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张献忠坐在屋中，听到来人也没有起身，很是睥睨得瞟了一眼来人，见他是土人装扮，开口道：“我还以为东吁会派个人来，怎么，我八大王前来投诚，东吁王看不上？”
思莽也是见多识广的土司，听说八大王张献忠的名头，这种枭雄目中无人也是正常，思莽不在意得朝张献忠拱了拱手，继而就在他对面坐了下来，“东吁王就算派人日夜兼程赶来，短短两日怎能赶来？不过八大王来此的消息，我已是派人送去给东吁王。”
“难不成本大王要在这里等东吁王的消息？”张献忠用力拍向桌子，“我八大王也不是只有这东吁可去！”
“自然自然，”思莽仍旧和气，“八大王威名赫赫，东吁王要是知道八大王投诚，定然欢迎之至，八大王是贵人，不如请先去我孟养部休整，这一路想来也奔波辛苦！”
张献忠心里其实也不想待在天马关，不知是什么原因，朝廷的兵马和李自成的人并没有跟来，若说追不上，必不可能。
但要心存侥幸，说觉得留在天马关便安全，张献忠也不会有这种想法。
他能在朝廷的围剿下走到这里，便是足够小心谨慎。
听了思莽这话，张献忠勉为其难点了头，“思土司盛情相邀，本大王却之不恭，跟你去就是了！”
过了天马关往东便是孟养部所在，孟养部南过密堵城、速送城便可抵缅甸阿瓦城。
张献忠所带人马有不少骑兵，可到了这块地方后，发现比滇南更为难行。
中原作战多仰仗战马，可在这儿，怕是再厉害的骑兵也没有多少优势。
张献忠骑在黄骠马上，鞭梢扫过路旁垂下的芭蕉叶，天马关的隘口在两山之间裂开一道窄缝，石壁上也不知是谁刻的“滇南锁钥”四个字早被苔藓啃得斑驳。
他们走了约有一日，中途休息了片刻吃饭喝水，同时还得提防着林中的毒蛇虫蚁，好在思莽带的人多有准备，撒了一些药粉之后便安生了许多。
“八大王，前头就是我孟养地界了！”思莽的马是滇马，尤其适合走这种山路，张献忠看了一日，想着今后也要换些马来才好。
“是快好地方！”张献忠夸奖的敷衍，思莽也不在意，他知道中原人一向瞧不上他们这儿，说是蛮夷之地，不过他不在乎，眼下还不是这中原的八大王前来投奔了？
“啪！”一个士兵被绊了一跤，那是一段露出地面的树根，虬结如蟒，分明是榕树的气派，却从红土里翻出白骨似的颜色。
张献忠眯眼望见山道上散落的象粪，新鲜的那几坨还冒着热气，里头裹着未消化的野荔枝。
听闻东吁有象兵，孟养这里说不定也养了一些，不知战力如何，若当真如传言那般所向披靡，朝廷那些人马，倒是能挡上一挡。
转过三道瀑布，孟养部的迎客棚架在龙脑香树下，看得出搭得有些仓促，但足够见孟养部的诚意。
几十个藤甲兵持长枪站在棚下，枪尖上挑着的不是人头，而是一串串蜂巢，蜜汁顺着枪杆流到他们肘间，竟无人去舔。
张献忠策马朝前走去，突然感觉身下马匹躁动不安，“这是怎么了？”
只有察觉到危险时，这马才会如此，张献忠顿时将佩刀拔出，棚下藤甲兵见此也立即将长枪对准了张献忠一行人马。
“放下！”思莽当即摆手朝他们命令道，遂即笑着朝张献忠道：“无事，前几日训练战象时有不听话的，杀了扔到了水田中，是不是看到象尸了？”
说完，思莽示意不远处的水田，果真见里头浮着几具象尸，象鼻被斩去处正游着群银鱼，远看就像在吞吐刀光。
“原来如此！”张献忠从思莽口中果真听到了“战象”二字，只是附近除了几具象尸外再看不到别的大象，也不知他们放在何处训练，若有机会，可真要好好开开眼界。
此刻，张献忠也知道自己带的这些人马，没有火器只有刀剑的情况下，别说同东吁对上了，就是孟养部站在自己对立面，也会是个难缠的对手。
想到这儿，张献忠的态度也不由放低了些，终于露出了这些日子以来第一个笑容，“本大王平生还从未见过大象，若有机会，定要见识一番。”
思莽自然能察觉到张献忠的变化，心中暗笑离开前命人将象尸扔在这里的确是正确的决定，中原令皇帝都头疼的八大王，这态度不就软了吗？
“没问题，过几日便就能瞧见了！”思莽说着朝张献忠做了个“请”，“天色已晚，我为贵客准备了些粗茶淡饭，八大王别嫌弃！”
“还要多谢思土司！”张献忠拱手道。
晚饭也很是让张献忠长了见识，除了在滇南常见的菌子之外，他还吃到了竹筒饭，剥开青竹，米粒间夹杂着些暗红肉丝，嚼着比麂子嫩，比闪龟鲜。
“这是什么肉？”张献忠问道。
思莽身旁的不知什么官吏笑着道：“是蟒肉，前几日有蟒吞了头小象，胀死在溪口，就宰来吃了！”
蛇肉张献忠也是吃过的，在林中逃难时没有吃的，抓到什么就能吃什么，蛇自然也有，不过吞了象的蟒，他没有见过，更没有吃过。
心里也想着是不是说来唬自己的，还是借此想要暗示些自己什么，张献忠不动声色，低头继续吃竹筒饭。
忽然，屋外传来琵琶声，弹的竟然是《临江仙》，只是这乐人或许真不擅长三弦，这调低了些，听着像是在哭丧。
“贵客原来，不知这番安排是否满意？”思莽看向张献忠说道。
“多谢款待，”张献忠点头，“只是本大王前来不为享乐，不知何时能面见东吁王？”
“不用着急，到阿瓦城的路虽然不远，但也不近，东吁王也早吩咐过，若有明国来的将军，自是欢迎，不止欢迎，更要给予厚待才好！”
张献忠想想也是，如今到了孟养地界，这些人马也能保存下来，届时再换滇马，或者也搞些大象玩玩，还怕李自成那蠢货追来能杀了自己不成？
......
蠢货李自成在离天马关五十里处，他不是不想过去，而是被腾骧四卫拦住了去路。
“你们不是朝廷的人马吗？怎么不走了？就放张献忠这么逃去东吁？”李自成看着眼前年轻的常延龄，满脸都是不满。
人若是在天马关外能拦下还好，可要是过了天马关，他们再要抓他可就难了。
“天马关外情况不明，且山林作战不是我等所擅长，听闻东吁有象兵，要是遇上了你打算怎么办？”
常延龄虽然看不上李自成这个流贼头子，但好歹眼下算是自己人，有限的兵力还是不要浪费才好。
“等夜不收打探了明确的消息回来，再做决定！”常延龄说道。
李自成哼了一声，走到一旁后朝自己人使了眼色，李过、李来亨、刘宗敏三人便走来聚在了李自成身边。
“不让过去，说还要再探，哼，还不是怕死！”李自成啐了一口道。
这声音说大不大，说小也不小，腾骧四卫那边也都能听见，个个转头怒目而视，有血性的几个当即就挽了衣袖要过来干架，好在被人拉住了。
常延龄没有理会，还在同邓世杰说着什么。
李自成见他们忍了下来，更是不屑，转头见刘宗敏皱着眉头，问道：“怎么了？是我说的不对？”
刘宗敏闻言抬头，看了一眼激愤的李自成叹了一声，摇头道：“属下只是觉得，眼下这些事情的发展，已经同最早时候大不一样，当初那狗...皇帝答应，说要能杀了张献忠那厮，就封将军闯王，可现在...”
“现在怎么了？皇帝的话还会不做数？”李自成骂道。
“倒也不是不做数...”李过明白刘宗敏的意思，“朝廷现在一会一个主意，此前不是说了宗室都不领俸禄了，要他们自力更生去？崇祯对他们老朱家的都这么狠，更别说异姓王了...”
“是啊，别今日封了王，明日就又下个政令，将将军您这个王找理由给撸了，要是这样，咱这不是白忙一场嘛！”刘宗敏说道。
李自成也不是什么都不明白，可他为着朝廷钦赐的“王”，闭着眼睛耳朵往前冲，眼下，自己属下把这个问题抛了出来，让他不得不面对。
几人俱是沉默了下来，李来亨年纪最小，他本是挺高兴的，他们打了这么久，竟然将张献忠逼出了关外，再使把力，说不定就能把人头带回北京去。
可眼下听他们一分析，觉得事情还真是不那么简单，他们做的所有事很可能竹篮打水一场空。
“要敢让老子白忙一场，老子就再反了他！”李自成狠道。
刘宗敏又叹了一声，“再反？如今中原成什么样了？有点势力的都被皇帝杀得差不多了，革左五营也散了，张献忠也跑了，咱们回去怎么反？”
“那...咱们怎么办？”李来亨嘟囔道：“还杀张献忠吗？”
“杀自然是要杀的，不过...”刘宗敏朝李自成道：“咱们真别急，就让腾骧四卫冲前头去，咱们还跟从前那样，躲在后面捡现成的，他们说的不错，天马关外什么情况我们都不知道，他们派夜不收出去探消息，还不用咱们出人手，不好吗？”
“去问他们要些吃的来...”李自成突然朝他们说道：“就说兄弟们没吃的了，要再这样下去，他们可就闯关抢粮草去了！”
李自成这话表明了他的态度，明着是暂且听腾骧四卫的话，但也不能让他们太舒服，暗地里，就照着他们商议的来，凡事不出头，保存实力，洗一段萝卜吃一段，不着急！