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宁子敬虽然并非主战派，但听到石成武所描述的广阔前景，也不禁有些心潮澎湃。
过去这些年，宁子敬都是在大后方一边喝茶一边读着前线不断传回来的大捷战报，虽然也会感到兴奋和骄傲，但毕竟没有什么实感，与当下亲身到一线参与行动相比，对他来说的确是截然不同的感受。
过去缔造海汉根基的叔伯父辈，如今正在慢慢老去，逐步退居二线，而开疆拓土统一天下的使命，也开始交到了他们这辈人手中。
宁子敬清楚地意识到，石成武和陶弘方很显然已经走在了前面，他们对于这项使命的准备要比自己充分得多。自己还在担心是否能够顺利完成接管九江的任务时，人家已经在谋划着规模更大的扩张行动了。
宁子敬能从石成武的口吻和表情中感受到，对方并不是在吹牛皮，而是有着极为强烈的信心，这大概也是得益于他在前几年亲身参与并指挥了攻打应天府的战争，对于大明的军事实力有着清晰的认识。
在亲手拿下大明在长江以南最重要的堡垒城市后，征服天下这个目标，对石成武来说大概就只是一个单纯的时间问题了。
舰队在长江上行进期间，每隔一小时，便会有人来报告，目前舰队的航速，所处位置，以及即将抵达的下一处港口、江河汇合处、激流险滩的情况。
而沿途大明控制区的地方官府显然都非常冷静，没有任何一处地方试图阻挠这支舰队的前进。江面上甚至连渔船都看不到一艘，显然也是听到了海汉舰队即将到来的消息，提前各自回港避风了。
从燕子矶码头出发两天后，海汉军的先头部队已抵达彭泽县，到这里便算是进入到九江府的地界了。
按照事前与九江知府卢从善商定的协议，彭泽县境内将不会保留任何成建制的明军，并且知县赵庆也已经选择了跟随卢从善的脚步，将在海汉军抵达时交出彭泽县的治权。
当石成武一行所乘坐的战舰抵达彭泽县城附近的码头时，知县赵庆携县衙官吏及县内士绅五十余人，已经在岸上等候多时了。而在远处驻足观望的本地百姓，更是多达千人以上。
待船靠岸搭好跳板，石成武便向宁子敬和哈建义发起了邀请：“这种受降的场面，你们以前应该还没有经历过吧？一起上岸看看吧！”
宁子敬和哈建义自然是欣然接受，正如石成武所说，他们俩过去都只是在战报中看到过某地官府主动投降的记录，但亲自体验这种场面却还是头一遭。
上到码头后，他们便见身着官服的赵庆快步走来，手上捧一个托盘，上边放着的东西看着应该便是官印了。
赵庆走到近处，便开口自报身份道：“彭泽知县赵庆，携本县百姓，请各位大人入城！”
赵庆作势要跪，石成武很适时地向前快走两步，伸手将他扶住，口中说道：“赵大人不必多礼！您审时度势，顾全大局，保得地方安全，实乃彭泽万千百姓之福啊！”
赵庆大概也没想到自己能得到石成武这么高的评价，当下也有些激动，连忙躬身应道：“将军谬赞，赵某愧不敢当！”
知县赵庆出城献印，这主要只是走个形式，真正的交接还需海汉进入县衙清点官府的银库、粮库、卷宗等等，然后接管本地的行政、司法、治安事务，没个几天时间肯定是搞不完的。
石成武有更为重要的使命在身，当然不会在彭泽县耽搁太久，与赵庆寒暄几句后，便立刻任命了手下的一名营长率部进驻彭泽县，负责接下来的交接工作。
赵庆作为熟知本地情况的父母官，将继续作为顾问在县内留任，协助海汉接管彭泽。
而宁子敬和哈建义在临出发之前才得到正式的任命，眼下根本还没有自己的班子可用，也只能先遵循石成武的安排。
不管赵庆是真心投靠，还是准备耍花样，一个营的海汉军都足以镇住场面，粉碎任何阴谋。
在快速完成了交接仪式后，石成武便率众重新回到船上，并没有打算真要进到县城去看一看。
宁子敬当然明白石成武这是要忙着赶往九江，对此也没有加以反对。等拿下九江之后，随时都可以来彭泽看个够。
从彭泽县的码头往上游再航行七十里，舰队便抵达了九江府境内最重要的地理要冲，长江与鄱阳湖水系的汇合口。
如果不是有人从旁说明，宁子敬很将这样一个看似普通的河汊与战略要地联系起来。从这个河汊拐进去向南走，就算是进入到鄱阳湖了。
而江西腹地的诸多河流，几乎都是先汇入鄱阳湖，再从这个地方汇入到长江，这处湖口航道在江西整个航运体系中的重要性由此可见一斑。
石成武当然也非常清楚控制这里的意义，所以他在这处宽度仅两里地的水道上部署了一支小型舰队，暂时封锁从鄱阳湖进出长江的航运线路。
自湖口河汊处再往上游行进三十里地，便是九江府城的所在地了。
这座临江所建的城池说不上是大城，但因其地理位置在安徽、湖北、江西三地交界之处，又是整个江西的航运汇集之地，自然而然就成为了地区商贸中心。
根据石成武所掌握的信息，九江是米粮、茶叶及瓷器的交易集散地，整个江西地区的对外贸易活动，更是有超过一半是经由九江实现。
按理说如此重要的地方，大明应该部署重兵防御才是，但如今的大明能投入作战的部队已越来越少，无钱无粮的情况下，显然无法在漫长的两国接触线布防，只能是哪里出了事再往哪里调兵。
而调兵增援九江的计划，因为种种原因未能及时实现，这也给了九江知府卢从善充足的操作空间，让他得以与海汉商定时间，赶在大明的反应措施就位之前，完成九江府的交接。