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马岛的黄昏总是来得特别晚，夕阳将天边染成一片绚烂的金红色，海面上波光粼粼，仿佛撒满了碎金。
李安然与久违的库塞并肩站在自家面海的露台上，手中端着一杯威士忌，目光却投向远方的海平面，似乎在思索着什么。
“爸爸，你看我画的军舰。”小女儿李锦兴奋地跑过来，举着一幅蜡笔画。画上是马岛自主建造的“独立”号导弹驱逐舰，虽然笔触稚嫩，但却抓住了军舰的神韵。
李安然收回思绪，微笑着接过画纸：“画得真棒，我们的‘独立’号就是这么威武。”
韩小满快步走来，拉住献宝的李锦，哄骗着，“叔叔有事要谈，我们到旁边去玩好不好？”
李锦不情愿被拉走，挣扎着回头看自己的父亲。
自从他们母子三人被送到香江后，姐弟两个心里就有了阴影，以为被父亲抛弃了。虽然后来李安然知错就改，将他们一家接回，留下的心理创伤却不是一时半会能消弭的。
懂事的李锦虽然懵懵懂懂觉得大人的话是真的，就依旧还是害怕成为一个没有父亲的孩子。
李安然眼中闪过一丝惊讶，随即恢复正常。他蹲下身对女儿说：“云贝乖，先去和哥哥们玩，爸爸有重要的事情要处理，一会就来找你。”
“好，云贝等爸爸。”李锦的眼眶里突然腾起雾气，伸手在父亲的手背上摸了一把，这才恋恋不舍跟着韩小满离开了。
“真羡慕你和家人之间的感情……”一旁库塞目睹了这一切，眼里的艳羡是无论如何都掩饰不住的。
“唉，家家有本难念的经。”李安然有些不太愿意谈自己的家事，举杯抿了一口酒，“这一晃好多年不见了，至今我们在巴黎见面时候的情景还历历在目，你这个家伙讨价还价的架势，跟菜场里的泼妇似的……哈哈哈哈……”
库塞似乎也想起了当年，跟着大笑，“好在当年跟你买了一批军火，现在伊拉克的架子才没有倒下。可……”
说着话，库塞的脸色阴郁起来，“可也就剩下个架子了。李，不用我多说了，你也知道我们现在的处境有多么艰难。好在还有你在私下里帮衬，否则这几年我们更加难熬。”
这些年李安然伙同伯施暗地里走私伊拉克石油和磷酸盐，赚了不少钱，也让伊拉克每年多创收了数亿美元，有了一丝喘息的机会。
即便如此，伊拉克的民生凋敝是显而易见的，全年总产值不过三百三十亿美元，偌大的国家，早已满目疮痍，辉煌不再。
为了增加石油出口，打破制裁枷锁，萨达姆公开叫嚣要用欧元结算石油，这就捅了马蜂窝了。
库塞的声音略显焦虑，“巴格达的局势越来越紧张，美国人正在寻找任何借口发动战争。”
李安然示意他坐下，递过一杯水：“慢慢说，到底发生了什么？”
库塞深吸一口气：“联合国核查小组每天都在寻找所谓的大规模杀伤性武器，他们甚至闯入总统府。我父亲的情绪很不稳定，他认为战争已经不可避免所以已经在备战了。”
“你们有什么打算？”李安然问道。
库塞的眼神变得锐利：“我们需要朋友，李。我们需要像您这样在国际上有影响力的朋友，希望您能在华盛顿为我们说话，阻止这场疯狂的战争。”
脸上略过一丝哀伤，“伊拉克人民已经够辛苦的了，现在连安静生活也都成了奢望吗？”
这句话触动了李安然内心深处的那根弦，一股悲壮压在心头沉甸甸的，几乎让他窒息。
坦率说，他一开始介入伊拉克，纯粹是为了赚钱，为了那片土地里面不要钱似的冒出来的黑金。
接触久了，私人之间的感情还是不可避免地培养了起来。
萨达姆是中东大地上难得的雄主，可能放在过去任何一段历史时期，他都能大有作为。
可惜生不逢时。当伊拉克逐渐强大时候，最大的倚仗红色镰刀倒下了，从此他的命运也就跟着被改写，怎一个凄惨下场可以形容。
有时候，理想往往会被现实毒打，萨达姆却是被现实屠戮。
李安然沉默片刻，缓缓摇头：“库塞，你知道这很困难。美国政府的战争决心已经下定，不是谁几句话就能改变的，就算伯施也不行。身后太多得罪不起的利益集团推着他走，如果不走……嘿嘿……总统也就是个打工仔，换一个其实也很简单。”
“但是您是他们最重要的经济顾问，”库塞激动地说，“您的话在白宫是有分量的。”
李安然迎着他的目光，毫不客气回应，“你知道得中东者得天下的这句话吗？中东因为石油而改变了命运，也会因为石油遭到惩罚，所谓怀璧其罪便是如此。说句不客气的话，如果没有石油，中东这片贫瘠的土地谁会稀罕？”
缓了缓口气，觉得自己刚才的表述还是无法说服满眼渴望的库塞，于是继续说道：“库塞，别幻想了。美国打败伊拉克，就能彻底震慑中东所有国家，彻底掌握石油这个生命之源，从而奠定美国的霸主地位。换作是你，你会怎么做？如果是我，这场战争我也会打，不但要打伊拉克，伊朗也不会放过。”
库塞的脸色顿时一片惨白，目光直愣愣盯着李安然，一言不发。
李安然拍拍他的胳膊，语气软化下来，“大势面前无人能抗争的，伯施不行，我不行，任何人都不行。我知道你想说如果投降的话……”
库塞分明看到了李安然眼里透出的悲哀，只听他继续说了下去，“没有用的，伊拉克就是被拿出来给美国登基祭旗的。”
李安然这句话堵死了伊拉克所有的路，要投降也要等美国人砍下你的脑袋再说。
就在这时，韩小满敲门进来：“叔，华盛顿的电话，是赖斯女士。”
李安然对库塞做了个抱歉的手势，接过电话：“康多莉扎，这么晚来电话，有什么急事吗？”
电话那头传来国家安全顾问赖斯的声音：“安然，总统需要你立即返回华盛顿。伊拉克问题到了关键时刻，我们需要听听你的意见。”
李安然瞥了一眼库塞，语气平静：“知道了，我会尽快安排行程。”
挂断电话，库塞的脸色更加苍白：“他们是要动手了，是吗？”
李安然没有直接回答，而是说：“抓紧时间回去，如果能把儿子送来就快点安排。如果你父亲还是不愿意……我只能送你一句话……狡兔三窟……”
此时的伊拉克军队一百多高级军官被收买，军队长时间军费不足造成士气低下，长年的困顿让百姓怨言声四起，萨达姆执政的根基早就摇摇欲坠，此刻说什么都是没有用的。
送走库塞后，李安然立即召集了紧急会议。
“伊拉克战争已经不可避免……”李安然开门见山地说，“我们需要立即调整战略。”
胡明慧首先发言：“我们在伊拉克的石油投资怎么办？如果战争爆发，这些资产很可能被没收。”
“这正是我担心的，”李安然说，“明慧，你立即启动应急计划，通过我们在阿联酋和瑞士的渠道，尽可能转移这些资产。”
黄薇接着问：“军事方面需要做什么准备？”
“让GS公司提高警戒级别，特别是我们在中东的安保团队。同时，通知马蒂奇将军，海军需要加强在印度洋的巡逻。”
李安然默默咬了一下嘴唇，迟疑片刻，还是说了出来，“这一次战争马岛的军队也要参与，除了履行北约集团的责任外……还需要用实战磨练军队，提高战斗力。”
李安然内心深处的话终究还是没有说出来。
萨达姆倒台后的伊拉克将会进入长时间的混乱，所以……他必须为几十年后的局势做打算。
还是那句话，得中东者得天下，这个天下……马岛不允许缺席。
第二天清晨，李安然登上了前往华盛顿的路程。
在飞行途中，他仔细阅读了中情局关于伊拉克的最新评估报告。
报告声称萨达姆政权正在隐藏大规模杀伤性武器，并与基地组织有联系，这些指控与李安然掌握的情报大相径庭。
“真特么不要脸。”李安然冷哼一声，将报告扔在桌上。“伪君子和小人之间，我觉得小人更可爱些。”
所谓大规模杀伤性武器不就是那些化学武器吗？都是当年美国人卖给他们的，现在倒成了打击人家的借口。
抵达华盛顿后，李安然直接前往白宫。
战情室内气氛紧张，布什总统、切尼副总统、拉姆斯菲尔德国防部长、鲍威尔国务卿等高层齐聚一堂。
“安然，你来得正好，”伯施指着大屏幕上的伊拉克地图说，“我们需要你的专业判断。如果战争爆发，对全球经济的影响会有多大？”
李安然拿出笔记本照本宣科，“先生，各位同仁，战争让波斯湾，红海等石油主要运输渠道受到威胁，导致油价飙升，股市震荡，我国生产成本会以指数级上涨，从而导致通货膨胀。”
他这句话出来，所有人的脸色都不好看了。
股市动荡也就算了，如果国内通货膨胀影响了普通百姓的生活，今年中期选举可就麻烦大了。
如果让驴党掌握了两院，伯施就成了跛脚总统，事实上的吉祥物，这个局面任谁都是无法接受的。
“而且……”李安然抬起头，扫视全场。
“而且什么？”切尼追问道。
“如果战争陷入僵局，或者战后局势失控，可能会对全球经济造成严重冲击。”李安然直视着伯施的眼睛，“更重要的是，这场战争可能会彻底改变中东的地缘政治格局，其长期影响难以预料。”
拉姆斯菲尔德不耐烦地打断：“我们有世界上最强大的军队，萨达姆那点兵力不堪一击，所以战争不会持续超过三个月，僵局是不会出现的。”
鲍威尔则谨慎回应：“科林，我们不能低估战后管理的难度。伊拉克是一个分裂的国家，各派系之间的矛盾很深。”
李安然嗤笑起来，“当年麦克阿瑟还说打完战争回家过圣诞节呢。科林，我虽然不懂军事，可也知道如果陷入游击战争中的可怕后果。所以我的建议是，将战争爆发时间往后推迟一些，尽量准备充足些。在没有把握之前，地面部队严禁进入伊拉克。与其陷进去，不如打成围困消耗战，不但能消耗军火库存，还能激发军火产能，促进经济发展，而且对石油的影响也能控制到最低。”