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363
在精神上吃了几口甜品之后，爱德华心情不错地离开了巷子。要灭口的人和被灭口的人都成为了黑暗深处静默残缺的尸体，直到腐烂成泥都悄无声息。
现在似乎是下午，具体时间还不得而知，爱德华用手挡在眼前，找了一家看起来还不错的服装店走了进去。
她给自己做了障眼法伪装，进入了这家出售定制正装的店铺。虽然看起来跟自己平时穿的差得有点多，但是应急一下倒是没有问题。在更衣室中，爱德华换上新买的衬衣和深色马甲，然后仔细端详自己换下来的破衣服。
这件浸透了自己的血，还在隐秘之地停驻了许久的衬衣已经表现出了封印物的特性，但是目前并没有表现出什么有用的能力。只有“会让看到这件衣服的人产生恶念并且自相残杀”，“穿上去就脱不下来”、“把穿着衣服的人一口一口吃光”之类的毫无用处负面作用，唯一一个可能算得上正面作用的就只有“在穿着时无师自通一些邪恶的法术”，但是序列又太低，总体在5以下，连污秽之语都无法动用，只有一些劣化的诅咒和召唤术，十分鸡肋。
爱德华琢磨了片刻，把这件没什么用的衣服剪碎，烧干净边角料，把有用的部分做成了几个高品质恶魔途径符咒。
离开更衣间，她对正在给客人测量身材的裁缝问道：“加急需要多久出成衣？”
裁缝推了推眼镜：“两周左右。”
“太慢了，我不会在这里待那么久。”爱德华说，“我要买一套成衣，附带手杖。”
半个小时后，爱德华的存款减少五十镑，换了一身崭新的行头，带着新买的手杖离开了店铺。
她已经弄清楚了现在的时间和地点——不出意料，现在自己果然来到了海上，而且在靠近南大陆的海岛上，处于罗思德群岛的范围内，但是距离拜亚姆还有一段距离。
头一次从隐秘小镇出来没什么经验，爱德华也不知道到底是出门随机传送，还是黑夜女神把自己丢到了这个地方来。如果是后者的话，或许这就是一个很明显的警告，警告自己不要再靠近贝克兰德。
那要不就顺便去南大陆待一阵子？
好吧，其实也不一定非得本体前往贝克兰德对不对？既然黑夜女神这么不希望自己去，那就捏个分身去吧？
“说起来……”
爱德华按了按太阳穴，语气有些微妙：“最近为什么有很多人在念我的尊名？但好像又不完全是我的，有几句是我的，有几句是别人的，但是都是指向某位‘深渊’……总觉得是在念那个贝利亚……算了，让我看看祈祷内容。”
隐秘小镇无法沟通灵界，因此也无法进行灵界传送，占卜或者接受祈祷。
因此，离开之后，祈祷信息就像99+未读信息一样响了起来。
不过有99+信息本身就已经是很反常的事情了，日常祈祷数量应该只有个位数，最多两位数，就连见过自己并且有过一点点合作的那个东区负责人也是隔三差五想起来才祈祷一下，自己这个一没几个信徒二基本不回应祈祷的闲散邪神为什么会突然有那么多人发消息？
她放开了灵性交流，开始倾听那些杂七杂八的祈祷：
“伟大的深渊天使……”
哭声，啜泣，泪水落入泥土的声音，爱德华微微站直了一些。十次祈祷里有五次有这样的声音，另外有三次背景音中出现了刀剑的声音，伴随着偶尔的枪声，而且祈祷来源好像还和自己现在所处的地方离得挺远。
“伟大的天使，深黑之地的君主，注视生灵之眼，求求您，求求您，求求您救救我的家人！”
爱德华卖了一份烤串，找了个街边座椅很不注重形象地吃了起来。
“求求您帮帮我的朋友……”
“……求求您惩罚那些恶人……”
烤串的肉质十分一般，口感较柴，缺少弹性和油脂。调味料倒是可圈可点，但是不合口味。爱德华吃了两口之后，就把剩下的部分剔出来，丢给了在自己脚边徘回摇尾巴的流浪狗。
从模湖的祈祷画面来看，似乎有很多个人，有男有女，而且大部分是自发的偷偷祈祷，而不是集体仪式，不知道这些信徒是从哪里来的。
而且祈祷内容都跟自己的权柄没什么关系，爱德华干脆当个背景音乐听着玩。
甚至，由于自己完全没有回应，这些祈祷里有些人干脆在祈祷结束之后絮絮叨叨地说了一大堆，好像完全没意识到自己是在给邪神建立联系，而是把这个尊名当成了一个心灵寄托，时不时就自顾自地说点话。
“方位好像是南大陆那里……我的尊名流传在那里倒是不奇怪，不过其中一些片段到底是——哦，难道是贝利亚被我吃掉之后，一些特殊指向落在我身上了？比如那个‘大公’？”
那就不奇怪了，如果不是恶魔家族，现在这些突然多出来的信徒应该都是临时抱佛脚和急病乱投医的，想必是那里又发生了什么事情。
就像自己几百年前毁灭南大陆的五座城市时，也有其他城市的不明真相但略懂神秘学的普通人把自己当作了一种灾难的象征，编撰了一些尊名并且加以祈祷，期望能够让这种力量降临在北大陆。
祈祷不紧不慢地自动播放，等到了最新的一个，混在在哭泣和哀诉中的居然有不少相对平静的声音——他们至少能在不抽泣的前提下把自己的祈祷内容说完了。
爱德华也终于分辨出了这些声音的更多细节：有男有女，光听声音，年纪倒是不大，大概二三十岁左右，还处于人类的青壮年时期，声音却饱含恨意等激烈情绪，没有多少年轻人应有的活泼。
“伟大的天使……如果您真实存在，能否赐予我力量……”
这似乎是一个集体祈祷了。因为这些声音都在念着同一句话，只有在自己的祈求内容方面有些许不同。这些年轻人用没有任何情绪波动的声音说道：“我愿意虔诚地信仰您，用血肉来祭祀您，我愿意把我的一切都奉献给您，我请求您赐予我复仇的力量……”
终于有一个我有兴趣的祈祷了。
在南大陆搞出一些事情的话，也会给黑夜“我已经前往南大陆”的错觉吧？
爱德华饶有兴致地接通了这个电话。
躲在山洞里偷偷祈祷的年轻男女们忽然感到一阵发冷，惊惶和不安不约而同出现在他们心中，彷佛是面对北大陆人们的枪口，或是在丛林中独自漫步时，偶然转头却和身后的勐兽对上视线。
不知是谁尖叫了一声，众人纷纷从祈祷的状态中苏醒过来，发现放置在作为简陋祭台的高一层石台上的蜡烛火苗悄无声息变成了蓝色。阴冷的风吹过，气温似乎骤降了十度。鸡皮疙瘩起了满身，这彷佛是一个预示，他们迅速地聚集在一起，警惕地四下张望。
“不会是祈祷有反应了吧？”其中一个青年惴惴不安地搓了搓胳膊，紧张地说，“不是说这个尊名从来没有被邪……呃，伟大存在响应过吗？”
“有响应那不是最好吗？我们现在也没有人可以求助了。”
“没错，祈祷的时候大家都知道，这就是传说中的恶魔！如果能让我们获得力量，就算是恶魔我也会夸它几句！”
其中一个人完全不害怕，只是紧张地吞了吞口水。他大着胆子靠近了祭台，惊讶地发现简陋的祭品被烧成了灰尽，在幽蓝色的烛光里，这些灰尽形成了拜朗帝国的都坦语：
「将你们的杀意和恨意倾泻在他们身上。」
「用他们的生命来向我换取力量。」
寒气窜上他的嵴背。几个离得近的人一眼就看到了这两句话，他们互相看了看，都从彼此的的眼睛里看到了惊恐、兴奋，和绝处逢生的狂喜。
惴惴不安的青年看其他人也都聚到了祭台附近，只好也硬着头皮凑了上去，一看到这两行字，他就又忍不住发愁起来：“总督大人每次出门都会带几十个保镖，还有一些和反抗军里的将军们一样的有特殊能力的人，我们怎么可能杀死他啊？”
旁边的女性立刻用力推了他一把，气急败坏道：“不许叫他总督大人！”
“我们不需要对总督动手。”又有人说，“这位神灵也没说必须要杀死他们不是吗？我们可以去教训教训镇上那些恶霸……”
另一个声音反驳：“上面说了，要用他们的生命来换取力量。”
刚才那个人的语气立刻弱了下去：“会不会是神灵亲自动手？我不想杀人……”
《基因大时代》
“为什么不想杀人！”那个姑娘大声说，“那些人仗着和北大陆的官员们关系好，已经快把镇上的人都卖空了！我家只剩我一个人了，你不敢动手，我去杀他！”
说完，这个姑娘就狠狠地抹了一把眼角，大步流星地跑向外面，身边的人赶紧一把抓住她：
“你冷静一点，万一这是个骗局呢！”
“对啊，杀了政府的官员，我们都要被枪决！”
“而且我们连枪都买不到，怎么去杀人？”
……
几个年轻人乱哄哄地吵成一团，最后也没有得出什么结论。但是作为一起向邪神祈祷的同伴，他们在临走之前，很有默契地清理了洞穴里的一切残留痕迹，并把所有物品就地焚烧掩埋。
他们无言地处理着物品，各怀心事。直到离开这个隐蔽的山洞，分头散开时都没有再说话。
而其中有几人悄悄地将还没有烧完的蜡烛掰断，小心翼翼地揣进了怀里。
364
闪电逐渐平复，黑暗变成了大地的主宰。
白银城的探索小队经过不长但也不短的跋涉和零零星星的战斗，终于抵达了目的地。
借助兽皮灯笼无法及远的光芒，戴里克.伯格看到了几乎完全坍塌的城墙，看到了破烂却连杂草都没有一根的街道。
街道的两侧，房屋大半塌陷，只有少数还勉强支撑，但表面全都斑驳，充满时光的尘埃。
那以白和蓝为主基调的涂层，那不同于白银城的尖顶建筑结构，也都已经灰暗，让人难以想象它们原本的样子。
不过，戴里克能借此窥探出这座城市的曾经，它肯定经历过漫长的岁月，有着相当多的居民，在深暗的年代里发展出了属于自身的文明。
这里的人类服食魔药，修葺建筑，保卫城墙，五六个或者更多的一队，向外探索，狩猎怪物，寻找生存所必须的资源。
他们会在短暂的安定里庆祝，会祭祀神灵，渴求得到回应，会诞生下一代，让希望得以延续。
然而，他们最终泯灭在了黑暗里，失去了所有的声音，只剩下一座废墟。
这废墟就像是巨大的坟墓，埋葬了一个艰难求存却暗然消失的文明。
“猎魔者”科林环顾一圈，脸色有些沉凝，就像看见了白银城的未来。
他指着前面道：
“其他地方已经清理完毕。”
“那座神庙在城市最中央。”
探索小队略有散开，但依然保持着足够的秩序，没有放松对周围的戒备。
穿过一处又一处不知毁灭了多久的废墟，走过一条又一条安静到让人躁狂的街道，戴里克终于看见了一个纯粹由人工堆成的宽广高台。
高台之上，有一座半坍塌的建筑，它与白银城的神庙异常相像，都是石柱撑起穹顶，拱券营造大门。
和这里其他建筑的风格完全不同，果然是后来改信的“堕落造物主”……戴里克刚闪过这么一个想法，队伍里的四盏灯笼就同时熄灭了三盏！
霍然之间，大半个探索小队陷入了纯粹的黑暗里，天空没有闪电，地面失去烛火，周围人类的呼吸声也彷佛一下不见了。
戴里克的身体瞬间紧绷，只觉黑暗里似乎有某个怪物伸出了舌头，试探着在舔自己的头皮，但他的灵感却告诉他，并没有实际的东西出现。
不过白银城的队伍训练有素，身经百战，他们并没有因此慌了手脚，而是立刻紧密靠拢在唯一还亮着的灯笼附近。灯火就在旁边，感受到温度和光明，戴里克感觉自己的不安少了一些，他抬头看了一眼提着灯笼的人，发现居然是那个运气极好的维森·斯考尔德。
让人意外，但又是理所当然。
他在不久之前刚刚顺利完成晋升，现在已经是序列6的「黎明骑士」，因此被派遣了更加危险的探索和巡逻任务，因此也加入了这一次的探索小队。
据说他在近几十个周期里曾数次危机中做出正确判断，险而又陷地让队伍避免了团灭的结局，看来这一次他的好运气依然也在发挥作用。
这个时候，他耳畔响起了一道稚嫩无助，惶恐干涩的嗓音。
那是一个小孩在低语：
“救救我……救救我……”
戴里克一时呆住，不知该做什么反应，但瞬息之间，他的眼前就出现了一点点闪着微光的粉尘。
与此同时，维森·斯考尔德也猝然看向远方的某个方向，露出疑惑的表情。
但他们俩都没有注意到彼此的异状，因此不约而同地选择了沉默，把刚才听到的声音当做黑暗中的怪物常用的诱惑人心招数。
那些粉尘相继炸开，燃起一抹抹银白的光芒，照亮了周围区域。
科林盯着戴里克，沉下嗓音道：
“你在想什么？”
戴里克顿时清醒，羞愧地交握双手，抵于嘴鼻前，如在祈祷。
他的身上当即荡出一道道颇为明净的光芒，让四周的黑暗无声退去。
其他队员抓紧时间，重新弄燃了蜡烛。
因为“猎魔者”反应及时，这一次并没有队员失踪，也没有多出新的成员。
科林将目光从戴里克身上收回，望向高台上半坍塌的神庙，郑重说道：
“现在开始，不能有任何疏忽，将戒备提到最高。”
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白银城开始乌洛琉斯循环壁画副本。
（但实际上并不会有太大变化，毕竟乌洛琉斯也只是给予了这一世的父亲一点好运而已。）
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