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言毕,一双冰冷的手钳住了方?的双手,那力气大得根本不像是平日里温文尔雅的学士小姐。她抬起头,希望在方?眼中看到一丝惊慌,但让奥利维亚失望的是,她只看到一双过于冷静的眼睛。
方?的眸子在月光下显得平静,仿佛早料到这一幕,眼中带着愠怒,注视着那黑洞洞的目光,像要找出自己熟悉的那个少女的影子。
他任由奥利维亚抓住自己的双手,也不作反抗,奥利维亚心中微微一惊,但这时候也顾不得这么多,她在月下如玉石一样的皮肤上升起黑色的火焰,火焰越升越高形成一片吞噬光线的阴影,它像是一个人形,从奥利维亚头顶
升起,越过两人之间的距离,向方?扑了过来。
方?任由那片影子覆盖在自己身上,黑色的火焰没有温度,反而有些冰冷,接着更加冰冷与阴森的意志渗入他的精神世界之中,他听到一声狞笑,那声音并不是属于奥利维亚的,但仍是个女人,声调又尖又细。
只是女人的狞笑戛然而止,转而变得惊恐起来:“你意识中有什么!?”她狰狞可怖地尖叫一声,看到阴影之间诞生了一颗火星。
火星缓缓落入阴影的最中心,像是一粒尘埃,当它抵达之时,她看到一双遮天蔽日的双翼,与从黑暗之中张开的一双金色的眼睛。
一道龙焰如同道道利剑刺穿了她的身体,令其发出一声惨叫,她终于感到恐惧,狼狈地退出了方?的身体。
黑色的火焰在一刹那之间从方?的皮肤上脱离,又重新升上半空,她在半空盘旋了半圈,想要重新回到奥利维亚的身体之中。
但一头巨龙拦在了她与奥利维亚之间,女人看到那金属的肢爪,裂开的胸腔之间露出的湛蓝色光芒,形同骷髅一样的面容上,深陷的眼眶之中镶嵌着一对散发着红光的机械眼球,正低下头,居高临下地注视着自己。
“龙后…………………………格丽特......”她声音几乎都在峡谷顶上的冷风中咯咯作响,仿佛随时会魂飞魄散。
她终于想起了那个被封印在金属躯壳之中的背叛者,流传在黑暗巨龙之间的传说,不可被提到的名讳。
但它明明不是应该被封印在众星之柱的干矛之下,对方为什么会在这里?
“叫我阿莱莎。”
龙后冷冷地说道。
脸色苍白的少女坐在她身后的一块岩石上,有些调侃地看着半空之中的影人女士,目光中仿佛又恢复了方?熟悉之中那个样子,活泼而狡黠。
那个女人看到这一幕终于意识到自己上了当,奥利维亚揶揄的目光更像揭开了一道令人羞耻的伤疤,让她愈发恼羞成怒。
她清楚记得对方的话:
“他和其他人不一样,我可以和你打赌,如果你不信,大可以试试看。”
现在看来,那并不是牙尖嘴利,而是一道陷阱,她毫不知情地、心甘情愿地跳了进去,被对方卖了个干净。
但她心中更多的是疑惑,甚至有些迷茫??他们究竟是怎么接上头的?
她监视着她的每一个举动,每一个细微的想法,每一句说出的话,她不可能有机会向这些人传达任何信息。
“但并不是只有交谈才能传达信息,”奥利维亚像猜中了那团黑云心中的想法,答道:“越是滔滔不绝,越是解释的太多,过犹不及,反而会暴露内心真实的想法。”
“我只是相信艾德会对我了解至深,他清楚我想要什么,所以愈发会察觉出这其中的反常之处。”
她虚弱地浅浅一笑:“仅此而已。”
“你们这......”那个声音像是想要骂出什么不堪入耳的话,但她的教养竞让她说不出口,最后只能愠怒地吃了个闷亏。
她还在寻找着逃离的机会,重新控制那个少女已经不可能了,再回到方?的身体内则更不可能,对方体内存在一个比龙后还可怕的东西。
但正是这个时候,她看到方?拿出了一个银匣子,但奥利维亚却出言制止了对方,“艾德,别杀她。”
方?微微一怔,而那团黑影则借机飞了起来,想要飞上高空趁机遁走,但阿莱莎只不过冷冷哼了一声便将她连同空间冻结在一起。
方?抬头看向那方冻结的空间与其中的黑雾,然后又看向奥利维亚,想要从对方眼中询问她的意见。
正如奥利维亚所言,她在船上那些主动的表现无论如何也不像是过去这位学士小姐应有的表现,那三番五次的举动让他产生了怀疑。
但真正让他确定下来是在风暴之中的那一次交谈,奥利维亚对他说过,他们有不同的路,他向往云海,而她向往的是知识。
她绝不可能说出羡慕他所踏上的道路这样的话,学士小姐表面柔弱,但内心坚定,在离开卡普卡之前他曾经邀请过对方一道冒险,但奥利维亚坚定地拒绝了。
那之后,她就回到了白树学会。
这样的人,又怎么可能表现出那么软弱的一面。
然后他在今天那个短暂的机会当中,向龙后确定了影人的特性,在他的印象当中,也只有影人可以控制与主宰他人的意识,并伪装成人们所熟悉的人。
不过阿莱莎当时给他的建议很简单:
你大可以让它们来试试。
其他人会惧怕它们,但你未必。
方?心中有些存疑,但最终还是选择了信任。因此才会有之前的那一幕,他故意支开爱丽莎,就是为了给对方一个独处的机会。
没想到这团阴影如此好骗,果真上当,有阿莱莎作为后盾,他不相信这些同样来自于死亡世界的生物能翻得起什么浪花来。
“她叫艾琉西丝,”奥利维亚开口道,“是霍克公爵的侄女,她的母亲是霍克公爵的妹妹,奥述人的前任王后。”
方?几乎是迷惑了一下才想起霍克公爵是谁,那头在奥述帝国与他有过交集的枭鹰,他那时本以为会和对方与七魔导士家族交锋,但没想到那一系列事件最后因为公爵被刺而草草告终,甚至显得有些虎头蛇尾。
后来他在帝国经历了一系列事件,久而久之七魔导士家族和他的恩怨反而成为了次要的矛盾,这最后圣王之厅中的决裂,直接将他与七海旅团推至了帝国人的对立面。到了这个时候,枭鹰公爵已经完全成为了一个过去的词汇
了。
但方?忽然意识到什么,霍克公爵的妹妹嫁给了奥述人的皇帝陛下,虽然在刺杀事件之后这位王后陛下便受到罢黜??但这么说来,这团黑影的原主人岂不是那位魔法君王的长女?
他脑海中闪过一道电光火石之间的灵感??他们在沃拉提库斯群岛遇上过两艘帝国战舰的盘查,那两艘帝国战舰并未对他们开火,因为看起来他们明显正急着搜寻什么东西的下落。
方?不由看向半空之中的黑影,这时候阿莱莎已经松开了对她的禁制,但艾琉西丝明显知道自己已经无法逃离,因此一时也没再尝试。
“帝国人找的人正是这位小姐,”奥利维亚继续开口道,“她驾着两艘船从帝国境内逃出,一直来到这个地方,不久之后失踪。”
“失踪是因为她下令凿沉了那两条船,秘密杀死了船上所有人,然后化作影人的形态,来到白树学会之中。”
“然后她找上了你?”
奥利维亚点了点头,“我遇上这位女士只是一个巧合,恰巧不过是因为我们都在调查不老泉相关的传说,她需要一具躯壳,于是选中了我。”
方?有些疑惑,从他见过的事实来看,影人会吞噬原主人的意识,但艾琉西丝和奥利维亚看起来更像是共生关系。
正因此,她才有机会用一种特殊的方式向他示警。
而且艾琉西丝在这个世界上拥有自己的身份,又怎么会成为影人的形态,难道说帝国高层正在秘密进行一场转化??这就是他们获取永生的方式?
这个念头让他不寒而栗,毕竟影人们来自的上一个世界最后沦为了怎样的下场他亲眼所见,奥述人??尤其是帝国的上层这是在自取灭亡。
弗里斯顿难道没有察觉这一点,还是说那位魔法皇帝从一开始就抛开了工匠总会,在以一己之力推行此事?
他背后是谁,难道是七魔导士家族?帝国的势力来来回回也就那么些,除开了弗里斯顿所代表的工匠总会之外,七魔导士家族是唯一称得上与之对应的力量。
在失去了领袖霍克大公之后,这支力量其实已经被那位魔法皇帝陛下收归自己所有,或者不如说,针对那头枭鹰的刺杀本就有七魔导士家族内部的力量。
正常情况下,一位君主需要的是平衡内部的力量,但奥述帝国眼下的状况,显然是在非正常状况下一路狂奔。
“她要借用我的身份,又担心被白树学会发现。”奥利维亚平静地答道。
“毕竟艾琉西丝小姐只是一位被转化的影人,甚至这种转化并未完成,她急匆匆逃离帝国,也是为了避免自己的意识被泯灭。”
“那位皇帝陛下对那位大公爵的态度人尽皆知,而作为他的侄女,她母亲乃是公爵大人的妹妹,连王后都遭到罢黜,她自己又怎么能不为了自己的性命安危考量呢?”
“不过转化仪式还是帮到了她,要不然她也无法如此轻易地逃离,她没办法完全掌控我的意志,因此才和我达成了协议。”
半空中的那团阴影冷冷哼了一声,显然被奥利维亚说中了心中所想。
但艾琉西丝显然不打算说更多,她心中仍旧转动着逃走的念头,只要阿莱莎与方?稍一放松,她就借机逃走。
只是龙后显然没给她这个机会。
“这个协议就包括接近我们?”方?这才有机会坐下来理清思路,他想要弄明白七海旅团一行行踪泄漏是在那之前还是那之后。
“她接近你们的原因很简单,”奥利维亚答道,“艾琉西丝小姐如果想要向那位皇帝陛下寻求复仇的话,唯一可以借助的力量只有她的身份。”
方?微微怔了一下才意识到奥利维亚说的是影人这一层身份,她公爵侄女的身份在奥述帝国的主宰面前不值一提,至于另外的身份,皇帝的长女?
现在的问题是她的对手就是自己的父亲。
“艾琉西丝小姐,”奥利维亚这时开口道,“如果你想要活下来的话,最好展现自己的价值,我请求艾德先生不要动手,但这不代表你就已经安全了。‘
那团阴影在半空盘卷着,最后目光落在了方?手中那个银匣子上,她显然知道这个匣子的来历,也忌惮无比。
“我想先要知道,你体内的究竟是什么,”那个声音尖声尖气地开口,“据我所知你的龙魂早已被奥利维亚调开,前往了宁伯尔?塞图斯,你体内怎么会还有一道龙魂的印记?”
“不要试图挑拨离间,”方?开口道,“调开龙魂也是我的意思,不然怎么会让你产生有机可乘的错觉,至于你先前遇上的是什么,告诉你真相方便你再一次向我们出手么?”
“哼,我不屑于出手两次,”那个声音有些傲气地道,“你不说就算了,不过就是两个龙魂而已,神秘兮兮的。”
她又道:“不过我也猜得出那个女人让你们手下留情的原因。她在意的可不是我的死活,甚至也不是你们的,而是关于不老之泉的秘密。’
“那口永生的泉水?”
方?有些疑惑,“艾琉西丝小姐,我还没有问你,帝国人与你一样,也是为了那口泉水而来?你们为何会对血源法术感兴趣?”
艾琉西丝明显沉默了下来,显然并不打算解答这个问题。
但一旁的奥利维亚开口道,“艾琉西丝小姐,你想要复仇,那么首先是应当先存在下去。你猜帝国人前来寻找你,是为了找到你,还是你的尸首?”
“我需要得到尊重,”艾琉西丝这才不情不愿地开口道,“你们可以和我合作,但不是以审问犯人的态度。”
方?忍不住皱眉,这女人的脾气真够坏的,都到了这个处境下还如此高傲,不愿意放下身段。这让他不由想到了另一位同样身份的女士,梅尔菲娜公主可比这一位令人有好感多了。
“你的意思是我们应向你低头,”阿莱莎口气冰冷,“小家伙,我看用不着这么麻烦,杀了她。”
方?也不打算与对方废话,拿起手中的银匣子。
“等等,”那团黑影终于屈服了,用十分懊恼又无可奈何的口气道,“你们就不能尊重一下一位出身高贵的女士,龙血与影人系出同源,帝国人找到它正是为了转化仪式,这是他们通向永生的最后一步。”
“你们不了解血源法术,但我了解,”她看向一旁的奥利维亚,将对方也拖下水,“这正是我和她达成的协议,这位小姐也没告诉你们,她也正是为此而来。我可以带你们找到那口不老泉,并解开那背后的秘密??”
奥利维亚微微一笑,“我并非没有告诉艾德,而是从一开始就表明了来意,我代表白树学会来寻求不老泉,我自己对此也感兴趣。”
方?看向一旁的奥利维亚:“奥利维亚,你也在研究血源法术?”
“那是枢焰誓庭隐去已久的历史,”奥利维亚并不避讳这一点,“血源法术来自于守誓人的历史当中,后来又在枢焰誓庭的逐渐发展中延伸成为一门专门的术法,就像是占星术士,元素使,血源术士曾经在罗塔奥盛极一时,我
对这些历史当中存在过的知识感兴趣并不意外。”
方?微微点了点头,这倒像是他熟悉之中的奥利维亚,为了弥合巨树之丘在灰灾之中造成的伤痕,白树学会想要联合海湾地区。
以及他们本身也对不老泉的秘闻感兴趣,作为追求秘密的学士小姐的性格来说,投身其中也属正常。
而她就在这个过程当中遇上了同样在调查不老泉的艾琉西丝,白树学会拥有整个巨树之丘最完备的知识体系,艾琉西丝选择前往那个地方也在情理之中。
而她调查血源法术的理由他大致也明了了,既然血源法术是完成影人转化仪式不可或缺的一环,那她显然是为了进一步完成对自身的转化,去弥补那个没能完成的仪式。
更进一步的,她可以凭借掌握血源法术的秘密,以此为进身之阶,借助影人的力量向那位皇帝陛下的权柄发起挑战。
毕竟对于影人来说,谁成为魔法皇帝并不重要,它们只是需要一个可以让它们重返这个世界的助力而已。
方?没想到这次心血来潮的决定会给自己带来如此多的收获,一方面总算解决了奥利维亚这边的隐患,而另一方面似乎也弄明白了帝国人在此地的来龙去脉。
只是现在仍旧有一些问题,他虽然弄明白了帝国人的目的,以及那些海盗出现在这里的原因,可这仍然无法解答:
究竟是何方势力击败了枢焰誓庭的舰队,这半个月以来在湍流带究竟发生了什么。
帝国人是为了影人的转化仪式而来,而枢焰誓庭的目的又是什么,重新寻回血源法术的根源?
枢焰誓庭虽然废除了血源法术,但誓庭内部不太可能没有留下关于法术的记录,他们需要千里迢迢来到这个地方么?
而且如果不是艾琉西丝,究竟是谁,向枢焰誓庭传递了关于七海旅团的消息。