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第110章舆论颠覆
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纽卡斯尔第二区,一间雅致的咖啡馆内。
艾达正陪着格蕾丝用早餐。
如今的格蕾丝,正式加入联合阵线,同时也是艾达的贴身秘书。
可贫民窟刻在骨子里的贫瘠底色,依旧没能彻底褪去。
她正大口吞咽着盘中的黑森林蛋糕,双手捧着拿铁,舍不得放下,吃得格外香甜。
对面的艾达支着下巴,神色温和慈祥,像看着一只贪吃的小宠物,静静注视着她。
格蕾丝吃得正欢,忽然回过神,猛地抬头,恰好撞上艾达温柔的目光。
她瞬间脸颊通红,局促地低下头:「长官,对不起————」
「我太饿了。」
「没关系。」艾达伸出手,轻轻揉了揉她的脸颊,语气温柔。
「多吃点。基地的伙食,终究比不上大城市的精致。」
「不会的!」格蕾丝摇头,眼神亮晶晶的。
「基地的炸鸡和薯条也特别好吃,我感觉肚子都长肉了。」
艾达目光淡淡扫过她的高高耸起的胸部,轻笑一声。
「是吗?我倒觉得,这肉,刚好长对了地方。」
格蕾丝脸颊更红,羞得手足无措,连忙低头道歉。
「对,对不起!」她一紧张还是容易口吃。
「无需道歉。」艾达安抚道。
「你是我的秘书,也是我最亲近的人,不必这般拘谨。」
又是这种暖昧的话,哪怕接触了一周,格蕾丝还是有些承受不了,她抿了抿唇,还是轻声开口,眼底满是牵挂。
「执行官大人,我什么时候才能见到我的妹妹?」
艾达脸上的笑意更深了几分。
「你们如今隔天都会通过专属电报通信,难道还不够吗?」
「我们从小到大,几乎从未分开过。」格蕾丝声音轻轻,带着一丝不安。
「上次她失踪一个月,已经是我们分开最久的时间了。」
「我总担心,她一个人,照顾不好自己。
2
艾达沉默不语,眼底掠过一丝戏谑。
在格蕾丝的认知里,妹妹艾米丽天真单纯丶柔弱善良,是需要被呵护的小白花。
可她并不知晓,远在爱尔兰基地的艾米丽根本不是她记忆中那个柔弱需要照顾的妹妹,硬生生混成了基地里无人敢惹的女魔王。
对待这两个刚走出贫民窟丶未见过世间繁华的女孩,艾达很聪明,没有像对待其他人那样使用强迫与胁迫的手段。
她始终以怀柔的方式悉心引导,用顶级待遇丶优厚资源和诚恳的态度,倾力栽培,这也逐渐笼络了姐妹俩的心。
如今的格蕾丝,地位早已今非昔比。
身为联合阵线二十二位执行官的贴身秘书,她的职级,已然堪比那些在阵线深耕十余年的老成员。背靠艾达,她几乎手握整个英格兰南部联合阵线的调度权限。
从一个挣扎在温饱线上的贫民窟少女,一跃成为南部数十万阵线成员中,一人之下丶
万人之上的核心人物。
只是此刻的格蕾丝,尚且懵懂无知。在她心里,艾达聪慧博学丶沉稳睿智,跟在对方身边能学到知识与道理,而且妹妹在联合阵线能受到保护,仅此而已。
「海克斯太了不起了!」
「他才不是觊觎牛津神学院的推荐名额!」
这时候,隔壁桌两个年轻人正在热烈讨论着。
「他为了兄长报仇宁可承担私生子的骂名!」
「我觉得其他追查真凶的普通人也很了不起!」另一人也点头道。
「海克斯只是一个在最准确时间出现的引领者!」
「才不是呢!」小胡子非常激动地道。
「就算其他人再坚持,那么多年也没有找到真凶!」
「连同卡尔斯·埃德利亚都死了!可是海克斯才出现三天,他就找到了真凶!」
「我不是否认其他人的功绩和努力,但唯独海克斯是不可缺少的!」
「他就是英雄!」
「如果不是他和埃德利亚家族坚持查明真相,纽卡斯尔的天空永远不会亮!」
「罗斯柴尔德就是恶魔!他怎么能做出这种事情!」
「哼,谁知道是不是塔特尔家族授意他做的恶事!」
「我看,要把塔特尔家族彻底清算才行!」
听到他们的讨论,格蕾丝嘴角噙着笑意。
「艾达大人,我们真的不需要主动接触海克斯先生吗?」
「暂时不用。」艾达眼底闪过一丝担心。
「我们贸然现身,反而会让他误以为我们在监视他。」
「而且,他现在应该已经在前往伦敦的路上了。」
「不过,我也没想到他能在短短几天就做出这种事情!」
她复盘着整场局势,昨日那场轰动全城的公审,海克斯的胆识与魄力,的确令人侧目。
早在海克斯前往纽卡斯尔历练丶飞机失事坠海的那一刻,她便第一时间收到消息,火速调动海上力量展开搜救。
她心知肚明,能从地狱之门死里逃生,一拳就能解决那些可怕魔怪的海克斯,也不可能被海水淹死。
可她还是耗费了整整一天时间,搜遍近海与海岸,就是怕他迷路失踪,或者被其他势力捡走了,毕竟曼彻斯特那位修女可是为了他快要疯了。
直到第二天,安雷德传来汇报,告知海克斯已平安抵达纽卡斯尔,她才知晓对方的下落。
虽然艾达内心把安雷德骂的要死,但她也知道这件事不能怪安雷德。
安雷德并不清楚海克斯的真实身份,毕竟海克斯也是准时到了纽卡斯尔,他又不知道海克斯坠机了,所以汇报的时间晚了一天。
就是这一天的时差,等艾达闻讯赶来纽卡斯尔时,整座城市的局势,已经被海克斯彻底弄乱了。
埃德利亚私生子刺杀案。
妇女儿童失踪案。
黄衣之王组织。
塔特尔家族。
一个个隐秘被揭开。
纽卡斯尔乱了。
其实艾达不愿让海克斯深度卷入这场纷争。
她原本的规划,是让海克斯低调蛰伏,前往伦敦进修。
一旦海克斯在纽卡斯尔过度曝光,教会庞大的情报体系必然会锁定他。
届时,他的特殊身份很可能会暴露。
海克斯或许没事,但联合阵线也别想独占海克斯了,很可能他就转投教会了。
而且一旦暴露,海克斯也很难再进入牛津神学院进修了。
两大神学院是教会扎根千年的核心基本盘丶权力根基。即便是势力庞大的联合阵线,也难以简单将人安插进去。
海克斯顶了卡尔斯的名额也是十分巧合难得的机会,卡尔斯的身份刚刚出现时,艾达还没调查清楚,就先让海克斯来到了纽卡斯尔。
所以她才没有想到这个身份牵扯了那么多隐情,以至于让海克斯卷入其中。
可事已至此。
海克斯主动入局,深度牵扯进与罗斯柴尔德丶塔特尔家族的死局之中,没办法抽身。
她只能暗中调动行动组,暗中布防和保护海克斯,尽力稳住纽卡斯尔的局势。
其实联合阵线比教会联合会以及塔特尔家族更在意纽卡斯尔的稳定,艾达才不想纽卡斯尔在这个关头乱起来。
她想尽量把这件事压下去。
而按照她的预计,塔特尔家族应该很快会反击,事情根本牵涉不到罗斯柴尔德身上,两方斗争维持在一个很低的烈度。
可她万万没有想到,海克斯竟会联合失势的主教提利昂,打入塔特尔家族,把罗斯柴尔德绑了回来,还公审罗斯柴尔德,彻底把所有罪行公之于众。
这就完了!
矛盾,再也无法掩盖,必然是你死我活的斗争了。
「海克斯先生一定是英雄!」
格蕾丝眼里闪烁着崇拜的光芒,语气笃定。
「他太厉害了,敢于公审那个作恶多端的恶徒!」
「如果教会把那种人作为希望的话,那真是腐烂透顶了!」
自幼尝尽疾苦丶亲历过亲人离散痛苦的格蕾丝,最能共情无数受害者的绝望。
罗斯柴尔德残暴无道,虐杀少女孩童的作为,让她对腐朽的教会体系愈发失望与抵触。
「这可不是什么好事。」艾达忽然轻声开口,语气幽深。
「海克斯不该公审罗斯柴尔德。」
「为什么?」格蕾丝不解。
「罗斯柴尔德·塔特尔的罪恶很明显,公审难道有错吗?」
「公审本身无错。」艾达眸光沉沉,缓缓开口。
「可你要看,被公审的是谁,旁观的又是谁。」
「被公审的罗斯柴尔德姓塔特尔。」
「而旁观公审的,只是普通人而已。」
「只有寥寥几个神职者投靠了提利昂,参与其中。」
「大部分权贵并没有加入到这个公审。」
「太急躁了,海克斯是,提利昂也是。」
这句话落下,格蕾丝骤然一怔,「塔特尔又怎么样!」
「那么多民众见证了公审!」
「民众,是世间最有力量的群体。」艾达脸上浮现一抹似笑非笑的复杂神色。
「神职者丶圣骑士丶十字军乃至教皇,最初皆出身民众。」
「可民众也是最无力丶最容易被蒙蔽的。」
「昨日,他们能为海克斯的正义之举振臂欢呼。」
「今日,局势稍变,他们便能立刻倒戈相向。」
「不会的————」格蕾丝脸色微变,下意识反驳。
「不要小看任何一个扎根城市百年以上的教会贵族。」艾达语气带着洞悉一切的冷静。
「他们暗中积攒的能量丶盘根错节的势力远超你的想像。」
就在两人对话之际。
街道上,一名报童骑着单车疾驰而过,猛地刹车停在咖啡馆门口。
清脆响亮的叫卖声,穿透街道,骤然传来,狠狠打破了片刻的平静。
「号外!号外!重大新闻!」
「罗斯柴尔德经查无罪,当场释放!」
「埃德里亚家族勾结联合阵线祸乱纽卡斯尔,罪证确凿!」