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第二卷：北徏风烟51：霍乱虽息新策出，深井掘罢再筹谋(第1/2页)
清晨的营地比往日热闹些。井边那根竹竿上的油灯已经摘了，换成了个破陶碗，里面浮着半截灯芯，夜里还能点上一阵。陈宛之站在主帐门口，手里捏着炭笔，正看几个孩子用木棍在地上画圈，嘴里念叨：“这口井要再往下挖三尺，底下是硬土层，不容易塌。”
她没打断，只走过去蹲下，伸手量了量他们画的直径。“太小。”她说，“得加宽一尺，不然提土的人挤不下。”
一个瘦小子抬头，脸上沾着泥，咧嘴一笑：“沈公子，我们就是按您昨儿说的‘一人宽两肩’来算的！”
“算得不错。”她点头，“可你忘了人还得转身。绳子绕辘轳的时候，胳膊要抡开。”
旁边另一个孩子立刻接话：“那我哥昨儿说的‘三步轮换法’也得改？”
“改。”她站起身，拍了下手掌上的灰，“每班不能超过两个时辰，歇一个时辰再上。谁顶不住了就喊一声，别硬撑。”
话音刚落，东侧传来吆喝声。青壮年们已经扛着铁锹、锄头往预定位置走，有人还拖了根粗麻绳。那地方地势略高，离原来的粪坑远，前两天雨水也没积在那里。
陈宛之走过去时，已经有两个人在铲表层浮土。她看了眼地面，弯腰抓起一把，捻了捻。“湿气不重。”她说，“可以动镐。”
其中一个汉子抹了把汗：“沈公子，真要挖这么深？咱们之前那口井，也就一丈出头，够用了。”
“那一口是应急。”她指了指原来那口浅井的方向，“现在病刚压住，谁知道地下有没有脏水渗进来？要是再出事，咱们连哭的地方都没有。”
汉子挠头：“可……这石头层听说挺厚，万一凿不动呢？”
“凿不动就烧。”她说，“拿干柴堆在石面上，烧红了浇水，让它自己裂开。渔村的老法子，管用。”
人群里有人笑出声：“沈公子连石头都治得了？”
她没笑，只从怀里掏出一张折好的粗纸，展开铺在地上。纸上画着简单的剖面图，标了水位线、土层和预计深度。
“这不是我治石头。”她说，“是咱们一起想办法活命。谁家不想喝干净水？谁家孩子不吃饭？这井不是给我挖的，是给你们自己。”
众人静了片刻，忽有个老妇人从边上走过，端着个豁口碗，里面盛着半碗粥。“我家老头子昨儿还能扶墙走了。”她嗓门不大，但刚好能让一圈人都听见，“他说，他得活着看这新井出水。”
这话一出，原本还有点懒散的人也动了起来。铁锹入土的声音接连响起，泥土被一筐筐提出，倒在指定区域。
陈宛之没再说话，转身回主帐取了条旧布带，绑在头上遮阳。出来时，正见两个女人抬着一大捆旧布走来，边走边扯：“这些烂衣裳留着发霉吗？不如剪了编帘子！”
她走近问：“做什么用？”
“防雨啊！”年纪大些的那个答，“篱笆挡风还行，一下雨就透，里面那些草药晒不干。我们打算编成厚布帘，挂在里头，下雨也能通风。”
陈宛之看了看布料质地，点头：“行。再加一层石灰粉夹中间，能防潮虫。你们有针线没有？”
“有！都是从包袱底翻出来的。”年轻些的笑着说，“还有个老太太把嫁妆里的绣花绷子都拿出来了，说这时候不用，难道等太平了再用？”
她嘴角微动，终究没笑出来，只说：“回头记一笔工分，将来定规矩时，多领一份干粮。”
两人应了一声，高兴地走了。
她立在原地，目光扫过整个营地。竹篱依旧分明，四色布条随风轻晃。生活区灶台冒着烟，有人在熬粥；观察区门口摆着几双洗净晒干的鞋，显然是康复者开始整理私物；核心区那边，两个轻症病人坐在门口晒太阳，一边啃饼一边说话。
孩子们也不闲着。七八个围在空地上，拿碎石子摆出不同路线，嘴里嚷着：“这边是取水道！那边是倒污水的！”一个胖小子蹲中间指挥，学她的语气：“越界三次，停水三天！”
她走过去，故意板脸：“谁准你当‘沈公子’的？”
那孩子一愣，随即嬉皮笑脸：“没人准，我自己选的！您不在的时候，我们也得有人管事儿啊！”
旁边孩子哄笑起来。有个小姑娘仰头问：“沈公子，我们能不能也轮值巡查？我爹说我会认字，能记名字。”
她看着这群孩子，忽然觉得喉咙有点紧。
没答话，只从药囊里摸出一小截炭笔，递给那小姑娘：“拿去。记清楚就行，别吓人。”
小姑娘接过笔，像得了宝贝似的跑开了。
她转身走向分区交界处。昨晚发现的松绳已被重新绑紧，黄布标牌挂得端正。守夜人换了新面孔——是个二十出头的年轻人，抱着根木棍坐着，眼皮打架。
她走近时，那人猛地惊醒，差点跳起来。
“没睡好？”她问。
“不敢睡实。”他搓着手，“怕有人乱穿。”
“辛苦了。”她说，“今天起两刻钟换一班，烧水组抽人轮替。你先去吃碗热的。”
“我不累！”他立刻挺直腰，“我能守！”
她没争，只从怀里掏出个小本子，在上面写了句什么，合上便走。
那人望着她的背影，低声问旁边同伴：“她记我名字了？”
“八成记了。”同伴笑，“说不定明天就让你去管井。”
井边的工程已进入正轨。第一层浮土清完后，开始用镐头破硬土。有人负责挖，有人负责装筐，有人拉绳提土。辘轳是临时做的，轴心不太稳，转起来吱呀响。
陈宛之亲自上去试了试，发现用力方向不对容易卡住。她叫停，让几个人围过来，蹲在地上画了个示意图。
“绳子不能垂直往上拉。”她说，“得斜四十五度，借力才顺。另外，提土的人脚下要垫块厚板，不然踩塌了还得返工。”
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一个满脸胡茬的汉子挠头：“沈公子，您咋啥都懂？”
“不懂。”她说，“是我摔过跤。去年逃荒路上，我们搭的桥就是这么塌的，砸伤三个。”
众人默然片刻，干活更用心了。
中午饭时，粥比往常稠了些，每人还分到一小块腌萝卜。陈宛之端着碗坐在井边石头上，看大家吃饭。有人蹲着，有人席地而坐，孩子围着大人讨食，笑声断断续续。
李三妹没提，但她在人群里看到了那个曾拆篱洗衣的妇人。此刻那女人正帮邻居搅粥锅，动作麻利，脸上没什么表情，但手底下的活一点没落下。
她吃完最后一口，把碗放在一边，起身走到营地中央的空地上。那里原本是集会的地方，如今被划成了几块功能区：一侧放着药渣晾晒架，一侧堆着修缮工具，中间留出通道。
她掏出炭笔，在一张更大的粗纸上开始画图。先是井的位置，然后是取水路线，接着标注各区域交接点、巡查岗哨、夜间照明位置。
一个老头拄着拐杖慢慢走来，站在边上看了半天，终于开口：“沈公子，这图是给谁看的？”
“给以后的人。”她说，“谁接手这个营，都能照着做。”
老头点点头：“那你得写明白些。我们这些老东西识字有限，光画线看不懂。”
“我知道。”她停下笔，“所以接下来要挑几个肯学的，教他们记账、认令、写告示。不求人人都会，但得有几个能顶上来。”
老头沉默了一会儿，忽然说：“我孙子能写会算。就是胆小，不敢说话。”
“那就先让他记数。”她说，“每天报人数、报粮、报药。练多了就不怕了。”
老头笑了下，露出缺牙的嘴：“成。我回去就说。”
太阳偏西时，井已掘下六尺有余。底下开始出现碎石层，铁器难入。陈宛之让人搬来干柴，堆在岩面上点燃。火光映着众人的脸，黑一道灰一道。
待石头烧得发红，她下令泼水。只听“嗤”地一声，白汽腾起，石面果然裂开几道缝。
人群中爆发出一阵欢呼。
“再来一遍！”有人喊，“明天就能见硬土层了！”
她没跟着喊，只盯着裂缝看。确认足够深后，才点头：“今晚加一班，轮流守火。别让湿气倒灌进去。”
安排完事务，她回到主帐。天还没黑，但她点了盏油灯。翻开应急指挥簿，翻到新的一页，写下：
**深井工程进度记录：**
-已掘深度：六尺七寸
-明日目标：破石层，达九尺
-人力分配：三班轮替，每班两个时辰
-特别提醒：辘轳轴心需加固，明日早饭前完成
写完合上本子，她解开药囊，取出那包艾草。还是干的，没动过。她轻轻抚了下布包，又放回去。
走出主帐时，夜风正好。营地比前几日安静，但秩序井然。烧水组换了新人值班，正往锅里添柴；妇女们在缝补防水帘，针线穿梭；孩童们玩累了，靠在大人身边打盹。
她走到井边，看见两个少年正合力转动辘轳，把最后一批碎石提上来。两人满头大汗，却还在笑。
“你们歇会。”她说，“下一班马上来。”
“不累！”其中一个喘着气，“我们想看看石头底下是啥样！”
她没拦，只站在边上看着。
月亮升起来了，照在新开的井口上。黑洞洞的，深不见底，但能闻到一股湿润的土腥味——那是地下水的气息。
她知道，不远了。
忽然，身后传来脚步声。回头一看，是早上那个巡查的年轻人，手里捧着个木托盘，上面放着一碗刚煮好的姜汤。
“沈公子。”他声音有点抖，“大伙儿凑的……说您总喝水，夜里凉。”
她看着那碗汤，热气袅袅。
没接，只问：“谁煮的？”
“王家嫂子。”他说，“她说您救了她男人，这不算啥。”
她点点头，接过碗，吹了口气，喝了一小口。姜味冲，糖放少了，但很烫。
“放那儿吧。”她说，指了指井边石头，“等下一轮的人来了再喝。”
年轻人应了声，放下托盘，退后几步站着。
她没再看他，只望着井口。心里清楚，这一口井不会解决所有问题。明天还得为粮食发愁，后天可能又要应对风雨，将来若真安定下来，还会遇到新的麻烦。
但她也知道，只要这口井能出水，只要这些人愿意一起挖，那就还有路走。
远处，童谣又响了起来。
“山高路远不怕难……”
“一口井水救百人……”
“先生不睡守天明……”
“我们听话不捣蛋……”
唱得还是歪调，但一句接一句，没断。
她听着，手指无意识摩挲了下胸前的玉简。
它还是冷的。
没关系。
她低头看了看手中的粗纸，上面画满了线条和标记。取水路线、分区边界、岗哨位置、轮值安排……密密麻麻，全是琐事。
可正是这些琐事，撑起了活路。
她把纸折好，塞进怀里。
然后走到那碗姜汤前，端起来，一口气喝完。
碗底剩下点渣滓，她没倒，轻轻磕在石头上，发出一声轻响。
营地安静了一会儿。
她抬起头，看向星空。
北斗七星横斜，斗柄指向北方。
她记得小时候，渔村的老族长说过一句话：“星移斗转，人不能停。”