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等到俘虏押运到，已经是一周之后的事情了。
黑暗精灵们只是被软禁在之前埃斯基所待的宫殿之中，被莲花池围绕，没有被提审，因为吸血鬼始祖，需要首先知道她的奴仆带来的消息。
莱弥亚王宫的大厅之内，弥漫着莲花、没药以及一丝若有若无的血腥气味混合而成的，属于涅芙瑞塔的独特气息。
永恒的女王斜倚在她那张由黑曜石和黄金打造的华丽王座旁的丝绸软榻上，她没有看向跪伏在下方的三位吸血鬼侍女，只是用那双金色的、如同猫科动物般慵懒而又危险的竖瞳，凝视着大厅穹顶那幅描绘着群星轨迹与众神诞生史诗的巨大壁画。
她的脸上没有任何表情，但那双修长而苍白的手指，却无意识地、一遍又一遍地摩挲着腰间那颗硕大的、据说能够安抚灵魂的玉石佩饰，这是震旦的特产，四百年前的时候就得到的。
阿卡迪扎。
这个名字，即使过去了一周，也依旧在她的心中隐隐作痛。
愤怒、悲伤、不甘，这些属于凡人的脆弱情感，在过去的数日里，如同潮水般反复冲刷着她那颗早已习惯了冰冷与算计的心。
但她毕竟是涅芙瑞塔。
是活了数个世纪，亲手将一个因为债务濒临灭亡的沙漠城邦打造成如今这般繁华帝国的吸血鬼始祖。
悲伤，是弱者的特权。
对于她这样的存在而言，任何情感，最终都必须也必然会转化为更纯粹、更冰冷的燃料，用以驱动那永不停歇的、名为权力的战车。
而那个白毛耗子…
涅芙瑞塔的眼中闪过一丝极其复杂的、难以言喻的光芒。
那个卑鄙无耻、毫无底线，却又总能莫名其妙创造出奇迹的鼠人。
他死了？
被那些他自己都看不上的混沌恶魔，以一种如此屈辱的方式？
这结局，真是充满了斯卡文式的黑色幽默。
但不知为何，涅芙瑞塔的心中，却没有感到任何的快意，反而有一丝若有若无的、连她自己都感到意外的惋惜？
或许吧。
毕竟，在过去的这段时间里，那个鼠人带给她的，不仅仅是威胁和麻烦，也同样有惊喜和意想不到的收获。
比如，那个此刻正安静地睡在宫殿最深处、由最强大的魔法结界和最忠诚的午夜贵族共同守护着的、流淌着她与阿卡迪扎共同血脉的孩子。
还有……
涅芙瑞塔的目光缓缓下移，落在了跪伏在大厅中央的、那三个同样拥有着她血脉的、美丽的亡灵造物身上。
塞拉、哈克托、芙吉。
这三个她曾经的侍女，如今的代理人，以及那个白毛鼠人的遗产之一。
“抬起头来。”
涅芙瑞塔的声音响起，打破了压抑的沉默。
三位吸血鬼侍女的身体微微一震，立刻恭顺地抬起了头。
“哈克托，芙吉，”
涅芙瑞塔的目光首先落在了那对双胞胎姐妹身上，她们是她最早转化的血裔之一，也是她最信任的左右手。
“我听伊莫克说，你们在那座鼠人的地下城市，干得不错？”
“全赖女王陛下的英明与信任。”
哈克托率先开口，她的声音如同丝绸般柔滑，脸上带着恰到好处的谦卑与自信。
与芙吉那内敛沉静的气质不同，哈克托天生就擅长言辞和交际，也更懂得如何取悦这位喜怒无常的女主人。
她从怀中取出一叠厚厚的、用上好的莎草纸记录的账目和报告，由身旁的侍女恭敬地呈递给涅芙瑞塔。
“陛下，请您过目。”
哈克托继续说道，条理清晰，声音平稳，
“在埃斯基大人离开之后，我们姐妹严格按照您之前的指点，以及我们从莱弥亚宫廷中学到的管理经验，对那座名为‘Side1’的地下城，进行了一次彻底的、从上至下的改革与重建。”
她顿了顿，语气中带上了一丝不易察觉的骄傲。
“首先，是金融体系的建立。”
“您知道，那些鼠人，他们虽然也使用一种名为次元石硬币的货币，除此之外，也使用我们铸造的类似的铜币，因为这种金属有用。但他们之间并没有真正意义上的金融概念。他们之间的交易，大多还停留在以物易物，或者干脆就是直接的抢掠和欺诈。”
“这种混乱的模式，极大地限制了那座城市的发展潜力。”
“于是，我们以我们莱弥亚的金融业为蓝本，在Side1成立了第一家，也是唯一一家由我们直接掌控的‘白毛储蓄与信贷银行’——当然，名义上，这还是那个白毛鼠人的产业。”
这个名字让涅芙瑞塔的嘴角微微抽搐了一下，但她没有打断。
“我们强制要求Side1内所有氏族和个体，都必须将他们手中的次元石硬币存入银行，并换取一种由我们发行的、印刷精美的纸质代币——我们称之为‘信用爪’。”
“这种‘信用爪’与次元石硬币以一万比一的固定汇率挂钩，与铜币以通常一比四的固定汇率挂钩，可以在Side1内自由流通，用于购买任何商品和服务。”
“同时，我们还推出了信贷业务。任何需要资金的氏族或个人，都可以向银行申请贷款，当然，需要支付一定的利息，并且提供足够有价值的抵押物——比如未来的矿产份额、武器装备，甚至是他们自己的忠诚。”
哈克托的脸上露出了一个狡黠的笑容，
“您知道，鼠人是天生的赌徒和投机者。这项业务一经推出，立刻就受到了他们的热烈欢迎。”
“当然，这些鼠人的操行，我早有预料，大部分都是一些不守规矩的家伙，妄图赖账。”
芙吉在这时适时地开口补充道，她的声音比姐姐要低沉和沙哑一些，带着一丝冰冷的金属质感，
“对于这些家伙，我们的处理方式也很简单。”
她的眼中闪过一丝残忍的光芒，
“我们会派出我们新近培养的、同样拥有我们高贵血脉的午夜猎手——那些被我们初拥转化的、对女王陛下您和我们绝对忠诚的斯卡文吸血鬼，将那些敢于逃债的鼠人，连同他们最珍视的财产，都请回来。”
“至于回来之后，他们是愿意乖乖地还清本息，还是选择成为我们生物实验室里新的实验材料，或者干脆就变成那些骷髅战士嘴里的零食，就看他们自己的选择了。”
她们培养了一批斯卡文吸血鬼？！
涅芙瑞塔的眼中，第一次露出了一丝真正的惊讶。
她没想到，这两个她一直以为只是花瓶的侍女，竟然有如此的魄力和手段。
“到目前为止，”
哈克托总结道，
“我们的白毛银行已经完全掌控了整个水都的经济命脉。”
“通过吸纳存款和发放贷款，我们不仅获得了巨额的利润，更将几乎所有的中小氏族和军阀势力，都牢牢地绑在了我们的利益战车之上。现在，水都的每一笔交易，每一枚铜币，每一块次元石的流动，都在我们的掌控之中。”
这番汇报，让涅芙瑞塔感到非常满意。
她知道，控制了经济，就等于控制了一切。
哈克托和芙吉，比她想象的还要能干。
“除了金融，”
芙吉继续说道，
“我们还按照那个白毛耗子之前的规划，全力推进了那条连接着新斯卡文水上都市与跛子峰的战略铁路的修建工程。”
她指着另一份更加宏大的工程图纸，
“在两万名史库里工兵鼠、二十万名通过金融手段搜刮来的奴隶鼠，以及大量附属斯卡文氏族的氏族鼠，以及您从莱弥亚调拨来的、最优秀的莱巴拉斯工程师和金属法师的共同努力下，这条全长超过一百五十公里的地下铁路，已经于大概两周前，全线贯通。”
“我们甚至，利用埃斯基留下的那些关于次元石引擎的图纸，以及跛子峰那边充足的次元石供应，成功地让史库里的那些工程术士学徒们，制造出了第一列，也是世界上唯一一列，由次元石驱动的陆地列车组。”
“虽然这东西的能量核心还很不稳定，时不时就会因为过热而喷出一些绿色的蒸汽，但它的速度和运载能力，远超任何一种已知的地面交通工具！”
“现在，从跛子峰开采出的次元石和各种矿产，只需要不到半天的时间，就能源源不断地运抵水都的港口！其运输效率，比之前提高了至少一百倍！”
这又是一个让涅芙瑞塔感到惊喜的消息。
她虽然不知道铁路是什么，但一听半天就能运到，就知道这条铁路的战略价值有多大。
“最后，”
哈克托再次开口，她的脸上带着一丝难以掩饰的自豪，
“我们还极大地拓展了Side1的对外奴隶贸易。”
“我们通过各种渠道——主要是从周边那些弱小而愚蠢的斯卡文氏族和流浪氏族，以及各种地下通道里的鼠人那里，用一些廉价的武器和粮食，换取，或者干脆就是直接抓捕了大量的奴隶鼠。”
“然后，我们将这些奴隶鼠，以一个‘非常公道’的价格，打包出售给莱弥亚，再由我们莱弥亚的商船，将其转租给正在进行大规模重建工作的圣城玛哈拉克和喀穆里。”
她的眼中闪烁着商人的精明，
“这项贸易，不仅为我们带来了巨额的黄金收入，极大地缓解了莱弥亚因为重建和备战而产生的劳动力短缺问题，更重要的是，通过这种方式，我们莱弥亚的影响力，已经不动声色地，渗透到了尼赫喀拉内陆的每一个角落。”
“如今，在喀穆里，在玛哈拉克，那些正在修建神殿、挖掘运河、搬运石块的，大多都是我们提供的奴隶鼠。而我们，也因此获得了那些城邦祭司和贵族们的友谊和大量的政治资本。”
汇报结束，整个大厅再次陷入了沉寂。
涅芙瑞塔看着手中那一份份写满了惊人数字和宏伟计划的报告，又看了看面前那两个虽然依旧恭顺但眼神中却充满了自信与力量的吸血鬼侍女，心中涌起一股极其复杂的情绪。
她发现，自己似乎有些低估了这些她一手创造出来的孩子。
也低估了那个虽然已经死了，但其影响却依旧无处不在的，白毛鼠人。
他留下来的，不仅仅是一座地下城，几艘战舰，而是一个充满了无限可能性的，庞大的发展蓝图和政治遗产。
而哈克托和芙吉，则完美地，甚至可以说是超额地，继承并发展了这份遗产。
很好，很好。
涅芙瑞塔的嘴角，缓缓地勾起了一抹真正发自内心的、充满了满意与赞赏的笑容。
“你们，做得很好。”
她缓缓地说道，
“比我想象的，还要好。”
“传我的命令，”
她的声音恢复了女王的威严，
“从今天起，哈克托，你将正式被册封为Side1的首席执政官，全权负责那里的所有行政与经济事务。”
“芙吉，你将担任Side1的首席安全官，掌控那里的所有军事力量，包括那些斯卡文鼠人和我们新培养的午夜猎手。”
“你们的权力，仅次于我。你们的任务，就是继续发展壮大那座城市，将它打造成我们莱弥亚在北方海岸最坚固、也最富庶的桥头堡！”
“遵命！女王陛下！”
哈克托和芙吉激动得浑身颤抖，她们立刻匍匐在地，用最虔诚的姿态，亲吻了女王脚下那冰冷的、由黑曜石铺就的地砖。
她们知道，从这一刻起，她们的命运，已经彻底地改变了。
她们不再是依附于他人的侍女，而是真正掌握着一方权力的，一方诸侯！
在肯定了哈克托与芙吉的功绩，并正式授予她们对Side1的绝对统治权之后，涅芙瑞塔的目光，缓缓地移向了那个一直安静地跪伏在她们身后的，娇小的身影。
塞拉。
这个刚刚被转化不久，无论是实力还是心智，都还显得异常稚嫩的新生吸血鬼。
与她那两位精明强干、充满了野心和掌控欲的前辈相比，塞拉的存在感，显得有些微不足道。
她的脸上，依旧带着一丝难以掩饰的、对女王陛下的敬畏和不安。
但她的那双暗红色的眼眸深处，却也闪烁着一丝与她外表不符的、坚定的光芒。
“塞拉，”
涅芙瑞塔的声音变得柔和了一些，少了几分之前的威严，多了几分属于长辈的审视，
“你也抬起头来，让我看看。”
塞拉的身体微微一颤，但还是依言，缓缓地抬起了她那张苍白而又精致的小脸。