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第262章慷慨的莫宁先生
白石王国。
「我讨厌这个地方!」
西特暗暗咕哝了一句。
按照学院的规定,接下来的两年时间,每位学徒必须获得一定的猎魔积分。
实力越强,积分要求越高。
晋升时间在半年到三年之间的一级学徒,猎魔积分要求不少于200点。
西特晋升已超过半年,故而适用于该规则。
在学院发布的诸多猎魔任务中,他选择了参与围剿白石王国希拉丘陵的恶魔群落的团队任务。
当初恶魔入侵时,希拉丘陵出现了两道深渊裂隙,保守估计有三万只恶魔降临这片绵延上百公里的丘陵。
学院徵集了超过一千名学徒,由一名二级巫师带队,重点清剿该区域。
对满脑子都是秘密的西特来说,希拉丘陵距离学院仅三百公里,任务参与人数众多,让他更有安全感。
毕竟像莫宁这样的拥有极大自主权的学徒,在学院的数万名学徒中只是极少数,绝大多数学徒只能随波逐流,乖乖听从学院的命令。
希拉丘陵的气候颇为闷热潮湿,尽管学徒灰袍可以调节温度,可潮气还是无孔不入地往衣袍内钻,这让习惯了学院凉爽环境的西特倍感不适。
但为了猎魔积分,这家伙只能强行忍耐。
「嗖嗖一「7
一支猎鹰小队,数量一共十二架,排列成一个标准的横队,迅速从数百米外一掠而过。
所有猎鹰都经过了外观改造,机体覆盖上了一层灰色蒙皮,前方装上了一只鸟头,并粘上一片片灰羽,像极了一群灰雁。
自从穿梭机大规模普及后,这类个性化的外挂定制在学院极为流行。
许多学徒要么自行动手,要么花钱委托他人,对自己购买的猎鹰进行了外观改装。
如今在学院里,奇形怪状的东西漫天飞舞,已然成为了学院一景。
别说是各种鸟类,猫狗昆虫等外形的穿梭机都不少见。
而这也从侧面说明,穿梭机确实非常受学徒们的喜爱,否则谁愿意费心费力地改造呢?
旁边的两名学徒注意到这一幕,开始低声议论起来。
「啧啧!这么多改装猎鹰!」
「一架猎鹰售价115黑塔点,再加上改装费用,这不得1600黑塔点,真有钱呐!」
但没人觉得购买这么多猎鹰有什么不对。
猎鹰拥有集群作战能力,它们具备一定的自动配合能力,操控难度并不高,数量越多,战力越强大。
西特的脸色却有些阴沉。
他讨厌听到「猎鹰」这两个字,因为这是莫宁那家伙的创造。
虽然这种傀儡确实好用,他出于防身需求咬牙购买了两架,可平时极少拿出来。
即便现在执行任务,西特不得不放出猎鹰,但却让它们飞得老远,尽量不让它们在面前晃悠。
一个苍老的嗓音突然在他脑子里响起:「负责此次清剿任务的二级巫师,有底气采取这种拉网清扫战术,恐怕与学徒们配备这么多猎鹰有着密切关系。」
所谓的「拉网战术」,就是将学徒们编成一支支由三到五人组成的小队,再将这些小队撒到一片广阔的区域,每支小队相当于一个节点,猎鹰们则相当于连接各个节点的线,茫茫多的「点」和「线」构成了一张搜索网络,确保不留任何死角。
每隔一段时间,搜索网络便会向前移动,开始搜索新的区域。
在这套战术中,猎鹰发挥了不可或缺的作用,倘若没有数以万计的猎鹰群,单单靠着上千号学徒绝对没有能力这么做。
苍老嗓音的下一句话,带着满满的感叹:「假如第一帝国的巫师可以创造出像猎鹰这样的飞行傀儡,帝国不会崩塌得这么快。」
这个声音正是西特的「随身老爷爷」,它一直自称是「第一帝国」时代的存在。
西特的瞳孔闪过一抹惊疑,以意识问道:「沙伽,猎鹰不过是一个学徒的创造,就算有一些可取之处,但只能对付弱小的怪物,它怎么可能延缓一个庞大帝国的崩溃?」
沙伽并未正面解释,反而问了一个问题:「最近你也翻阅了一些关于第一帝国的典籍,你应该知道帝国存续了八个千年,从第五个千年开始,帝国便逐渐出现了衰败的趋势,你知道原因吗?」
西特不假思索地回答道:「因为第一帝国发动了太多战争,众位传奇巫师执政官们击败了众神后,仅仅休养了一个千年,便马不停蹄地发起了毁灭蜥蜴人帝国的战争,这场战争持续了300年。
「又过了一百年,帝国执政官们决定向统治沙漠的黄金塔联盟开战————」
他一口气列举了七场规模浩大的战争,几乎囊括了那个时代的人类的全部对手。
西特最后总结道:「在一场场战争中,第一帝国逐渐耗尽了元气,执政官们的内部矛盾越来越多,当矛盾激化到一定程度,最终惨烈的内战爆发了。」
沙伽纠正了一个谬误:「典籍的记载并不准确,内部矛盾这个说法太过笼统,真正的原因是某些执政官滋生了野心。
「在这些传奇强者的暗中推动下,第一帝国的中央巫师军团在战争中流了太多的血,导致中央镇神巫塔与另外四座镇神巫塔的平衡被打破了。
所谓的「镇神巫塔」,就是古代巫师们埋葬了众神时代后,将神灵的神骸当成材料建造的超级巫师塔,典籍记载其中高度最低的一座也有两千米之巨。
苍老声音紧接着说道:「这个时代的巫师并不知道,中央巫师军团在战争中阵亡的很多巫师,相当一部分就死在你眼中那些不起眼的弱小怪物手中,我不止一次地亲眼见到,那些极具天赋的学徒,被从树林里或者洞窟里射出的一支毒箭夺走了性命。」
西特听得有点尴尬。
他的嘴唇动了动,想要反驳,但搜肠刮肚也想不到合适的说辞。
沙伽又感慨道:「如果中央巫师军团的学徒们配备了猎鹰,他们一定能够更快杀死怪物,自身损失也将大大降低,许多优秀的学徒将有机会晋升巫师,中央镇神巫塔的优势也将持续更久,或许能够多坚持一个千年,或许是两个千年甚至更久,那么历史也将随之改变。」
西特感觉受到了一次小小的心理冲击。
他实在没想到,一款被他认为是「威力并不强」的武器,在这位疑似第一帝国高位者的口中,竟然能够影响一个巫师帝国的命运。
这太夸张了吧?!
苍老嗓音的话还没完:「我相信黑塔学院的高层们,同样看到了这一点,才会耗费大力气推广猎鹰,短短几个月内便让猎鹰出现在每个学徒手中,甚至为此开设穿梭机操控的巫术课程。」
尽管西特不喜欢与莫宁有关的一切,可这一刻他有点被说服了。
他忽然想起了一些以往下意识忽略的事,各个实验室下属的工坊,通常会选择向学院购买材料,因为学院供应的材料有着统一的标准,而学徒们私下贩卖的往往质量参差不齐。
魔纹创新设计实验室下属的供方,可以日夜不停地生产数十万架猎鹰,这意味着学院向工坊开了供应材料,这还意味着其它实验室必然会受到影响,出现某些材料供应不足的情况。
可学院内从未流传过这方面的传闻,而这恰恰说明,学院支持猎鹰的决心有多大。
沙伽最后用赞叹的语气说了一句:「像莫宁这样的小家伙,放在第一帝国时期,或许有机会被大奥术师甚至是传奇巫师看重,成为他们的弟子。」
大奥术师是古代巫师的说法,在术数时代有另一个称呼—大术数师。
西特一脸的难以置信,同时内心遏制不住地生出了满满的嫉妒。
因为以老东西的身份,这句话的可信度相当高。
西特总算想到了反驳的话语:「莫宁的最大天赋是术数,他在古代巫师时期连成为学徒的机会都没有。」
苍老声音只是微不可察的哼了一声,似乎并不认可这句话,便陷入了沉寂。
西特试探着叫了一声「沙伽阁下」,但没有任何回应,似乎又进入了休眠。
每隔几天,这位源自第一帝国的残魂都会休眠一段时间,他已经习惯了。
西特叹了一口气,心中有些沮丧。
被他视为最大底牌的老不死,居然也对他的对头如此看好,还给出了令人震惊的评价,这让他感觉心头堵得慌。
这家伙甚至觉得,倘若有机会投奔莫宁,老不死一定会毫不犹豫地这么干。
该死的!!
西特暗地里咒骂了一声。
「呼——!」
一阵气流呼啸声传入了他耳中,将他从自身思绪里拉拽了出来。
两名同僚的声音又飘了过来。
「这样舒服多了!」
「我感觉现在已经离不开猎鹰了。
西特转头瞟了一眼,立即看到一架猎鹰停在一块石头上,一侧旋翼摺叠了90度,朝着两位学徒吹出了不算大的气流。
很显然,这俩人拿猎鹰当风扇使用,用它来对抗希拉丘陵的闷热。
据他所知,在猎鹰实际运用中,学徒们开发出了许多令人意想不到的使用方法,风扇只是其中之一。
有的学徒将猎鹰放在水下,并固定在船尾,启动猎鹰后,旋翼竟然喷出了水流,推动着船快速前进。
还有的学徒给猎鹰安装上超高亮度光源,在夜晚操控着猎鹰冲入怪物中,再猛然打开光源,怪物们瞬间变成了瞎子,不少学徒进行了同样的改装,经过多次实战验证,效果相当不错。
就连设计猎鹰的莫宁本人,都没有想到猎鹰竟然还可以这么使用。
「西特,别值守了,附近有猎鹰盯着,过来吹一吹风吧。」
一名叫做柯尔的一级学徒,开口招呼了一声。
西特犹豫一下,还是应了一声,快步走过去坐在同僚旁边。
毕竟同属一个小队,表现得不怎么合群并不是好事,关键时刻可能没人愿意拉一把。
这支小队只有三人,全都是一级学徒。
由于实力低微,被安排在搜索网的后面,不用直面强大的恶魔。
「呼—
」
西特马上察觉到,旋翼吹出的风竟然是凉风,眉头微微挑了一下。
柯尔注意到他的惊讶,略微有些得意的微笑道:「魔纹创新设计实验室前几天又发布了一份《穿梭机改装指南》,其中提到只要额外给旋翼安装一个外挂魔纹组件,再与核心魔纹组桥接,就能控制旋翼吹出热风或者冷风,我花钱找人改造了一架。」
西特口不对心的赞了一句:「确实不错!」
柯尔的言辞充满美誉:「要我说,莫宁先生真是厚道人,这几个月已经免费发布了三版的《改装指南》,无偿指导购买者如何进行改造,让猎鹰的功能越来越多,也越来越好用。」
另一名一级学徒叫做卡加,闻言也附和道:「猎鹰的销售一直如此火爆,莫宁先生居然连续降价了两次,从最初的120黑塔点降低到115黑塔点,我在学院待了这么多年,第一次见到供不应求还有主动降价的东西。」
西特听得浑身不自在,可当着同僚的面,他被迫挤出一个笑容:「莫宁先生的慷慨令人赞叹!」
老实说,他真心不愿意喊莫宁先生,毕竟对方也是一级学徒,凭什么称呼先生?更何况当初他在新人圈子里出风头时,莫宁连一丁点名气都没有。
可两位同僚一口一个先生,还喊得情真意切,他只好跟着称呼先生。
就在这时。
卡加忽然伸手指向天空,惊奇地叫了一声:「夥计们,快看天上!那是什么东西?」
柯尔和西特迅速仰头望向上方。
三人清晰地看到,一道道淡绿色的尾迹,正在高高的天穹中急速延伸,朝着前方急速延伸,速度快得令人咋舌。
柯尔的目光闪动一下,报出了准确数目:「一共135道,数量还真不少!」
卡加猜测道:「这该不会是某种武器吧?」
西特下意识反驳道:「从尾迹的长度来看,至少有二十公里,它们还在继续延伸,预计最终飞行距离不会少于四十公里,什么武器可以飞这么远?」
这家伙顿了一瞬,给出了个人判断:「这估计是某种新型飞行器吧。」
柯尔觉得他说得有道理:「好吧,或许你是对的。」
上百道尾迹风驰电掣般继续向前,并且高度变得越来越低,最终在半分钟后坠入了远方的某一点。
一朵朵璀璨的火焰之花,挟带着耀眼至极的流光,从坠落点轰然升了起来,一时连天空都变得明亮了一些。
三位学徒顿时看呆了眼。
「天呐!」
柯尔从喉咙里发出了一声惊叹。
西特更是满心尴尬,眼眸中还写满了震撼。
从眼前这一幕来看,这分明就是某种威力恐怖的武器,可问题是,这种武器未免飞得太远了吧?恐怕三级巫师的施法都难以企及。
三人并不知道,一场由莫宁一手掀起的战争大幕,正在拉开帷幕。
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