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太极殿内，气氛压抑得令人窒息。
平日里总是争得面红耳赤的文武百官，此刻却出奇地安静。他们分列两旁，眼观鼻，鼻观心，连大气都不敢喘一口。
大殿正中央，孤零零地跪着一个人。
蓝田县令，宋正本。
他身上的官服已经被剥去，只穿着一件单薄的中衣，头发散乱，额头上还缠着一圈渗血的纱布——那是昨天见到真龙天子时，磕头磕太猛留下的「勋章」。
这桩桩件件，哪一条不是诛九族的大罪？
「宋正本。」
李世民端坐在龙椅上，声音听不出喜怒，却透着一股子令人胆寒的冰冷。
「你可知罪？」
宋正本浑身一颤，但他没有像众人预料的那样瘫软在地，反而直起了腰杆。
那张清癯的脸上虽然写满了恐惧，眼神却倔强得像是一头拉不回来的驴。
「罪臣……知罪。」
「哦？」
李世民挑了挑眉，手中的御笔轻轻敲击着桌案，发出「笃笃」的声响，每一下都像是敲在宋正本的心口上。
「那你倒是说说，你犯了什麽罪？」
宋正本深吸一口气，像是豁出去了，大声说道：
「臣有眼无珠，冒犯天颜，让陛下受了牢狱之苦，此乃死罪！」
「既知死罪，那你还有什麽遗言？」
李世民冷笑一声，「是想求朕饶你一命，还是想求朕给你留个全尸？」
朝堂上的气氛瞬间降到了冰点。
几个平日里跟宋正本有些交情的官员，此刻都默默地把头埋得更低了，生怕被这位即将上路的「头铁娃」牵连。
然而，宋正本的下一句话，却让满朝文武的下巴都砸到了脚面上。
「臣，不求饶！」
宋正本梗着脖子，声音因为激动而微微发颤，却字字铿锵：
「臣冒犯陛下，死不足惜！但臣……不服！」
「不服？！」
李世民气乐了。
他猛地一拍龙椅，身子前倾，那股从尸山血海里杀出来的暴戾之气瞬间笼罩全场：
「你把朕锁在黑店里，差点让朕挨了板子，你还有脸说不服？！」
「臣是按律办事，何罪之有？！」
宋正本也吼了回去，这一刻，他仿佛忘记了上面坐着的是掌握生杀大权的天子，只当是还在蓝田县的公堂上辩理。
「陛下！大唐律例第三百二十一条：凡聚众斗殴丶持械伤人者，无论贵贱，皆当收监严审！」
「当时在客栈，陛下您……您手下的人确实动了刀，也确实见了血！臣身为一方父母官，若是视而不见，那才是渎职！」
「况且……」
宋正本咽了口唾沫，声音稍微小了一点，但依旧硬气：
「况且，陛下当时身穿员外服，身边跟着的又是……又是那样一群人。臣若是见人自称皇帝就下跪，那这大唐的骗子早就把县衙给拆了！」
「臣抓的是『聚众斗殴的嫌犯』，审的是『冒充皇亲的骗子』！若那是真的骗子，臣便是秉公执法！若那是陛下……那也是陛下您微服私访，不欲暴露身份，臣……臣这叫配合演出！」
「……」
静。
死一般的寂静。
整个太极殿内，落针可闻。
所有人都像看怪物一样看着宋正本。
疯了。
这人绝对是疯了。
死到临头了还敢跟皇帝顶嘴？还敢拿大唐律例来压皇帝？
这哪里是头铁？这分明就是不想活了，想拉着全家一起上路啊！
房玄龄在旁边急得直给宋正本使眼色，眼睛都要抽筋了，可这宋县令就是个棒槌，根本不看。
李世民坐在上面，胸口剧烈起伏，脸上一阵红一阵白。
他想发火。
想直接让人把这不知死活的东西拖出去砍了。
但他又不得不承认……这棒槌说得，竟然特娘的有点道理？
按律办事？
不知者无罪？
配合演出？
这藉口找得，简直无懈可击！
「好……好一张利嘴！」
李世民咬着后槽牙，从牙缝里挤出几个字，「照你这麽说，朕还得赏你？赏你个秉公执法？赏你个铁面无私？」
「臣不敢领赏，臣只求一个公道！」
宋正本重重地磕了个头，额头再次渗出血迹：
「若陛下认为臣维护律法是错，那臣愿领死！若陛下认为律法大于皇权……那臣，虽死无憾！」
这话说得，简直是在逼宫。
李世民的手死死抓着龙椅扶手，指节发白。
他现在就像是被架在火上烤。
杀了他？那就是承认皇帝可以凌驾于法律之上，那就是打自己「贞观之治」的脸。
不杀他？这口气又实在咽不下去！
就在这僵持不下丶李世民即将爆发的边缘。
「啪！啪！啪！」
一阵清脆而懒散的掌声，突然从武将队列的前排响了起来。
所有人的目光瞬间转移。
只见吴王李恪，一身紫袍，手里摇着那把标志性的摺扇，一边鼓掌，一边慢悠悠地走了出来。
「精彩！实在是精彩！」
李恪走到宋正本身边，围着他转了两圈，像是在看什麽稀世珍宝，嘴里啧啧称奇：
「本王活了二十年，见过怕死的，见过求饶的，还没见过这麽急着找死的。」
「宋县令，你这头……是铁做的吧？」
宋正本抬头看了李恪一眼，没说话，只是挺直了腰杆。
李恪笑了笑，转身面向李世民，收起了嬉皮笑脸，神色变得前所未有的严肃。
他没有替宋正本求情，反而问了一个让所有人都摸不着头脑的问题：
「父皇，儿臣想问您一句话。」
「您希望这大唐的官员，是像哈巴狗一样，见了权贵就摇尾巴，见了皇亲就下跪？」
「还是希望他们像看门狗一样，不管来的是谁，只要坏了规矩，就敢冲上去咬一口？」
李世民一愣，眉头微皱：「老三，你这是什麽比喻？难听死了。」
「话糙理不糙嘛。」
李恪耸了耸肩，指着地上的宋正本：
「这家伙，虽然轴了点，虽然蠢了点，甚至差点把咱们爷俩的屁股打开花。」
「但是！」
李恪声音陡然拔高，回荡在大殿之上：
「他眼里有法！」
「他不知道那是您吗？或许不知道。但他知道那是『嫌犯』！在律法面前，没有皇帝，没有亲王，只有嫌犯！」
「父皇，您常说要依法治国。可若是连一个小小的县令，在面对『疑似权贵』的时候都得掂量掂量，都得前怕狼后怕虎，那这大唐的律法，岂不就是一张废纸？」
「只有像他这样的『铁头娃』多了，那些仗势欺人的世家子弟，那些横行霸道的贪官污吏，才会感到害怕！百姓才能真正有冤可伸！」
李恪走到宋正本身边，伸手按住他的肩膀，像是在展示一件作品：
「父皇，此人虽然冒犯了天颜，但从『法治』的角度来看，他简直就是个标杆！是个祥瑞啊！」
「若是杀了他，以后谁还敢秉公执法？以后谁还敢对权贵说个『不』字？」
「到时候，这大唐的天下，究竟是律法说了算，还是权势说了算？」
这番话，如同一记记重锤，狠狠敲在李世民的心坎上。
也敲在满朝文武的心上。
李世民看着那个依旧跪得笔直的宋正本，眼中的怒火慢慢消散，取而代之的，是一抹深思。
是啊。
朕要的是什麽？
是百依百顺的奴才？还是能帮朕守住这江山的孤臣？
若是官员们都因为害怕得罪权贵而在此枉法，那这天下，离大乱也不远了。
「呼……」
李世民长出了一口气，脸上的表情终于松动了下来。
他深深地看了一眼李恪，眼中闪过一丝赞赏。
这小子，总能在关键时刻，给他递个台阶，顺便……讲一番大道理。
「老三，你说得对。」
李世民点了点头，语气恢复了威严：
「大唐，需要这样的『铁头娃』。」
「若是人人都像他这般，朕的江山，何愁不稳？」
「传朕旨意！」
李世民猛地站起身，目光扫视全场：
「蓝田县令宋正本，虽然行事鲁莽，冲撞圣驾，死罪！」
群臣心里一惊，还是要杀？
「但是！」
李世民话锋一转，声音洪亮：
「念其秉公执法，不畏权贵，刚正不阿！有古之直臣风范！」
「特免其死罪，并……连升三级！」
「什麽？！」
满朝文武都傻了。
抓了皇帝，没死，还升官？
这特麽是什麽操作？
「即日起，擢升宋正本为大理寺少卿！专司纠察百官丶审理京中权贵不法之事！」
李世民嘴角勾起一抹坏笑，眼神玩味地看着底下那些面色各异的大臣：
「既然你这麽喜欢按律办事，既然你连朕都敢抓。」
「那朕就给你这个权力！」
「以后，这长安城里的皇亲国戚丶世家子弟，谁要是敢犯法，你就给朕——往死里抓！」
「朕倒要看看，你这块骨头，到底有多硬！」