩在一旁看得目瞪口呆，心想要是郑芝龙的船上装了这炮弹，那些和兰人怕早就投降了吧！
朱由检见此也是面露兴奋，果真同榴霰弹有相似之处。
毕懋康却是皱眉盯着沙地上未爆的引信残骸，说道：“第三段还是燃速不均，看来用蜂蜡浸泡再阴干还是不行。”
“前几日下了雨，想来是由此受了潮！”薄珏凑近了低声道。
二人的反应同朱由检及其他人完全不同，他们板着脸，显然对这次试验很是不满。