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OF1A-EP3：七剑（12）
【我们的后代可能会认识到，我们是情感精神病中的反社会情感原始人。嫉妒、羡慕、怨恨、嘲笑、仇恨、愤怒、厌恶、恶意、蔑视、幸灾乐祸以及我们每天经历的一系列无名但卑鄙的状态是我们的社会达尔文主义过去的有毒遗产。也许更常见的是，我们的基因构成让我们对生活中除了少数重要的其他人之外的所有人的困境感到漠不关心。例如，现在，人们在某种程度上隐约知道世界上存在着可怕的、可以预防的痛苦。然而，我们大多数人并没有感到压倒性的道德紧迫感来对此采取任何行动。】——阿琳·谢菲尔德，2059年。
……
只要天人组织的高达不来干预战斗，大不里士之战的结局就已经注定了。在UNION军的疯狂攻势下，驻守大不里士的阿扎迪斯坦军队毫无反抗能力，许多部队仅进行了象征性的抵抗便不得不投降，甚至没来得及投降就已经被UNION军歼灭。投身于这场战争中的UNION军士兵们把大不里士当成了自己耀武扬威的舞台，他们的热情也感染了那些想要在离开军队之前向AEU和人革联好生炫耀一番的并不年轻的前辈们。
罗根·谢菲尔德是这群似乎被热血冲昏头脑的MS驾驶员之中最冷静的一个，他在大不里士市郊停下，用经过改装的电磁炮逐一歼灭市区内的目标。口径达到500毫米的电磁炮弹，对于那些只得在城市废墟内四处躲闪的敌人而言，是根本无从躲闪的天降死神。每次开火后都有一条街道被夷为平地，负隅顽抗的UNION士兵和不幸地从附近路过的阿扎迪斯坦平民在现代军事工业造物的威力下一视同仁地化作了肉酱。
其余MS驾驶员们不喜欢这款武器。这种大口径电磁炮在人革联军一度很流行，其中一些分布在人革联边境线上的永久防御设施使用了这种大口径电磁炮以确保将外来威胁瞬间摧毁。麦克尼尔并不敢断言自己上次去人革联和AEU的边境地带执行任务时如果碰上装备了这种大口径电磁炮的敌人也能毫发无损地脱身，它往往能够在地表作战环境中展现出最大的威力，而同样不会有任何MS驾驶员希望自己在空战中被它击中。
“战场北侧出现无人机失联现象，可能是高达正在接近。”大不里士的硝烟未曾消散，新的敌人接踵而至，比罗根更接近新战场的麦克尼尔则尽职尽责地将最新情况告诉了自己的战友们，“罗根，可以不必管阿扎迪斯坦军了。接下来我们的对手是高达。”
“人质都安全吗？”罗根所说的除了亚历杭德罗·科纳等需要UNION军营救的VIP，还包括霍马雍·阿扎达巴迪和罗伯特·史派西等不被列入UNION军优先营救名单但对麦克尼尔比较重要的合作伙伴。这些人若是死了，麦克尼尔会相当困扰。“我想伤亡不会少，可UNION军似乎打算用制造假新闻的方式蒙混过关。”
“他们都没事，而且我们的阿扎达巴迪先生还碰上了可能会扭转战局的人。舆论放慢也不必担心，只要让世界相信是叛军先动手、先处决人质，麻烦也就消失了。”麦克尼尔现在没有兴趣讨论其他受害者，高达的出现让他们不得不集中精力迎战新的对手，“老实说，我一直担心他们由于谨慎或畏惧而不出现，但看来我的直觉是正确的。这片和他们有着联系的土地最终会吸引他们前来，让他们做出最不明智的选择。等着看吧，罗根，过了今天，AEU和人革联都会同意和我们深度合作对付天人。”
为了确保天人不会在UNION军干涉阿扎迪斯坦期间打断恢复当地秩序的努力，UNION军的高级将领们可谓用心良苦。他们首先将一部分机动兵力集结在作为UNION重要加盟国的日本，营造出即将于西太平洋和人革联发生冲突的假象。相比一个长期封闭的中东地区国家，两个国家群之间爆发战争显然是更严重的危机，而且UNION最近的一系列举措很难让人不认为它试图通过对人革联持续施压来达成目的——当人革联无法忍耐时，战争也就爆发了。结果，高达突袭了位于冲绳的UNION军事基地，摧毁了部署在那里的【诱饵】，而UNION军正是在同一时间发起了对大不里士的特别军事行动。
只要赶在天人组织的高达抵达战场之前将叛军全部歼灭，天人也就没有借口介入这里的冲突了。然而，不知是叛军的抵抗过于顽强还是高达的飞行速度足够快，又或者是UNION军本就打算一举多得从而刻意地放慢了进攻速度，UNION军未能完成赶在天人干预之前消灭叛军的任务。
霍华德·梅森准尉是第一个被击落的，当时他得知高达正在从战场北侧靠近，立即加入到了拦截队伍中，不想在整理队形的过程中被远程型高达连续两次狙击破坏了MS的战斗技能，不得已之下只得弹出驾驶舱逃生。对于高达视上百架MS为无物而恼火的UNION军MS驾驶员们纷纷撇下手头的敌人、加入到了迎战高达的队伍中，把善后工作丢给了地面上的轨道空降兵部队。UNION军地面部队也在从阿扎迪斯坦军地面防线的缺口位置快速推进，等到整座城市都被UNION军控制之后，高达总不能再把城市从头到尾摧毁一遍。
但看样子高达驾驶员偏偏就是这么想的。飞到大不里士上空的高达不仅对着UNION军MS开火，而且也没有放过还在抵抗的阿扎迪斯坦叛军目标。虽说全世界都知道天人组织的高达在进行武装干预时会同时攻击参战双方，但当这种命运真的降临到自己头上时，意识到他们不可能像塔里比亚共和国那样通过向UNION服软换来活路的阿扎迪斯坦军士兵们陷入到了前所未有的绝望之中。
“他们甚至都懒得看我们。”自觉既不能击退高达也不能赶走UNION军的阿扎迪斯坦军官们接二连三地命令手下停止战斗，他们纵使拼上自己的性命也很难在这场战斗中有所作为，“……完了，全都完了。”
麦克尼尔丝毫不怀疑高达有能力在上百架MS的围攻中游刃有余地行动。UNION军MS驾驶员的攻势受到了不小的限制，他们都必须时刻关注战友的动向以免造成误伤，而两架高达却不必在乎这些。用罗根那颇具黑色幽默的话来说，UNION军的MS部队一拥而上，高达未必能在驾驶员感到疲劳之前把他们全杀光。
而罗根·谢菲尔德正是为了不让玩笑话成为现实才加入战斗的。他选定的对手是位于城市另一头的远程型高达，并且完全有信心能够多次击中它。遗憾的是，远程型高达很有可能研究过了罗根的作战记录并在抵达战场后不久就通过城市受破坏部分的走向找出了罗根的位置，而后进行了连续多次狙击、迫使罗根躲避。加装在罗根所驾驶的旗帜式MS上的大口径电磁炮比较笨重，为了避免被敌人击落，罗根不得不多次转移阵地，但每次当他试图开火时，从他的MS附近掠过的高能粒子流就会让他明白现在停下来有多么不明智。此外，那些分布在战场各处的UNION军MS也成为了他的阻碍，他还不想在取得击落一架高达的战绩之前先把沿线的友军消灭干净。
在高达抵达城市上空后不久也投入战斗的麦克尼尔和格拉汉姆同战友们配合着交替向近战型高达进攻。通过电磁炮狙击、导弹攻击再加上持续不断的近战压制，里面的高达驾驶员很有可能难以恰到好处地将GN粒子覆盖在某处用于防御，只要对方稍有闪失，哪怕仅有一次操作失误，麦克尼尔和格拉汉姆就可以抓住机会给高达致命一击。
远在战场外的古德曼中校和他的同僚们提心吊胆地关注着前线的战况，他们渴望着能够取得战果，又害怕因损失过多兵力而承担责任。利用持续不断的进攻迫使高达将GN粒子大半甚至完全用于防御是仅停留在理论层面的战术，先前出动了大队人马在外太空对抗高达的人革联军也没有机会将其落实，而古德曼中校并不介意当第一个吃螃蟹的人。拥有两个MS作战大队的兵力，再加上其他火力，全方位压制高达应该不成问题。只要高达落入了被迫一动不动地原地防御的窘境，古德曼中校就可以下令启动等离子场、隔着那刀枪不入的护盾直接杀死高达驾驶员，从而为UNION夺取两架高达。
但战场上的损失情况仍然令他咂舌。战斗开始没过多久，高达造成的损失就超过了先前阿扎迪斯坦军给UNION军造成损失的总和，而这个数字还在不断上升。由于近战型高达的拦截和远程型高达的及时火力支援，将两架高达分割包围再进行全方位火力压制的计划进展得并不顺利。
“这个麦克尼尔还挺卖力的。”站在古德曼中校身后的一名军官从现场实时画面中看到了麦克尼尔的MS以翻滚姿态多次向近战型高达主动进攻的英勇举动，忍不住夸奖了几句，“哦，我想起来了，他不是那个在留尼汪——”
“像这样的年轻人，才是适合去驾驶高达的。”古德曼中校每看到有一架己方MS被击落就不由得唉声叹气，如果麦克尼尔或是罗根被击落，那就更是灾难了，“我想他们比现在的高达驾驶员更理解怎么实现世界和平。”
“是的，这群高达驾驶员并不懂怎么解决问题，我还以为他们在塔里比亚那事结束之后吸取了教训呢。”另一名军官也随声附和，“瞧瞧他们干的好事，现在阿扎迪斯坦军队的精锐都被消灭了，而高达又没有能力帮助他们重建军队。不管怎么说，我们才是来给这里带来和平的一方。”
事实上，已经有绝望的阿扎迪斯坦军士兵开始对高达开火了，这些人无论如何也理解不了被UNION一面倒地屠杀的他们为什么也会成为高达的打击目标。余下的阿扎迪斯坦叛军向王宫建筑群附近集结，试图凭此阻止高达和UNION军的追击。这自暴自弃的举动起到了一定作用，余下的两方都没有向王宫开火。
在战场上的大部分UNION军都投入到了对高达的阻击战当中时，也有一部分UNION军肩负着也许更重要的使命：将被困在大不里士的贵客们尽快护送到安全地点，比如说UNION军基地。大部分UNION公民都在本国的士兵赶来营救后离开了，执意要目睹高达出现的亚历杭德罗·科纳也在观看了一阵战斗后因为担心流弹击中星期五大酒店而选择了撤离，护送他撤离的正是将罗伯特·史派西送走后从附近路过的蒂莫西·格兰杰。
平日里和任何人都能谈得来的蒂莫西在接手了护送亚历杭德罗·科纳的工作后突然变得沉默起来，也不和一同执行任务的其他UNION军官或士兵聊天了。有知晓蒂莫西真实身份的人猜测蒂莫西可能是担心身份曝光从而给自己和朋友引来牢狱之灾，这些人也没有声张，护送队伍在诡异的沉默中快速离开了大不里士，前往被UNION军封锁的东部防线。
“正告对面的高达驾驶员，你们已经被包围了。大不里士的战斗早已结束，你们没有任何理由插手这里的军事行动，现在你们的所作所为是对阻碍我军对大不里士平民施救的罪恶之举。”连续多次进攻都不能找到突破口的麦克尼尔再次后撤，同时打开扬声器向对面喊话，这是他在对付高达时惯用的手段之一，“如果你们还有点良心，那就赶快撤离战场，这样撒旦才不会在地狱里给你们留第七层往下的位置。”
“……我真羡慕他们的武器。”由于电磁炮两次攻击间隔时间较长而被持续压制的罗根向麦克尼尔抱怨起来，追求着每次开火都必须击中目标的自我标准的他因电磁炮的自身特性而吃了不小的亏。相比之下，高达的狙击用GN粒子武器并没有那么长的攻击间隔，这使得远程型高达可以在对付其他UNION军MS的同时不断迫使罗根后撤。“他们两个要是铁了心要把我们都消灭，那我们还是早些考虑怎么撤离比较好。”
“不，还有别的办法。塔里比亚那次就是，在塔里比亚共和国放弃脱离UNION之后，高达也撤退了。”麦克尼尔所说的解决方案就在大不里士的地下，这一消息是被那些保镖擒获的阿扎达巴迪利用开启的卫星电话间接告诉他的。“只要玛丽娜·伊斯玛仪出面说战斗已经结束、秩序已经得到恢复，我不信天人还敢往王宫开炮。”
然而霍马雍·阿扎达巴迪不可能得知麦克尼尔的想法，他更担心的是自己被这些一看就不好惹的专业保镖杀人灭口。阿扎迪斯坦女王玛丽娜·伊斯玛仪名义上受到UNION支持，却不在大不里士局势失控后去UNION大使馆避难，其中必定另有隐情。
这一行人顺着大不里士下水道网络不停地转移，似乎像是在逃避什么。不知情的霍马雍·阿扎达巴迪也跟着他们一路小跑着前进，很快便累得上气不接下气。他记不清自己有多长时间没吃东西了，咕咕叫的肚子提示他该找个地方饱餐一顿，但这阴暗潮湿的下水道里可没有什么美食。
“您肯定是玛丽娜女王了。”想着自己该说点什么来摆脱被动局面的阿扎达巴迪决定先把自己的部分身份说出，如果能劝这些人赶快接受UNION军的庇护，那就再好不过了，“你们其实没必要在这里到处躲藏，外面很安全……我是说，外面很快就会变得安全了。有UNION军的干预，那些叛乱势力很快就会被消灭。”
“这一次依靠UNION军的干预，那么下一次呢？”玛丽娜没有回答，代替她回答的是她身旁一名戴着眼镜的青年女子，从打扮上来看像是玛丽娜的幕僚或顾问，“正是因为我们依靠UNION的支援【解决】了克鲁吉斯，情况才会在那之后继续恶化。”
“并不是这么回事。”阿扎达巴迪觉得双腿有些发软，他快要跟不上两侧保镖的脚步了。“听我说，我是从UNION逃回来的，也清楚那里的一切阴暗……但是，仔细看看你们周围，如果我们不赶快跟上时代，那就会被时代抛弃。凭着你们自己是没法进入现代的，依靠UNION的帮助不是什么可耻的事情。”
在返回伊朗之前，一度决定定居UNION的阿扎达巴迪并不了解邻国的局势。经UNION的强大军事力量干预而得以复活的伊朗帝国，除了具有帝国的名称之外，其内部政治结构和UNION的诸多加盟国非常相似。因此，他有理由认为为团结各族公民而主动建立君主制的阿扎迪斯坦的情况会有所不同，也许成为团结象征的玛丽娜·伊斯玛仪会拥有更多的权力。现在看来，UNION的政论新闻节目里经常出现的言论很可能是真的：玛丽娜女王确实曾经是团结的象征，也仅仅是团结的象征而已。
“UNION的决策只是从自身利益角度出发来利用我国，他们会在恰当的时候放弃这种特殊关系。”
“这位女士，我没有向你请教。作为一个曾经在UNION生活过、现在又返回我自己的家乡工作的波斯人，我希望和我说着同一种语言的陛下亲自来告诉我应该怎么做。不和UNION结盟，你们拿什么去镇压克鲁吉斯人？又要用什么对付那些完全不知道世界变化、只想躲在自己的小屋里过着千百年来重复了无数遍的生活的那些长老和伊玛目？”阿扎达巴迪似乎能听到附近还有其他脚步声，他断定那应该是UNION军士兵的声音，“三大国的公民们都能上天了，都在考虑移民外星了，而我们波斯人的孩子却连世上有三座轨道电梯这种事都不知道……”
“……你可能混淆了两件事之间的区别。增进阿扎迪斯坦公民们的福祉，并不等于完全倒向UNION。”穿着一件厚实的深蓝色外套的玛丽娜·伊斯玛仪转过身，郑重其事地对这个半路上被保镖擒获而且还严重倾向UNION的波斯人同胞说道，“我已经付出了许多努力，试图为我国争取到更优惠的条件。目前UNION很可能会借机加码，新的条件很可能是我们都无法接受的。”
“扮演大善人并不能让阿扎迪斯坦人都过上幸福的生活。”阿扎达巴迪意有所指，“你知道我在UNION的外太空工地看到了什么吗？成千上万的人像奴隶一样工作，可能一辈子都没有机会返回地球……月球和火星那边的情况更糟。可是他们的牺牲，为UNION争取到了未来的生存空间，奠定了UNION在这场太空开发竞赛中胜利的基础。我们伊朗，还有你们阿扎迪斯坦，都应该做好这样的准备，用一代人、两代人、三代人……”
才当了几年君主而且还没什么执政经验的玛丽娜·伊斯玛仪避开了阿扎达巴迪的目光，这时她看到通道另一头出现了一个步履蹒跚的人影，忍不住惊叫了一声。两侧的保镖马上转身，只见一个浑身上下沾满鲜血的青年男子扶着墙壁向他们缓缓靠近，于是马上举枪瞄准了对方。那人穿着UNION军MS驾驶员的制服，有着一头灿烂的金发，脸上还挂着轻浮的笑容。
“他……我认识他，他是在我们镇里做机械维修的格兰杰。”阿扎达巴迪认出了对方的身份，连忙劝保镖们去救人，“快，他是站在我们这边的……”
有些拿不准主意的保镖们靠近蒂莫西，见对方不抵抗，先收缴了他的武器，再把他带到队伍前方。气息奄奄的蒂莫西挣扎着站起来，趴在战战兢兢的阿扎达巴迪的肩膀上，小声说道：
“……来这里的路上……遇到了那个冒牌货……还好他没在我之前……找到你们。”金发青年咧开嘴笑了，“要是她再失踪，事情就无可挽回了。”
旁边的保镖窃窃私语，对着蒂莫西指指点点。霍马雍·阿扎达巴迪听得清那些话，保镖们分明在说蒂莫西于大不里士沦陷的当天晚上闯入王宫试图暗杀（也可能是绑架）玛丽娜·伊斯玛仪，多亏王宫内的卫兵拼死抵抗，玛丽娜才得以成功逃脱。由于那个据说和蒂莫西长得一模一样的家伙当时就穿着UNION军制服而且自称是UNION军派来的接应人员，这才导致逃出王宫的一行人不敢轻易去找UNION军求救。
“差点看错。头发的颜色不一样，袭击者的头发是绿色的。”其中一名保镖心有余悸地对阿扎达巴迪复述着当时的情况，“对，和科纳先生的那个助理阿尔马克的头发颜色一样。”
TBC