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镇江的雨下了三天三夜，像是要把这座临江古城的每一寸肌理都泡透。青石板路被雨水冲刷得发亮，倒映着两侧斑驳的老墙，巷子里弥漫着潮湿的霉味与淡淡的墨香，那是从巷尾“古月斋”飘出来的——镇江最有名的古籍修复工坊，也是第三具尸体的发现地。
楼明之赶到时，警戒线已经拉起，蓝色的帆布在风雨中猎猎作响。雨丝斜斜地打在脸上，带着刺骨的凉意，他抬手抹了把脸，目光穿过警戒线，落在工坊那扇朱漆斑驳的木门上。门是虚掩着的，门楣上悬挂的“古月斋”牌匾，一角已经腐朽，被雨水泡得发黑，像是随时会掉下来。
“楼队，哦不，楼哥。”辖区派出所的年轻警员小张跑了过来，脸上带着难掩的震惊，“死者叫陈墨，男，56岁，是这古月斋的主人，也是业内有名的古籍修复师。今天早上七点，邻居发现门没锁，进来一看，人已经凉了。”
楼明之点点头，戴上手套和鞋套，弯腰穿过警戒线。工坊里光线昏暗，即使是白天，也需要开灯才能视物。空气中弥漫着古纸特有的霉味、墨香，还有一丝若有若无的血腥味，混杂在潮湿的空气里，让人胃里发紧。
工坊的布局很简单，前厅是接待客户和展示修复好的古籍的地方，靠墙摆着几个玻璃展柜，里面放着几本线装书，玻璃上蒙着一层薄灰。后厅是修复工作室，一张巨大的红木工作台占据了大部分空间，台上散落着修复工具——羚羊角刮刀、真丝排笔、楸木镊子，还有半碗没干的浆糊，已经结了一层薄壳。
陈墨的尸体就躺在工作台旁的地板上，呈蜷缩状，双手紧紧捂着胸口，脸上凝固着痛苦与难以置信的表情。他穿着一件藏青色的棉麻工作服，袖口沾着些许墨渍，头发花白，额前的发丝被雨水打湿，贴在脸上。
楼明之蹲下身，目光落在尸体的胸口。衣服上没有明显的破损，但透过布料，可以看到一处深色的印记，形状奇特，像是被某种细长的利器刺穿，却又没有留下明显的创口。他轻轻掀开死者的衣服，瞳孔骤然收缩。
死者的胸口有一个圆形的伤口，直径约两厘米，边缘光滑整齐，像是被某种特制的武器贯穿。伤口周围的皮肤呈现出淡淡的青紫色，像是被寒气侵袭过一般。更诡异的是，伤口的形状，与前两起命案中死者身上的伤痕如出一辙——那是青霜门独门剑法“碎星式”的特征。
“碎星式，一剑贯心，伤口光滑，且会残留内力寒气，导致皮肤青紫。”一个清冷的声音在身后响起。
楼明之回头，看到谢依兰撑着一把黑色的油纸伞，站在门口。雨水打湿了她的裙摆，头发上沾着几颗水珠，却丝毫不影响她的从容。她穿着一身素色的风衣，手里提着一个棕色的皮质手提箱，显然是刚从别处赶来。
“你怎么来了？”楼明之站起身。
“收到匿名消息，说这里有青霜门相关的命案，”谢依兰走进来，收起雨伞，目光落在尸体上，眼神凝重，“看来消息是真的。前两起死者分别是当年青霜门的厨子和杂役，陈墨……我查过青霜门的名册，他是当年门里负责保管古籍和剑谱的文书。”
楼明之心中一动。前两起命案的死者，虽然都是青霜门幸存者，但身份低微，当年在门派里几乎没有话语权。而陈墨不同，他负责保管剑谱，必然知晓不少核心秘密。凶手选择在这个时候杀他，难道是为了掩盖什么？
“死因初步判断是心脏骤停，但具体原因需要尸检，”小张在一旁补充道，“现场没有打斗痕迹，门窗完好，也没有被撬锁的痕迹，像是死者自愿让凶手进来的，或者凶手是他认识的人。”
楼明之点点头，目光扫过工作台。台上除了修复工具，还有一本摊开的古籍，正是青霜门的入门心法《青霜诀》的残卷。残卷的纸张已经泛黄发脆，边缘有些破损，显然是陈墨生前正在修复的东西。
“这本书，是陈墨最近一直在修复的？”楼明之问道。
“是的，”小张回答，“邻居说，陈墨最近半个月一直在忙活这本书，说是受了一位神秘客户的委托，给了很高的报酬，让他务必在三天内修复完成。”
“神秘客户？”谢依兰皱起眉头，“有没有留下联系方式或者身份信息？”
“没有，”小张摇摇头，“邻居说，那位客户每次都是晚上来，戴着口罩和帽子，看不清脸，而且从不说话，只是用纸条和陈墨交流。”
楼明之走到工作台前，仔细观察着那本《青霜诀》残卷。残卷上的字迹是毛笔书写，笔锋凌厉，带着一股侠气，显然是出自高手之手。他注意到，残卷的最后一页，有一个淡淡的印记，像是一枚印章，但字迹模糊，看不清楚。
“这枚印章，”谢依兰也注意到了，她从手提箱里拿出一副放大镜，凑近观察，“像是青霜门的信物印章。青霜门每一本核心典籍上，都会盖有门主的‘青霜印’，但这枚印章的纹路，似乎有些不同。”
楼明之接过放大镜，仔细一看，果然，印章的纹路虽然与青霜印相似，但细节处有差异，更像是一枚仿制的印章。难道是有人伪造了青霜门的典籍，委托陈墨修复，目的是什么？
就在这时，他的目光被工作台角落的一个小盒子吸引。盒子是紫檀木做的，上面雕刻着缠枝莲的图案，已经有些年头了。他打开盒子，里面放着一枚青铜令牌，令牌上刻着复杂的纹路，正面是“青霜”二字，背面则是一朵绽放的莲花。
“这是……”谢依兰看到令牌，瞳孔骤然收缩，快步走了过来。
“青霜门的护法令牌，”谢依兰的声音带着一丝颤抖，她小心翼翼地拿起令牌，指尖轻轻抚摸着上面的纹路，“当年我师叔就是青霜门的护法，他的令牌，和这个一模一样。”
楼明之心中一震。谢依兰的师叔是青霜门护法，失踪多年，而陈墨作为当年保管剑谱的文书，手中竟然有护法令牌。这两者之间，是否存在某种关联？
“这枚令牌，会不会是你师叔的？”楼明之问道。
谢依兰摇摇头，仔细观察着令牌：“不是，我师叔的令牌上，有一个小小的‘兰’字，是他的私印。这枚令牌上没有，而且材质也略有不同，像是后来仿制的。但纹路如此逼真，除非是对青霜门的令牌非常熟悉的人，否则不可能仿制得这么像。”
楼明之陷入了沉思。凶手杀害陈墨，是为了《青霜诀》残卷，还是为了这枚仿制的护法令牌？或者，两者都有？
“楼哥，你看这里。”小张突然喊道。
楼明之走过去，顺着小张指的方向看去，只见工作台下方的地板上，有一滴暗红色的血迹，已经被雨水浸湿，变得有些模糊。血迹旁边，还有一个小小的墨点，像是毛笔不小心滴落的。
“血迹已经取样，送去化验了，”小张说道，“墨点看起来像是朱砂墨，陈墨修复古籍时，经常会用这种墨。”
楼明之蹲下身，用镊子轻轻挑起一点墨渍，放在鼻尖闻了闻。朱砂墨的味道很浓，但其中还夹杂着一丝淡淡的腥气，像是某种动物的血液。
“这不是普通的朱砂墨，”谢依兰也凑了过来，仔细闻了闻，“里面掺了乌狗血。在民俗中，乌狗血可以用来驱邪避灾，但也常用于一些邪门的仪式。青霜门的人从不信这些，陈墨作为青霜门的旧人，为什么会用这种掺了乌狗血的朱砂墨？”
楼明之心中疑窦丛生。陈墨的死，似乎比前两起命案更加复杂，不仅牵扯到青霜门的武学，还涉及到民俗邪术。这背后，到底隐藏着什么秘密？
就在这时，工坊的门被推开，一阵冷风裹挟着雨水灌了进来。一个穿着黑色风衣、戴着墨镜的男人走了进来，身后跟着两个身材高大的保镖，气势汹汹。
“警察办案，闲杂人等不得入内！”小张立刻上前阻拦。
男人摘下墨镜，露出一张棱角分明的脸，皮肤是健康的古铜色，眼神锐利如鹰，正是地下世界的“皇神”——买卡特。
“我来看看我的老朋友陈墨，”买卡特的中文带着一丝异域口音，语气平淡，却透着一股不容置疑的威严，“没想到，他竟然出事了。”
楼明之警惕地看着买卡特。前两起命案发生后，他就怀疑与买卡特有关，现在买卡特突然出现在这里，绝非偶然。
“买先生认识陈墨？”楼明之问道，目光紧紧盯着买卡特的眼睛。
“当然，”买卡特笑了笑，露出一口白牙，“我收藏了不少古籍，经常来这里找陈墨修复。他的手艺，在镇江是数一数二的。”
“那你知道，他最近在修复什么重要的东西吗？比如，青霜门的典籍？”楼明之追问。
买卡特的眼神闪烁了一下，随即恢复平静：“青霜门？没听说过。陈墨修复的都是些普通的古籍，没什么特别的。”
楼明之不信。买卡特作为地下世界的掌控者，消息灵通，不可能不知道青霜门。他一定在撒谎。
“买先生今天来，是为了什么？”谢依兰突然开口，目光直视买卡特，“是为了陈墨正在修复的《青霜诀》，还是为了这枚令牌？”
她举起手中的青铜令牌，语气带着一丝试探。
买卡特的目光落在令牌上，瞳孔微微收缩，随即又恢复如常：“一枚破令牌而已，有什么好抢的。我只是来悼念一下老朋友，既然警察在这里，我就不打扰了。”
说完，他转身就要走。
“等等，”楼明之拦住他，“陈墨死前，见过一位神秘客户，戴着口罩和帽子，从不说话，只用纸条交流。买先生，你觉得会是谁？”
买卡特停下脚步，回头看着楼明之，嘴角勾起一抹冷笑：“楼先生，前刑侦队长，现在却像个私家侦探一样追查这些陈年旧案，有意思吗？有些事情，知道得太多，对自己没好处。”
他的语气带着威胁，眼神冰冷，像是在警告楼明之。
“我只是想查明真相，”楼明之毫不畏惧地迎上他的目光，“无论是青霜门的覆灭，还是我恩师的冤案，我都会查到底。”
买卡特笑了笑，没再说什么，带着保镖转身离开了工坊。门被关上，工坊里的气氛瞬间变得凝重起来。
“这个人，不简单，”谢依兰看着门口的方向，语气凝重，“他的眼神里，藏着太多的秘密。而且，我能感觉到，他身上有青霜门武学的气息，虽然很淡，但绝不会错。”
楼明之点点头。买卡特的出现，更加印证了他的猜测，青霜门的覆灭案，绝非简单的门派内讧，背后牵扯着庞大的利益网络，而买卡特，正是这个网络中的关键人物。
就在这时，楼明之的手机响了，是一个陌生号码。他犹豫了一下，接通了电话。
“楼先生，听说你在查陈墨的案子？”电话那头传来一个苍老而儒雅的声音。
“你是谁？”楼明之警惕地问道。
“我是许又开，”对方回答，“或许你听过我的名字。我对青霜门的旧事有些兴趣，也知道一些关于陈墨的事情，或许可以帮到你。”
许又开！楼明之心中一震。武侠界的大神，竟然会主动联系他。
“许先生有什么线索，可以直接说。”楼明之说道。
“电话里说不方便，”许又开的声音带着一丝笑意，“今晚八点，我在城西的‘听雨轩’茶馆等你，希望你能来。另外，麻烦你转告谢小姐，我有她师叔的消息。”
谢依兰听到“师叔”两个字，立刻凑了过来，眼神急切。
楼明之看了她一眼，对电话那头说道：“好，我们会去。”
挂了电话，谢依兰迫不及待地问道：“他真的有我师叔的消息？”
“不知道，但值得去看看，”楼明之说道，“许又开作为武侠界的权威，当年青霜门覆灭时，他肯定有所耳闻，甚至可能参与其中。这是一个接近真相的好机会。”
“但也可能是个陷阱，”谢依兰担忧地说道，“许又开深居简出，突然主动联系我们，太可疑了。”
“我知道，”楼明之点点头，“所以，我们要做好万全准备。”
他的目光再次落在工作台的《青霜诀》残卷和那枚青铜令牌上。这两件东西，一定是解开陈墨之死的关键。他拿起残卷，仔细翻看，突然发现残卷的夹层里，藏着一张小小的纸条。
纸条是用宣纸写的，上面只有一行字，是用朱砂墨写的，字迹潦草：“青霜印，藏玄机，莲花开，墨刃出。”
“青霜印，莲花开，墨刃出？”谢依兰念着纸条上的字，眉头紧锁，“青霜印应该就是青霜门的信物印章，莲花可能指的是令牌背面的莲花图案，那墨刃是什么？”
楼明之沉思片刻，突然想到了什么：“陈墨是古籍修复师，擅长用墨，而凶手用的武器，伤口光滑，像是用墨制成的利刃。难道‘墨刃’指的就是凶手的武器？”
“用墨制成的利刃？这怎么可能？”小张难以置信地说道。
“没什么不可能的，”谢依兰说道，“在武侠传说中，有高手可以用内力将墨凝结成刃，杀人于无形。青霜门的创始人，就曾练就过这种绝技，名为‘墨刃术’，但后来因为过于凶险，被列为禁术，只有门主和核心护法才能知晓。”
楼明之心中一震。如果凶手真的会“墨刃术”，那么他一定是青霜门的核心人物，或者是知晓青霜门核心秘密的人。许又开、买卡特，还有那个神秘客户，都有可能。
“现在线索越来越多，但也越来越乱，”楼明之说道，“青霜印、莲花令牌、墨刃术，还有许又开的邀请，买卡特的威胁，这一切都交织在一起，背后一定有一个巨大的阴谋。”
他看了一眼窗外，雨还在下，丝毫没有停歇的迹象。镇江这座古城，就像一个巨大的迷宫，他们身处其中，每一步都可能踏入陷阱，但也离真相越来越近。
“今晚去见许又开，一定要小心，”谢依兰说道，她从手提箱里拿出一把小巧的匕首，递给楼明之，“这是我师门的防身武器，锋利无比，你拿着。”
楼明之接过匕首，入手冰凉，匕首的刀柄上雕刻着莲花图案，与令牌背面的莲花如出一辙。
“这是青霜门的匕首？”楼明之问道。
“是的，是我师叔当年送给我的，”谢依兰说道，“希望它能护你周全。”
楼明之点点头，将匕首收好。他知道，今晚的会面，注定不会平静。许又开的背后，到底藏着什么秘密？他真的有谢依兰师叔的消息吗？而陈墨留下的纸条，又暗示着什么？
雨还在下，夜色渐浓。城西的听雨轩茶馆，灯火通明，像是黑暗中的一盏孤灯，等待着他们的到来。而在茶馆的深处，一场更大的阴谋，正在悄然酝酿。
楼明之看着谢依兰坚定的眼神，心中涌起一股暖流。在这场迷雾重重的调查中，他不再是孤身一人。他们是同盟，是战友，为了查明真相，为了还死者一个公道，也为了揭开二十年前那场血案的神秘面纱，他们必须并肩前行，直面未知的危险。
他握紧了手中的青铜令牌，令牌的纹路硌着掌心，带来一丝刺痛，也让他更加清醒。真相或许就在眼前，但通往真相的道路，注定布满荆棘。而他，已经做好了准备。