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1月20日，华盛顿特区。
凛冽的寒风扫过国家广场，卷起星条旗猎猎作响。
铅灰色的天空低垂，压着林肯纪念堂的穹顶和倒映池冰冷的池水。
然而，这片肃杀的冬日景象，被眼前铺天盖地的蓝色旗帜和人潮的海洋彻底点燃。
国家广场上，黑压压的人群如同涌动的潮水，从国会山脚下的西草坪一直蔓延到华盛顿纪念碑脚下。无数印着“W”字样的蓝色旗帜、支持者的标语牌汇成一片蓝色的海洋，在寒风中起伏翻腾。
“伯施！伯施！伯施！”的呼喊声浪如同滚雷，一阵高过一阵，撞击着古老的建筑群，宣告着新主人的到来。
国会大厦西侧的宣誓台上，伯施身着深色西装，系着红色领带，在联邦最高法院首席大法官伦奎斯特面前，将右手庄严地按在《圣经》之上。
他的夫人劳拉和双胞胎女儿芭芭拉、詹娜站在他身后稍侧的位置，脸上带着激动与自豪的红晕。
“我，乔治·沃克·伯施，谨庄严宣誓……”伯施的声音透过麦克风，清晰地传遍整个广场，带着德克萨斯牛仔特有的坚定和一丝不易察觉的颤抖。
寒风掠过他梳理得一丝不苟的头发，他的眼神锐利地扫过台下那片为他沸腾的蓝色海洋，扫过观礼台上那些熟悉或陌生的面孔。
卸任的克林夫妇神情复杂，戈尔强作镇定却难掩失落，国会两院的领袖们表情各异……最终，他的目光仿佛穿透了人群，投向更远处。
“我将忠实地履行美利坚合众国总统的职责，并尽我最大的能力，维护、保护和捍卫美利坚合众国宪法。愿上帝助我。”誓言完成，掌声、欢呼声如同海啸般爆发，几乎要掀翻国会山的屋顶。彩带和气球从空中飘落，军乐队奏响《向统帅致敬》的雄壮旋律。
李安然站在观礼台一个相对靠后、不引人注目的位置。
他没有像其他人那样激动地鼓掌欢呼，只是平静地注视着台上那个意气风发的新任总统。
静静看着伯施在如雷的掌声中转过身，面向沸腾的人群，张开双臂，脸上露出毫不掩饰的、属于胜利者的灿烂笑容。
当伯施结束演讲，在特勤局特工簇拥下走下宣誓台，沿着国会大厦前的红毯走向那辆等待已久的、光洁如镜的凯迪拉克“野兽”总统专车时，欢呼声达到了顶点。
他频频向两侧激动的人群挥手致意，登上专车。车队在警笛开道下，缓缓驶离国会山，驶向宾夕法尼亚大道1600号，那座白色的权力圣殿。
李安然的目光追随着车队远去，直到它们消失在视野尽头。
他拉紧了大衣的领口，转身，悄无声息地离开了喧嚣的观礼台。
在他身后，震耳欲聋的欢呼依旧在广场上空回荡，为新世纪的美国，也为一个由他亲手推上权力巅峰的总统，拉开了帷幕。
而他自己，则将隐入这喧嚣背后的暗影之中，成为这权力场中看不见的掌舵手之一。
华盛顿特区的权力更迭，如同精密齿轮的啮合，在就职典礼的喧嚣之后迅速转入高速运转。
白宫西翼，总统办公室的厚重木门背后，硝烟味尚未散尽。
卡尔·罗夫将一份厚厚的名单推到伯施宽大的办公桌上，声音带着一丝疲惫却依旧锐利：“总统先生，内阁关键职位提名，这是最终名单，需要您签字送交参议院确认。”
名单上赫然列着：
副总统：理查德·布鲁斯·切尼，前国防部长，霍尔伯顿CEO，华盛顿权力圈重量级操盘手。
国务卿：科林·卢瑟·鲍威尔前参谋长联席会议主席，海湾战争英雄。
国防部长：唐纳德·亨利·拉姆斯菲尔德，前国防部长，强硬鹰派，战略大师。
财政部长：保罗·奥尼尔，前美铝公司CEO，务实派，预算平衡倡导者。
国家安全事务助理：康多莉扎·赖斯苏联问题专家，伯施最信任的外交政策顾问之一。
伯施的目光快速扫过这些名字，拿起笔，几乎没有犹豫，在提名文件上签下了自己的名字。
“很好，卡尔。这正是我们需要的团队，能立刻投入战斗的团队。”他将签好的文件递给罗夫，目光转向坐在办公室沙发上的李安然和切尼。
切尼面色红润，眼神深邃锐利，带着一种权力巅峰沉淀下来的沉稳和威严。
“迪克（切尼昵称），安然，”伯施身体前倾，双手交叉放在桌上，目光扫过两人，“新官上任三把火。国内政策经济优先。安然，你之前提的那个大规模减税方案，刺激经济复苏的核心引擎，草案进展如何？”
李安然平静回答，“《经济增长与税收减免协调法案》草案已基本完成。核心是大幅降低个人所得税税率，特别是中产阶级税率。提高儿童税收抵免额，分阶段逐步取消遗产税，以及降低资本利得税。将资金留在企业和家庭手中，刺激消费和投资，尽快扭转互联网泡沫破裂后的经济颓势，创造就业。财政部奥尼尔部长的团队正在做最后的细节测算和游说策略。”
伯施用力点头：“这是我们的重头戏，必须尽快推动国会通过。迪克，你在国会的那些老关系，特别是共和党保守派大佬们，该动用了。告诉他们，这是兑现我们对选民承诺的第一步，必须成功。”
切尼缓缓喝了一口水，带着一种掌控全局的从容：“总统先生放心。减税是共和党的灵魂法案，是凝聚党内共识的旗帜。众议院议长哈斯特尔特、参议院多数党领袖洛特那边，我已初步沟通过。阻力主要在参议院，民主党人肯定会以财政赤字和偏袒富人为由阻挠。但互联网泡沫破裂的阴影犹在，民众渴望经济复苏，这就是我们最大的民意武器。我会亲自督阵，确保在夏季休会前完成立法程序。”
“很好！”伯施眼中燃起斗志，“另一把火就是能源。安然，你的《国家能源政策报告》……”
李安然接口道：“报告已由副总统先生牵头的国家能源政策发展小组完成初稿。”
随即他看向切尼……
切尼放下水杯，沉稳地接过话：“报告的核心结论是：美国正面临严峻的能源短缺风险，过度依赖不稳定地区的石油进口构成重大国家安全威胁。为此，我们提出开源节流并举的战略。对内，大幅增加本土化石能源的勘探开发，特别是在阿拉斯加国家野生动物保护区开放石油开采，简化新建炼油厂和核电站的审批流程。对外，构建更加多元、稳定的全球能源供应网络，加强与中东传统盟友沙阿、科威特等以及新兴能源伙伴如俄罗斯等的合作。同时，适当投入新能源技术研发，但明确化石能源在未来几十年仍将是美国经济的支柱。”
伯施一拍桌子，意气风发说道：“能源是经济的血液，也是国家安全的命脉。我们不能被环保主义者的理想主义捆住手脚，这份报告要尽快公布，作为政府能源政策的蓝本。阿拉斯加的石油开采，肯定会引来环保团体的激烈反对和诉讼，迪克，让司法部做好准备，这场法律仗要打，而且要打赢。”
切尼微微颔首：“司法部长阿什克罗夫特已做好预案。另外，安然……”
他目光转向李安然，带着一种心照不宣的意味，“报告中也强调了加强能源基础设施建设和现代化的重要性。这将创造大量就业机会，并极大提升能源运输和分配的效率与安全。洛克希德·马丁、哈里伯顿、贝克休斯这些在相关领域拥有核心技术和工程能力的公司，将会是重要的合作伙伴。”他提到的哈里伯顿，正是他卸任国防部长后曾担任CEO的能源服务巨头。
老头这是为老东家谋福利，也为将来自己的退路奠定基础了。
李安然心领神会地颔首点头，“维港世纪基金已在能源服务、管道建设、关键设备制造领域进行了战略布局。资金和技术储备都已就位，只待政策东风和项目落地。”
他也不是傻子，这么大的蛋糕当然也要分一杯羹的。
伯施满意地笑了，目光在切尼和李安然之间扫过：“内外联动，政商协同，这就是我们推动政策落地的力量。安然，你的资金和战略眼光，迪克的经验和执行力，是我推动变革最有力的左膀右臂。”
他的身体靠向椅背，眼中闪烁着雄心壮志，“……康迪（赖斯昵称），”他看向安静坐在一旁的赖斯，“我需要一份清晰的国家安全战略评估报告。冷战结束十年了，我们的对手是谁？威胁在哪里？该用什么样的力量和战略去应对？给我一个路线图。”
赖斯坐直身体，神情专注而冷静：“总统先生，初步评估显示，后冷战时代的威胁呈现碎片化、非对称化特征。大规模国家间战争风险降低，但恐怖主义、大规模杀伤性武器扩散，失败国家带来的混乱正成为主要威胁来源。传统的威慑战略对非国家行为体效果有限。了，我们需要重塑美军力量结构，使其更轻便、更快速、更具全球投送和精确打击能力，以应对分散的、难以预测的威胁。同时，情报系统的整合、共享和预警能力需要革命性提升。报告正在形成中，争取下个月初呈交您审阅。”
“恐怖主义……情报预警……精确打击……明白了。这份报告至关重要，它将奠定我们未来四年乃至更长时间的国家安全基石。康迪，尽快完成它。”此刻的伯施放眼全球，俄罗斯的孱弱不堪，C国武备废驰，欧盟各怀鬼胎，余下者皆是蝼蚁，不值一哂。
李安然眼前幻化出伯施披甲持剑，剑指苍天，“还有谁？”
没有谁了，今天的美国已经是蓝星的独霸，一览众山小的巨无霸。