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第一卷第35章一个旧婢说了的嘴(第1/2页)
裴府西侧的僻静偏院，门窗紧闭，连一丝风都透不进来。屋内只点了一盏昏黄的烛灯，烛火摇曳，将人影拉得忽长忽短，沉沉的气息压得人几乎喘不过气。
春喜带着两个身形利落、一看便是练过几分拳脚的婆子守在院外，神色肃然，不许任何人靠近半步。府中下人皆知，近来夫人行事愈发果决，但凡她亲自过问的事，皆是半点马虎不得。此刻院内动静，更是半点风声都不能走漏。
屋内，沈昭宁端坐在一张梨花木椅上，脊背挺得笔直，一身素色衣裙衬得她面容清冷，眉眼间不见半分寻常闺阁女子的柔媚，反倒透着一股久居上位的沉静威严。她指尖轻轻摩挲着白瓷杯沿，杯中的热茶氤氲出淡淡白气，暖意缭绕，却丝毫暖不透她眼底深处的寒。
她面前的青砖地上，直挺挺跪着两个妇人。两人皆是一身粗布衣裙，头发散乱，面色惶恐，浑身不住地发抖，头死死抵着地面，连大气都不敢喘一口。
这两人，正是当年伺候沈昭宁生母容氏的贴身旧婢。一个姓王，一个姓林，皆是从容氏未出阁时便跟在身边的老人。只是容氏一死，柳氏迅速掌控沈府中馈，寻了几个不起眼的过错，便将这两个知情人远远打发到京郊庄子上做粗活，一晃便是数年。
若不是沈昭宁重生归来，铁了心要翻查当年旧案，这两人恐怕一辈子都要埋在乡野之间，无声无息地老去，烂在尘埃里。
“你们两个，跟着我母亲身边多年，从江南陪嫁到京城，从闺阁伺候到主母，母亲待你们，一向不薄。”沈昭宁缓缓开口，声音不高，语调平稳，却带着一股不容置疑的压迫感，一字一句敲在人心上，“当年母亲卧病在床，汤药饮食，晨昏伺候，皆是你们二人经手。今日我把你们从庄子上接回来，不为别的，只想问一句实话。”
她顿了顿，目光落在那两个瑟瑟发抖的身影上，冷意渐浓：“母亲临终前那段日子，汤药之中，是不是被人动过手脚？”
话音落下，屋内瞬间死寂。
两个旧婢身子抖得更厉害了，额头紧紧贴着冰凉的地面，肩膀微微耸动，却始终不敢发出半点声音。
她们不是不知内情，恰恰是知道得太多，才更不敢开口。柳氏在后宅掌权多年，心狠手辣，睚眦必报，当年为了坐稳沈府主母之位，连嫡母都敢下手，更何况她们这些无根无萍的下人。一旦吐露半个字，非但自身性命难保，家中老小也必定会被牵连，落得个发卖、杖毙、甚至不知所踪的下场。
沈昭宁看着她们这副畏惧到极致的模样，眼底掠过一丝冷冽。她早料到会是这般局面。柳氏把持沈府多年，威权深重，寻常下人早已被她拿捏得服服帖帖，仅凭几句问话，便想让人开口，简直是痴人说梦。
可她要的，从不是侥幸，而是必然。
“我知道你们怕柳氏。”沈昭宁放下茶杯，瓷底与桌面轻轻一碰，发出一声清脆的响，在寂静的屋内格外刺耳，“你们怕她报复，怕她对你们家人下手，这些我都明白。但你们也要睁大眼睛看清楚，如今的沈府，早已不是柳氏一手遮天的时候。”
她语气渐厉：“沈崇山已被停职，柳氏失了依仗，自身都难保，还如何护得住你们？她如今自顾不暇，只会想方设法把当年脏水泼到旁人身上，以求自保。你们若是继续替她隐瞒，到最后，只会被她当成弃子，需要时，第一个推出去顶罪。”
王妈妈嘴唇动了动，依旧沉默，可紧绷的肩膀却松动了点，显然内心有点松动。
林妈妈则已是眼眶通红，泪水在眼眶里打转，强忍着不敢落下。她本就心软，当年亲眼看着容氏一日弱过一日，汤药一碗碗灌下去，人却一日日衰败，心中早已充满了愧疚与不安。这些年在庄子上吃苦受累，夜里常常惊醒，总觉得夫人冤魂不散，在暗处看着她，想问为什么不救她。
沈昭宁将二人神色变化尽收眼底，继续放缓：“我母亲待你们恩重如山。当年你们家中亲人患病，是母亲出钱请医；你们兄弟惹上官司，是母亲出面周旋；就连你们儿女的前程，母亲都安排妥当。这样好的人，你们扪心自问，我母亲哪一点对不住你们？”
“我母亲含冤而死，死得不明不白。你们身为近身伺候之人，却守着秘密闭口不言。眼睁睁看着真凶逍遥法外，你们夜里睡得安稳吗？”
“良心安吗？”
最后一句，重重砸在她们心上。
林妈妈终于绷不住，泪水夺眶而出。
沈昭宁见状，当即抛出最后一道筹码：“今日你们要是肯说实话，我沈昭宁以裴府夫人之名起誓，保你们二人与家人一世平安。再各赠百两白银，良田十亩，让你们下半辈子衣食无忧，远离京城是非之地。”
“可若是执意不说，”她眼神一冷，“直接将你们送交沈家宗族。宗族祠堂刑具齐备，有的是办法让你们开口。到时候，你们挨不住刑罚，依旧要招，可家人却要因你们的固执，一同遭殃。”
“两条路，你们自己选。”
一边是安稳余生，金银傍身；一边是酷刑加身，家破人亡。
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林妈妈猛地抬起头，脸上泪水纵横，声音哽咽颤抖：“夫人，我说，我什么都说！求夫人饶过我家人！”
王妈妈大惊失色，急忙伸手拉她，压低声音急喝：“林嫂子，你疯了！这事一旦说出去，我们都活不成！”
“活不成又如何？”林妈妈一把甩开她的手，泪眼婆娑地望着沈昭宁，“老夫人死得冤，我们这些做下人的，若再捂着不说，下辈子都要遭报应，我不想一辈子活在愧疚里，不想晚上睡不了觉。”
林妈妈深吸一口气，像是用尽全身力气：“夫人当年病重，汤药一直是我与王妈妈轮流亲手煎制，火候、药材，不敢马虎。可就在夫人离世前第七日夜里，柳氏悄悄摸到院中，神色鬼祟，递给我一碗早已熬好的汤药，命我立刻换掉夫人那碗，亲手喂下去。”
沈昭宁的心猛地一沉，指尖骤然收紧，连呼吸都一顿。
等了这么久，查了这么久，终于等到了这句关键的话。
前世直到死，沈昭宁都以为母亲是久病不治、气血耗尽而亡。从未想过，竟是被人一碗碗毒药慢慢喂死。柳氏伪善多年，在她面前一向摆出慈爱后母的姿态，背地里却如此阴狠歹毒。
沈昭宁压着胸腔中翻涌的恨意与戾气，声音尽量保持平静，却依旧掩不住戾气：“柳氏给你的那碗药，是何模样？气味如何？换药之后，柳氏还对你说了什么？从实招来。”
“那药装在一只素色瓷瓶里，汤汁乌黑，闻起来与寻常汤药相差无几，只是多了一丝极淡的腥苦之气，不凑近细闻，根本察觉不出异样。”林妈妈咬着手指，努力回忆着每一个细节，“柳氏再三叮嘱我，若是走漏半点风声，便拔了我的舌头，将我全家尽数发卖给边关军卒为奴。”
沈昭宁眸色冰冷：“那药，是柳氏自己煎的，还是旁人给她的？”
这一句，才是要害。
柳氏久居内宅，虽有心算计，却未必能弄到这般神不知鬼不觉的慢性毒药。更不可能精准控制药性，让母亲看上去与寻常病故毫无二致。
背后必定有人撑腰和有人供药。
林妈妈皱紧眉头，拼命回想那日前后发生的一切。忽然眼中一亮，像是回想起什么，脱口而出：“不是柳夫人备的。我想起来了，那药是前一日，苏家派人送来的礼盒中，单独夹带的一瓶。柳氏拿到手后，藏得极为隐秘，连贴身丫鬟都不曾让碰，第二日便逼着我换药！”
苏家！
苏婉柔的母家！
一瞬间，沈昭宁只觉得浑身血液几乎凝固，一股寒意从脚底直冲头顶。
她果然没有猜错。
柳氏不过是一颗棋子，而真正的凶手，一直藏在幕后。
前世她临死之际，陆行舟毫不犹豫将她的救命药让给苏婉柔。那时她只当是陆行舟薄情寡义、偏心至极。却从未深思，苏婉柔为何能夺走她的生机，在侯府之中步步为营，将她踩在脚下。
如今一切都清晰了。
从母亲之死，到她婚书被换，从沈家一步步落入圈套，到家破人亡、父兄流放，所有的线头，都指向苏家和苏婉柔，指向她背后那股势力。
苏婉柔柔弱善良的面具之下，藏着一副何等歹毒心肠。
“你确定，那药来自苏家？”沈昭宁再次确认。
“千真万确！”林妈妈连连点头，泪水混着恐惧落下，“那几日，唯有苏家派人送过礼。柳氏当时神色异常紧张，反复叮嘱我，苏家送来的东西，不可对外提起。”
王妈妈见事已至此，再也瞒不住，颓然瘫坐在地上，满脸绝望。
沈昭宁缓缓闭上眼，深吸一口气，强行压下几乎要破体而出的戾气。
够了。
有了这些话，便足够撬开更多的口子。
柳氏、苏婉柔，你们欠的，这一世，我必让你们血债血偿。
她睁开眼，眸中已恢复平静，只剩一片深不见底的寒潭。
“你们放心，我言出必行。”沈昭宁看向林妈妈，“春喜，带她们下去安置，严加看管，不许任何人接近，也不许她们擅自外出。日后案情了结，送她们离开，保她们一世平安。”
“是，姑娘。”春喜应声而入，扶起两个惊魂未定的妇人，退了出去。
屋内再次恢复寂静，只剩下烛火噼啪轻响。
沈昭宁独坐椅上，指尖缓缓收拢，掌心一片冰凉。
苏家。
三皇子幕僚。
母亲旧案。
兵部军饷。
一条条线索在她脑海中串联起来，渐渐织成一张大网。
前世她懵懂无知，任人摆布，落得身死名裂。
这一世，谁也别想再把她沈昭宁踩入泥沼。
“苏婉柔，”沈昭宁冷笑着说，“准备好接招了吗？”
夜色渐深，裴府一片静谧，无人知晓，一场席卷京城权贵的风暴，已在悄然间拉开序幕。