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第184章质疑与挑战
「传话的人是谁？
凯恩目光凝重了一丝，他很清楚，苏萨斯人对诺德人素来没什么好感。
除却人种差异，两国历史上多次的战争，更是让这份敌意根深蒂固。
在这般处境下，竟有人悄悄向他传递消息。
还特意避开了其他执勤法师与阿伦德尔——
凯恩看向身旁的阿伦德尔问道：「阿伦德尔阁下，地牢里的其他施法者，也都是这般待遇吗？」
阿伦德尔愣了愣，以为凯恩说的是提供书籍一事，当即答道：「自然，高贵的施法者不可受辱，提供必要的环境本就是应当的。
而且我们对他们施加了施法限制，每日的食物里也掺有药剂，确保他们无法动用法术。」
他忽然想起凯恩曾和佣兵一同被关押的事，乾笑一声补充道：「抱歉，阁下，您虽是奥术师，可衣着实在不像施法者，那些人怕是——」
凯恩只是微笑，不置可否，心中的疑虑却更重了。
对方明明被施加了施法限制，却仍能暗中传音给自己。
要么是实力强到足以无视禁锢，要么就是对法师学院的限制手段了如指掌。
他按捺下心头思绪。
对方既然主动示警，日后有用得到自己的地方，自然会再联系。
二人走出地牢，清新的空气扑面而来。
凯恩望向法师学院内部的建筑群，皆是苏萨斯特有的风格，唯独路灯比寻常地方多了不少。
虽是深夜，学院里的学习氛围却依旧浓厚，许多身着灰色长袍的法师学徒坐在路边长椅上。
他们借着路灯如痴如醉地翻阅书籍，时不时还有人轻声念诵咒语。
凯恩看得清楚，都是法师之手丶光亮术这类基础戏法。
阿伦德尔见他留意那些学徒，开口解释：「这些都是法师学徒，只有成功连结魔网并掌握一门正式的一环法术，才能晋级成为学院正式法师。
在此之前，他们没有固定的练习场地，只能在空地修炼，或是花钱换取练习场所。
每一位施法者，都是这样一步步走过来的。」
凯恩眸光微动，心底却泛起一丝隐忧。
施法之路本就艰难，资质几乎决定一切。
若是这些学徒得知「圣痕仪式」与「附体药剂」能强行提升资质，恐怕会有不少人背弃正统的施法之路。
他的目光转向学院中八座高耸入云丶代表八大分院的尖塔，笑着问道：「关于学院会议的事，安排得如何了？」
「我的导师已正式发出倡议，会议定在三天后召开，现存的六位分院长都会出席，最终以投票决定是否介入苏萨斯王庭的权力斗争。
至于暂时联系不上的防护丶预言两大学院分院长，他们的投票权暂时搁置，不计入总票。」
二人边走边说，很快来到一座红顶建筑前。
阿伦德尔推开门，抬手示意：「凯恩阁下，还请在此暂住三日。抱歉，条件或许不算上乘。」
凯恩环顾四周，这里虽比不上菲纳芬家族的宅邸，却远胜他在诺德住过的二层小屋，当即点头「我知道了，你也早些休息。」
「希望您有所准备，学院会议上，或许需要您出席作证。」
「没问题。」凯恩颔首。
阿伦德尔离开后，凯恩关上房门，神色微微凝重。
方才一番交谈，阿伦德尔只字未提阿斯勒，神情间还透着几分不自然。
难道阿斯勒被恶魔附体的麻烦，至今仍未解决？
他思索片刻，便将此事暂且放下。
一个背后拥有四阶施法者的组织，不至于连这点问题都处理不了。
深渊恶魔固然强大，可受限于物质位面的以太浓度，能降临的大多只是投影罢了。
「先继续修炼法术，继续提升技能等级，该来的总会来。
接下来，还是专心准备学院会议准备的证词，尽可能让这些施法者介入。」
三日光阴转瞬即逝，终于到了学院会议召开之日。
学院正中央一座高大的圆顶建筑内，礼堂般的空间里坐满了人。
上百名正式法师齐聚一堂，以二阶居多，空气中弥漫着浓郁的以太气息。
礼堂最前方的八张高背椅上，坐着六位身着各色法袍的法师，正是代表学院不同派系的分院长。
阿伦德尔的导师贝拉坐在主持席位上，阿伦德尔则恭敬地立在她身后，其他院长身后也各站着数名亲传弟子。
砰！一声轻响传开。
「肃静！」
一名身着深红长袍的灰胡子法师站起身，法术加持下的声音洪亮地传遍礼堂，全场瞬间安静下来。
「学院会议正式开始，接下来，请各学院依序发言。」
话音落下，贝拉缓缓起身，所有人的目光都聚焦在这位幻术分院院长身上。
她沉声道：「接下来，由我的学生陈述整件事，还请诸位仔细聆听丶审慎判断。
会议最后，我希望诸位院长能进行投票一这关乎苏萨斯法师学院，乃至整个苏萨斯精灵王庭的未来。」
众人神色一凛，气氛顿时严肃起来。
阿伦德尔轻咳一声，走到圆形礼堂中央，开口讲述：「这件事，要从我遇见一位奥术师说起——」
他缓缓复述着一路的经历，在场法师的神情越来越凝重。
待阿伦德尔讲完，会场瞬间炸开了锅，众人交头接耳，议论不休。
「怎么可能？刺杀苏萨斯王？这简直是污蔑！」
「菲纳芬家族不是早已被通缉？格雷森殿下是第一继承人，根本没有作案动机！」
「无论公爵还是殿下掌权，都要倚重我们学院，我们没必要掺和政局。」
嘈杂声中，那位深红长袍的灰胡子法师再次沉声喝道：「肃静！接下来，请诸位院长发言。」
一名身着黑色长袍丶气质阴森的枯瘦男子突然敲了敲扶手，目光落在阿伦德尔与贝拉身上。
「贝拉，防护与预言两大学院的院长尚联系不上，这般紧要的决议，我们不能不等他们回来。
此人正是死灵学院院长枯骨。
贝拉冷静回应：「枯骨阁下，他们已经失踪多时。
况且，我的学生遇刺，变化学院的阿斯勒被惑控法术与恶魔附体，这难道还不足以说明，有人已经在对学院下手了吗？」
枯骨法师瘦削的脸上眼神冷冽：「不过是些试探的小动作，也没有证据证明两位院长是彻底失踪，或许他们只是去某个遗迹探索但被困住了。」
二人的交锋让会场再次议论纷纷，六位院长互相审视，各怀心思。
枯骨忽然冷笑一声：「而且，阿伦德尔口中的情报，全都来自那位名叫凯恩的奥术师，人证也只有他一人。
这未免太过巧合了？一名用弯刀的奥术师，能从大批恶魔围剿中反杀脱身——
你就不怀疑，这是一个针对我们法师学院的局，想引我们入局，卷入这场旋涡？」
阿伦德尔急切开口：「枯骨院长，他是——」
贝拉抬手制止了他，微笑道：「既然阁下不信，认为是圈套，那不如请他亲自过来对质？」
枯骨阴森地笑了笑，场上气氛一时剑拔弩张，却又很快平复。
没过多久，「砰」的一声，礼堂大门被推开。
凯恩缓步走入，直面全场上百道目光。
这些目光里，有审视，有冷淡，更有毫不掩饰的敌意。
「诺德人？！」
全场响起一片低呼。
法师学院虽相对开明，也会收费招收各国法师学徒，可苏萨斯与诺德近千年的世仇，绝非轻易能消解的。
阿伦德尔的心瞬间提了起来。
他起初还以为凯恩是用幻术伪装成诺德人的卓尔精灵，后来才发现，对方本就是诺德人，只是用特殊手段伪装过卓尔身份。
身为幻术学院的一员，他并不觉得伪装奇怪，可此刻更担心凯恩的身份会激化矛盾——
凯恩踏入礼堂，目光平静地扫过全场，心中暗自盘算。
这是他第一次见到如此多的施法者，却并不意外。
他此前所在的战争之城是军事要塞，施法者并非主力，甚至还被实施法术管制；
而苏萨斯本就是以施法者立国，法术繁荣到连外国学徒都慕名而来。
他早已在门外听清了场内的争论，打算介入的鹰派丶保持不变的鸽派丶甚至不定的中立派，各分院想法不一致。
不过他这份不卑不亢的态度，反倒让喧闹的会场渐渐安静下来。
贝拉看向凯恩，开口问道：「凯恩先生，我的学生阿伦德尔从你这里得到的情报，是否属实？」
凯恩微微一笑：「是否属实，诸位自有办法验证。若是怀疑，可以对我使用真言术侦测谎言，或是让我以冥河誓言起誓。」
语气平淡，却底气十足。
众人看向他的目光，审视之意更浓。
贝拉语气温和：「既然如此，那我便冒昧一试了。」
凯恩没有拒绝。
一名红袍法师上前，对他施展了真言术。
受术之后，凯恩神色如常，将前因后果又复述了一遍。
诸位院长纷纷陷入沉思，神色凝重。
贝拉微微颔首，那位红袍灰胡子法师当即宣布：「接下来，进入投票阶段，表决是否介入苏萨斯王庭事务——」
「等等。」
枯骨突然起身，阴森的目光扫过全场：「真言术只能证明他坚信自己说的是实话。
可若是他的记忆被伪造，或是提前被施加了规避真言术的法术呢？」
贝拉回应道：「枯骨阁下，有话不妨直说。」
枯骨冷笑：「记忆能伪造，言语能欺骗，可若没有足够的实力，他根本不可能从重重杀机中脱身。
诺德人，暂且不论你的来意，你敢接受实力的考验吗？」
全场目光瞬间聚焦在凯恩身上。
凯恩后退半步，单手抚胸，从容应道：「可以。但若是三阶的阁下亲自出手，那我只能拒绝。」
枯骨脸色一沉，掠过一丝恼意。
贝拉适时开口打圆场：「枯骨阁下，既然凯恩先生这般说，自然不会劳您亲自出手。让弟子代劳，如何？」
枯骨颔首：「好。我的学生，洛根·苏萨斯，出来。」
一道身影从人群中走出。
凯恩一眼认出，正是当初将他关入地牢的女法师。
他目光微顿，落在对方的耳朵上。
是纯正的精灵，再加上「苏萨斯」这个姓氏，心中顿时了然。
场内不少法师听到这个名字，也神色凝重，低声哗然。
洛根看向凯恩，语气带着挑衅：「诺德人，你既是奥术师，备好你的法杖。」
「不必，我更擅用弯刀。」
贝拉的声音适时响起：「二位若无异议，明日便在竞技训练场一决高下，如何？」
凯恩不置可否，轻轻点了点头。
「既如此，今日先散会。」
话音落下，法师们陆续离场，路过凯恩时，无一例外都会多看他几眼。
阿伦德尔快步走近，满脸歉意：「抱款，凯恩阁下，还让您不得不——」
凯恩摇了摇头：「若是一路顺风顺水，我反倒要怀疑，法师学院是否真有介入此事的决心。」
他话锋一转，「洛根·苏萨斯的实力如何？」
阿伦德尔苦笑一声：「她并不好对付。施法者的实力，取决于掌握的法术与操控水准。
洛根是王室成员，也是枯骨院长的亲传弟子，更是死灵学院最强的二阶法师之一。
她手握改良过的特殊法术，如果配合强者的遗骨，就算我和阿斯勒联手，也未必是她的对手。
就在这时，脚步声传来，女子笑意温和地看向二人。
阿伦德尔连忙介绍：「这位是我的导师，幻术分院贝拉院长。」
凯恩恭敬行礼。
他虽有自信，却不会无端挑衅强者。
能在苏萨斯法师学院担任分院长，已是三阶法师中的佼佼者。
贝拉微笑道：「凯恩先生，枯骨派出洛根·苏萨斯考验你，这场比试绝不轻松。
你若需要帮助，我可以做主开放学院部分法术书，作为你搭救阿伦德尔与阿斯勒的回报。」
凯恩思索片刻，抬眼看向贝拉，缓缓开口：「贝拉院长，若是我的请求，是挑战您呢？」
阿伦德尔瞬间面露震惊。
贝拉却只是看着他，露出一抹意味深长的笑意。
阿伦德尔正要开口劝说，贝拉却先一步微笑道：「好啊。」