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OF1A-EP5：刹那（17）
【这些敌对宣传给部分人造成了一系列的长期和平共处的幻想，其中包括：GDI有着一个和平和进步的人道制度；GDI已成为超越一切国家和阶层之上的为全世界人民服务的唯一合法机构；第三世界和第一世界实际上已是政治和经济上的合作者；经济危机和大量失业是过去的事情；由于大撤离期间的产业重组，金融界和军工复合体的统治已被清算等等。】——安东·斯拉维克，2031年。
……
“这样做真的好吗？”洛克昂·斯特拉托斯游刃有余地攻击着试图靠近力天使高达的UNION军MS，那些敌人对他来说基本无法构成威胁，即便是UNION军的王牌MS部队【超越旗帜队】也难以逃过他的狙击，除非是他的老对手说服了整个MS部队按照【正确的方式】行动。“就在不久之前，我们还在合作挽救地球上的人类……我是不要紧，你们可得为自己的信誉着想。”
“不必担心那种事，洛克昂。世界能够看到的，只有我们想让他们看到的。”罗根·谢菲尔德一面用语言牵制着洛克昂，一面发出信号告诉自己的战友们利用分散在附近的大量太空垃圾来充当掩体。那些障碍物还不足以阻挡GN粒子束的攻击，但起码能够在不可避免的打击到来时为驾驶员争取片刻的时间。“说句心里话，我也觉得我们双方如果能合作，会是最好的结果……所以，请你们尽快投降，好不好？”
“抱歉啊，我和他们都有必须战斗下去的理由。”
“即便你们已经明确地知道自己会有什么下场？”罗根挑起了半边眉毛，他能够理解视死如归的心态，但那样做的前提是为了奔赴胜利而不是无可避免的失败。“我以为天人组织的高达驾驶员中最年长的人会稍微理智一些，很遗憾的是，我想错了。”
巴拉克·齐宁中尉按捺不住，多次想要下令再度出击，都被罗根拦住了。有着GN强化装甲升级的力天使高达狙击时的GN粒子束射程和杀伤力都提高到了一个恐怖的程度，暴露在敌人的视野中就等同死亡。这和罗根对抗阿里·萨谢斯时的情形又有所不同，依靠自身驾驶技术和佩恩控制的全自动作战系统的那个克鲁吉斯人带来的威胁处在另一层面上。
“要是有能够有效地抵挡GN粒子束的办法就好了。”齐宁中尉得知爱德华兹少尉安然无恙后，总算松了一口气。超越旗帜队已经被佩恩制造的事故瞬间消灭了将近一半人，补充进来的月球基地驻军MS驾驶员也伤亡过半，而齐宁中尉还不想让部队番号今天就彻底消失。“……下一步怎么做，谢菲尔德？隔着太空垃圾和他僵持并不是什么明智的做法。”
“洛克昂·斯特拉托斯只是个人，不是机器。他没有办法像佩恩的全自动作战系统一样预判和区分，更不用说就连佩恩掌控下的无人机大军也没有发现我布置的陷阱——他们的计算能力都用去分析别的【威胁更大的目标】了。”罗根把大哈罗推到了驾驶舱顶部，两只手隔着驾驶服厚实的手套摩擦着。这是另一种全新的挑战，而胜利者一定会是他，没有罗根·谢菲尔德无法击败的敌人。“中尉，请通知附近我军和AEU军作战人员依照本机激光通讯信号行动。这是必要的妥协。”
AEU军进攻部队由号称【两千次模拟战不败】的帕特里克·克拉萨瓦带头冲锋，这个在AEU军制定式MS的首秀上被能天使高达和力天使高达好好地羞辱了一番的AEU军MS驾驶员主动请求充当前方的诱饵，只为了找到一个夺回脸面的机会。他和AEU军MS依托附近的太空垃圾逐步转移，以自身的行动吸引力天使高达的火力，来为友军创造出迅速移动到下一片太空垃圾群的机会。不过，对手很快就发现了AEU军的企图，并随即开启GN强化装甲的GN粒子巨炮扫清了附近的大量太空垃圾，制造出了一片相对空旷的战场。在躲避GN粒子束的过程中狼狈地撤回了原先的位置附近的AEU军灰头土脸地把情况告诉了UNION军，并且补充说，千万别再用太空垃圾战术了，接下来天人组织不见得会好心地帮他们清理战场。
“不，你们已经顺利地完成了一部分任务。”罗根让大哈罗计算了力天使高达当前的轨道高度后，对齐宁中尉说，接下来务必要集中火力将力天使高达逼退到更低层的轨道、阻止力天使高达撤回天人母舰。“以剩余的GN-X为中心来组织攻势，不必在乎损失。哪怕我方全军覆没了，只要能打赢这场战争，所取得的一切足够弥补我们的损失。”
“哦，我好像明白了。”齐宁中尉想起了分散在轨道太空站和轨道环附近的无人机，它们当中的绝大部分仍处在停机状态，而人革联军和UNION军还需要花上一些时间才能启动它们，“没错，必须要用佩恩的战术来对付他们才行。”
“啊，其实我不是那个意——算了，这么想也行。”罗根说到一半就停下了话头，“我来牵制他的行动，其余人员争取一切机会靠近他。”
话虽如此，UNION军和AEU军MS部队仍然不可避免地承受了一部分损失。为了保证残存的GN-X能够在被摧毁之前投入到战斗中，齐宁中尉下令其余常规MS不惜一切代价为GN-X提供掩护，结果使得UNION军的旗帜式MS和AEU的制定式MS成为了力天使高达的首要打击目标。虽然利邦兹·阿尔马克控制下的VEDA已经针对天人组织目前采用的战术做出了解析并将能够有效减少损失的战术提供给了UN军MS的全自动作战系统，一部分担心系统出现问题的MS驾驶员不敢随便启动相应的功能，余下决心借助外力战斗的MS驾驶员没过多久便意识到己方的优势仍然不太明显。那些在己方GN-X即将被击中时眼睁睁地看着自己的常规MS撞过去代替战友承受攻击的MS驾驶员想必有话要说。
不，他们没机会说什么话了。
即便在这种相对不利的条件下，UN军仍然步步紧逼。洛克昂本来能够将这些目标在相对较远的距离拦截，但他很快就发现敌人仿佛长了眼睛一样能够提前躲开瞄准——他和罗根先前在同佩恩的无人机羣茭战时已经遇到过相同的现象。马上意识到发生了什么的洛克昂试图向高层轨道转移，但几艘UNION军和AEU军宇宙战舰拦在了上方并发射了大量电磁炮弹。这些电磁炮弹理应是无法伤到有着GN强化装甲保护的力天使高达的。然而，在见识过了罗根的手段后，洛克昂宁愿相信它们也另藏玄机。于是，他只得向着低层轨道撤退以躲避高速靠近的电磁炮弹，同时也没有忘记罗根的威胁。那家伙没有攻击只是因为没有必中的把握而已。
但低层轨道也不安全，这里的无人机随时都可能再度启动，而持续靠近的UN军不会给洛克昂清理附近可疑目标的机会。毕赛德·佩恩掀起的【叛乱】几乎掏空了三大国家群的太空军事力量，相对地，这也给了现在的UN军随时随地利用分散在外的兵力组织攻势的机会。很快，力天使高达遭到了部分重新启动的无人机袭击，一部分无人机甚至打算顺着力天使高达和GN强化装甲之间的缝隙钻进来，它们迫使洛克昂调转炮口对付无人机群，而这又为AEU军的强攻创造了机会。
帕特里克·克拉萨瓦几乎能够用肉眼看到力天使高达的轮廓，而他的战友们就没有那么幸运了——又有数名AEU军MS驾驶员在转移战场的过程中丧命。不过，也许幸运此时正在眷顾着他，第一次出现在世人面前就出了丑的AEU军王牌MS驾驶员奇迹般地在附近毫无障碍物的情况下连续三次躲过了洛克昂的快速开火，当洛克昂打算第四次射击时，战士的直觉促使他快速后撤躲避，但顺着轨道弧度飞来的某种飞行物还是击中了GN强化装甲的外壳，不过并没有造成损伤，也没有发生爆炸。
“放心好了，这不是定时炸弹，也不是等离子场生成装置——别人用过的办法，我是不会再用的。”罗根·谢菲尔德大方地对洛克昂说，不必担心方才的攻击背后藏着什么险恶的用心，“哎呀，我暂时还没有把握在保住自己这条命的前提下把你一次性地干掉，所以就先用太空垃圾练手了，希望你不要怪罪。”
“我可不觉得你会那么好心。”洛克昂当然还记得阿里·萨谢斯是怎么丧命的，虽然那背后离不开VEDA的计算，但起了主要作用的却是罗根的头脑，“……你的战友会怪罪你用他们的性命当筹码。”
“不，他们不会。”罗根的语气冷漠得让洛克昂摸不着头脑，“能够被我的方案考虑在内，是他们的荣幸。”
话音未落，帕特里克·克拉萨瓦的GN-X已经杀到了力天使高达附近。在力天使高达本体和GN强化装甲中，立功心切的克拉萨瓦少尉优先选择了力天使高达。这很快就被证明是个错误的决定：GN强化装甲延展出来的部分迅速覆盖了力天使高达，厚重的GN粒子实体装甲有效地抵挡了GN粒子束和GN粒子光束剑的攻击，使得罗根等人为AEU军争取的进攻机会被浪费了一大半。躲在GN粒子强化装甲下的力天使高达故伎重演，用GN粒子手枪开火，打中了面前的GN-X，把克拉萨瓦少尉直接推到了GN粒子巨炮的射击路径上。
就在此时，罗根的第二次狙击命中了目标，让力天使高达的GN粒子巨炮稍微发生了偏移，使得帕特里克·克拉萨瓦逃过一劫。惊魂未定的AEU军王牌MS驾驶员见后方的战友们已经聚集过来，立即发起又一轮猛攻。几架制定式MS在后方向着力天使高达开火，里面的驾驶员并没有指望能够击穿敌人的装甲，但他们却惊喜地发现，就在几秒钟之前连GN-X都无法轻易破坏的GN粒子实体装甲上竟然出现了破损的痕迹——这自然是分散在附近的侦察无人机及时地告诉他们的。
“就该直接用GN粒子炮开火啊。”齐宁中尉率领自己的部队和罗根一同向低层轨道转移，他对罗根的举动有些不满，“明明有创造致命一击的机会……”
“中尉，用电磁炮和GN粒子炮狙击，要考虑的因素是不一样的。这里毕竟是紧靠地球的外轨道。”罗根意味深长地说，他确实因为没有必中的把握才会先开几枪试探对方，“座天使高达一号机的缺陷，我自己再清楚不过，当时我就是利用这一点把它的驾驶员击毙的。”
“我是听不懂你在说什么。”齐宁中尉苦恼地拍着头盔，“不过我愿意相信你，你可以帮我们的敌人报仇以获取其信任，更有能力帮我们这些人报仇……一定答应我。”
“当然。”
另一头的战斗结果对AEU军来说并不怎么友好，勉强靠近力天使高达的MS部队几乎全军覆没，常规MS不是被摧毁就是严重受损以至于不得不退出战场，仅存的几架GN-X的情况也不乐观，很快就只剩下了帕特里克·克拉萨瓦在孤军奋战。意识到绝对不能给力天使高达拉开距离的机会后，AEU军王牌MS驾驶员始终紧贴敌人，并时刻注意躲避力天使高达的GN手枪攻击。他成功地给GN强化装甲造成了更多的破坏，看上去只差一步就能将GN强化装甲彻底从力天使高达上剥离。
“谢菲尔德，我需要火力支援！”克拉萨瓦少尉实在无法继续坚持下去了，他必须依靠罗根的协助才能打破敌人的龟壳，“快！你来锁定他！”
“感谢你的牺牲，克拉萨瓦。愿上帝保佑你，想必两千次不败的男人没有那么容易死的。”罗根架设好GN粒子炮，说出了让AEU军和UNION军都为之胆寒的话，“……高达是我们的了。”
力天使高达果断地舍弃了GN强化装甲，但还是被座天使高达一号机发射的GN粒子束波及，而帕特里克·克拉萨瓦的GN-X受到的损伤更严重，那架MS有一半左右不翼而飞。因罗根公然连着友军一同炮击而震惊的AEU军战士们忍不住怒斥罗根毫无人性，同时焦急地呼叫克拉萨瓦少尉，但他们没有得到任何回应——不管是或许死了、或许重伤昏迷的克拉萨瓦，还是正在预备下一次攻击的罗根，都无暇理睬他们。
“真是聪明的一手。因为GN粒子传导装置缺陷，所以用自动吸收GN粒子的特殊材料来打造装甲……和伪装成弹头的特殊吸收装置。防御性的东西，被你用作了特殊的武器。”洛克昂已经看透了罗根刚才的布置，当他转移枪口迎击另一侧的UNION军时，对方背后的轨道电梯太空站提醒着洛克昂，那个名叫罗根·谢菲尔德的男人又一次在试探着天人组织的底线。“……你真的以为我不敢开火吗？”
“没错。怎么，你不服气？”罗根仍然躲在最后面，而齐宁中尉等人的进攻队伍成为了他最好的掩护。经过巧妙的计算，后方的轨道电梯和轨道太空站成为了罗根用来要挟敌人的最好筹码，只要齐宁中尉等人还保持着当前的飞行轨迹就好。“我倒是很期待着你们为了生存下去而践踏原则……殉道者改变不了任何事。”
从罗根的话中听出对方对于【理想】有着某种莫名敌视的洛克昂顾不上那些了。超越旗帜第2中队残兵的规模和AEU军差不多，GN-X驾驶员齐宁中尉的战斗力也远远不如帕特里克·克拉萨瓦，但这些人却是一群方才即便见证了罗根的手段也甘心被利用的恶鬼——有亲朋好友死于天人组织武装干预行动之中的UNION军人，愿意付出所剩无几的一切来毁灭夺走了原有一切的敌人。
随时可能被罗根锁定又不能随意开火的力天使高达只好改用威力较小的武器射击，只要那几架UNION军MS稍微偏离轨道，不必担心击中轨道电梯太空站的洛克昂就可以更加随心所欲地瞄准。附近的UNION军宇宙战舰赶来支援、掩护齐宁中尉等人前进，不给洛克昂瞄准罗根的机会。腹背受敌的力天使高达只得专注于对付迫在眉睫的威胁，并灵活地利用那些同样来袭击自己的无人机转移UNION军MS的火力。连续数次误击己方无人机的UNION军MS并没有停止前进，而是一直奋勇向前。
爱尔兰人试图从两次不同的攻势中找出些共同点来。一样是以GN-X为核心，不同的是这次UNION军有着后方的轨道电梯太空站来限制力天使高达的行动，而且UNION军比AEU军更信任罗根的指示。似乎只是简单的故伎重演，但那个有着莫名自傲的罗根（他击败座天使高达小队和阿里·萨谢斯时都有着那样的态度）也许不会用同一种办法。
恍惚间，洛克昂在熊熊烈火的噩梦中看到了那接近真相的答案。乍一看好像有些不可思议，但战场上没有什么是不可能发生的。那架GN-X的行动也有些可疑，它本该持续向力天使高达开火，但它只是竭尽全力地接近目标，就好像……
……是为了什么理由而必须节约GN粒子。
“中尉，我改主意了。”浑身因激动和而颤抖的齐宁中尉被罗根的呼唤叫醒了，“一死了之需要勇气，失去了支撑自己活下去的唯一理由后坚持见证剧烈改变的世界更需要勇气。”
“……你这家伙，难道——”
“不用谢我，这是主的意志。哈罗，把中尉的驾驶舱弹出，启动拟太阳炉自毁程序。”罗根干脆利落地下达了命令，并通知林特大尉尽快派出救援人员——可怜UNION太空军的救援人员已经不知出动多少次了，他们不是在抢救重要人员就是在打捞物资的路上。“其余人员注意，封锁力天使高达行动路线，强迫它正面迎接爆炸！”
时间的流逝会让强硬的心肠变得柔软，也可能让软弱的人变得坚强。罗根·谢菲尔德说不清自己为什么会改变想法，他平静地锁定了目标，血红色的光球并不会妨碍他的感知。为了夺取高达和太阳炉，没必要把它们全部破坏，在这个距离引爆应该不会将力天使高达炸毁。只要再把驾驶舱里的人解决掉，他就可以像夺取三架座天使高达一样结束这场战斗。
“永别了，朋友。”罗根·谢菲尔德自言自语着，按下了发射按钮。他只使用了普通的GN粒子光束枪，确保只击穿驾驶舱而不破坏其他部位，“……也许在其他平行世界，你会成为我的战友。”
GN粒子辐射光形成的光球消散了，罗根立即调动附近的无人机观察力天使高达，发现方才的一击没有命中驾驶舱，而是击中了力天使高达的右臂。他皱了皱眉头，以最快速度重新锁定目标并开火，现在他可以确认GN粒子光束已经穿透了驾驶舱，即便是那些什么【变革者】也不可能活下来。不必说，自动驾驶模块也会被一并摧毁。
仍沿着原轨道曲线飞行的力天使高达举起的GN粒子狙擊槍骤然开火了，GN粒子束掀飞了早已千疮百孔的座天使高达一号机躯体上半部，难以置信地弹出驾驶舱的罗根在爆炸发生的前一刻勉强逃过一劫，他在刹那间明白了自己失手的原因。力天使高达是因为驾驶舱的变化才会失去平衡、稍微偏移原有的位置，而在驾驶舱和自动驾驶程序都被摧毁后，其武器还能继续开火的理由就只剩下一个了。
“哈哈哈……哈哈哈……哈哈哈哈！”任由驾驶舱随着太空垃圾一同飘浮的罗根放声大笑，声音响亮得让奉命打扫战场的UNION军MS驾驶员们闻之胆寒，“怎么可能……这怎么可能？难道说……难道说你能预判我的预判！？就凭你自己？太有意思了，洛克昂·斯特拉托斯。你比阿里·萨谢斯更有资格值得我铭记，让你就这么死去会成为我的毕生遗憾……”
“我们在碎石带找到了目标。”确认罗根毫发无伤后的友军提醒他，孤立无援的洛克昂也被困在附近。和罗根刚才想到的一样，洛克昂离开了力天使高达的驾驶舱并手动控制武器开火，这才使得罗根的连续两次狙击都落空了。“……要消灭他吗？”
“迈克那家伙可能会这么做的，但我刚刚又改主意了。”罗根恢复了体面的姿态，优雅地对战友们说，天人组织的高达驾驶员也是值得研究的宝贵资料，“活捉他，起码把他掌握的所有本事掏空了再考虑解决他。以后我军就用他的技术给新手驾驶员提供模拟训练吧。”
在恢复沉寂的战场远方，阿里·萨谢斯残破不堪的尸体静静地向着远离地球的深空飞去。伴随着这具尸体一同飞行的，是两个包裹在黑袍中的男人，他们似乎不需要宇航服就能在太空中自由移动。
如果麦克尼尔也在这里，他一定会认出其中一人正是为他带来了此次旅途的李林。而另一人，却有着和阿里·萨谢斯一模一样的相貌和红发，就连那打破了真空阻隔的【声音】也和臭名昭著的KPSA领袖毫无区别。
【我承认这并不是我起初想要你看到的。事实上，我认为这个平行世界的你应该能活得稍微……长一些，没想到他这么快就退场了。】李林有些失落地指了指那具因为半破损的宇航服包裹才免于面目全非的尸体，【……感觉怎样？】
【这就是你想要做的？】红发青年男子歪起嘴角，挤出了一个轻蔑的笑容。这笑容和阿里·萨谢斯也相似到了极点，除了那些曾经和萨谢斯朝夕相处的人之外，他人是看不出其中区别的。【比起什么拯救人类文明，我看你所做的倒像是把一切推向毁灭。那个苏莱曼不也是这么回事吗？】
【毁灭就是重生，我的朋友。至于苏莱曼，他……没救啦。】李林打了个响指，阿里·萨谢斯的尸体瞬间消失得无影无踪，仿佛这个人从未存在过一样，【准备好……和你同命相怜的新朋友们去消灭几个神了吗，艾汀·路西斯·切拉姆（ArdynLucisCaelum）？】
TBC