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第十七章鱼死网破（2）(第1/2页)
“皇上，尔朱荣在京城还有五千精兵呢！”贾显智一改往日的卑微姿态，紧攥着刀，伸长脖子望向宫外。
“也赦免他们无罪。快去，让禁卫军解除他们的武装。下旨，只惩办元凶，余者不咎。”孝庄帝把刀扔在地上，大步向大殿走去。
领军将军元鸷接到圣旨后，并没有带兵直接去解除尔朱荣五千精兵的武装，而是将尔朱世隆的府邸包围，禁卫军官兵砸开尔朱世隆家的大门，高喊：“有圣旨，反抗者格杀不论！”
元鸷下令：“去将仆射大人找出来。”
不一会，禁卫军官兵将身体抖得像筛糠的尔朱世隆押到元鸷面前，元鸷向尔朱世隆拱手行礼：“仆射大人，尔朱荣已被皇上诛杀。”
尔朱世隆的双腿一软，扑通跪地，连连磕头：“将军饶命，将军饶命！”
元鸷噗嗤笑出声来，连忙去搀扶尔朱世隆：“仆射大人，皇上下旨‘惩办元凶，余者不咎’，快请起！”
尔朱世隆抬头茫然看着笑嘻嘻的领军将军元鸷，一下子想不明白自己将生还是将死。
元鸷用力将呆若木鸡的尔朱世隆抬起来，笑呵呵地说：“大人，大丞相已死，还需大人出面稳定局面。皇上令下官去解除大丞相五千精兵的武装，下官不愿跟大丞相的精兵火拼，也不愿看到五千精兵叛乱暴动，那又将是第二个河阴之灾。特请大人去安抚五千精兵。”
“我去，我去。”尔朱世隆茫然地说。
“把仆射大人的府邸保护好了，不许任何人来侵扰。”元鸷大声下令，然后向尔朱世隆做了个请的手势，“大人请。”
尔朱世隆麻木地跨上马，跟随元鸷奔向大丞相府，跑了一会，尔朱世隆才清醒过来，他追上元鸷，压低声音说：“将军，我们为何不率领五千精兵杀进皇宫，再创河阴伟业？”
领军将军元鸷左右看了两眼，低声说：“杨机、杨侃已带领大军奔向京城，大人再不离开京城，恐要做刀下冤魂。”
“他们进不了京城，大丞相已安排贾显度、贺拔胜挡住了他们进京的路。”尔朱世隆想到在河阴屠杀群臣，拥立新帝时的情景，不禁壮大胆子，提高了声音。
元鸷回头笑咧咧地说：“大人，大丞相已死，他俩还会听命于你吗？据下官所知，他俩已倒向皇上，大人出城只能向南，否则会被他俩作为礼物献给皇上。”
尔朱世隆身体一抖，差点从马上摔下。元鸷又说：“大人，你有五千精兵在手，没人敢动你，时局如何演变还说不定，你可拥兵静观其变。”
尔朱世隆十分感激地看着元鸷的背影，默默点头。
一行人抵达大丞相府，府内外已闹成一片，晋阳来的官兵叫嚷着要为大丞相报仇，见到尔朱世隆，他们围了过来，嚷着让尔朱世隆率领他们杀进皇宫，诛杀谋害大丞相的凶手。尔朱世隆扯着喉咙大叫：“弟兄们，皇宫已戒备森严，此时去难以成功，且皇帝已向京城调集大军，我们不能在京城滞留了，否则会有灭顶之灾。”
“大人，我们所向无敌！”一个军官高喊。
“我们不怕死。”
“誓死也要为大丞相报仇！”
“杀进皇宫，焚烧皇宫！”
一时间，群情激愤。
“弟兄们，听我说，不能硬拼，要保存实力。”尔朱世隆使劲挥手喊。
“报仇！报仇！”
“杀凶手！”
“反了！杀掉皇帝老儿！”
尔朱世隆根本压不住官兵们的激愤。
“弟兄们！”突然一个响亮尖锐的声音冲天而起，“北乡公主有话说。”
喧哗声戛然而止，官兵们循声看去，只见金紫光禄大夫司马子如陪着大丞相夫人从大门里走了出来，北乡公主高声说：“兄弟们，大丞相遇害，最痛苦、最想报仇的是我，但我不能让兄弟们做无谓的牺牲，君子报仇十年不晚，请兄弟们跟随尔朱世隆、司马子如两位大人保护我们一家老小尽快脱离险境。大仇来日再报，来日必报！”
尔朱世隆赶紧下令官兵去接自己的家人和司马子如的家人，司马子如问：“仆射大人，你将带兵去哪？”
尔朱世隆望了望领军将军元鸷远去的方向说：“向南出城，再绕道回晋阳。”
“为何出城向南？”
“领军将军元鸷告诉我，皇上已将杨机、杨侃的兵马调过来了，而贾显度、贺拔胜都已叛变了，只有南边是安全的。”
“贾显度、贺拔胜不会轻易叛变。”
“大难临头各自飞，大丞相被杀，他们肯定另攀高枝了。”
“我不信，起码贾显度不会轻易改换门庭，我们怀朔起家的众弟兄，不会信任京城的王公贵族的。”
“唉呀，信不信由你，我可不愿冒险，我还是出南门。”
“大人可以为保险起见出南门，但不要回晋阳，如今胜负未定，大人就撤兵北回，就是向敌人示弱，天下人就会认为我们大势已去。大人要坚守在京城周边，西边的尔朱天光、贺拔岳，北边的尔朱兆、高欢，东边的慕容绍宗、侯景，一定会有所行动，到时大人可寻机返回京城。”
尔朱世隆想到领军将军元鸷的态度，心说：“皇帝还没有斩尽杀绝之心，禁卫军态度暧昧，我拥兵驻守南边，应该没有危险，将来有机会反攻京城，我又能近水楼台先得月。”于是，他叹了一口气说：“好，就听大人的，我涉险留在洛阳南边。那你呢？不跟我们一起南下？”
司马子如昂首北望，神情坚毅地说：“我要去贾显度的军营。”
“他要是真叛变了怎么办？”
“他不会叛变，即使他真改换了门庭，也不会出卖我，怀朔镇的友谊他不会忘。”
贾显度听从哥哥贾显智的劝告，在得知尔朱荣被杀后，按兵不动，司马子如直截了当地问他：“大丞相被害，将军打算怎么办？”
贾显度屏退左右，关好门，靠近司马子如反问：“司马大哥想让小弟如何？”
“起兵灭贼，匡扶社稷。”司马子如一副大义凛然的模样。
“大丞相不在了，谁来扛大旗？是尔朱世隆、尔朱兆，还是尔朱天光？小弟起兵拥护谁，追随谁？”贾显度目光严峻，神情压抑。
司马子如怔怔地看着贾显度，扪心自问：“尔朱氏还有人能凝聚天下英豪之心吗？恐怕没有了。”
贾显度见司马子如沉默不言，又轻叹道：“我哥哥早已料定尔朱氏难成大事，但能平定天下的共主又没有出现，他让我保持中立，待局势明朗后，再顺势而为。”
“你确定不会真正地支持元子攸吗？”司马子如目光犀利地盯着贾显度问。
“不会，小弟不会将身家性命压在一个毫无根基的皇帝身上。”贾显度眼睛清澈，态度明确地说。
“好，你就信守诺言等我回来。”
“大哥去哪？在这个乱局中，大哥待在小弟这里才安全。”
“我去贺拔胜军中。”
“大哥去他那里干吗？他可不会保持中立，万一他完全倒向元子攸，大哥就危险了。”
“我会劝他保持中立的。至于我的性命安全，我料他还不会绝情。”
“大哥让他保持中立也解决不了问题。”
“他能保持中立，我就能为你们找到出路。”司马子如说完就毅然告辞了。
正如司马子如所料，贺拔胜答应先不表态站队。司马子如离开贺拔胜后，北上晋州，晋州刺史高欢正在晋州清剿山蛮叛乱。在司马子如见到高欢前，尔朱兆的使者已先期抵达。尔朱兆要求高欢同自己一道南下攻占洛阳，高欢权衡局势后对尉景说：“姐夫，你去晋阳告诉尔朱兆，晋州的叛乱尚未平定，我还抽不出身来南下。”
“我们不和尔朱兆一块去抢占京城吗？”尉景脸上露出了遗憾的神情。
“不去，孝庄帝一定加强了京城周边的防御，尔朱兆不可能轻易攻下京城。孝庄帝和尔朱氏的争斗，谁胜谁负还很难料定，我们不能去蹚浑水。”高欢的目光深沉，脸色凝重。
“不去，我们岂不是捞不到好处了吗？”尉景的眼中流露出贪婪且不甘的目光。
“姐夫，目光要放远点。鹬蚌相争，渔翁得利，他们两虎相斗必有一伤，历时我们还怕没有收获？”高欢心中已经盘算好，要趁尔朱兆南下之际，将自己的势力范围扩大到晋阳，但不便告诉姐夫，只是含糊其词地说。
“既然不同尔朱兆一块去攻打洛阳，我去他那里有何用？”尉景失望之余，发起牢骚。
“姐夫，我们还要以防万一，如果尔朱兆能快速攻陷京城，我们现在没有一点表示，他将来会找我们算帐的，你是我姐夫，派你去他那里，就是表明我们十分敬重他，愿意服从他的指挥，然而，姐夫你要诚恳地向他说明，我一时不能领兵和他共同南下，实在是迫不得已，我在晋州清剿叛军，也是为了保障他的后方安全。”高欢耐心地解释，生怕姐夫不明白。
在北魏西境，尔朱天光得知尔朱荣被诛后，立即下令泾州刺史贺拔岳、安北将军侯莫陈崇停止清剿叛贼，召集二人紧急商议对策，尔朱天光眼中射出惊讶、兴奋、渴望的目光，双手撑着桌子，双眼盯着贺拔岳和侯莫陈崇：“大丞相被害，我们该何去何从？”
“朝廷的态度如何？”贺拔岳双臂抱在胸前，微昂起头，冷着脸问。
“皇上下诏，只惩办元凶，余者不咎，且大赦天下。”尔朱天光撑桌子的双臂放松了一点，抬眼瞧着贺拔岳的冷脸。
“朝廷还会相信我们这些大丞相的武将吗？”侯莫陈崇双手紧握在胸前，双眼露出担忧的目光。
“朝廷一向不信任手握重兵的武将，这些年来，朝中的达官贵族对边塞的武将既蔑视又猜忌。不过，皇上既然说不追究大丞相的部下，说明皇上至少目前还不会对我们怎么样，皇上还想得到我们的支持。”贺拔岳放下手臂，目光柔和地看着侯莫陈崇说。
“皇上想得也太简单了，他以为杀害大丞相后，再下一纸赦免令，就能平息众怒了。尔朱兆一定会为伯父报复的，还有尔朱世隆他们，东边还有一个手握重兵的慕容绍宗，尔朱家绝不会善罢甘休。”尔朱天光双手反背，双眼圆睁。
“大帅是想和尔朱兆一起为大丞相报复吗？”贺拔岳又双臂前抱，微侧着脸看着尔朱天光。
尔朱天光垂下手，微闭眼，悠然地说：“我是伯父的远房侄子，给伯父报复还轮不到我。”
侯莫陈崇抬起右臂，握拳说：“大丞相无辜被害，我们这些部将总要讨个说法。”
“当然要讨个说法，否则不明不白地，将来我们这些部将随时会遭到清算。”贺拔岳瞪着双眼说。
“只要我们牢牢掌握住兵权，谅他们也不敢把我们怎么样。”尔朱天光一挥右手，脸上充满自信，眼中却蕴含着不屑一顾的神情。
“大帅所言极是，在大乱之际、危急之秋，唯拥实力方可自保。大帅不妨按兵请封。”贺拔岳目光深邃，脸色肃穆。
“贺拔将军的意思是？”尔朱天光不由得身体倾向贺拔岳问。
贺拔岳不紧不慢地说：“属下和侯莫陈崇将军继续清剿叛贼，为大帅稳固西北，大帅镇守关中，再上书朝廷为大丞相喊冤，并派人向皇上密报，说大帅有心为大丞相报仇。”
“妙！”尔朱天光猛地一拍桌子叫好，“如此既能保存壮大实力，又能向天下昭示大丞相无罪，大丞相的部将更无罪，还能给元子攸施加压力，真是一石三鸟。”
贺拔岳默然低下了头，心中叹息：“眼见叛贼肃清在即，风云又起，天下苍生又将遭受劫难！”
尔朱天光的这番操作效果明显，孝庄帝元子攸为安抚尔朱天光，晋升他为广宗王。
在北魏东境，青冀幽三州行台、青州刺史慕容绍宗收到尔朱荣被害的消息后，义愤填膺，他整顿兵马打算挥师西进，入京清君侧。他联络幽州刺史刘灵助，请刘灵助和自己一起西进，刘灵助回信推脱说：“幽州尚在靖乱，时局尚处未明，下官尚不便追随行台西进。”
慕容绍宗忿忿地将刘灵助的回信扔在地上，骂道：“投机小人，忘恩负义！”
慕容绍宗又将侯景请到青州。慕容绍宗将尔朱兆的信递给侯景，神情冷峻地说：“尔朱兆已决计进攻洛阳，废黜元子攸，诛杀谋害大丞相的罪人。”
侯景扫了一眼尔朱兆的信，随手将信丢在桌子上，眼睛上翻，嘴角上扬：“师傅，不是我看不起尔朱兆，他如果不是大丞相的侄子，凭什么能当上骠骑将军，打仗他哪里行？师傅不要听他的，要给大丞相报仇，我们自己干。”
“唉，侯兄，我知道你一向看不起尔朱兆，但给大丞相报仇只能指望他了。尔朱世隆没有多少打仗的经验，胆子又小，尔朱天光为大丞相报仇的雷声大雨点小，态度不积极。”慕容绍宗的神情黯淡。
“师傅，除大丞相外，尔朱家没谁行了，师傅为何一定要和他们搅在一起呢？我看师傅也不要西进了，你我占据渤海各州，自己做自己的主。”侯景眼放亮光，精神振奋。
慕容绍宗凝视了侯景良久，默默地摇头，心中悲凉陡起，他望向西北，自言自语说：“大丞相待我恩重如山，我不能忘恩负义，我必须竭尽全力扶持尔朱氏，鞠躬尽瘁，死而后已！”
“师傅，大丞相已死，你还效什么忠呢！”侯景急得跺脚。
“侯兄，人各有志，我不强求你，我必须去为大丞相报仇。你若不愿随我一同去，就领兵进驻青州，控制住青冀两州，将来或可助我一臂之力。”慕容绍宗的脸色不再沉重，坦然地看着侯景。
“唉，搞不懂你怎么想的，我让侯子鉴带三千人马跟师傅一起去吧。”侯景对慕容绍宗十分感激，感激他把青州交给自己，不由得想有所表示。
慕容绍宗摆了摆手说：“算了，多侯子鉴的三千人马也无济于事，侯子鉴留在你身边还是个得力的帮手，你只有一万多人马，要镇守两个州，也非易事，你还需留心幽州的刘灵助，他也有割据一方称霸一方之心。”
“好啊！我正想收拾他呢，师傅放心，只要刘灵助敢动歪脑子，我连幽州一起占了。”侯景豪气冲天地说。
在洛阳南郊的归禅寺，尔朱世隆对尔朱荣亲兵的两个头目尔朱侯讨伐、尔朱拂律归说：“皇帝元子攸既然宣布大赦，你们俩就去将大丞相的遗体索要出来。”
尔朱侯讨伐恨恨地说：“我迟早要让他们血债血还！”
尔朱拂律归怒目圆睁，手攥得咯咯响：“还不是时候，到时一定要血洗洛阳城。”
尔朱侯讨伐瞪着尔朱世隆突然说：“他们如果不给，我们就杀进城抢。”
“胡闹！”尔朱世隆呵斥，“我们就五千人，怎么去抢？等尔朱兆、尔朱天光和慕容绍宗的大军来了，我们再报仇不迟。”
尔朱拂律归梗着脖子问：“他们就是不给呢？”
“他们会给的。”尔朱世隆的目光闪烁，“你们带一千弟兄披麻戴孝去要，哭也要把大丞相的遗体哭回来。”
北乡公主坚持和尔朱拂律归们一起去讨要尔朱荣的尸首。尔朱拂律归等一千亲兵全部身穿白色孝服，保护着北乡公主来到洛阳城外，索要尔朱荣的尸首。
孝庄帝元子攸登上南城门，望见城下一片白影阴森，心中不禁一颤，他命令中书侍郎贾显智去劝返这些白衣士卒。贾显智站上高处，扯着嗓子喊：“晋阳将士们，太原王对国家不能有始有终，密谋发起叛乱，国法无情，已经被明正典刑。犯罪的人只是尔朱荣一人，朝廷绝不株连他人，尔等如果归顺朝廷，官爵如故。”
尔朱拂律归昂首高呼：“我等皆是太原王的忠实部下，追随太原王进京，突然遭此大祸，不忍太原王魂滞异乡，希望朝廷归返太原王的尸首，我等能扶柩北归，安葬太原王于故里，虽死无憾！”
“皇上有旨，太原王犯了谋逆之罪，尸体不能给你们。”贾显智又扯着嗓子喊。
“陛下，贱婢夫君为陛下东征西伐，平定天下叛贼，劳苦功高。纵使有罪，望陛下念及贱婢夫君为陛下的社稷出生入死，让他能魂归故里。”北乡公主满腔悲切，哭泣哀鸣，说完跪地叩头。尔朱拂律归等一千将士全都跪地磕头恸哭，哀号声震天动地，在洛阳城上空萦绕不绝。
“陛下，不好了，皇后哭晕过去了！”一名内侍慌慌张张爬上城墙禀报。
“唉！”孝庄帝叹息说，“尔朱荣毕竟屡立战功，剿灭叛军利国利民，就把尸体赐还给他们吧。”
“是，皇上。”贾显智答应了一声，转身刚要走，又被孝庄帝叫住。
“等等，你去拿一部铁券赏赐给尔朱世隆，告诉他，只要他不与朝廷作对，朕将给他加官进爵。”
贾显智抱着铁券随北乡公主及一千白衣兵士，护送着尔朱荣的遗体向归禅寺走去。一路上，北乡公主满脸哀戚，默默流泪，兵士们低头握拳，默默前行，悲哀肃杀之气令贾显智不禁捏了一把冷汗。
贾显智将铁券双手递给尔朱世隆，阿谀道：“仆射大人深得皇上器重，赐铁券一部，用意深远。”
尔朱世隆看了一眼铁券，并不伸手接，而是背着手仰头说：“太原王的功劳比山高比海深，为国一片赤胆忠心，换来的却是长乐王的背信弃义，制造冤案，杀害忠良。今日长乐王送来两行铁字，就想抹平冤屈，收买人心，痴心妄想！我一定要为太原王报仇，绝不妥协！”
贾显智听尔朱世隆已将孝庄帝改称为长乐王，知道事情没有转圜余地，于是讪讪地说：“太原王劳苦功高，天下皆知。下官这就去回禀皇上。”
孝庄帝听了贾显智的汇报，知道尔朱世隆已决意反叛，对这个在卧榻之侧的叛贼，他必须马上除掉，否则后患无穷。这天，孝庄帝召见杨元慎，孝庄帝蜷缩在龙椅上，忧心忡忡地说：“朕近几日梦魇频仍，彻夜难眠。”
站在皇帝宝座前的杨元慎，眯眼瞧着孝庄帝憔悴的脸，心想：“皇上定是压力太大，对除掉尔朱荣集团缺乏信心，我得给皇上壮壮胆。”杨元慎摸了摸下巴问：“皇上，所梦何境？臣可否为皇上解梦？”
“唉，”孝庄帝未言先叹气，“同一个恶梦反复出现，令朕十分疲惫。”
“臣愿闻其详。”
“此梦怪异，一个挺着大肚子的人身虎头怪物，躺在朕的龙榻上，将虎头拿下放在朕的胸口上，朕顿时呼吸困难，就感到有无数双手像风一样飘进房间，卷走了所有的东西，只剩朕孤零零地悬在半空中。”孝庄帝愁眉不展，脸色暗淡。
杨元慎闭眼掐指，嘴唇微动，心中默念：“人身虎头怪是尔朱荣和尔朱皇后的合体，被杀的尔朱荣是皇上的心病，尔朱荣的爪牙们要夺去皇上的一切。”
孝庄帝忧郁地看着口中念念有词的杨元慎，心想：“这个解梦一向很准的博士，会解出什么？是凶还是吉？”
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见杨元慎睁开眼，孝庄帝就紧张地问“怎样？”
杨元慎左手放下，右手摸着下巴，脸露微笑：“皇上，此非恶梦，乃是吉兆。”
“怎讲？”孝庄帝探身靠近杨元慎急切地问。
杨元慎又抚摸了几下下巴，表情随之庄敬：“曹魏太祖武皇帝孟德半夜梦起杀卫士，非卫士欲加害太祖，而太祖不欲卧榻之侧存人。皇上龙榻上躺一怪物，心岂能安？天降神手，擒除怪物，廓清宇内，皇上方能泰然安处天下地上，俯视四海众生。”
“爱卿博士所言极是，朕寝食难安，实是昼夜担心身旁有恶人所致。但问博士，‘怪物’为何人？‘神手’又何处‘天降’？”孝庄帝屁股离座，将大半个身体伸向杨元慎。
杨元慎垂手直立，眼中射出怒火：“北乡公主索回尔朱荣的尸首，与尔朱世隆狼狈为奸，滞留在南郊不去，居心叵测，此即‘大肚人身虎头怪’，皇上需立即清剿之，京城方能太平。”
“朕怜其丧夫之哀，允其扶柩归葬故里，且赐铁券给尔朱世隆，安抚尔朱荣旧部，然而他们不知好歹，出言不逊，反而心生异志。但是杨机、杨侃之军尚需布防城北，无暇南顾。朕又从何处调集‘神手’？”孝庄帝双手紧攥，眉头紧锁，不无沮丧地躺回龙椅。
“皇上，苍天已明示，散财募兵仍得‘神手’。”杨元慎扬起脸，神气十足地说。
“对，重赏之下必有勇夫！”孝庄帝一拍龙椅站起来，挺胸昂头说，“朕要用宫中财宝招募勇士。”
孝庄帝旋即下令将宫中储藏的财宝放置于宫城西门之外，招募敢死勇士，一天之内竟也招募了两万余人。孝庄帝心情大悦，下诏杨元慎为南讨大都督，率领一万新募的士兵讨伐尔朱世隆，又晋升杨昱为大行台、车骑大将军，率领一万新兵东征，并任命贺拔胜为东征都督，随杨昱出征。
在洛阳北边的晋阳，尔朱兆对尉景破口大骂：“高晋州这个大滑头，以清剿小叛贼为借口，拒绝出兵南下，想首鼠两端。你回去告诉高欢，本帅做了一个好梦，梦见和我伯父登上高丘，高丘旁边的田地都已收割完毕，唯有马蔺草还在，伯父问为何不拔掉，旁边人回答，土地坚硬拔不掉，伯父令我去拔，我手到之处，毫不费力，全都拔掉了。以此判断，本帅南下进攻洛阳必定成功。”
“是，是，是，以大帅的英武必然马到成功。”尉景连忙点头哈腰地说，“贺六浑很想跟大帅一起去攻打洛阳，打下洛阳不仅能给大丞相报仇，而且还能捞很多好处，不想去才是傻瓜。可是，贺六浑实在脱不开身，才派我来向大帅说明情况，听大帅调遣。听说，元子攸已秘密敕令河西叛贼纥豆陵步蕃偷袭秀容。贺六浑说，后方安全必须守好。”
尔朱兆瞪着尉景一时语塞，他对元子攸竟然联络叛军偷袭尔朱家的老巢，恨之入骨，但他已与尔朱世隆、慕容绍宗联络好了，必须全力以赴去攻打京城，废除孝庄帝元子攸，心说：“杂种的，不能管身后的纥豆陵步蕃和侧翼的高欢，待本帅灭了元子攸，再回头收拾你们两个小杂种。”尔朱兆厌烦地挥手骂道：“好了，少废话，你去告诉高欢，他要是有歪心思，本帅将剥他的皮，抽他的筋。”
“他不敢，他不敢！”尉景连连摆手说。
“你去告诉他，替本帅看好纥豆陵步蕃。”
“我立即派人回去，传达大帅的命令。”
当司马子如风尘仆仆地赶到晋州时，晋州刺史高欢正面对相继传来的消息踌躇不定、左右为难，孙腾告诉他：“渤海来人说，慕容绍宗已汇合徐州刺史、尔朱世隆的二哥尔朱仲远挥师西进，一路上所向无敌。”凉州刺史刘贵的使者通报：“尔朱天光和贺拔岳明面上按兵不动，暗里积极筹备，随时准备率领大军东进，有逼迫孝庄帝南逃的打算。”尉景派来的人带来了更加令人震惊的消息：“尔朱兆已拥立其女婿、太原太守、长广王元晔为皇帝，元晔封尔朱兆为大将军、颍川王；以尔朱世隆为尚书令，赐爵为乐平王，加太傅；封尔朱荣的堂弟尔朱度律为常山王，加太尉；任命尔朱仲远为尚书左仆射、车骑大将军、东道大行台；任命慕容绍宗为侍中、车骑大将军；任命司马子如为尚书右仆射。”
“大人，金紫光禄大夫司马子如从京城来晋州了。”一名亲兵的禀报将苦思冥想的高欢惊了一跳。
高欢倏地站起身，问道：“在哪？”
“已、已在大门外。”亲兵也被高欢突兀的反应吓了一跳，有点结巴地回答。
“快请！”高欢大步走向屋外出迎，“子如大哥，你来得及时啊！”
高欢拉着司马子如的手端详：“大哥不远千里来晋州，辛苦了！小弟我有救了！”
“高兄遇到劲敌了？晋州不是仅剩几个小山贼了吗？”司马子如笑呵呵地牵着高欢的手往里走。
“大哥就别嘲笑小弟了，几个小山贼怎会难倒小弟！小弟遇到大‘山贼’了，还不知道这‘山贼’会有多大！”高欢将司马子如让到上座，亲手给他端上一杯香扑扑的热茶，挥手赶走侍卫。
司马子如端起茶吹了几口，笑嘻嘻地说：“那‘山贼’比京城那位皇上还大？”
高欢也端起一杯茶，环顾了一圈空荡荡的房间说：“能不能大过皇上不好说，但绝对比皇上更凶狠、更可怕。”
“在北方，高兄还能拿出这么上等的好茶待客，日子过得有滋有味哟！”司马子如抿了一口热茶说。
“大哥也别再取笑小弟了，小弟现在已是焦头烂额！”高欢苦笑地说。
“是倒向尔朱兆还是听命于洛阳朝廷，高兄举棋不定？”
“正是，尔朱兆能力平平，不值得追随，然而京城那位似乎也没有什么实力，不值得依靠。不瞒大哥，小弟原打算待尔朱兆南下受阻甚至败北后，就进占晋阳，或者半路拦截擒拿尔朱兆，从而占据北方，迫使朝廷同意小弟管辖北方诸州，然而尔朱兆竟然搞出大动作，联合尔朱氏各路人马，册立新帝，鹿死谁手还不可知呀！”高欢的话中既有感慨又有懊悔。
“元子攸必败无疑。”司马子如放下茶杯，仰靠在椅背上，侧头盯着高欢，神情自信坚定。
“唉，小弟拒绝了尔朱兆共同南下的邀请。”高欢也靠在椅子上，双手搭在椅子的把手上，脑袋后仰，半闭着眼，表情沮丧。
“高兄也不必懊悔，尔朱兆也成不了大器，迟早会灭亡。”司马子如坐直身体，重新端起茶杯喝了两口。
“我该怎么做？”高欢的上身像是被弹起，由后仰而直立，眼睛发亮地看着司马子如。
“成大事者能隐忍，在厚积薄发，在待机而动。”司马子如端坐于椅子上，如一尊雕塑，纹丝不动，然而眼睛中却射出刺穿墙壁的目光。
高欢攥紧拳头，眼放亮光：“请大哥明示！”
“天下兵权几乎都掌握在大丞相的部将手中，元子攸谋害大丞相等于自杀，他能依仗的仅有杨氏手中那些中看不中用的兵马，因而他必败无疑。然而大丞相被杀，尔朱氏集团必是群龙无首，各方统帅互相不服，他们能合力为尔朱荣大丞相报仇，却不能推出拥戴一个共主。元子攸倒下后，必是群雄纷争的局面。”
司马子如的分析令高欢频频点头，他顺着司马子如的思路说：“尔朱兆的兵力最强，尔朱世隆最有政治头脑，尔朱天光有地利人和，他们谁都不会服谁。我该利用他们之间的矛盾，寻找发展壮大的机会。”
“对，各方的矛盾正是高兄的良机，但高兄还需韬光养晦，先假意屈从距你最近，实力最强，也最残暴的尔朱兆，然而寻机摆脱他，自谋发展。西边是尔朱天光、贺拔岳的势力范围，高兄难寻立足之地；北边是尔朱氏的老巢，尔朱氏的根基很难撼动，高兄在此很难打开局面，不宜久留；南边既有尔朱世隆、尔朱仲远兄弟拥兵自重，又有南梁的不断骚扰，也不便高兄发展壮大；东边原是慕容绍宗的地盘，他移师西进后，就剩侯景、刘灵助两大势力，侯景是自家兄弟，刘灵助善卜筮不善谋略，高兄的祖籍又在渤海，因此东边方是高兄的用武之地。”司马子如目光深邃，语气平淡地分析。
“醍醐灌顶啊！大哥一席话，让小弟茅塞顿开。小弟马上派孙腾去觐见尔朱兆，表达小弟效忠尔朱氏的诚心。”高欢一拍椅子站了起来。
“高兄不必派孙腾去，只需写一封亲笔信给他。”司马子如悠然地说。
“那不足以表达我对他的诚心诚意。”高欢侧身对着司马子如，眼睛看向窗外。
“我会让他接受高兄的真心实意，高兄告诉他，你已联络了贾显度和贺拔胜，他俩都愿意配合尔朱兆进攻京城。”司马子如也站起来，与高欢并排而立。
高欢侧过身体面向司马子如，脸上显露出惊讶之色：“大哥已为小弟联络好了他俩？元子攸看来绝无活路了。”
“贾显度会跟随高兄的，但贺拔胜很难说，不过贺拔胜定会审时度势，不会支持毫无胜算的元子攸。”司马子如脸上写满自信。
“大哥真是神机妙算，是诸葛孔明在世，胜过张子房运筹帷幄。”高欢脸上除了惊讶，更多的是钦佩，还有一点自负，“不过，还是应该派孙腾去送信，不如此不能够说明我对尔朱兆的敬重。”
“我可以代高兄送信。”司马子如神情淡然地说。
“大哥能去，定能打动尔朱兆，还能掌握尔朱兆的军情，再好不过了。大哥对小弟有再造之恩啊！”高欢躬身对司马子如拜谢。
司马子如连忙屈身还礼：“高兄言重了，子如将来的荣华富贵全系在高兄身上。”
“苟富贵，勿相忘，高欢绝不辜负大哥。”高欢信誓旦旦，脸上表露出真诚之色。
“勿相忘！我记住了。然而，高兄目前的处境尚凶险，高兄已失尔朱兆的信任，纥豆陵步蕃觊觎秀容，既是威胁尔朱兆，又于高兄不利，高兄应随时准备进剿纥豆陵步蕃，化危为机。另外，应派孙腾去联络侯景，早做东去的筹备。”司马子如恢复了深邃的目光。
“我正有此意。”自负之色也重新回到高欢的脸上。
在洛阳南边，大都督杨元慎指挥新招募来的一万名士兵去攻打尔朱世隆率领的五千精兵，杨元慎的新兵们为获财而战，心中存有侥幸，尔朱世隆的精兵们为报仇而战；训练有素对仓促上阵，满腔怒火对投机逐利，结果可想而知，杨元慎三战三败，灰溜溜地躲进深宅，摆弄起自己的卜具。
在洛阳东边，杨昱率领一万人马严阵以待，他筑垒扎营，严防尔朱仲远和慕容绍宗，他也不信任贺拔胜，拒绝贺拔胜的部队进驻自己的营垒，贺拔胜带着怨气向东挺进。贺拔胜打不起精神，部队也没有斗志，与敌人刚一接战，部队就向后溃败，贺拔胜正准备撤退，只见敌阵中飞马冲出一名将领，那将领高呼：“贺拔将军，我是怀朔戍城的慕容绍宗。”
贺拔胜勒住马，看着冲过来的慕容绍宗，想起自己对司马子如的承诺，心说：“我真不该轻易选边站队，如今既成为尔朱荣集团的敌人，又受京城达官贵族的排斥，落得两边受气的窘迫境地。”
慕容绍宗在贺拔胜三十步开外的地方停了下来，向贺拔胜拱手说：“贺拔将军，大丞相一向器重将军，元子攸绝不会重用大丞相的旧将，将军为元子攸卖命，不会有好结果。”
贺拔胜木然地看着慕容绍宗，脑海中出现杨昱那蔑视怀疑的目光，暗自思忖：“尔朱荣虽然霸道，但崇尚武功，我贺拔三兄弟才能凭借勇猛善战，在尔朱荣集团出人头地；京城王公贵族虽然雍容高雅，但高高在上，从来不把我们这些边塞武将放在眼里，给元子攸卖命，命运就会掌握在京城那帮权贵的手中，真不会有好结果。”
慕容绍宗见贺拔胜沉默不语，又耐心开导：“我们都是从怀朔镇起家的边地武将，与中原名门望族不是一路人，我们追随大丞相诛杀了许多王公贵族，他们不会放过我们的，我们必须团结起来，彻底打败他们，才有真正的出路。”
贺拔胜猛然昂起头，将手中的长矛高高举起，大喊：“走，去斩了杨昱那个目中无人的蠢货！”
贺拔胜率领自己的部队突然攻击杨昱的营垒，杨昱猝不及防，慌忙应战，杨昱在阵前大骂：“贺拔叛贼，你们这些下贱胚子，永远也改不了犯上作乱的贼心劣胆。”
贺拔胜回骂：“杨昱老匹夫，你们那些自大蠢货，永远丢不掉妄自尊大的狼心狗肺。”
慕容绍宗领兵赶到，高喊：“斩杀元子攸的走狗，为大丞相报仇！”
在慕容绍宗和贺拔胜的两军夹击下，杨昱的部队不堪一击，迅速崩溃，贺拔胜飞马追上杨昱，挺矛猛刺，长矛穿透杨昱身体，贺拔胜双臂猛扬，将杨昱高傲的身体甩飞了出去。
在洛阳皇宫，孝庄帝打算御驾亲征，亲自率军抵御尔朱兆的进攻，贾显智连忙劝谏：“皇上，不可轻离皇城啊！现在叛军已对京城形成围攻之势，皇上应该坐镇皇城，居中调度，皇上亲征北边，其他方向将无以依靠，况且北边有黄河天堑，只要杨机、杨侃和臣之弟固守南岸，尔朱兆插翅也飞不过黄河天堑。退一万步，只要皇上还坚守皇城，禁卫军就能将叛军拒止在皇城之外，皇上仍能召集全国各路兵马进京勤王。”
孝庄帝皱眉沉思，在殿中低头来回踱步，好一会才停下脚步，抬起头对贾显智说：“好，朕就在皇宫等着看叛军是如何攻打京城的，你赶快起草诏书，通告全国，诏令各路兵马进京勤王。下令杨家叔侄和贾显度将军全都撤至黄河南岸，死守黄河防线。”
“遵旨！”
贾显智刚转身离开，一名内侍跑来禀报：“皇上，皇后要临产了！”
“什么？快去叫御医！”孝庄帝向后宫奔去。
杨机、杨侃、贾显智遵照皇上旨意，将部队全都撤到了黄河南岸。尔朱兆顺利抵达黄河北岸，面对滚滚黄河水，尔朱兆得意地阴笑，心说：“司马子如，看你的了。”
司马子如此时已混进贾显度的军中，二人密商，司马子如问：“将军找好渡口了没？”
“找好了，在我的防区里，有一段河水仅有马肚子深，骑兵可以涉水渡河，我已为步兵准备好了渡船。”贾显度俯下身体，尽量压低声音。
“好！我马上通知尔朱兆，尔朱兆一开始渡河，你就绕到杨家军的后面袭击他们。”
“我哥哥说，他已劝元子攸坚守皇城，攻打皇城还要过禁卫军这一关。”
“嘿嘿，”司马子如发出冷笑，“领军将军元鸷也已找好了一段‘水浅的渡口’。”
“你是说元鸷是我们的人？”贾显度有些惊讶。
“元子攸还在做坚守皇城的美梦呢。”司马子如轻松地靠在了椅子上。
杨家叔侄没想到，尔朱兆的部队如有神助般跨过了黄河天堑，更没想到背后遭到了袭击，防线瞬间崩溃，杨机、杨侃慌忙率领少数部队向西逃跑。
洛阳守城官兵没有料到，黄河防线如此之快被突破，当尔朱兆的大军杀向洛阳城时，老天刮起了罕见的暴风，霎时间黄尘遮天蔽日，四处飞沙走石，尔朱兆的大军来到洛阳城下，守城士兵根本没有发现，城门仍旧敞开，等守军听到尔朱兆大军的喧哗声时，尔朱兆已经进入城中。守军惊惶失措地胡乱抵抗了一下，就一哄而散了。尔朱兆领兵直扑皇宫，领军将军元鸷下令禁卫军不得抵抗，尔朱兆大摇大摆地闯进后宫。
孝庄帝元子攸急呼：“来人，贾爱卿，贾显智。”
没有人回应，孝庄帝惊恐地发现周围已空荡荡无人，自己已成为孤家寡人了，一阵狂风吹来，掠走了孝庄帝头上的皇冠，寒冷瞬时钻入孝庄帝心里，彻骨的寒意旋即冰冻了孝庄帝的血肉。孝庄帝仓皇从云龙门逃出宫外，宫外到处都是惊恐逃窜的人，没有一个人驻足关注孝庄帝，留意这个身着龙袍的元子攸，失魂落魄的皇帝，满心悲凉的穷途末路人。
“爱卿！”孝庄帝突然看见了一个熟悉的身影，杨元慎骑马从他的身边过去，元子攸皇帝大喊，“爱卿，杨博士，博士！”
元子攸还能感觉到自己的呼喊哀求声，在凛冽的寒风中飘荡时，杨元慎的背影已经从他的视线中消失了。元子攸惊悸茫然地看着一群阴森森的士兵向自己涌来，他大脑一片空白，眼神呆滞；士兵们拥着、押着、推搡着元子攸皇帝，畏惧的亢奋，犯上的快感，令他们的脸扭曲变形。
“报告大帅，我们抓到了皇上，不，陛下，不，元子攸皇帝，不，不，不，谋害大丞相的大坏人！”一名校尉结结巴巴地向尔朱兆禀报，他一时不知道该如何称呼孝庄帝。
啪，一个巴掌抽到了那位校尉的脸上，尔朱兆瞪着他大吼：“蠢货，抓到了元子攸，你们立大功了！本帅赏你们进后宫放纵一日，除皇后外，所有的女人都是你们的了！”
校尉捂着脸，咧开大嘴高喊：“谢大帅的恩典，大帅英明！”
“大帅英明！”
“谢大帅！”
一时间，欢声雷动。
“哈哈哈！”尔朱兆放声大笑，“去把这个老杂种的小杂种给本帅抱来，本帅要亲手摔死老杂种的小杂种，让他绝子绝孙。”
元子攸瞪大眼睛，惊异地看着狂笑的尔朱兆，心被撕扯拧压得剧烈疼痛，他痛苦地挣扎着想：“小杂种是朕和皇后的儿子，是尔朱荣的外孙，也是眼前这个人的外甥，舅舅要亲手摔死外甥，他为什么还能狂笑？”
孝庄帝元子攸被关押进永宁寺的钟楼上，凛冽寒风令元子攸光秃秃的头针刺般地疼，他哆嗦地抱住头叫：“请你们的大帅给我一条头巾。”
然而，没有人回答元子攸，他抱头缩脖，蜷曲在墙角里发抖。突然，天空中飘起了雪，雪花在寒风中乱飞乱舞，冰冷的雪飘到元子攸的头上脸上，钻进他的脖子里，冰冷的雪水令元子攸打起寒颤，上下牙齿磕碰出嘚嘚的悲凉声；元子攸忽然觉得寒雪中夹杂进凄厉的惨叫声，他仿佛看见了无数双张牙舞爪的手，在他的皇宫中抢掠奸淫，他疯狂地挥动双手去抵挡驱赶那些邪恶的手，他看到了那些邪恶手的背后是一张狰狞的脸，那是尔朱荣的脸，不，是尔朱荣的恶狗尔朱兆的脸，不，是司马昭的脸，不，是司马昭的恶狗贾充的脸。
“不，不，不，我不做高贵乡公，他被司马昭的恶狗的爪牙刺心而死。”元子攸抱住胸口，瞪大双眼，死死地盯着乱雪横飞的灰暗天空，天空就如一张巨大的网，将飞雪、寒风、哀鸣，活人死魂全都笼罩了进去。
“天啊！我杀死了他，但我逃脱不了他撒下的巨网！”元子攸仰对苍天悲哀绝望地大喊，喊声被雪花覆盖住，融化了，元子攸瘫软下去，听任寒风撕扯他的身体，听任飞雪侵蚀他的脸皮，听任意识逃离他的心胸。
过了许久，元子攸僵硬的嘴似乎在嚅动：“我做不了高贵乡公，他是在冲杀中壮烈倒下的，他倒下时，身旁仍有追随者。”