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周五下午，红蔷薇庄园，摆满各种古董的奢华房间外。
克来恩立在门口，询问今天遭遇的第六位女仆。
年轻的女仆穿着具有时代特色的黑白佣人裙，容貌姣好，青春正盛，棕发有些天然卷，带着几分小俏皮。
一段时间的交谈后，克来恩笑道：“你似乎比前面几位仆人知道更多，甚至懂得称呼我莫里亚蒂侦探。”
女仆左右看了一眼，保持着微笑开口：“因为我轮换伺候那位小姐，她一直想见见莫里亚蒂侦探您，毕竟她和塔利姆先生是好友，很在意他的死亡。”
“可惜的是，她总是和你错过。”
“总是？”克来恩对“总是”、“恰好”、“错过”这些单词非常敏感。
女仆认真点头道：
“王子殿下第一次邀请您来做客的时候，她就故意发脾气，想趁下楼散步的机会，与您见面，谁知道，您急匆匆就离开了。”
“之后，她主动提议，代替王子殿下去塔利姆先生的墓前献花，但因为不清楚您的长相，没能找到您。”
“而今天，她正巧到后面高尔夫场地骑马散心去了，否则，即使管家先生不允许，她也会想办法见您一面。”
真是巧啊……克来恩刚有感叹，忽然把握到了一个关键点：
塔利姆葬礼那天，代替王子去献花的是他喜爱的那位平民女子！
而当天最让克来恩在意的是那个脸罩黑色面纱，手戴蓝宝石戒指的女士，对方很可能身怀“0”级封印物，或者本身就是同层次的强大存在！
霍然之间，克来恩脑海内回闪出了当时的画面：
那位手戴蓝宝石尾戒的女子身穿沉重的黑色长裙，在侍女的陪同下，乘着马车逐渐远去……
侍女之一有着棕色的天然卷发……
那侍女的形象迅速与克来恩眼前的女仆重叠在了一起，异常吻合！
克来恩的身体勐地紧绷，背心的汗水一滴滴沁出，但表情却未有丝毫的变化。
利用“小丑”的能力，他做出回忆的样子，微笑问道：“塔利姆葬礼那天，你有跟着那位小姐？”
女仆毫不在意地回应道：“是的。”
……艹，真的是她！克来恩保持着笑容：
“很好，下一个问题。”
他像是什么事情都没有发生过一样，按部就班地询问起别的事情，接着换一个仆人继续。
不过，克来恩暗中有缩短流程，加快进度。
他要抢在那位小姐骑马归来前离开红蔷薇庄园！
下午四点，天色还未暗下来的时候，克来恩比预计提前很多地告辞，乘坐老管家派遣的马车返回城区。
坐在车窗内，背靠用丝绸、棉布等包裹起来的厢壁，他总算松了口气，有余力去回味整件事情：
咒杀塔利姆的是埃德萨克王子心爱的平民女子……
她为什么要对付一个破落的贵族后裔，报复塔利姆想拆散她和王子的行动？
可是，她完全没必要亲自动手啊，找个机会，在床上把这件事情抖出来，埃德萨克王子有的是办法让塔利姆无声无息消失……
塔利姆死前完全处于热恋的状态，嗯……最早出现迹象就是在他成功劝说那个平民女子离开埃德萨克王子之后……他们有了奸情？所以，重新被带回庄园的平民女子为了消除隐患，咒杀了塔利姆？
逻辑上说得通，但问题在于，一个身怀“0”级封印物或者是同层次强者的大老怎么可能被埃德萨克王子限制住？即使奥古斯都是天使家族，拥有足够的积累，也得动用巨大的力量，采用特殊的办法，才能禁锢得住，这不是一个王子能办到的事情……
而且，这种人物怎么可能看得上塔利姆？
她为什么一直想见我？有察觉到我利用灰雾窥探？
不，如果是这样，塔利姆葬礼那天我就跟随被下葬了……另外，她最早想见我的时候，我还没拿到血肉、头发和随身物品，未做任何占卜！
克来恩疑惑不解地想着，最终决定，将问题埋葬到心底，不去探究，不去调查！
希望“机械之心”有了我之前的提醒，能发现王室在这件事情上异乎寻常的重视，对，他们的重视也许不是为了埃德萨克王子的声誉，而是另有原因！希望王室继续地，好好地限制住那位女士，不让她来拜访我……过几天，时机恰当，我就把这个任务交掉，表示无能为力，然后以去南方度假为借口，变化身份，躲避一段时间！克来恩的心情逐渐平静。
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“这是‘无貌的人偶’，我珍藏的一件神奇物品，1级封印物，糅合了多种途径非凡材料和一个人偶素体偶然形成的物品，必要时可以作为临时体外分身降临，经过我的测试，最高可以降临序列4以上的能力。”
“但一旦到达序列3，就会产生磨损。目前来看磨损程度不太严重，还能承受两到三次。”
“负面作用是它会持续性向周围的人散发吸引力，或者幻化成被它融合的人类的模样，诱惑他人看向它，拿起它，并且将它误认为是自己的外貌的人偶，可能同时影响最多十二个的活动目标，并且吸取周围人的血液。一旦被吸引者出现以上这种认知错乱，那‘无貌的人偶’就会在极短的时间内获得该对象的身份和外貌，双方互换，并且试图离开。我观测到的最快速度是四秒，而夺取身份之后，人偶会把自己当做本人，因此很难被发现。”
“杀死夺取身份后的人偶即可将它还原，但身份一旦互换成功，被害人就注定死亡。”
“在被我得到之前，它已经融合了数十个灵魂，因此具有了一定程度上的自我意识。”
瑞尔播放完了自己记录的特雷纳录音，并且把一个铁盒子交给了理查。理查晃了晃，里面穿来了物体碰撞的声音——听起来东西不大，材料像是木制，应该是一个比较普通的绘画用可动人偶。
“这个物品的封印方式就是把它关在一个完全密封的盒子里？”
瑞尔张开嘴，特雷纳的声音又从它的喉咙里放了出来：“封印方式是装在全密封的无光盒子里，并且保证方圆二百米内没有停留五分钟以上的人类以及动物。”
“你们囚犯擅长封印和控制，处理它应该会方便一些。”
“最重要的一点是：一定要把它还给我！如果没有了它，我接下来的计划会受到巨大影响。”
理查笑了笑，将黑色的盒子放到一边：“我会的。”
“这里还有一段录音。”瑞尔说，“你没问到这个问题，但我还是放给你听吧。”
“这件物品不是完全的占卜家途径产物，还混合了其他非凡材料和……一个不得了的祝福。所以才会出现吞噬灵魂吸食鲜血的负面效果，总之，慎用，一次使用不要超过二十分钟。”
理查偏了偏头，所有所思地说道：“我明白了。没有别的了吗？”
“没有了。”
“你要的那场突袭战的情报资料我就放在这，没有别的事情的话，我就走了。”瑞尔把不知从哪儿摸出来的加兰·德递交的一叠材料放在了桌上，见理查没有多余的要求，很是高兴的挥挥尾巴跑进了灵界。
《控卫在此》
他走后，一直在办公室的角落大气都不敢喘的玛利亚才鼓起勇气开口：“那就是传说中您的信使吗？一个半神信使？”
我的？看来是我使唤它的次数太多，组织内已经出现不靠谱的传闻了啊……理查立刻否认：“不，那是我的朋友的信使。只不过我们俩相邻途径，它又打不过我，所以经常被我征用而已。”
头一次听见理查理直气壮地说“它又打不过我”的玛利亚震撼了，首领的形象在她的心里出现了一些奇妙的要素。
至于首领口中的那位朋友，他的身份母庸置疑，必然是远在因蒂斯的那位老牌合作伙伴，中高序列的负责人才能认识的合作对象。数十年来给予了相当多的技术援助和就业岗位，甚至连物资和资金链都没有断裂过。
据说加兰·德那边新来的一位工匠也是他送来的，还刚和极光会完成了一批高额订单。
理查拿起那叠材料报告，量子速读地翻完了，稍微松了口气：
“还好。”她说，“这件事情是顺势加急报道，不是专门为了逼我回去而弄出来的。”
“如果是后者的话，玛利亚，我建议你立刻撤出鲁恩，这里的政府管理可能大有问题。”
玛利亚心中一凛：“那我现在应该做什么？”
“现在或许还有转机。”
“不过，即便如此也不可小觑……”理查摸着下巴，若有所思地说道，“我的行踪可以通过车票船票定位，这也是我跟北大陆教会换取援助的约定。我刚到贝克兰德第二天，就有人掌握了我的行踪，并且用报刊行业暗示我赶紧离开这里，这次东区的危机看来有不小的猫腻。”
说到这个，玛利亚脑子里突然灵光一闪，赶紧开口：“阿德米索尔在晕倒前看向了‘秩序之钟’的方向，这或许是一个线索？”
理查没有回答，他解除了灵性之墙，打开了封印“无貌的人偶”的盒子，并且从小黑盒里拿出这个封印物的真身——是一个高二十厘米左右，木制的绘画用人偶，四肢都可以活动。
不同的是，一般的参考人偶素体会特别作成男性或者女性身材，方便初学者进行观察学习，而这个人偶相当中性，没有任何性别特征，并且面部平坦，连鼻子都没有。
玛利亚不由自主地被这个人偶吸引了视线，就在这时，人偶也动弹了一下，没有五官的脸庞转向了玛利亚的方向。一瞬间，她的面前出现了一位高鼻梁、面容瘦削，浅棕色眼睛的中年人，看向她的眼神就像是父亲看着长大了的女儿。
这位已经去世数年的人活生生地出现在了她的眼中，病弱的他脸上带着虚弱又柔和的笑容，和她小时候一样。彷佛下一秒就会让她过去，用那双枯瘦但温暖的手温柔地抚摸她的发顶。
然而下一刻，一道道光芒在中年人的身上迸发，像是无数根绷带，瞬间将他包成了木乃尹。而中年人温和虚弱的表情也立刻变得狰狞而扭曲，如同怪物。幻象被封印包裹，玛利亚眼前的影像破碎在空气中，理查手中的小人偶四肢抖动，卡一声低下了头。
理查注意到了玛利亚的神态变化，大概猜到她看到了谁，但他也并没有给玛利亚继续伤感的时间，立刻抛出几个连续的问题：
“秩序之钟，秩序，审判者？你的意思是阿德米索尔的感应里，这次灾难可能和王室有关系？”
面对首领的问题，玛利亚也赶紧恢复到正常状态。但她有些不确定，正当她打算否认时，却看到理查微微皱起眉，低低的声音直接在她的脑海中响起：
“我也是这么觉得的。”
“但我想不出来……到底在什么情况下，王室，或者说政府，会在东区进行一场无差别袭击。”
理查把手中的资料随手放在桌上，然后很自然地笑着拍了拍玛利亚的肩膀：
“算了，不说这个了！”
“或许是有人想要嫁祸给王室，这种事情还是留给鲁恩的管理者们去烦恼好了。”
“我中午给孩子们带了奶油培根面包，还有一大桶薄荷茶，现在孩子们肯定已经开始用午餐了，那我们也讨论一下今天中午吃什么吧。”
玛利亚赶紧接上：“好的！”
“这绝对不可能是人口清理，如果是这样的话，因蒂斯和弗萨克，甚至费内波特和伦堡都不可能坐视不理，定然会以‘人权’为借口对鲁恩的不正当行为开战！奥古斯都王室不可能那么蠢。”
两人离开校长办公室，关门的时候，理查问她：“要不要去尝一尝东区外一家餐馆的蛤蜊奶油浓汤？我觉得那个味道很好，你肯定会喜欢。”
“您说得对，我很久没有尝过新鲜的食物了。”
玛利亚十分赞同地点了点头，与此同时，她脑海里响起了另一句话：“有人不希望我在这里，或许我确实得立刻离开。这个人偶我留给你，你小心一点收好，必要的时候通过仪式来让我降临。连续念诵三次我的完整尊名，然后把这个人偶丢出去，我就会立刻行动。”
“我已经封印了这件物品，不必苛求方圆二百米内没有活物，只要让它待在那个密封盒子里就好。”
“哈，不过这么着急把我弄走也算暴露了这个事件的真实危险度，它绝对不会高于天使级别，不会是邪神降临那种程度的灾难。既然这样，圣者级别的力量完全可以横插一脚。”
“那就这样吧，可以吗？”理查突然开口。
玛利亚瞬间明白过来：“可以，没有问题。”
于是他们谈笑着走向东区外围的那家餐馆，进门后，理查走向点单处，而玛利亚前往卡座。在坐下的一瞬间，玛利亚顿时感受到似乎有许多目光从自己身上扫过。她装出一无所知的样子，安静地坐在位置上，对着桌上的花瓶摆设发呆。
理查点好了菜，在柜台边上多停留了片刻，心情并不像安抚玛利亚时那般轻松。
鲁恩的国王，不，鲁恩的黑皇帝，是你在筹划什么吗？
但到底是什么样的决定，才能让你对自己的人民动手？
难道是修建陵寝的人手不足，或者是锚的数量不够，你决定在东区大量掠夺人口？但是这样又该如何解释阿德米索尔的“他们都死了”……死人总不是有效的锚，也不能帮你修坟吧？
还是说他们可能会在两个月后被清理掉？
这真的是一次被你默许的人口清理吗？可是这么做的意义到底是什么……
想了许久，理查都无法得到答桉。眼下能做的只有走一步看一步，既然某些人不希望自己留下来破坏他们的计划，那隐蔽地把“无貌的人偶”留在这里，或许就是自己能做的最后手段了。
tbc
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六点半还有一更。
困死我了，遇事不决先睡大觉。
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