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好戏结束，观众散场。
偌大的剧院逐渐安静下来。
梅尔文回到办公室，倚靠在实木座椅上，闭目养神，虚无的魔力如同溪水在体内潺潺流淌，清冽舒畅。
头脑一片清明，思绪逐渐飘远。
按照异种水蛇的说法，情绪与信念联通灵魂，而魔力的奥秘就藏在灵魂深处，早在千年前，古代巫师就开始研究灵魂与魔力，有人沉迷追求力量而迷失自我，堕入黑魔法领域，有人天赋异禀，取得了辉煌成就，霍格沃茨的创始人则是后者，可惜随着古代魔法的没落，所有成果都遗失在历史长河当中。
受到几百年来移民潮的影响，伊法魔尼吸纳全世界的巫师，成为比肩霍格沃茨的存在，历代师生总会有几位天赋异禀的存在，他们在各种魔法领域留下足迹，可惜始终没有人真正触碰到魔法的本质，那些成果则是化作图书馆的宝贵知识。
而长角水蛇得到蛇木滋养，寿命长达千年，最终汲取了这些知识，结合自身异种天赋，创造出一条崭新而未知的道路……
梅尔文转动着无名指上的指环，心底默默盘算。
普通人类的情绪虽然也能增长魔力，但这种效率还是太慢，相比同龄人，半年时间，也只是帮他省去了几年傲罗训练的苦工。
想要更有效率的汲取魔力，巫师是更适合的人选，尤其是实力强大的巫师。
今晚的情况印证了猜想。
“……”
门外走廊仍有零星声响，演员们正在卸妆，幕后工作人员在整理道具，在经过他办公室附近时，都会不约而同噤声，放轻脚步。
这位年轻的舞台首席设计师虽然温和，身上始终映照着一股神秘的疏离感。
而且前任首席设计师用亲身示范证明了一件事：这位年轻先生并不好惹。
那是五个月以前的事情了，前任设计师企图剽窃他的舞台创意，上午提交偷盗来的计划书，中午就开始出意外，在转角被正常行驶的汽车擦身而过，路过高楼差点被高空抛物袭击，一路跌跌撞撞，差点没能走出街道……
从那天开始，只要踏入百老汇大街，他就会被厄运缠身。
整件事已经成为流传在百老汇的一则都市传说，受此影响，整个戏剧界的风气都清明了很多，许多年后被搬上舞台也有可能。
“咚咚！”
“请进。”
梅尔文坐起身来，抬头看去。
房门应声推开一半，敲门的正是克莱尔，一向精明的助理小姐此刻表情有些茫然，开门后愣了两秒，然后眨了眨眼，才恍然想起什么似的。
“先生，你的客人到了。”
“客人？”
梅尔文微微皱眉。
不等克莱尔解释，房门完全推开，显露出两位老人带着和煦笑容的身影，一个须发花白精神矍铄，一个银发银眸气质神秘。
“我可不记得今晚约了客人，更不用说这位客人还是大名鼎鼎的国际巫师联合会主席，威森加摩的会长，梅林爵士团理事会成员……
“您说呢，邓布利多先生？尼可勒梅先生？”
梅尔文挑了下眉，轻声笑道。
有些意外，却并不惊诧，这些成名的大人物总喜欢乔装打扮混进不起眼的地方，然后冷不丁冒出来，戏剧话本里都是这么写的。
两人都是魔法界现存的传奇人物，炼金术教材上就多次出现，更不用说各种报刊杂志，巧克力蛙画片……
当然，梅尔文能认出两人主要是别的原因。
一方面是灵魂深处那些遥远记忆。
另一方面是去年夏天的国际巫师联合大会，他旁听会议时远远打量过这位主席，邓布利多当时在主宾席眯眼打瞌睡，给人留下的印象尤其深刻。
“呵……”
尼可勒梅揶揄地看了邓布利多一眼，一边咧嘴窃笑，一边伸出手朝克莱尔的兜里放了枚金灿灿的东西，聊表歉意。
不是古灵阁发行的巫师货币金加隆，梅尔文看得很清楚，那是一枚货真价实的金币，一面刻着手拿火炬和橄榄枝的自由女神，一面刻着圣高登双鹰，应该是美联储五年前发行的鹰扬金币，每枚一盎司黄金。
实在是很有份量的赔礼呢。
而身中混淆咒的助理小姐完全没有察觉，自顾自的转身离开。
“我的全名很长，但肯定不包括这么长一串名头。”
邓布利多眨了眨眼，这才略带歉意地开口解释：“请原谅我们两个老家伙的失礼，我原本计划向美丽的助理小姐预约明天的会面，可她说未来一周都没有你的节目……实在抱歉。”
“那枚金币足够让克莱尔谅解。”
“那你呢？”
“两位传奇巫师深夜到访，我只感到高兴，请坐。”
梅尔文意味深长地笑道，伸出食指轻晃几下，桌下抽屉自己打开，桌面上的文件杂物顿时活了过来，蹦蹦跳跳跃入抽屉，桌面变得宽敞整洁。
再招招手，柜子里的茶具凭空飞出，印着丁香花的茶壶配着三个茶杯落在桌面，“丁零当啷”的列队站好。
邓布利多和尼可勒梅坐在对面，饶有兴致地看着，魔法并不惊艳，但整个过程的流畅程度与施法者的年纪值得所有称赞。
就在他们以为壶嘴会倾倒出红茶的时候，看见几道焦褐色带气泡的液体倒满杯子，冒着细小的气泡，发出微弱的滋滋声音。
“办公室没有准备茶水，这是我自己的珍藏，可口可乐。”梅尔文笑容温和，示意两人品尝。
邓布利多跟尼可勒梅对视一眼，两人端起杯子，凑近嘴边浅浅抿了一口。
几百年的老牙齿经不住二氧化碳的摧残，尼可勒梅眉头微皱，不动声色的放下茶杯。
邓布利多则是眼前一亮，甜味馥郁，水汽清凉，滋滋作响的气泡像是糖果在嘴里炸开，非常符合他的胃口。
这种麻瓜饮料流行了一个世纪，他七十年前也曾经品尝过，只是当时的饮料气泡配比不太合适，过于刺激，甜味与药草味的融合也不够和谐。
顾及初次见面的形象，邓布利多拿捏着姿态分两次喝完，慢悠悠地放下杯子，视线不经意扫过茶壶。
结果不等松开手指，杯底刚接触桌面，杯子里的可乐水就立即补满。
“……”
梅尔文不清楚是不是自己看错了，总觉得邓布利多的笑容似乎更加灿烂了。
尼可勒梅同样微笑点头：“很高兴见到你，莱温特先生。”
“我的荣幸。”
“……”
虽然对两位传奇巫师的突然到访心存疑惑，但梅尔文没有立即询问他们的来意，而是按照顺着话头，闲聊些无关紧要的话题。
英国巫师就是这种做派。
巫师寓言故事里就是这样说的，某位英国巫师念错漂浮咒召唤出野牛，蹄子都要踩脸上了，还在高喊自己的语法读音更契合纯正的拉丁语。
接下来的半小时里，他们谈论了今晚的舞台，百老汇各家剧院，从歌德谈到但丁，从《浮士德》谈到《麦克白》，谈到了几个世纪以来舞台效果的演变……
主要是梅尔文和尼可勒梅在谈，邓布利多沉迷小甜水，只在旁边静静听着，捋着胡子一口一口喝可乐。
“……作者借魔鬼梅菲斯特之口，传达了一种绝对统治的虚无力量，认为浮士德的所有功绩终将归于毁灭，他听见的铁锹铛铛作响，以为是民众在建设，其实是魔鬼在替他开凿墓穴。”
梅尔文说完这些端起可乐抿了一口，不动声色瞄了一眼对面的老巫师，略微有些自得。
你有过去积攒的经验，我有来自未来的智慧。
尼可勒梅思索片刻，果然露出惊叹表情：“没想到还有这种层面的解读，果然，艺术在完成以后则是解读者的作品，哪怕歌德写作时，也没有这样深刻的见解，请相信我，当时我就住在他旁边。”
“……”
梅尔文张了张嘴，想到这位的年纪，没能说出什么反驳话语。
他稍作沉默，转头看向旁边那位：“邓布利多先生，请问找我有什么事吗？”
邓布利多看着两人，轻笑一声：
“莱温特先生，我想聘请你做霍格沃茨的教授。”
——
《伊法魔尼：一段校史》
1620年，伊索·瑟尔在格雷洛克山遇见一条异种长角水蛇，作为冈特家族旁系的伊索·瑟尔并未继承斯莱特林的蛇佬腔，却惊奇地发现自己能听懂长角水蛇说话，理解彼此的想法，两者欣然成为朋友。创立伊法魔尼魔法学院后，伊索·瑟尔将其中一个学院命名为长角水蛇……
在养子查威克·布特11岁生日前夕，伊索·瑟尔许诺为他制作魔杖，却始终找不到合适的杖芯，夜里伊索做了一个梦，梦见自己走到小河边，而长角水蛇则从水中冒出来，让她从自己的角上削下一条。伊索醒后也来到了河边，像梦里一样得到了水蛇的馈赠，用水蛇的角作为杖芯，制作出了拥有强大魔力的魔杖。
一个晚秋的黄昏，长角水蛇对伊索·瑟尔发出警告：危险正在靠近，你的家人在劫难逃，保持警惕，山上的朋友会帮助你们。
13天后，伊索的姨妈，黑巫师葛姆蕾·冈特突袭伊法魔尼，以强大诅咒使伊索和詹姆斯陷入沉睡，企图杀死他们并拐走他们刚出生的双胞胎女儿，在她以蛇佬腔施展魔咒的时候，外出的养子查威克忽然接到长角水蛇魔杖发出警告，迅速赶回，并在普克奇威廉、猫豹和一只幼年雷鸟的帮助下打败了葛姆蕾·冈特。
(本章完)