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陈远看着他惨白的脸，缓缓说道：“但留下，或许我能给你指一条活路，一条能让谭家更上一层楼的通天大道。”
那句话，带着奇异的诱惑力，钻进谭正业的耳朵里，却让他浑身一个激灵。
通天大道？
谭正业干枯的嘴唇蠕动了一下，发出一声沙哑的，饱含自嘲的嗤笑。
“通天大道？陈大人，你是在说笑吗？”
他佝偻的背脊似乎挺直了一丝，用仅存的力气维持着一个士族家主的体面，“用我谭家上下数百口人的性命，去填戎狄人的刀口吗？那条路，怕是通往黄泉吧！”
院内的护院家丁们听到家主的反驳，也壮起了几分胆气，手中的朴刀握得更紧，不善地盯着那个孤身一人的年轻人。
陈远摇了摇头，对周围的敌意视若无睹。
伸出一根手指，在谭正业面前轻轻晃了晃。
“我送你第一份大礼：情报。”
陈远的话语平淡，却让谭正业的心跳漏了一拍。
“就在你我说话的这会儿，叶家商号的伙计们，正带着海量的银票，扑向齐州境内的每一个米行、粮仓。
“我已命人坚壁清野，我东溪记会以雷霆之势，买断齐州全境的粮草、布匹、盐巴。”
“柯突难的数万大军冲进来，找到的，只会是一片除了泥土什么都没有的焦土。”
陈远收回手指，淡然补充，“没有补给，他们是过境的蝗虫，撑不了多久。”
釜底抽薪！
这四个字狠狠砸在谭正业的心头！
他比任何人都清楚这意味着什么。他自己就是玩弄米价，操控市场的好手。
一个失去了粮食的州郡，对一支孤军深入的骑兵而言，就是一片死亡的泥潭！
这个年轻人，好狠的手段！
谭正业心头巨震，他没想到陈远的布局已经如此之快。
他以为对方只是个有点武力的莽夫，却不料对方一出手，就是直指战争命脉的经济绞杀！
看着谭正业震动的模样，陈远不疾不徐地伸出了第二根手指。
“我送你第二份大礼：名分。”
他慢条斯理地从怀中，取出一卷折叠整齐的宣纸。
在谭正业惊疑不定的注视下，缓缓展开。
月光下，宣纸上那秀丽而充满力量的字迹清晰可见，但真正刺痛谭正业双目的，是末尾那一方鲜红夺目的印记。
凤纹！
那是皇女的私印！
“皇女令！”
谭正业的呼吸骤然急促，这两个字脱口而出，带着无法抑制的颤抖。
他死死地盯着那份文书，整个人都僵住了。
这不再是地方官的擅自行动！
这是皇权意志的延伸！
“四皇女殿下已下令，允我齐郡郡丞陈远，组建团练，清剿匪盗，保家卫国。”
陈远将那份皇女令轻轻拍了拍，“谭家主，你看清楚了，我们不是什么被逼急了，没有得到命令的官府叛军，我们是奉皇女之命，行勤王之事的义师！”
“事成之后，拨乱反正，这从龙之功，便是泼天的富贵！”
泼天的富贵！
这五个字，带着致命的魔力，狠狠地撞进了谭正业的心里。
他眼中闪烁起贪婪与挣扎的光芒。
风险与收益，这两样东西在他心中那杆老旧的算盘上疯狂地拨动着。
一边是勾结外敌，一旦失败，就会要被钉在耻辱柱上的监国大皇子。
另一边是手持大义，名正言顺的四皇女。
这笔买卖……
似乎不是不能做。
就在谭正业的心思活络起来的时候。
陈远伸出了第三根手指。
这一次。
陈远脸上的笑意尽数敛去，整个人散发出的气息，让院内的温度都仿佛下降了几分。
“这第三份大礼，是一个选择。”
陈远的话语不带一丝感情，冰冷得宛如北地的寒风。
“你可以选择袖手旁观，关起门来，继续做你的富家翁。”
“但明天一早，这份皇女令，就会传遍齐州。”
“届时，所有响应号召，出钱出力的，是忠臣义士，是保家卫国的英雄。”
陈远顿了顿，向前踏出一步。
那一步，仿佛踩在了谭正业的心脏上。
“而那些紧闭门户，囤积居奇，甚至还想着打包细软，意图外逃的……”
陈远没有再说下去。
但那未尽之语，那“通敌”二字。
已如一柄无形的刀锋，森然架在了谭正业的脖子上。
谭正业毫不怀疑，只要自己敢说一个“不”字，明天谭家的大门就会被愤怒的民众和“义师”踏平。
谭家百年的基业，会在“通敌”这顶大帽子的碾压下，瞬间灰飞烟灭！
这是一场阳谋。
一场摆在明面上，让你看清了所有陷阱，却又不得不往下跳的阳谋！
陈远将所有的牌都摊在了桌面上。
逼着他，逼着整个齐州的士绅豪族，做出选择。
谭正业的身体晃了晃，他身后的儿子谭文浩急忙扶住他，却被他一把推开。
冷汗，已经浸透了他的背脊。
“我……”谭正业的喉咙无比干涩。
他想求饶，想辩解，却一个字也说不出来。
可让他现在就拿出全部家当，赌在陈远这个看起来胜算渺茫的局里，他做不到。
“当然。”
陈远看穿了谭正业的心思，那股迫人的气势缓缓收敛。
“我不需要谭家现在就倾家荡产，也不需要你的家丁护院上阵杀敌。”
陈远的语气放缓，给了对方一个台阶，“我只需要你做一件事。”
“用你谭家在齐郡百年的影响力，帮我稳住其他的士绅豪族。”
“告诉他们，天塌不下来。”
“让他们不要跑，也不要乱。”
这番话，无异于天籁。
谭正业猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。
这……这只是让他传个话，稳住人心？
这根本就是一个观望的机会！
一个让他可以骑在墙头上，看清风向再下注的机会！
陈远没有再看他，径直转身，向着大门走去。
将最后的思考空间，留给了这个已经被彻底击溃的老狐狸。
“我给你，也给齐州所有的聪明人，三天时间。”
陈远的身影停在大门处。
没有回头。
清朗的话语却清晰地传进院内每一个人的耳朵里。
“我会在一线天，挡住戎狄三天。”
“三天之后，是跟着我这条船一起乘风破浪，还是抱着金银珠宝沉入水底。”
“是战，是逃，你们自己选。”
话音落下。
陈远的身影彻底消失在门外的夜色中。
院内，死一般的寂静。
只留下满院子整装待发的马车，和那个站在原地，脸色阴晴不定，浑身被冷汗湿透的谭正业。
他的脑海里，只反复回荡着那句重逾千斤，狂妄到极点的承诺。
挡住戎狄……三天！
就凭你？