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第774章老油条(第1/2页)
陈冬河听懂了这近乎直白的提醒——总得有人背锅，平息事端。
他点了点头，没多说什么，脸上也没什么表情变化。
中年汉子示意另一个年轻些，看着更精神点的队员留在外面继续盯着。
自己则跟着陈冬河，推开了那扇漆皮剥落，带着凉意的病房木门。
病房里光线比走廊更昏暗。
只有靠墙的床头，亮着一盏瓦数很低的小灯泡。
昏黄的光晕勉强照亮两张并排的铁架子病床。
陈援朝和三娃子半靠在摇起的床头上，身上盖着医院那种洗得发白，蓝白条纹相间的厚被子。
令人心头发紧，呼吸为之一窒的是，他们靠外侧的那只手，被一副明晃晃的手铐，牢牢地铐在了床头冰凉的铁栏杆上。
两人都是面如死灰，眼神空洞地望着天花板，仿佛魂儿已经不在身上，只剩下两具还能喘气的躯壳。
听到开门声和脚步声，也只是极其麻木地转动了一下眼珠，看向门口。
但当看清进来的人，尤其是走在前面的陈冬河时，两双死寂得如同枯井般的眼睛里，骤然爆发出仿佛溺水者看到最后一根浮木的光芒！
只是，那光芒亮起得迅猛，熄灭得却更快，如同风中残烛。
陈援朝的嘴唇剧烈地哆嗦起来，嘴角不受控制地向下撇，眼圈瞬间就红了。
鼻翼翕动着，大颗大颗的眼泪毫无征兆地滚落下来。
混着脸上还未完全消散的淤青和擦伤，在昏黄灯光下显得格外狼狈、可怜，又充满了绝望。
“冬河哥……对不住……我们……我们给你闯大祸了……天大的祸……”
他努力想憋住，想让自己像个男人一样别哭，可眼泪根本不听使唤。
声音带着浓重的哭腔和绝望的颤抖，干裂的嘴唇翕动着，语无伦次。
“卤煮摊子……肯定完了……开不成了……我……我和三娃子……可能……可能都得吃枪子儿……”
“最好的结果……最好的结果，也得在笆篱子里头……蹲到老，蹲到死……”
他说得断断续续，每一个字都像是用尽全身力气从胸腔里挤出来，又带着滚烫的血泪。
他其实心里已经隐约接受了这个最坏的结果。
从下午被那些愤怒的工人殴打、被戴上手铐、听到“吃死了人”的怒吼时，那巨大的恐惧和绝望就淹没了他。
他只是不甘，太不甘心了！
中午出摊前，他还和三娃子盘算着，再干两个月，等天气暖和点，就把攒下的钱拿出来，找媒人张罗说亲。
三媒六聘，热热闹闹把媳妇娶进门，再生俩大胖小子。
日子眼看着就要红红火火、蒸蒸日上……
可一转眼，什么都没了，还可能要把命都搭进去，甚至牵连家人。
他从来没怨过陈冬河，一丝一毫都没有。
没有冬河哥带着他们走出村子，教他们手艺，让他们卖卤煮，他们现在还在村里跟着爹娘土里刨食。
面朝黄土背朝天，一年到头见不到几个现钱。
哪能见识县城的繁华，哪能攒下那些让村里同龄人眼红心跳的“巨款”？
他只是恨，恨自己倒霉透顶，恨那不知从哪个阴沟里钻出来的，要人性命的飞来横祸。
旁边的三娃子，反而咧了咧嘴，想努力挤出一个笑，好让自己看起来没那么怂、没那么惨。
可那笑容比哭还难看百倍，嘴角僵硬地向上扯着，却不受控制地微微抽搐。
他尽力想让自己的声音听起来平静些，镇定些，好不让冬河哥太担心。
可那声音里细微的颤抖和嘶哑，还是彻底出卖了他内心山崩地裂般的恐惧。
“冬河哥……万一……万一我俩真回不去了……有个三长两短……”
“求求你……看在兄弟一场的份上，有空了，偶尔……偶尔帮忙去看一眼我爹娘，成吗？”
“他们身子骨都不硬朗，老了……我怕……怕我们要是没了，村里那些嚼舌根的，或者……或者有坏心思的，欺负他们老两口，吃绝户……”
“我……我最放心不下的……就这个了……”
陈冬河看着两个弟弟这副万念俱灰，如同交代后事般的模样。
听着他们绝望中带着最后一丝卑微恳求的话语。
心里像是被一把生锈的钝刀子来回地割，又酸又疼。
更多的是一股几乎要冲破胸膛的冰冷怒火和刺骨寒意。
他走到陈援朝床边，抬手，重重地在他没被铐住的那边肩膀上拍了几下，力道大得让陈援朝瘦削的身体都跟着晃了晃。
“都多大了？二十郎当岁的大小伙子，还掉金豆子？”
陈冬河脸上反而扯出了一点笑，像是兄长在笑话没出息的弟弟。
可那笑容里，没有半点笑意，只有沉甸甸的疼惜和不容置疑的坚定。
“屁大点事，看把你们吓的，魂都没了？”
陈援朝抬起头，脸上还挂着冰凉的泪痕，却露出了一个比哭还难看的笑容：
“冬河哥，你就别安慰我了……让我死了这条心吧，真的……”
“我怕……怕现在心里头抱着一点希望，一点侥幸，到头来，摔得更惨，跌得更疼，那滋味……更难受。”
他吸了吸鼻子，用手背胡乱抹了把脸，声音嘶哑得如同破锣：
“中队长……刚才都跟我透底了。是我俩倒了八辈子血霉，撞了邪了……”
“五个人，吃死了俩，剩下仨还不知道能不能挺过来……”
“锅里的卤煮，公安局的人拿去验了，说没毒。”
“可人死了，残了，总得有个说法，有个交代，给人家家属，给厂里，给上头……”
“摊子是我俩摆的，卤煮是我俩卖的……人家是在我们摊子上出的事……”
“吃死了人，偿命，欠债还钱……天经地义……我……我认了。”
说到最后，他声音低了下去，几乎是在喃喃自语，带着一种认命般的麻木和深不见底的疲惫。
这年头的老百姓，尤其是刚从泥土里拔出脚来的农村青年，对具体的法律条文是啥，大多模模糊糊，一知半解。
他们心里有一杆更朴素、更直接，传承了千百年的秤。
就是“天理良心”、“杀人偿命”、“冤有头债有主”。
虽然不是他们亲手下的毒，可人是在他们摊子上吃出事的。
陈援朝下意识地就把这滔天的罪责和绝望的后果，完完全全揽到了自己单薄的肩膀上。
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旁边跟着进来的那位中队长，听到这话，嘴角不易察觉地抽搐了一下，眼神里闪过一丝复杂的情绪。
他本来想开口说点什么。
比如例行公事地提醒陈冬河注意言辞，不要“误导”或“串供”。
或者说些“相信组织、相信法律、会依法处理”的套话。
可看着眼前这两个满脸稚气未脱，却已面如死灰的年轻人。
听着他们绝望认命甚至带着解脱般的话语。
再看看陈冬河那平静得异常，却仿佛蕴含着某种火山般力量的眼神。
他到嘴边那些干巴巴的官话，又硬生生咽了回去，化作心底一声无人听见的叹息。
或许……这也算是一种变相的安慰吧！
他心里其实也跟明镜似的。
现场勘查的情况报告，他看过，疑点重重。
那五个人的碗，当时混乱中不翼而飞。
这份明显的蹊跷，在最初的报告里被人为地模糊处理了。
事情闹得这么大，众目睽睽，上面催得紧，要求“尽快查明”、“严肃处理”、“平息影响”。
总得有人，尽快站出来，把这事儿扛下来，把窟窿堵上。
这两个从农村来、没根没底、除了一个据说有点关系的哥哥外毫无背景的倒霉蛋，无疑是最“合适”，阻力也最小的选择。
中队长心里默默叹了口气，摇了摇头。
他根本不信，也不认为陈冬河真能有通天本事，把人从这种铁证如山的人命官司里捞出去。
有那本事和背景的人，能让自家亲弟弟在风吹日晒的集市上摆摊卖卤煮？
早想办法塞进哪个国营厂当正式工，或者安排进哪个清闲单位吃公家粮了。
他把陈冬河那些斩钉截铁，充满力量的话，只当成了是绝境之中，亲人之间最后一点苍白无力、却不得不说的安慰。
是给将死之人，一点虚幻的温暖罢了。
在陈援朝和三娃子眼中，那原本如死灰般的绝望，正像初春残雪被日头慢慢烤化，一层一层地往下塌。
他们的内心不再被无助如铁钳般紧紧攥着，开始有了一丝松动。
“冬河哥，真的……还有机会吗？”
三娃子问这话时，声音不自觉地发颤，喉咙像堵了团旧棉花。
他半靠在病床上，两只手攥着被头微微颤抖着。
村里相熟的长辈总说他心思重，想事想得太远。
可眼下这关口，由不得他不多想。
陈冬河重重地点点头，脸上挂着那副一贯平静淡然的微笑，仿佛一切尽在掌中。
“当然可以，最多不会超过三天时间。”
他没说的是，三天，是他给自己划的线，也是对方舟耐心估算的极限。
在这个节骨眼上，给出去的每一个期限都是在亮刀。
“我一定会洗刷你们身上的冤屈，让背后那些搞鬼的人付出代价。”
陈冬河目光坚定，直直迎上两人的视线。
病房门虚掩着，走廊那头周队长手下的队员正靠着长椅打盹。
他没刻意压低声音，就是要让这些话传出去，让该听见的人听见。
他陈冬河的人，不是谁想动就能动的！
“你们也得振作起来，千万要小心，防止有人从你们身上下手。”
“尤其是有人劝你们认罪的时候，无论他们说什么，都绝不能答应。”
“人吃了卤煮都没事，怎么偏偏就他们几个人吃了出事？明显是有人往咱头上扣屎盆子。”
“这事儿查到最后，扣盆子的那只手未必能洗干净，但你们得先站直了，不能趴下让人当垫脚石。”
陈援朝急忙点头，喉结滚动几下才把那股酸涩咽下去。
“冬河哥，你放心，我们肯定照你说的做，死都不会承认。”
他顿了顿，把脸别向窗户那边，阳光照在玻璃上反出一片白茫茫的光，刺得他眼睛发酸。
“原本我还寻思着，大不了就去蹲笆篱子，不能让三娃子跟着我一起遭罪，我打算把这事儿全扛在自己身上。”
他比三娃子大两岁，往常进城摆摊、抢位置、跟市管会的人磨嘴皮子，都是他这个当哥的冲在前头。
“援朝哥，你可千万别这么做。”三娃子声音变了调，像钝刀子割肉，“不然不但救不了咱们，很可能把咱俩都推进万劫不复的境地。”
“你没听冬河哥说吗，这是有人给咱下套，你往套子里钻，人家正好收网。”
陈冬河点点头，眼睛微微眯起，眼角那道细纹显得格外深：
“三娃子说得对。你要是真扛了，那就是亲者痛、仇者快。”
“人家巴不得你扛，你一扛，这事儿就板上钉钉了，谁也翻不过来。”
他又细细交代了一番，叮嘱按时吃饭，别和人起冲突，无论谁来问话都咬定不知情。
还特意把床头那只磕了边儿的搪瓷杯往里推了推。
临走时回头看了一眼，三娃子正端着那只杯子喝水，手还在微微发抖。
他转身离开病房。
走廊里，周队长把帽檐往上推了推，露出一道帽带压出的红印子。
他瞅着陈冬河的背影，目光里透着几分怜悯，还有一丝不易察觉的审度。
昨晚局里开会，分管副局长专门点了这案子，说影响恶劣，要从重从快。
管他到底谁对谁错，现在出了人命，另外三个据说也撑不了多久，昨儿夜里又下了一回病危通知，厂里已派人去乡下接家属了。
这种阵仗，必须有人顶罪。
结果明摆着。
这俩乡下小子就是最好的替罪羊，没根没基，没背景没靠山，就算冤枉了又能怎的？
再看面前这年轻人，穿着藏青色中山装，风纪扣系得规整，可布料不是什么好料子。
袖口起了毛边，左边口袋还沾了一小块没洗掉的机油印子，像是修自行车时蹭上的。
脚上那双黑布鞋倒是新换的，鞋底边缘露着白茬。
怎么看也不像县里有头有脸的人物。
周队长干这行十二年，见过的求情、送礼、托人递话的，没有一千也有八百。
最后能翻过来的，掰着手指头都数得过来。
陈冬河自然察觉到了周队长眼神里的变化。
那种眼神他太熟悉了。
既不信任，也不完全轻视，是常年混迹基层的老油条特有的观望态度。
不把话说死，不把路堵绝，静观其变，稳坐钓鱼台。