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三天后的黄昏,雪花依旧纷飞。
卢修斯·马尔福准时再次出现在那间贴着出入平安丶门缝里还飘出疑似炖菜与草药混合气味的杂物间门口。
这一次,他身后跟着的家养小精灵捧着的银盘上,除了约定的月光苔藓和哭泣珍珠,还多了一小瓶闪烁着星芒的独角兽毛,显然是额外的诚意。
西弗勒斯开门,带着一身刚从黑湖「友好协商」归来的潮气,头发梢还挂着根水草,以及成功搞定材料的亢奋。
「来了?挺准时啊老马!」他脱口而出的称呼让卢修斯完美无瑕的假笑面具瞬间裂开一道细缝。
老马?卢修斯·马尔福,马尔福家族继承人,斯莱特林七年级级长,被一个一年级格兰芬多,用这种仿佛招呼隔壁搓澡师傅的语气称呼?
他花了零点三秒才重新控制住表情肌,告诉自己:这是奇才,奇才总有怪癖,要包容,要拉拢。
「下午好,斯内普先生。」卢修斯维持着咏叹调,优雅地颔首,目光扫过西弗勒斯头发上那根碍眼的水草,「希望我的到来没有打扰您……有趣的课后活动。」他刻意忽略了屋内正在用菜刀哐哐剁着某种辛辣根茎的詹姆斯,以及试图用漂浮咒玩杂耍三个玻璃瓶结果砸了一个的西里斯。
「没打扰,没打扰,正好刚忙活完!」西弗勒斯侧身让他进来,眼神直接锁定家养小精灵手里的盘子,咧嘴一笑,「哟,还多带了东西?太客气了!整得我都不好意思了……快进来,外头冷。」
卢修斯深吸一口气,迈步踏入这个永远挑战他审美下限的空间。
西弗勒斯从架子深处抱出那个标志性的大牡丹搪瓷罐,砰地放在桌上,震得几个小瓶子跳了跳。
「喏,你要的高效祛腐生肌膏,按你方子改的,绝对好使!」他打开盖子,里面是质地均匀丶泛着珍珠光泽的浅蓝色膏体,清凉混合草木的气息瞬间压过了屋里的炖菜味。
卢修斯收敛心神,戴上龙皮手套,用自带的银勺取样。观察色泽丶质地丶拉丝情况,凑近轻嗅,甚至用指尖沾取极微量,感受其魔力波动和潜在刺激性。
一系列动作流畅优雅,如同在进行某种古老仪式。
片刻后,他眼中闪过无法掩饰的讶异。
这膏体的纯净度丶魔力融合的稳定度,甚至超过了马尔福家族供养的那位脾气古怪的老魔药师的作品。
更令他吃惊的是,正如西弗勒斯所说,这膏体散发出的魔力波动异常温和,还隐约带着安抚的意味。
「令人惊叹,斯内普先生。」卢修斯的赞美这次掺杂了更多真实的好奇,「效果姑且不论,单是这份对魔力情绪的掌控——将腮囊草固有的暴烈水属性驯服得如此温顺,并附加了安抚效果,这就绝非寻常手法。我很好奇,你是如何做到的?霍格沃茨一年级的课程,似乎并未涵盖如此精深的魔力调和理论。」
西弗勒斯嘿嘿一笑,挠了挠头:「没啥理论,就是感觉。我们那旮沓讲究个顺毛捋,你不能跟它硬杠。腮囊草性子烈,像头倔驴,你直接大火猛熬,它肯定跟你尥蹶子。我就先用低温咒慢慢哄着它,加点月光苔藓的粉末当和事佬,让它别那麽燥,再用特定频率的震荡咒,就像……就像给它做按摩,让它舒坦了,药性自然就柔和了,还能顺便把其他材料的精华揉进去。最后收尾的时候,我加了点洋甘菊和炒酸枣仁的提取物,安神助眠,病人抹了药伤口不疼了,还能睡个好觉,恢复得更快嘛!这叫以人为本!」
一番话,把高深的魔药原理讲成了驯驴丶和面加按摩保健。
卢修斯听得眼皮直跳,但仔细琢磨,这粗浅比喻背后,竟然暗含着极高明的魔力微操和跨属性融合的理念!
这绝非霍格沃茨图书馆标准教材能教出来的,甚至不像英国魔法界的传统路数。
「顺毛捋…和事佬…按摩…」卢修斯缓缓重复着这些词,试图理解其中的奥妙,「非常……形象的比喻。斯内普先生,你的这些……理念,是来自某种独特的传承吗?据我所知,英国本土的魔药学派,似乎并不这样……形容。」
西弗勒斯大方点头:「对啊,跟我妈学的,她虽然不会魔法,但我们那儿老辈人传下来的处理药材丶炖汤熬药的法子,好多道理是通的。再说了,实践出真知嘛,多鼓捣几回,感觉就来了。」
中国?麻瓜养母?用炖汤熬药的法子类比魔药炼制?卢修斯感觉自己的世界观又受到了一次小小的冲击。
但这次冲击之后,是更强烈的兴趣。
一个出身不明丶被中国麻瓜收养丶却拥有如此恐怖魔药直觉和诡异实践理念的小巫师……这简直是一个亟待发掘的宝藏!
伏地魔大人正在招揽各种有特殊才能的人,尤其是魔药和魔咒方面。
这个斯内普,虽然是个格兰芬多,但看他行事做派,毫无那些蠢狮子的空谈热血,反而实际得可怕,或许……有特殊价值?
「令人耳目一新的见解。」卢修斯假笑加深,开始试探,「那麽,斯内普先生,有没有考虑过,将你的这些感觉和理念,应用于更广阔的平台?比如,与一些拥有充足资源和高端需求的人士合作?马尔福家族,一直致力于发掘和支持有潜力的魔法技艺。」
西弗勒斯眨眨眼:「更广阔的平台?你是说,长期合作,我出技术,你出钱出材料?」
「可以这麽理解。」卢修斯优雅地点头,「我们可以建立一种稳固的供需关系。你提供你的专长和创意,我提供渠道丶资金以及部分……市面上难以寻获的稀有材料。利益共享。」他特意强调了稀有材料,知道这是对面这个务实男孩的命门。
果然,西弗勒斯眼睛亮了,但没立刻答应,反而摸着下巴,一副认真琢磨的模样:「长期合作……也行。但我得把丑话说前头。第一,我只做正经药,救人的,治病的,或者有意思的研究性药剂,害人的玩意儿不碰,沾黑魔法的不要。第二,买卖公平,价格或者换材料的比例,得公道,童叟无欺。第三,我的独门手法和一些配方,是我的智慧财产权,你可以用药,但不能打听具体咋弄的,更不能偷偷学了自己搞,那是侵权,要赔钱的。」
「知识……产权?侵权?」卢修斯又被这些麻瓜词汇和这男孩超前的商业意识呛了一下。
一个一年级巫师,在跟他这个马尔福谈智慧财产权保护?这画风是不是哪里不对?
但他不得不承认,这种直白的丶划清界限的方式,反而让合作显得更清晰。
「很合理的要求。」卢修斯颔首,决定接受这套奇怪的规则,「那麽,为表诚意,除了约定的材料,这一小瓶独角兽毛也赠与斯内普先生,或许对你未来的「感觉」有所帮助。」他示意家养小精灵奉上。
西弗勒斯乐呵呵地接过,对着光看了看:「哎呀,这多不好意思……谢了啊,老马!你这人能处,有东西是真给啊!讲究!」
卢修斯:「……」能处丶讲究,这种评价真是既质朴又让他心情复杂。
这时,一直旁观的汤姆·斯内普终于放下了羽毛笔,抬起他那双漂亮的丶带着惯常懒散嘲讽的眼睛,慢悠悠地开口,声音不大,却清晰地传到每个人耳中:「以马尔福先生家族一贯的投资眼光来看,这笔交易的风险评估似乎过于乐观了。西弗勒斯的『感觉』固然奇妙,但稳定性存疑,且与主流魔药学界格格不入。更重要的是,」他瞥了西弗勒斯一眼,毒舌道,「将珍贵材料交给一个喜欢用搪瓷罐子装成品丶用菜刀处理月光花丶并且认为大火收汁是通用魔药准则的人,马尔福先生,您的家族信托基金经理今晚可能会失眠。」
屋里瞬间安静。
詹姆斯憋笑憋得脸通红,西里斯直接吹了声口哨。莉莉担忧地看向西弗勒斯。
西弗勒斯却毫不在意,反而得意地一昂头:「咋地?搪瓷罐子保温性好!菜刀咋了?趁手!大火收汁那是浓缩精华!小汤你就是嫉妒我手艺好!老马是明白人,知道啥叫不管黑猫白猫,抓住耗子就是好猫!」
卢修斯再次感到一阵眩晕。「不管黑猫白猫……」这又是什麽东方谚语?但奇异的是,这话粗理不粗,结果才是最重要的。
这个西弗勒斯·斯内普,能用最不像话的方法,做出最像话的顶级魔药,这就够了。
至于汤姆·斯内普的嘲讽……这个男孩也很不一般,那种与年龄不符的冷静和洞察力,还有对西弗勒斯明显的维护……
「汤姆·斯内普先生?」卢修斯转向汤姆,灰眸中带着审视,「很有趣的见解。看来斯内普家果然……人才辈出。」他故意模糊了家的概念。
汤姆矜持地扯了扯嘴角,算是回应,重新低头看他的羊皮纸,仿佛刚才只是随口点评了一下天气。
卢修斯心中念头飞转。
两个姓斯内普的男孩,一个天赋诡异丶背景成迷丶性格直率得近乎莽撞却又有自己的底线和智慧;另一个容貌气度不凡丶言辞犀利丶明显受过良好教育。
他们之间的关系也很微妙,不像单纯兄弟,更似一种奇特的搭档。
这个组合,价值可能比预想的还要大。
「那麽,合作愉快,斯内普先生。」卢修斯决定不再深究,先巩固关系,「如果有特别的材料需求,可以让猫头鹰送到斯莱特林公共休息室,或者告知对角巷吉格斯药房的老吉格斯。期待你更多的『感觉』之作。」
「好说好说!合作愉快啊老马!」西弗勒斯热情地挥手,「下次需要啥好玩意儿,尽管言语!保证给你整得明明白白的!」
卢修斯保持着完美的礼仪,带着家养小精灵转身离开。
直到走出那条走廊,他才轻轻吐了口气,揉了揉因为维持假笑而有些发僵的脸颊。
「西弗勒斯·斯内普……汤姆·斯内普……」他低声自语,灰色的眼眸在昏暗走廊里闪烁着算计与兴趣交织的光芒,「或许,他们两个能在即将到来的风暴中,扮演一些意想不到的角色。」
尤其是西弗勒斯那种「只做正经药」的底线和奇特的「以人为本」理念,虽然与他所在的阵营格格不入,但却奇妙地让人不那麽反感。
他甚至有一瞬间荒谬地想,如果将来自己有了孩子,或许会更希望他接触到的是这种「治病救人」的魔药理念,而不是……某些更黑暗的东西。
这个念头一闪而过,却在他心中悄悄埋下了一颗微小的种子。
杂物间里,西弗勒斯正美滋滋地清点新到手的稀有材料:「月光苔藓丶哭泣珍珠丶独角兽毛……发了发了!这下能好好改进一下给莱姆斯做的补虚药了!」他依旧执着地认为卢平是体虚。
汤姆合上羊皮纸,凉凉地说:「我建议你先用这些珍贵材料练习一下如何正确使用水晶瓶,而不是每次都用你那个印着大红牡丹的罐子。你刚才递给马尔福的时候,我看到他的嘴角抽搐了至少三次。」
「罐子咋了?接地气!」西弗勒斯理直气壮,「再说了,好用就行呗!你看他最后不也挺高兴?还夸我能处呢!」
「他那不是高兴,是认知体系受到了冲击后的短暂宕机。」汤姆精准吐槽。
「管他啥机,交易成了就行!」西弗勒斯把材料小心收好,忽然想起什麽,「对了,刚才忘了问老马有没有门路搞到极品野生人参或者天山雪莲了……那玩意儿给莱姆斯补身子肯定带劲!下回记得问!」
詹姆斯凑过来,搂住西弗勒斯的肩膀:「行啊西弗勒斯,跟马尔福家都搭上线了!不过真要做长期买卖?他们风评可不大好。」
西弗勒斯拍拍他胳膊:「放心吧詹姆,我心里有杆秤。他出钱出材料,我出力出技术,公平交易。他想从我这儿弄害人的药?门都没有!咱的底线,稳当着呢!」
莉莉也点头:「西弗有分寸的。不过,莱姆斯的事……」她压低声音,「你刚才说要改进给他的药?你是不是发现什麽了?」
西弗勒斯表情认真起来:「就是觉得他这虚得太有规律了,不像一般毛病。我准备再观察观察,下次他犯病前,我说啥也得想法子跟过去瞅瞅。万一真是啥疑难杂症,早点对症下药才好。」
众人点头。他们都没往狼人那方面想,只是单纯关心朋友的身体。
西里斯懒洋洋地拨弄着新到手的丶西弗勒斯用边角料做的防滑鞋钉:「随你便,反正你需要帮凶……啊不是,帮手的时候,叫我们就行。」
小作坊里恢复了热闹。
一次与斯莱特林王子的交易,不仅带来了稀有材料,也悄然将西弗勒斯·斯内普这个名字,送入了某些大人物的视野。
而西弗勒斯自己,则抱着他的新宝贝材料,满脑子都是如何攻克下一个魔药难题——好朋友莱姆斯·卢平的体虚之症。
命运的网,正在以一种充满东北烟火气的方式,徐徐展开。