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杜平说道：「中郎将，张掌柜虽无面，却是银身之身。身份尊崇，他关心船行，亦有入股之意。倘若此行愉快，对咱们皆有利处。事出忽然，未在信中相告，著实抱歉！」
李仙心想：「这信丰船行自裴信毙命，便岌岌可危，倾覆在即，近数月时间，求神拜佛，始终无人肯施加援手。我出手后，不过两日而已，这张承山便又冒出。未免叫人多想。我若猜测不错，这张承山与我相同，已早早盯上船行。但他钱财厚实，经商多年，底蕴浑厚，胃口比我大。不想入股，却想整口吃进腹。因我突然出手，始料未及。这才改转策略，转而入股。故而突然露面。」
他又寻思：「如此而言，纪氏钱庄的债额，恐怕是张承山幕后设套。他这一手请君入瓮，却被我「螳螂捕蝉』，误打误撞成全我。这张承山不似简单人物，且是蚕梦楼掌柜，不知…不知与夫人，是何等关系？此间接触，倒能试著探探口风。」心绪飞闪，笑道：「如此甚好，如此甚好。」
张承山似笑非笑道：「李中郎将少年英雄，气概非凡，身姿俊逸。这场合作，自然是愉快的。」李仙说道：「不敢，我区区毛头小子，不过仗著将军看重，德不配位，勉居中郎将一职，已整日惶恐，无论是办事，还是行商，均有颇多不足之处，还需张前辈，多多照看晚辈。」
张承山笑著拍拍李仙肩膀，笑道：「李中郎将这可过谦啦！纵观玉城，似你这般儿郎，却寻不出几人。咱们走罢，一观船行玄虚。」四人皆乘马车同往，驶入城东，行约莫一个半时辰，抵达城东的「东阳门」。马车停靠路旁，徐知节说道：「船行设在郊外。时已过午，咱们先对付一餐，再去船行？」众人纷纷点头，择一路旁面摊。点了四份鱼鲜面。面食劲道，鱼肉甚鲜美。面摊虽破旧，但手艺却老稳。厨子是位老翁，正自揉面下汤，香味飘出街道。李仙食量甚大，连续吃得三碗，一并付了面钱，便去周遭闲行等待。张承山慢条斯理，吃得甚缓，李仙已经吃饱喝足，他不过吃得近半。待杜平、徐知节皆吃饱腹，张承山再要一碗鱼鲜面，慢慢品尝。
李仙周遭缓行，从没到过此地，不住环顾周旁景色。见位处城东偏僻处，已近城门，人烟稀少。数里外有一片鱼市，贩售海中鱼获，鱼虽新鲜，但鱼市却泛腥臭。
又观城门之外，是一条车马行道，两侧多是油柏树、柳树，沿道绿树成荫，其时正当春盛，鸟语花香，别有风趣。他闲等片刻，见张承山兀自慢慢吃食，也不急恼，便静气等候。
张承山连吃三碗，足用半个时辰。这才笑道：「诸位久等，继续行罢。」坐上马车。三辆马车驶出城外，徐知节、杜平同乘一辆，李仙、张承山各乘一辆。前后而驰，张承山掀开车帘，透过左侧车窗，能观得碧海蓝天，无数商船来回运使，右侧则是密林叠嶂。他手中盘玩绿核桃，暗道：「我适才刻意慢慢吃面，便为观察那小子的气度。他这般年少从军者，多半气盛气躁，何况他年纪轻轻，便能有此作为，更视时间为宝贵。岂能甘愿，用作等人吃食？我慢慢吃食，空耗时间，时间一长，他必心生烦躁，出言催促。这一催促，虽平常至极，但他心性已明。我知他急躁易怒，自然便好对付他。不料此子这般沉稳，这般静气，倒大大出乎我意料！如此而看，比我预想的棘手！」
原来……
李仙料想不错。张承山玉城经商已久，与裴信更有交集。知「信丰船行」所在，他自裴信落败时，立时想得船行。若能悉数侵吞，其实大好不过。
但裴信被灭，裴府被剿。其船行的水混浊至极，一时不好分清。早早出手，难免遭波及牵扯。张承山便静下心气，静候时机。待杜平、裴信寻纪氏钱庄借钱。他知时候已到。
暗中令纪氏钱庄提前索要借债。使之万劫不复，走投无路，最后出面，收买信丰船行。岂料李仙突然出面，替二人做担保，纪氏钱庄不便得罪李仙，且铜身银面自能做担保之用，便顺水推舟，同意李仙所言。张承山便想：「好啊，我张承山素来是捕蝉之螳。这回竞也阴沟里翻船。此子是鉴金卫中郎将，是他剿灭裴府，恐怕自那时起，便盯著船行。我这番谋划，可全做了嫁衣。而今杜平、徐知节二厮，与其达成协作。有铜身银面做保，船行不怕不能落成。我再想收纳囊中，已成痴谈。唯有借机入股，尚能有利可图。但他坏我大计，我自不能叫他太舒适。」
这才主动露面，同杜平、徐知节相商。杜平、徐知节见得银面、银身相助，自然欢喜万分。这才有杜平传信，主动相邀观探船行一事。且说马车朝右一拐，再行半个时辰，便到船行所在。
信丰船行共大船三艘，中船十艘，小船十八艘。皆已制成，停泊在一内湖之上。李仙等下得马车，观得湖面广阔。船行众船崭新至极，船帆写著「信丰」二字。意指信誉、声誉、钱财丰满充足。且说那小船不小，长约十三丈三尺，宽约六丈三尺。底尖上阔，似海上楼阁。可容纳数百人，内装纳天工巧物船炮四门，底铸浮铁轻钢，纵遇海盗风暴，自能化险为夷。再说中船，长足四十四丈四，宽约十八丈，通体赤红，威武霸气，轻易容纳千人众。最后大船，长约七十七丈七尺，宽约三十四丈六，其内船楼栋栋，装潢豪贵，乍看巍峨入山，摄人心魄。
李仙心想：「不怪杜平、徐知节变卖身价，也要开设船行。如此宏伟大船，若不能驶入江海，著实可惜至极。」且行且打量。张承山说道：「不错，不错。」略觉满意，说道：「虽比不得玉城的大船行，但这般规模，算不得弱。日后船行开设，你等如何规划？」
杜平讪笑道：「张掌柜问得好。咱们船行，规模非小。小船共有三用，其一当作客运。玉城东海之外，有一片群岛，与玉城交往密切。其二，当作货运。玉城商贸繁荣，通行海陆，可去到颇多大城。互通有无，倒卖差价，自稳赚不赔。其三，我等当作商船自用。」
徐知节说道：「再说中船十艘，规模更大，能行得更远。主要运向别国，如南笙国、佛国、泼鲁国、番国、燕国、宵云国...与大武皇朝东天域，西天域种种。」杜平说道：「大船造价甚贵，不适远行货运，故而多似海中酒楼。供人入海游玩，观光游赏，闲暇娱玩，其内装潢华丽，内配有诸多雅间上房。」张承山说道：「不错。李小兄弟，你待怎看？」他称呼李仙时，特意添一「小」字，意图打压，明显不过。李仙自不受激，笑道：「这二位从头操持至尾，作何营生，如何作为，自比我清楚。船外已经看过，我等入船一观如何？」
张承山颔首。四人先入小船，自底仓到顶楼，一一观望看过。如此看得三艘小船，便看中船。李仙目力凝聚，四处敲打，观船身坚固与否。半个时辰后，登上大船甲板，果见装潢华丽，景造独特，宽敞至极，宛若海中园林。船内应有尽有，供人享乐忘忧。
李仙心想：「这甲板的木料、匠钱、人力，便值几千两银子。这杜平、徐知节虽卖妻卖母，但做船一面，却未偷工减料。」
行至三楼一亭房内，李仙推开船窗，湖风迎面吹来，甚是舒适。李仙说道：「好船！出海遨游，搭乘此船，其乐无穷。」张承山说道：「哈哈哈，李中郎将终究是见识稍浅。这船虽不错，可若放眼玉城，便算不得什么。」李仙笑道：「哦？请张掌柜指教。」张承山说道：「便说碧霄长梦楼的「云霄船』，船身通体如碧玉，渡海如游云，纵是千钧海澜扑打，船身兀自不晃不摇。其内坐客，渡海如遨游九霄，那才其乐无穷。」
李仙说道：「受教！」张承山说道：「还有徐氏船行的万雄船。船帆是以一条赤色大蟒的蜕皮所制。一分风，当作十分用，其速甚快。船身甲板处，悬挂一巨钟，每遇到大浪，只需敲响大钟。钟声荡出海面，浪花立时便矮三筹。霸气至极。」
李仙问道：「不知蚕梦楼，可有海船？」张承山甚是得意，笑道：「哈哈哈，自然是有的。蚕梦楼有座「牵丝船』，虽然甚奇，却比不得适才所言的云霄船、万雄船。哈哈哈。」
徐知节笑道：「张掌柜谦虚，四年前船行刚刚开设时，海上有一场海灾，狂风大浪无数。无数海船覆灭海中，死伤不计其数。但张掌柜的牵丝船，兀自乘浪而归，毫发无伤，其内乘客不知有灾。单是这一点，便值得称论！」
张承山笑道：「哈哈哈，这算不得什么。」李仙说道：「哦？如此说来，这牵丝船当属奇船之一！不知船身有甚玄异，竞能视海灾于无物？」
徐知节笑道：「这等看张承山，愿不愿稍显露一二。」张承山说道：「算不得什么。牵丝船的龙骨，是用蚕丝、玉浆…诸多罕见材料，熬炼而得。本已坚固至极，风吹不倒，浪吞不下。船底再镀上一层，无法看见的蚕丝。这蚕丝可抵刀剑，可避水火。乃至船身划过海面，却不起浪花。」
李仙心想：「这张承山说起牵丝船，神情自豪，似已视为己物。哼，这分明是我夫人的宝贝。我且说话套一套，看看这厮，可有喧宾夺主之嫌。」说道：「张掌柜能做到如此精细，当真…是大才！这船身诸多巧设，都是张掌柜定断的？」
张承山说道：「算不得什么，算不得什么。」闭口不言其它。含糊其辞，便已略过。杜平、徐知节纷纷恭维。李仙说道：「看来张掌柜不只是掌柜，也是背后的东家了。」
张承山微微色变，神情不喜。犹豫片刻，才说道：「张某不才，只是区区掌柜，是如不得中郎将的眼了。」终未敢冒认东家。李仙说道：「张掌柜哪里的话！适才话语，如有冒犯，还望莫要计较。我只是毛头小子，说话没些分寸，想来是正常的。」
杜平、徐知节连忙说道：「正常，正常。」张承山淡淡哼道：「李中郎将你是从军从戎者。马上拚杀，抓贼拿凶，武学搏杀，兴许一等一厉害。但说于经商诸事，恐怕便有些外行。一座酒楼营生，东家初期出财出物，固然重要，但我这做掌柜的。一手操持经营，日夜值守，将营生扩至一城闻名。亦不算毫无功劳罢？」
原来……
温彩裳每隔两年，便到玉城巡楼查帐，但近年事情繁多。先遇赏龙大宴耽搁，再到飞龙城寻郎，而今又谋划别事。精力难免有缺，不能处处顾及。张承山一来居功自傲，二来久无辖管，渐失敬畏，三来……他身份尊崇，受人恭维，时日一久，难免渐渐自妄。自觉能同旁人平起平坐，乃至压人一头。他实力武道二境，多年处境优渥，进境其实可喜。吃养练泡一处未落。修持得不俗能耐，更心生自傲，虚荣日盛。李仙猜想道：「这张承山占位已久，兼夫人常年不来玉城。叫其愈发放纵无视，隐隐将功劳纳为己有。若非夫人蚕丝独到，你纵经营再好，终究难有作为。夫人虽然厉害，但营生若大，难免便生这等人，居功自傲。我日后营生扩大，难免也遇此景。哼，夫人的营生，我虽染指不得，但若叫人侵占，我需注意注意。代之敲打一二。」表面说道：「张掌柜说得有理。」
张承山说道：「哼，说说合作事宜罢！」四人坐在一八仙桌旁。张承山开门见山说道：「船行未能落成，我有意做大股。我有三十三万两银钱。自你三人间，各购一半股红。后将信丰船行改成承山船行。你们先前的规划，部分按原样，部分经我稍改。船行诸事，日后归我操持，船线运转，货运东西，由我说算。你等每年，依手头股红，坐著分银子便可。」
李仙本无意做大东家，但想：「我筹办船行，借机生财是其一。借船出海，去索拿易九帆前辈的墓藏财宝是其二。这张承山性情强势，若由他做东。数十艘船由他一言而定。我的所作所为，难免被他尽数监控。且他待我明显敌意。不借船给我，却更麻烦。待我取尽财宝前，不好叫他，话语权太重。待我取尽财宝，只需按时分钱，我倒无话可说。」说道：「我看不妥。行军打仗，最惧临阵换帅。信丰船行寓意极好，有丰收圆满，信誉两全之意，我看不必改转。倒是承山船行，船若承山，寓意不妥，好似有沉海之危。」商人走南闯北，行商坐贾，最信寓意之说。徐知节、杜平略一思量，纷纷说道：「啊，这倒也是。」张承山冷笑说道：「李中郎将，行商可非打仗。」李仙淡淡道：「道理是多少相通的。」张承山盘完碧绿核桃，转速甚快，两颗核桃盘磨之时，传出刺耳声响，叫人心底发毛，他说道：「不知张某，何处得罪中郎将，中郎将要执意与我为难？」他曾弱小时，尚能纵横捭阖，谦卑内蓄。而今身份不俗，反而脾性火爆。喜财势权势压人。此间动怒之际，更隐有显示武道之威。
李仙运转心鸣特性，心鸣如铜钟，心意灌注，不怒自威。极强的威势压散而出，顷刻将张承山的声势压下，淡淡一扫，意气如剑，更将张承山气势尽数逼退。他淡淡道：「张掌柜，在商言商，看法不同，原是正常至极，何来针对之说。」
张承山暗骂一嘴，却收敛脾性，说道：「船行若要落成，总归要有一人说得算。」李仙说道：「船行是徐知节、杜平一手操持而来。延续旧统为好。我与张掌柜，皆是后来者。按道理，该讲究个先来后到之理。如若不然，与强取豪夺，无甚差别，不过换张皮罢了。张掌柜若要投银子入股，自然欢迎至极。但改头换面云云，便不必想啦。想来徐知节、杜平二位，也是做此想法。」
徐知节、杜平讪讪而笑，夹杂二人之间，左右不好多言。张承山面色难堪，见李仙说到此节，他如执意吞纳，「强取豪夺」便扣其头上，不住想道：「这小子是怕我拿到话语权，便去针对他。他已持十九份，若执意与我作对，我暂时敌不过他。且他是中郎将，自身威势不弱。有他堵著，徐知节、杜平未必尽数听我的。也罢，他既有意相抗，我硬来无用。先暂时停歇，日后慢慢蚕食。」哈哈笑道：「果真是英雄出少年，哈哈哈哈，张某领教，便按中郎将所言罢。」
如此这般，信丰船行商议已成。张承山占据「十七分」，李仙占据「十九分」，徐知节占据「三十九分」，杜平占据「二十五分」。平日船行事务，由徐知节一言定断。当有大事时，再一同商议。信丰船行诸事俱备，只欠东风。今日商议后，再行收尾事项，便可入海行船。有李仙银面、张承山银身，数日便能落成。
张承山商议完，一拂袖子，快步坐上马车离去。坐至车厢时，才冷哼一声。徐知节、杜平纷纷拜别。李仙再游观片刻，站在甲板远眺，心想：「待船行落成，我便寻一理由，自架一船，去往海中，将那财宝拿出。如此这般，我钱财更足！才能施展拳脚抱负！」心情甚好，观景片刻，见午阳西去，渐有夕意，忽道：「是了，我出来前，可没帮姐姐脱下面具。这一番商谈，竟渐近日落。这般说来，姐姐可一日没说话啦。只怕在气恼我了。李仙啊李仙，姐姐真心待你，你这满腹坏水，怎能这般折腾姐姐。」
心下又揶揄：「昨夜姐姐虽不能说话。但她比之以往，更多三分热烈，更多三分水灵。想来她是挺喜欢面具。纵口头不承认，但身迹总难骗人。」立时朝回赶。
且说今日的卯时三刻，侍女小荷门前踌躇片刻，附耳门旁偷听，不闻古怪声响，俏脸甚红，拍拍胸脯，心想：「姐姐应当是睡啦，我纵敲门进去，应当不至...不至瞧见羞人景象。但我再等等，容姐姐多睡会。若辰时未醒，我再去喊姐姐。」便等到辰时，日上三竿，轻轻敲门数声，推门而入，喊道：「姐姐，姐姐。」轻声呼唤。
见卧房甚是凌乱，几处桌椅倒塌歪斜。小荷满脸通红，知是因何而起，腹诽：「这是进了头老虎么？也不知姐姐是老虎，还是那中郎将是老虎。」略一深想，面若红铁，连忙敛藏杂思，见软卧之上，桃想容侧躺酣睡，兀自香甜，青丝长发如瀑披散，自有难言美感。小荷轻声道：「姐姐，今日还有香会呢。」桃想容久居碧霄长梦楼，每过数月，便按楼中安排，筹办一场「香会」，献琴献乐，传扬名声。香会便设在今日傍晚，故而桃居上下，难免一阵忙活。需联络各处，提前筹备香会诸事。
桃想容听得呼唤，渐渐醒转。小荷奇道：「姐姐，你怎戴一面具，倒挺好看？」桃想容一愣，略一感受，当即俏脸红霞攀飞。只面具遮掩，小荷全难瞧见。她抬舌欲言，却被涎玉压住。不敢言语，左右环顾，不见李仙，不住心想：「昨日夜里，我是一根筋两头堵，半点由不得我。我戴此怪面，难受得紧。偏偏临早时，竟又睡熟。弟弟早早离去，却坏得很，不帮我解面。今日又有香会，我口不能言，这可怎办是好？戴著面具便罢，这面具内藏的玄虚，可万万不能……叫人知晓。」一时之间，又好气又尴尬，又无奈又羞赧。小荷见桃想容愣神，问道：「姐姐，姐姐？你怎不说话？」桃想容满目幽怨，一阵气苦无奈：「姐姐倒想说话，可说得出么？」故作淡然。