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赤戎的使者到达了京城，唐天和礼部尚书周冠负责接待。
之所以让唐天参与，是因为唐天在雍州的时候和赤戎交战过，能够有效的威慑赤戎，这样谈判的时候赤戎不敢太嚣张。
赤戎使团的规模很大，足足有七八百人，不过唐天发现赤戎的战马很瘦。
彪悍的拓跋珪，一下子就看到了唐天。
“唐天，怎么又是你小子？”拓跋珪愤怒的瞪着唐天。
之前谈判的时候，他们就被唐天坑过，弄得谈判的使团人心惶惶的。
周冠有些意外，没想到拓跋珪居然和唐天认识。
唐天也很意外，没想到在这里居然还能遇到拓跋珪。
“拓跋珪，你这老小子，本侯没少让你挣钱，你怎么和本侯说话的。”唐天道。
听着唐天的话，拓跋珪收敛起脸上的怒意。虽说谈判的时候，赤戎吃了大亏，可靠着唐天的茶叶，他的确赚了不少。
迎接仪式结束后，唐天离开驿站。
“唐侯。”礼部尚书周冠拉住唐天。
“唐侯认识拓跋珪？”
唐天点头。
“在雍州谈判的时候，和他较量过，此人颇为自私，只要能喂饱他，谈判……”唐天笑着说道。
唐天没有明说，不过周冠瞬间明白了唐天的意思。
“对了，你注意到他们的战马了么？”
周冠听着唐天的话，一脸茫然。
看到周冠反应迟钝的样子，唐天心说，要是秦王一下子就能明白我说的什么意思。
“赤戎的战马高大，但却瘦弱没有精神，这有点不对劲。”
唐天明说了。
周冠依然是一头雾水。
“唐侯关注这些做什么？”
“这战马都吃不饱，说明草原的情况很严重啊。”唐天抬头看着火热的太阳说道。
开春到现在，京城一滴雨都没有下。
“你是说？”周冠听着唐天的话，瞬间反应过来：“草原发生了旱灾，所以他们的牲口才吃不饱？”
唐天点头：“对，而且很严重。”
前来谈判的使团，若是连他们的战马都吃不饱，草原上的其他牲口更吃不饱。
两人赶紧进宫，把这个消息汇报给皇帝。
皇帝听到唐天的结论，脸上充满了震惊：“使团的战马都吃不饱，赤戎的旱灾竟然如此严重么？”
作为皇帝，他很清楚接下来会发生什么连锁反应。
草原的旱灾严重，赤戎很有可能南下侵略。
皇帝突然想起什么，命人把河州的奏折拿过来。
他查阅了一番，眉头紧皱了起来。
“河州从过年到今天都没下过一场雨，河水干枯，掘地六尺都没有水。”
听着皇帝的话，礼部尚书脸色大惊：“什么，河州的河水都干了？那岂不是说，河州周围六个州都会受到影响？”
朝廷虽然囤积了粮食，可是只够三州用的，如今河州大旱，影响甚广，朝廷的粮食远远不够。
而且大乾还要面对赤戎这头蠢蠢欲动的饿狼。
“陛下，高邮仓的存粮不足五十万石。”当朝宰辅声音忐忑的说道。
高邮仓是朝廷储备粮食的地方，一是用来平抑粮价，二来就是赈灾。
河州大旱，户部核查粮仓，发现竟然比登记的少了一半粮食。
“怎么可能？”户部尚书李绍声音中充满了惊愕。
许若辅的话让秦焱一股怒气直冲脑门，急声问道：“高邮仓不是储粮一百万石，年年换新，关键时候你告诉朕只有五十万石？”
许若辅吓的声音颤抖，把帽子摘下：“臣惶恐，臣有罪。”
“臣愿意辞去户部尚书之职……”
“屁。”
秦焱从来敬重老臣，可今日却对李绍有拔剑相向的冲动。
“大灾之年，数十万石粮食，那可是十几万人的命，你一句有罪就想撇清？”秦焱声音中充满了愤怒。
“老臣无能，请陛下另择贤臣。”
许若辅跪在地上，重复着一句话。
秦焱气笑了，李绍这老狐狸是想以退为进。
他笃定六部没有了他，绝对运转不起来，所以才有这个底气辞职。
“朕，允了。”
出乎意料，秦焱同意了。
“老臣谢陛下。”许若辅轻轻的把帽子放在地上，磕了个头，然后步履瞒珊的往大殿外走。
他故意放慢步伐，就是等陛下喊他回去。
“李怀英，拟旨。昭告天下，宰辅御下不严，导致高邮仓粮食严重亏空，主动辞职。”
“朕，念其功劳，不在追责，准其回乡养老。”
听着秦焱的话，许若辅的身子一颤，没想到皇帝居然这么刚烈，他这找以退为进，居然没用。
这道圣旨要是真的昭告天下，许家必将被万民唾骂，别说回乡，河州的灾民能将他生吞了。
“陛下。”许若辅步伐瞒珊不见，利落的转身，跪地道：“值此大灾之年，臣岂能逃避，臣愿意追回粮食，然后在辞职回乡。”
秦焱冷脸看着李绍，沉默不言。
沉默就像是一把刀，让跪在地上的许若辅十分难熬。
空气寂静，良久秦焱才开口。
“怀英，圣旨暂且放着，看来宰辅有办法追回粮食。”
皇宫之外，许若辅的孙子许英，焦急的看着宫门的方向，终于看到祖父的身影。
“祖父？”
许英在触碰到祖父手的一瞬间，脸上的表情瞬间凝重起来，祖父的手很冷。
而且在颤抖。
上了马车，许若辅一下子瘫坐下来，脸色肉眼可见的苍白起来。
“陛下，不一样了。”许若辅说道。
换做以前，世家官员只要一发难，秦焱就会选择隐忍。
只要做的别太过分，他都会睁一只眼闭一只眼。因为秦焱的天下就是世家帮他夺取的。
正是利用这一点，许若辅才能把持朝政。
可现在皇帝的态度变了，他不在忍让，反而想一点点蚕食掉世家的力量。
而这一切都是从高原之战，唐天大胜开始的。这一战，唐天打出来大乾的骨气，也给了陛下重整朝廷势力的底气。
以至于在面临内忧外患的情况下，皇帝依然这般强势。
这次看似是相权和皇权的相互试探，实际上是京城世族和皇权的一次争锋。
“祖父，高邮仓怎么办？”许英忐忑的问道。
许若辅眸子里闪过一抹怒意：“该死就让他们去死，连朝廷的粮仓都敢动，这些人死不足惜！”
许英听着祖父的话，面露犹豫之色：“可是祖父，这些人都是依附于我们的人，这样舍弃了他们，以后谁还敢依附我们？”