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相较于林浩然的舒坦，福布斯集团这一个星期以来可是就难受了。
他们原以为，依靠自己在美国乃至全球的影响力，想要搞一家香江这种小地方的传媒公司，应该是手到擒来的事。
可谁曾想到，不仅仅目标没有达到，反而是偷鸡不成蚀把米，惹到一身骚。
他们艰难地熬过了一个星期的时间，高层会议开了一场又一场。
最讽刺的就是，马尔科姆·福布斯在元旦那天，因为首印的三十万份杂志一销而空，以为这次福布斯的时运来了，直接紧急加印一百万份！
加印的速度倒是很快，数个印刷工厂24小时开工，直接一天时间就搞定了。
原以为，这追加的一百万份，也会很快便卖光。
可谁知道，这才加印结束，那边花旗便突然对《福布斯》发难，巴菲特的声明紧随其后，还有许多与花旗关系密切的金融企业也相继发出公开声明。
最后，甚至连《财富》、《商业周刊》等《福布斯》的竞争对手火上加油，直接让《福布斯》积累了数十年的名声与影响力轰然倒塌！
而新印出的那一百万份杂志，顿时变成了无人问津的废纸，一个星期过去，才卖出数万份。
堆积如山的杂志塞满了仓库、分销中心，甚至租来的临时货仓。
印刷油墨的气味还未散尽，这些曾被视为“销量保证”的出版物，此刻却成了巨额亏损的冰冷实体。
杂志卖不出去倒不是最大问题，更致命的是，合作已久的广告商们，纷纷选择与福布斯集团解约，甚至追究其违约责任，要求赔偿因《福布斯》品牌信誉受损而导致的广告效果损失。
雪上加霜的财务压力，像绞索一样套上了福布斯集团的脖颈。
往日里，这些广告合同是《福布斯》最重要的现金流来源。
通用汽车、IBM、摩根大通、宝洁、柯达、强生、3M……
这些全球巨头每年在《福布斯》上投放的广告费数以亿计。
它们不仅仅是收入的保证，更是《福布斯》行业地位和社会影响力的象征。
而现在，象征变成了反噬。
首先发难的是几家与花旗银行有深度业务往来的金融公司，它们几乎是在花旗表态后的第一时间就发出了暂停合作并启动合同审查的通知。
紧接着，嗅到危险气息的其他行业巨头也纷纷跟进。
律师函和终止协议像雪片一样飞向福布斯集团的法务部。
更让马尔科姆·福布斯心胆俱裂的是，几家最大的广告代理公司联合发来措辞强硬的公函，不仅要求立即中止正在执行的广告投放计划，退还预付款。
更是援引合同中的“品牌声誉关连条款”，要求福布斯集团对因其“不实及诽谤性报道导致合作品牌形象受到潜在负面影响”进行赔偿。
初步估算的索赔金额，就是一个天文数字。
“他们这是落井下石！趁火打劫！”马尔科姆在又一次紧急董事会上咆哮，但声音里已经没有了往日的底气，只剩下色厉内荏的绝望。
董事会紧急会议已经持续了整整三个小时，烟雾缭绕中，一张张铁青的脸在惨白的灯光下显得格外憔悴。
“宝洁撤回了未来三年的所有广告合约，仅仅是他们一家便直接损失超过五千万美元！”首席财务官的声音在颤抖，“苹果公司的乔布斯先生也正式通知，终止与我们的一切合作，这还只是开始。”
“我们的股价在过去七天暴跌超过70%。”另一名董事紧随其后苦笑道，“做空我们的对冲基金增加了三倍，华尔街现在把我们当成了笑话。”
马尔科姆·福布斯双手撑在会议桌上，双手明显能够感觉到在颤抖。
这是他执掌福布斯以来，遇到的最大的危机。
甚至，可以说是福布斯历史上最大的危机了。
他怎么也想不明白，一篇精心策划、旨在打压那个东方新贵的报道，怎么会演变成对整个福布斯集团的绞杀。
后悔，他后悔了。
没事为什么非要招惹那个来自东方的魔鬼！
这个词突然从马尔科姆·福布斯混乱的脑海中蹦出来，让他不寒而栗。
是的，那个叫林浩然的东方人，简直是个魔鬼！
他不仅预判了市场的暴跌，攫取了惊人的财富，更可怕的是，他拥有着难以想象的、深不可测的人脉和反击力量。
花旗、巴菲特、摩根……
这些名字每一个都重若千钧，却齐齐站在了他的身后。
这绝不仅仅是一个普通富豪能做到的，甚至对方还不是美国人。
“我们，我们低估了林浩然。”马尔科姆终于开口，声音嘶哑干涩，“更低估了他在华尔街和华盛顿的能量。
花旗银行不是简单的商业反击，这是在宣战，这背后有政治意图，是针对我们的一次精准狙击！”
他试图将这次灾难引向“政治迫害”，以博取内部同情。
然而，又有什么用呢？
这一个星期来，他们是眼睁睁地看着福布斯的影响力不断下跌，合作伙伴不断减少。
而他们也做了很多努力，可营救行动却毫无进展。
那些往日里在俱乐部谈笑风生、在慈善晚宴上举杯共饮的“朋友们”，此刻要么电话不接，要么言辞闪烁，要么干脆直接表示“爱莫能助”。
连华盛顿那位最初传递暗示的中间人，也在上次通话后彻底失联，仿佛从未存在过。
现实冰冷而残酷地摆在面前：当福布斯集团这艘大船触礁下沉时，没有多少人愿意冒着被拖下水的风险伸出援手，反而更多的人在忙着划清界限，甚至趁机从船上搬走值钱的东西。
毕竟，谁都知道，如果花旗银行不出面，福布斯的确有很大的能量。
可当花旗银行站出来，且还是站在那位华商的身边时，谁都会选择。
是选择得罪花旗银行，还是选择得罪福布斯？
在美国，三岁小孩都懂得选择！
会议室的门突然被推开，这次进来的是马尔科姆的长子，史蒂夫·福布斯。
只见手里抓着一份刚打印出来的文件：“刚刚收到来自司法部的正式通知，他们将以‘涉嫌操纵市场’为由，对我们展开调查。
还有，证监会也发来了问询函，要求我们提供过去三年所有关于上市公司的报道材料。”
死一般的寂静。
司法部的介入意味着刑事风险。
一旦坐实罪名，不仅面临天价罚款，相关责任人甚至可能面临牢狱之灾。
而证监会的调查，则直接威胁到福布斯作为财经媒体的生存根基，信誉。
当然了，在场的人都知道，如今福布斯的信誉，已经几乎崩塌完了。
可一旦证监会插手进来，那福布斯的信誉就真的是完全倒塌了。
“还有一则消息，股东们正在联合发起集体诉讼，已经有七家律所公开征集受损投资者，索赔金额初步估算超过一亿美元。”等众人消化完前面的内容之后，史蒂夫·福布斯再次苦笑说道。
法务总监扶着额头，声音几乎微不可闻：“我们这一个星期收到的诉讼案件实在太多了，如今又加上这些股东，一旦集体诉讼立案，索赔金额可能会像滚雪球一样，达到我们难以承受的数字。”
会议室内的空气，已经从凝重变成了近乎凝固的绝望。
司法调查、证监会问询、集体诉讼，这三把利剑，每一把都足以让一家大型企业伤筋动骨，如今却齐齐悬在了福布斯集团的头顶。
这已经不仅仅是商业危机，而是生存危机，是可能让这个百年媒体品牌彻底灰飞烟灭的灭顶之灾。
“砰！”马尔科姆那位脾气火爆的约翰逊叔叔再也忍不住。
只见他一拳砸在厚重的红木会议桌上，震得茶杯乱跳：“够了，马尔科姆！看看你干的好事，一篇报道，就因为你的一篇狗屁报道，把整个家族拖进了地狱！你现在还有什么好说的？！”
马尔科姆·福布斯已经说不出话来了。
他脸色惨白，额头上冒出细密的冷汗，双手紧紧抓住桌沿，指节因为用力而发白，仿佛一松开就会瘫倒在地。
司法部的介入，彻底击碎了他最后一丝幻想。
这不是商业博弈可以解决的了，这是法律和刑事的深渊。
花旗银行的能量，他已经深有体会了。
相比之下，福布斯之前积攒的那些人脉，简直就是算个球，完全没有卵用！
史蒂夫看着父亲摇摇欲坠的样子，心中涌起复杂的情绪，有无奈，有悲哀，但更多的是一种必须站出来收拾残局的责任感。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，代替父亲开口：“各位，现在指责已经没有任何意义。
我们必须立刻行动，制定一个全面的危机应对方案，否则福布斯这个名字，可能真的会成为历史。”
全美三大财经杂志之一，一直是他们引以为傲的荣耀与护身符。
甚至，当他们的富豪榜计划在数年前筹备并且逐渐公布所得到的社会反响，更是让他们看到了福布斯成为全美乃至全球第一的财经杂志机会。
一旦成功，那么全球不管是多么强大的企业，在面对福布斯时都将不得不保持客气，甚至敬畏。
因为《福布斯》的榜单和报道，将能直接影响他们的股价、声誉、乃至融资成本。
这本是他们雄心勃勃、触手可及的未来蓝图。
可现在，这一切都成了镜花水月，甚至变成了将他们拖入深渊的诅咒。
他们想用笔杆子撬动的权力，如今被更强大的资本和权力反噬得干干净净。
以往的荣耀正以肉眼可见的速度褪色、崩解，护身符反而成了催命符。
约翰逊不耐烦地说道：“行动，怎么行动？我们商议了一个星期，每天都开会，可结果呢，你们商量出了一个什么有用的决策？只能眼睁睁地看着福布斯一步步地走向深渊！”
这句话让在场的高层们都不禁低下头。
这么多的高层，居然想不出一个能够反击的决策，耻辱，简直是耻辱。
可他们又能怎么办？
这一个星期来，他们向不少大势力发出了求救信号，甚至包括花旗银行的竞争对手们。
可结果呢？
没有一家为了福布斯而选择去得罪花旗银行的。
他们尝试过联系摩根士丹利、高盛，甚至欧洲的一些老牌财团，暗示可以出让部分股权或提供极其优惠的合作条件。
但得到的回应要么是公式化的“需要时间研究”，要么是委婉但坚决的“目前不是合适时机”，更有甚者，直接表示“鉴于贵司目前面临的复杂法律和舆论环境，我们不便介入”。
就连那些平日里对花旗银行在媒体影响力方面颇有微词的势力，此刻也选择了沉默。
福布斯这块“肥肉”固然诱人，但为了它去正面硬撼花旗银行的意志，还要承担可能的法律风险和政治不确定性？
这笔账，精明的资本算得清清楚楚。
“我们，我们真的没有牌可以打了。”首席财务官的声音充满了疲惫和认命，“现金流最多还能支撑三到四周，如果算上应付的赔偿金和律师费，可能更短。
银行已经明确拒绝了新的贷款申请，正在催收旧账，广告收入断流，杂志积压亏损，诉讼索赔如雪片……
我们就像一个四面漏水的破船，找不到一块能堵住窟窿的木板。”
此话一出，更是让在场的高层们感到绝望。
作为福布斯集团高层中的一员，他们曾经何其的意气风发。
走在外面，甚至可以和那些顶级财团平起平坐，谈笑风生。
他们所掌控的《福布斯》杂志，一度被认为是能够影响市场情绪、定义商业领袖的“无冕之王”。
那些身价亿万的富豪们，也要对他们礼让三分，因为谁也不想在《福布斯》的榜单或报道中“被消失”或“被误读”。
可现在呢？
他们就像一群被困在孤岛上的落水者，眼睁睁看着救生艇从眼前驶过，却无人愿意停下。
往日称兄道弟的“朋友们”，此刻隔着冰冷的电话线，用冠冕堂皇的理由将他们拒之门外。
那些他们曾经点评、甚至批判过的企业巨头，如今正冷眼旁观，甚至落井下石。
巨大的落差感和被整个世界抛弃的孤寂与恐惧，吞噬着每个人的心。
史蒂夫·福布斯紧握双拳，指甲几乎掐进掌心，传来阵阵刺痛，但这痛楚远不及心中的万分之一。
从出生开始，他便以福布斯家族成员为骄傲，未来不出意外，他会成为这个传媒帝国的继承者。
可如今，他比任何人都清楚家族的困境，也比任何人都感到一种深入骨髓的无力与屈辱。
他曾经以为，福布斯这个名字代表着智慧、影响力乃至某种特权，是通往美国乃至全球精英圈层的通行证。
但现在看来，在真正的资本巨鳄和政治力量的碾压下，这个名字所代表的一切，都脆弱得如同沙滩上的城堡，一个浪头打来便轰然倒塌。
“所以，我们只剩下一条路。”
史蒂夫的声音在死寂的会议室里再次响起，这一次，带着一种斩断所有退路的决绝，也带着一丝不易察觉的颤抖。
所有人的目光，都汇集在他的身上，等待着他的话。
如果是以往，他会引以为傲。
可如今，他却觉得仿佛身上有无数的蚂蚁在爬，难受至极。
“也许，我们要向林浩然先生，那位来自远东的华裔首富尝试求和了，我们不能再这么下去了，否则，福布斯的荣耀将会彻底熄灭。
现在，也只要那位不追究我们，这场福布斯的灾难才停得下来。”
“求和？不可能，我们怎么可能向一名华人求饶？”此话一出，现场顿时有不少高层反对。
这个想法他们不是没有想过，可一想到对方不过是一名华人，而且还不是美国的华人，向这样的竞争对手求饶认输，那他们福布斯岂不是要被钉在历史的耻辱柱上，永远被西方媒体界和商业圈嘲笑？
“一名华人？你们还活在过去吗？”史蒂夫再也忍不住，猛地提高了音量，声音在会议室里回荡，带着一种近乎崩溃边缘的愤怒和绝望。
“看看我们现在是什么样子！看看是谁把我们逼到这个地步！是‘一名华人’吗？是花旗银行！是沃伦·巴菲特！
是那些闻风而动的华尔街秃鹫和落井下石的竞争对手！
那个‘华人’，他只需要坐在香江的太平山顶，甚至连面都不用露，就能调动如此恐怖的力量将我们碾碎！
你们告诉我，这还仅仅只是‘一名华人’能做到的事吗？”
他喘着粗气，环视着那些面露不忿却无言以对的高层，继续厉声道：“收起你们那可笑的傲慢和种族偏见吧！现在不是十九世纪了！
林浩然展现出来的能量、手腕和对全局的掌控力，已经远远超出了我们的认知范畴！
他不仅仅是一个富豪，他更是一个我们根本惹不起的、站在更高层面的棋手！
我们的一次愚蠢挑衅，在他眼里可能就像一只蚂蚁试图绊倒大象，而他甚至不需要自己抬脚，自然有别的力量替他把我们踩死！”
会议室里鸦雀无声，只有史蒂夫激动的余音在回荡。
他的话像一把重锤，敲碎了某些人心中最后那点可怜的、基于肤色的优越感。
史蒂夫的声音低沉下去，带着一种近乎痛苦的沙哑：“我知道这很难接受，这很屈辱。
但是，各位，请看看窗外，看看我们现在的处境，我们不是在讨论是否要捍卫尊严，我们是在讨论福布斯这个品牌，这个我们父辈、祖辈倾注了毕生心血的名字，还能不能看到明天的太阳。”
他深吸一口气，强迫自己用更冷静、更理性的语调分析：“林浩然先生他展示的力量，超出了我们的认知。
这不仅仅是财富，更是深不可测的人脉网络和对游戏规则的深刻理解，甚至可能触及到更高层面的博弈。
花旗银行的态度已经说明了一切，我们之前的行动，被解读为一次愚蠢的挑衅，并且触碰了某些不该触碰的底线。”
他停顿了一下，目光扫过一张张或愤怒、或茫然、或痛苦的脸：“继续对抗下去，我们面对的将不仅仅是商业上的损失。
司法部的调查、证监会的问询、股东和广告商雪崩式的诉讼，这些足以在几个月内拖垮我们。
到那时，我们连谈判的资格都将失去，只能被动接受破产清算，眼睁睁看着福布斯被分割、贱卖，最终消失在历史长河中。”
“而如果我们现在，放下姿态，拿出最大的诚意去求和，或许，我们还能争取到一个相对体面的结局。
保住福布斯的核心品牌和主要业务，获得喘息的机会，甚至未来还有重新回到巅峰的可能。
我知道这听起来像是天方夜谭，但这是我们目前唯一可能的选择路径。”
会议室里陷入了更深的沉默。
史蒂夫的话像一把钝刀，一点点割开最后残存的幻想。
没有人再激烈反对，因为所有人都清楚，他说的是残酷的真相。
在绝对的实力差距和全方位的围剿之下，所谓的“反击”和“坚持”，除了加速灭亡，没有任何意义。
此刻，会议室中的一名女性董事站了起来，她叫伊丽莎白·福布斯，是马尔科姆·福布斯的姐姐。
作为一个家族企业，除了小部分的职业经理人之外，福布斯高层几乎完全由福布斯家族掌舵。
她看向自己的弟弟，眼神复杂，声音带着一种尘埃落定的疲惫：“史蒂夫的分析是对的，我们已经没有其他选项了，马尔科姆，这件事因你而起，也必须由你去尝试结束。
我提议，由你亲自去联系林浩然或者东方传媒集团，试探一下我们求和的条件，尽量做到以最低的代价去结束这场完全没有意义的商业战争！”(本章完)