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周海洋被他们吵得哭笑不得，故意板起脸道：
“急什么，砍竹子可是力气活，待会儿拖竹子的时候可别喊累。”
他目光扫过竹林，选中了一根约莫小腿粗细，竹节均匀的成竹。
示意孩子们退到安全距离外，然后才挽起袖子，举起锋利的柴刀，瞄准竹子的根部用力砍去。
手起刀落，刀刃砍入竹子的声音清脆有力。
几下之后，竹子发出一声清脆的断裂声，缓缓倾斜，最终“咔嚓”一声倒在地上。
巨大的动静惊起了林间几只栖息的小鸟，扑棱着翅膀飞走了。
“哇……”
仅仅是砍倒一根竹子，都把孩子们看得兴奋不已，一个个睁大了眼睛，仿佛目睹了什么了不得的奇迹。
杨杰甚至情不自禁地鼓起掌来，小脸兴奋得通红。
“都让开点，小心竹枝弹到眼睛，我这刀可不长眼。”
周海洋提醒了一句，然后熟练地用柴刀把倒下的竹子上的枝丫全部削掉，再用锯子将其锯成三米左右长的竹段。
一口气砍了五六根粗细合适的竹子，周海洋直起微微有些发酸的腰，抹了把额头上渗出的汗水，对孩子们说道：
“好了，暂时够用了。你们不是劲儿大吗？现在轮到你们出力了。”
“把这些竹子拖到外面那块平整的空地上，咱们待会儿就在那儿扎筏子。”
若是平时让他们干这种拖重物的活儿，孩子们多半会找各种理由推诿喊累。
但今天气氛不同，周海洋话音一落，几个小家伙立刻争先恐后地上前帮忙。
连年纪最小的青青也使出了吃奶的力气，双手拖着一根细些的竹子，踉踉跄跄地往空地上挪动。
杨玉儿站在一旁，单手扶着一根刚砍下的竹子，看着弟弟妹妹们热火朝天地干活，嘴里低声嘀咕着什么，眉头微微蹙着。
“玉儿，你一个人在那儿嘀咕啥呢？别光站着看，快来帮忙拖竹子。”
周海洋看着这个大外甥女，觉得她的神色有些过于安静和疏离。
这丫头从小就文静内向，不像弟弟们那样活泼。
长大后更是话少，给人一种清冷，不太好接近的感觉。
“啊？我也要拖嘛？”
杨玉儿愕然地看着这个其实并不算很熟悉的小舅舅，用手指了指自己。
她本来只是打算跟着来看看热闹，没想到小舅舅居然直接给自己派了任务。
周海洋一副理所当然的表情：“有什么问题？这里你年纪最大，是姐姐，得多承担点，起码拖两根。”
杨玉儿低头看了看自己身上干净的衣裤，又看了看地上沾着泥土的竹子，下意识地撅了撅嘴，抗拒道：
“我不要，这竹子脏兮兮的，会把衣服弄脏的。”
“不拖？”周海洋眉毛一挑，故意用激将法，“你要是不干活，那待会儿咱们摘了菱角，还有莲蓬，你可就没份儿吃了哦？”
“我……”
杨玉儿本能地想嘴硬说不吃，但一想到那清甜脆嫩的菱角肉，还有新鲜莲子的香甜味道，到嘴边的话又咽了回去。
她咬了咬嘴唇，不情不愿地嘟囔道：“我拖行了吧……小气鬼，还是舅舅呢，一点也不懂得心疼人家女孩子。”
不爽归不爽，杨玉儿最终还是弯下腰，抱起两根相对干净的竹子，没好气地白了周海洋一眼，慢吞吞地拖着跟在弟弟妹妹们身后。
竹子在泥土地上拖行，发出沙沙的声响。
她的脸上虽然还带着明显的不情愿，但眼神里却少了几分旁观者的疏离，多了几分参与其中的微妙感觉。
“嘿，这丫头，还挺有脾气。”
周海洋看着她的背影，有些哭笑不得地摇了摇头。
心里却觉得，这样有点小性子的外甥女，反而比刚才那副冷冰冰的样子要生动可爱些。
孩子们来回拖了好几趟，空地上很快就堆起了一小堆竹子。
最后，周海洋自己扛起剩下那捆最沉的竹子，大步流星地走到空地上，材料总算凑齐了。
十来根粗细不一的竹子堆在一起，散发出阵阵清新的竹香。
“舅舅，用这些光溜溜的竹子，真的就能做出一条能浮在水上的船吗？”
杨杰蹲在竹子堆旁边，小手好奇地抚摸着光滑冰凉的竹面，小脑袋里可能正在努力想象这些竹子如何变成一艘船。
“当然能啦！咱们现在就开始。”周海洋指挥着，“来，大家一起动手，先把这些竹子并排摆好，粗的放在中间，细的放在两边。”
他一边动手整理，一边给孩子们解释：
“粗的竹子放中间，做筏子的主体更稳当，不容易侧翻。”
“细一点的放在两边，既省材料，绑扎起来也容易些。”
孩子们依言动手，吭哧吭哧地帮着把竹子排列整齐。
接着，周海洋拿起那捆结实的麻绳，开始在竹子的首、中、尾三个关键部位，仔细地进行捆绑固定。
他的手指粗壮有力，指节分明，但打结时却异常灵巧，绕、穿、拉、紧，一系列动作流畅自然，打出的绳结既牢固又整齐。
“绳子要这样绕过去，对，拉紧！再使点劲儿拉紧！”
周海洋一边操作，一边给凑过来看的孩子们讲解要领。
“不然下水一承重，绳子松了，筏子散了架，咱们可就要变成落汤鸡啦！”
孩子们被他的话逗得咯咯直笑，干活的劲头更足了。
杨杰学着周海洋的样子，使出吃奶的力气使劲拉绳子，小脸都憋得通红。
周安安也有样学样，但他年纪小力气弱，绳子在他手里总是松垮垮的，急得他直跺脚。
在周海洋的指导和孩子们的协助下，一个简易却足够结实的竹筏很快就初具雏形。
周海洋站起身，用力晃了晃竹筏，各个连接点都纹丝不动，确认足够稳固后，他满意地点点头：
“成了！走，出发，摘菱角去！”
“噢！出发咯！坐竹筏去咯！”
孩子们欢呼雀跃，兴奋地围上来，七手八脚地想要抬起竹筏。
却发现凭他们几个的力气，竹筏只是微微动了动，根本抬不起来。
竹筏虽然能浮水，但对这些半大孩子来说，实在过于沉重了。
“看我的。”