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第0546章赣水苍茫(第1/2页)
南昌城外的枪声已经响了三天三夜。
沈砚之站在指挥所的地图前，手里捏着一截铅笔，笔尖点在南昌城北的赣江渡口上。地图是缴获的孙传芳部作战地图，上面用红蓝铅笔标满了敌我态势。红的是他们，蓝的是孙传芳的守军。蓝线从南昌城墙向外延伸，把整个城北围成了一只铁桶。
赣江在城南拐了一道弯，水流湍急，两岸全是峭壁。孙传芳把主力摆在城北，背靠赣江，摆明了是打定了“背水一战”的主意。
“孙传芳这是把自己放进了死胡同。”参谋长何劲松把一摞电报拍在桌上，嗓门大得像打雷，“前有我军，后有大江，他往哪里退？”
沈砚之没有接话。他把铅笔横过来，用笔身量了量地图上南昌城到赣江的距离。量了三遍，然后抬起头来，目光扫过指挥所里几个参谋的脸。
“你们觉得，孙传芳会往哪里退？”
“当然是往西撤，退到赣西去。”何劲松抢着说，“往东是鄱阳湖，往南是山区，只有往西才有活路。”
“如果他不退呢？”
何劲松愣住了：“不退？那他不是等死？”
沈砚之把铅笔往地图上一戳，戳在赣江的拐弯处：“我要是孙传芳，我就炸开赣江大堤。水淹三军，跟我们同归于尽。”
指挥所里安静了。何劲松张了张嘴，什么也没说出来。地图上那条细细的蓝线，忽然变得狰狞起来。
“攻城三天了，孙传芳的炮弹越打越密，说明什么？”沈砚之的声音很平，“说明他的弹药库还满着。他背靠赣江，水路运输从来没有断过。他在等。等我们攻得疲了、困了，然后放水。一个师换一个军，他这笔账算得过来。”
何劲松的脸色变了。沈砚之说得对。他刚才光顾着看地面上的态势，忘了头顶上那滚滚赣江。南昌城北段的大堤已经年久失修，如果孙传芳真的炸堤放水，城下攻城的部队连撤退的路都没有。
“那怎么办？撤？”
“不撤。”沈砚之转过身来，目光落在墙上另一张照片上。那是一张黑白照片，照片上的人穿着新军制服，笑容憨厚，眼睛亮得像两盏灯。程振邦。沈砚之看了那张照片两秒，然后收回目光，声音沉下来。
“三天来，我们在城北打，他在城南看。他在等我们的钝刀子磨够。我们换个打法，让他也尝尝等着的滋味。”
他从抽屉里取出一张纸，那是三天前从俘虏身上搜出来的一封密信。信是孙传芳写给驻守赣江东岸的友军卢香亭的，让卢部沿江东下，从侧翼包抄国民革命军。这封信被截获了，说明孙传芳的联络线已经被切断。但信上说的那个计划——东西对进、两面夹击——这个思路没错。孙传芳想包抄，那就让他以为自己的包抄部队已经到位了。
“何劲松，找几个能说会写的，会仿孙传芳笔迹的。”沈砚之把密信翻过来，在背面画了几道线，“重新写一封信，说卢香亭部已在赣东上岸，即将从东面发起进攻，要求南昌城内守军届时以炮火掩护，策应卢部渡江。”
何劲松眼睛亮了：“让孙传芳以为他的包抄部队到了，他会——”
“他会把城南的守军调到城东去接应。”沈砚之把铅笔往地图上一扔，“城南一空，赣江大堤就没人守了。我们从城南攻进去，把大堤抢在手里。到时候放不放水，就不是他孙传芳说了算了。”
何劲松一拍桌子：“妙啊！什么时候动手？”
“今晚。”沈砚之看了一眼窗外。暮色正在从赣江方向漫过来，把南昌城的轮廓一点一点吞没。城北方向的枪炮声还在此起彼伏，火光在灰蓝色的天幕下跳动，像一锅烧开了的粥。
“今晚子时，城南三营主攻。注意——不要恋战，抢到大堤就守，不要往城里深入。我们的目标不是南昌城，是让孙传芳坐不住。他只要一慌，城北的防线就会松动。”
命令传下去，各营开始连夜调动。沈砚之从指挥所出来，往城南方向走。警卫员提着马灯跟在后面，灯光在战壕里晃来晃去，照出泥泞的地面和士兵们蜷缩在战壕里休整的身影。有人认出了他，想站起来敬礼，被他按住了肩膀。
“吃了吗？”他蹲下来问一个年轻的士兵。那士兵看上去不到二十岁，脸上全是泥，只有眼睛是白的。
“吃了，团长。”士兵从怀里摸出半块硬邦邦的饼，“就是有点干。”
沈砚之接过那半块饼，掰了一小块放进嘴里嚼。饼太硬了，嚼得腮帮子疼，但他没吐，咽下去了。他把剩下的递还给士兵，拍了拍他的肩膀：“等打完这一仗，我请你吃南昌的米粉。”
士兵笑了，露出两排白牙：“团长说话算话？”
“算话。”
沈砚之站起来，继续往前走。走到城南三营阵地时，夜色已经彻底深了。月亮被云层遮住了，整个阵地陷在一片浓稠的黑暗里，只有偶尔划过的流弹带出一线亮光。三营营长赵大柱正蹲在一门迫击炮后面，拿手电筒照着地图，嘴里叼着一根没点着的烟。
“团长，你咋来了？”赵大柱赶紧把烟摘下来，“这边危险，敌人的观察哨就在对面楼顶上——”
“你怕他们看见我？”沈砚之蹲下来，“我是来给你加道保险。”
他从口袋里摸出一个小布包，打开，里面是十几枚木柄手榴弹。那不是一般的木柄手榴弹，弹壳上绑着铁钉和碎铁片。赵大柱接过去一看就明白了：“土炸弹？”
“对付骑兵用的。”沈砚之把布包递给他，“今晚攻城，孙传芳要是派骑兵从侧翼包抄，你就把这个往马队里扔。炸不炸得死人不要紧，把马惊了就行。马一乱，人就乱了。”
赵大柱咧嘴笑了：“团长，你这脑袋瓜子怎么长的？”
沈砚之没笑。他蹲在战壕里，看着南昌城方向偶尔亮起的灯火，忽然说了一句赵大柱没听懂的话：“老赵，你打过这么多仗，有没有觉得这仗越打越没劲？”
赵大柱愣了一下：“没劲？这仗打完能升官，怎么没劲？”
“升官。”沈砚之重复了这两个字，声音很轻，“你记得程振邦吗？”
赵大柱的笑容收了。程振邦牺牲的时候，赵大柱就在现场。武昌城下，程振邦带着敢死队架云梯攻城，被城头扔下来的手榴弹炸中了胸口。他倒在城墙根底下，手里还攥着半截云梯的绳子。赵大柱把他从战场上背下来的时候，他的血把赵大柱的军装染红了一大片。
“记得。”赵大柱的声音闷下去。
“他死之前跟我说过一句话。”沈砚之从口袋里摸出一颗子弹壳，那是从程振邦身上取出来的，“他说，等仗打完了，他要回老家种地。他家在河南信阳，有十几亩薄田。他娘还在，七十多了，眼瞎了，每天坐在门口等他回去。”
他把子弹壳攥在手心里，金属的凉意贴着掌心。
“我今天看地图的时候，忽然想起来，他老家那十几亩田，现在是谁在种。”
赵大柱没接话。战壕外面，赣江的水声轰隆隆地响着，像一头伏在黑暗里的巨兽在打鼾。远处南昌城墙上偶尔闪过巡逻兵的火把，火光在城垛上跳了一下，又消失了。
“团长，”赵大柱沉默了很久，开口说，“等打下南昌城，我想请个假。”
“干什么？”
“回趟家。我娘六十了，我出来当兵三年，没给她寄过一封信。”
沈砚之看了他一眼。赵大柱的脸在黑暗里看不太清楚，但那双眼睛里的光，他看得到。
“打完这一仗，准假。”
子时到了。
城南方向骤然响起了密集的枪声。沈砚之站在指挥所后面的土坡上，看着城南方向的火光冲天而起。三营的迫击炮首先开火，炮弹拖着红色的尾迹划过夜空，在城墙上炸开一团团橘黄色的火球。紧接着是机枪的扫射声，哒哒哒，像千百个铁锤同时敲在铁砧上。
城里的守军果然上钩了。城南方向很快传来了杂乱的脚步声和军官的叫骂声，探照灯从城墙上扫下来，像一把把白色的长刀在黑暗中乱砍。但子弹还没有打到大堤，大堤上的守军已经被调往城东去了。
“赵大柱上去了。”何劲松举着望远镜，声音发紧，“打进去了！城南门被炸开了！大柱这小子真猛！”
沈砚之也在看。望远镜里，城南门方向涌出黑压压的人群，那是三营的士兵端着刺刀往大堤方向冲。城墙上零星响着枪，但火力很弱，守军大部分已经调走了。大堤上的碉堡里，几个哨兵正在往外跑，被三营的机枪扫倒在半坡上。
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“大堤拿下了。”何劲松放下望远镜，长出一口气，“孙传芳在水里下了饵，钩子被我们抢了。”
但沈砚之的眉头没有松开。他举着望远镜，在城南门和大堤之间反复扫了几遍。那里有一条窄窄的河滩，地势比大堤低了三丈，如果孙传芳的人从城墙上往下扔手榴弹，三营在河滩上就没有遮挡。
“让赵大柱把部队拉到大堤上面去，不要停在河滩。”沈砚之头也不回地说，“城墙上的人还没清干净。”
何劲松刚要去传令，城南方向忽然传来一声惊天动地的巨响。整座南昌城都震了一下，指挥所屋顶的灰扑簌簌往下落。沈砚之扶着桌子稳住身体，看见城南方向升起了一团巨大的黑烟。那声巨响之后，紧接着是第二声、第三声，像是有人在城南地下埋了一整座火药库，此刻全炸了。
“是地雷！”何劲松脸色煞白，“孙传芳在城南埋了地雷！这***——”
沈砚之没有说话。他抓起望远镜冲出土坡，往城南方向看。城南门附近的地面被炸出了三个巨大的深坑，坑边倒着十几具尸体，灰蓝色的军装被炸成了碎布条。那是三营的士兵。河滩上，更多的士兵被爆炸的气浪掀翻在地，有的人在爬，有的人一动不动。
“三营！三营还在河滩上！”何劲松的声音变了调，“赵大柱——”
沈砚之把望远镜往何劲松手里一塞：“调二营上去，从城南门两侧迂回，不要走正门！让城北的四营和五营同时压上去，孙传芳的注意力全在城南，城北现在是空的！”
何劲松领命而去。沈砚之站在原地，看着城南方向腾起的黑烟和火光。黑烟里，有一个人影从深坑边上站起来，摇摇晃晃地往前走了几步，然后倒下去。倒下之前，他手里那挺机枪的枪口还对着城墙方向。
他不知道那个人是不是赵大柱。距离太远，看不清脸。但那双攥着机枪的手，他认得出来。
城北方向的枪声忽然也密了起来。四营和五营开始动了。沈砚之听见赣江方向传来沉闷的炮声，那是城北的炮兵在轰击城墙。整个南昌城陷入了一片火海之中，城南城北同时炸开了锅。
混乱中，城南大堤上的枪声又响了起来。这一次比刚才更密、更急。沈砚之看见大堤顶上有几个身影在移动，他们在搬沙袋，把大堤上的缺口堵住。那是三营剩下的人。他们还活着。他们守住了大堤。
凌晨三点，南昌城内的枪声开始稀疏下来。城东方向升起了一面白旗，在火光里晃了几下。孙传芳的守军开始投降了。
沈砚之站在土坡上，看着那面白旗在灰蓝色的天幕下慢慢降下来。他攥着口袋里那颗子弹壳，弹壳被他攥得发烫。他想起程振邦倒下的样子，想起武昌城下那片被血染红的泥地。又想起赵大柱说的那句“等打完这一仗，我请你们吃南昌的米粉”。
天快亮时，何劲松回来了。他的脸上全是灰，军装上破了好几个洞，但眼睛是亮的。
“拿下了。”何劲松的声音沙哑得厉害，但一个字一个字很清晰，“南昌城拿下了。孙传芳跑了，从城东下水走的。他的指挥部被我们端了，里面有一部完整的电台，还有一大堆没来得及销毁的文件。”
沈砚之看着他：“赵大柱呢？”
何劲松的笑脸僵住了。他低下头，从口袋里摸出一样东西，递过来。那是一块被炸变形的怀表，表壳上的玻璃碎了，指针停在了两点十七分。表壳背面刻着一个“柱”字。
“三营在城南门踩了连环雷。”何劲松的声音哑得几乎听不见，“赵大柱带着一个排趟雷区，给后面的部队开了一条路。他走在最前面。”
沈砚之接过那块怀表，握在掌心里。表壳的边缘被炸得卷了起来，割得他掌心生疼。他没有松手。
天光大亮了。南昌城上的硝烟被晨风吹散，露出城墙上被炮弹啃出来的豁口。城头上的青天白日旗被扯下来了，换上了一面新的旗帜。旗帜在晨风里展开，猎猎作响。
沈砚之站在城南大堤上，望着脚下滚滚北去的赣江。江水浑浊，裹挟着泥沙和枯枝，在晨光中泛着暗黄色的光。大堤上的士兵们正在清理战场，把沙袋码成掩体，把牺牲的战友抬下去。有人在哭，有人在骂，更多的人沉默着，用绷带缠着伤口，一口一口地啃着干粮。
一个年轻士兵走过来，手里端着一碗米粉。那是从城里缴获的，还热着。
“团长，吃口东西吧。”
沈砚之接过那碗米粉。米粉上面卧着一个荷包蛋，蛋煎得焦黄，边缘卷起来，像一片秋天的落叶。他低头吃了一口。米粉很滑，汤很鲜，但他嚼着嚼着，眼眶忽然热了。
他想起来，程振邦最爱吃米粉。武昌城下，程振邦一边啃干粮一边说，等打下武昌，他要吃三碗米粉，加三个荷包蛋，一口气吃个够。那时候沈砚之笑他饭量大，他说打仗消耗大，吃饱了才有力气打胜仗。
沈砚之把碗里的荷包蛋夹起来，放在大堤的石头上，对着赣江的方向。江水翻涌，浪花拍打着堤岸，把那颗荷包蛋的影子揉碎了，又拼起来，又揉碎了。
“老赵，”他的声音很轻，被江风吹得支离破碎，“米粉还热着。”
他站了很久。江风把他的军装吹得猎猎作响，帽檐压得很低，遮住了他的眼睛。但何劲松站在远处看着他的背影，看见他抬手在脸上抹了一下，很快，快得像什么都没发生。
天亮之后，南昌城恢复了秩序。城里的商铺重新开门，百姓从躲避的巷子里走出来，站在街边看着开进城的国民革命军。有人在鼓掌，有人在探头探脑地观望，有人把家里的馒头拿出来往士兵手里塞。一个老太太拄着拐棍站在城门口，看见沈砚之骑马经过，颤巍巍地喊了一声：“长官，你们是孙传芳的人还是北伐军？”
沈砚之勒住马，翻身下来，走到老太太面前。老太太瘦得只剩一把骨头，但眼睛不花，盯着他看了半晌，忽然抓住他的袖子：“我听人说北伐军里有个姓沈的将军，打仗厉害，对老百姓好。是你吗？”
沈砚之点了点头。
老太太忽然哭了。她松开他的袖子，颤巍巍地要跪下去。沈砚之一把扶住她，没让她跪。老太太哭着说：“我三个儿子，两个死在孙传芳手里，一个跟着北伐军走了。你告诉我，我那个小儿子还活着吗？”
沈砚之看着她满是皱纹的脸，喉咙发紧。他想起赵大柱，想起程振邦，想起那些倒在赣江边上的年轻士兵。他不知道老太太的小儿子叫什么，不知道那个士兵此刻在哪。也许就在城里，也许已经倒在了某个他不知道的地方。
“大娘，”他说，“他活着。他在队伍里。”
老太太看着他，浑浊的眼里淌着泪，但嘴角弯了一下，像是信了。
沈砚之把她扶到路边，让警卫员送她回家。然后他翻身上马，继续往城里走。城里的街道很窄，马走得慢。两侧的屋檐上还挂着昨夜的硝烟，青石板路面上散落着弹壳和碎纸。一个卖菜的小贩推着独轮车从巷子里出来，车上堆着新鲜的青菜，叶子上还带着露水。
沈砚之骑在马上，看着那个小贩把车推到街边，蹲下来开始摆摊。他忽然想起一件事——程振邦说过，等仗打完了，他要回河南老家种地。他的地里有麦子，有玉米，有春天开的油菜花。他娘眼瞎了，坐在门口等他回去。
沈砚之攥紧了口袋里的子弹壳。
他不知道这场仗还要打多久。北伐才刚开始，前面还有无数的城要攻，无数的仗要打。但不管打到哪里，他都会带着程振邦的子弹壳，带着赵大柱的怀表。等到仗真的打完的那一天，他要亲自去一趟河南信阳，把程振邦的子弹壳埋在他娘门口的菜地里。
赣江的水还在流。浑浊的、不急不缓的、一直往北流。流过南昌，流过鄱阳湖，流进长江。沈砚之知道，长江的尽头是海。海的那一边，是他在日本流亡时见过的那些面孔——那些和他一样、为了一个目标背井离乡的人。
他勒住马，回头看了一眼城南的大堤。大堤上，一面崭新的旗帜在晨风里猎猎作响。旗帜下面，士兵们正在列队，准备继续向北挺进。
他转过头，策马向前。
赣水苍茫，前路漫漫。但每一步都踩在泥里，每一步都算数。