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第192章调查失踪的院长
地牢里的这些佣兵，毕竟也算半个熟人。
凯恩上次来此时已彻底立威，此番只是开玩笑地挥掌。
那名高大的佣兵便故意「飞」了出去，倒地佯装受创。
随即爬起来，脸上堆满谄媚之色。
「我输了，老大果然厉害，」高大佣兵献媚道。
凯恩嘴角微微一抽，故作姿态地拍了拍他：「算了，别来打搅我。」
他走到角落，在稻草上坐下。
其他佣兵见状，自觉地向两旁挪开，给凯恩让出一大片空间。
偌大的牢房里，凯恩一人几乎占去大半。
凯恩低头沉思。
他这次如此随意地进入地牢，目的本就是接触先前那个向他传话的神秘人。
当初离开时，对方特意提醒「这里不是安全的避风港」，显然话里有话。
这句话本来可以忽略。
法师学院已组建使节团，一切似乎正按原计划推进。
但他自身的灵性预警跳动，迫使他不得不重新审视潜在的变数。
只有接触那位神秘人丶获取更多情报，才能为下一步计划做出更清晰的判断。
「可是————」
凯恩微微蹙眉，仰头望向牢房顶部。
这里的环境比上层地牢差得多。。
潮湿丶滴水，地面只铺着薄薄的稻草，极不舒服。
照明也仅是随意插在墙上的火把，光线昏暗摇曳。
「虽然从洛根·苏萨斯那儿问出了一些情报，但我如今困在负二层，显然没法直接接触上层。
按她的说法，现在上层没有空牢房。
无论这是真是假，目前想主动找到那位神秘人，确实不太方便。」
凯恩继续盘算。
他抬起头，脑中闪过几个方案，又一一否决，仍然觉得困难。
但就在这时，他眼中忽地一亮。
对了，对方既然选择向我传讯，当时无非两种可能。
要么我进入地牢时，他就在暗中观察，或许使用了某种侦测法术。
要么，是有人在为他通风报信。
凯恩目光扫视一圈，没发现任何法术痕迹。
「又或者————是牢里这些人？」
他看向那些坐在地上插科打浑的佣兵。
察觉到他的视线，不少人纷纷避开目光，生怕引来注意丶又挨一顿揍。
「无论如何，试试看吧，说不定会有意外惊喜。」
凯恩静下心来，一个计划在心中缓缓成形。
另一侧，避开凯恩目光的佣兵们围坐在一起，瞅着那鼻青脸肿的高大佣兵。
「格鲁姆，你也太丢人了！
说好对决，结果人家拳头轻轻碰你一下，你自己就飞出去撞墙，演得跟真的似的！」
「呸！」
格鲁姆捂着撞肿的脸，「你懂什么！我可是要成为苏萨斯之盾」丶扛起苏萨斯未来的男人！
再说，老大的实力你又不是没见识过，不信你再去试试？」
其他佣兵齐齐投来鄙夷的目光。
「背后叫人家粗鄙的诺德人」，人一来立刻改口喊老大」，脸皮真够厚的！」
听到「苏萨斯之盾」这个称呼，凯恩表情有些古怪。
以国家为名，实力却只是一阶————也罢。
他轻咳一声。
听到动静，正在自吹自擂的格鲁姆转过头：「老大，怎么了？」
其他佣兵也安静下来，纷纷看过来。
凯恩点点头：「你们是怎么被抓进来的？」
格鲁姆苦笑：「我们之前受学院商会雇佣，护送一批从自由城邦运来的施法材料到学院。
结果快到的时候————半路遇上一群马匪劫道。」
凯恩皱眉。
被害的一方怎么反倒被关进地牢？
格鲁姆接着说道：「我们怕材料被抢，就威胁要烧掉货物。
那帮马匪本来已经被唬住了，谁知————一阵风刮过来，我手一抖，火星子溅出去，把货点着了。」
凯恩嘴角一抽，这下他明白了，纯粹是蠢死的。
货物就算落到马匪手里，他们最终也是要卖给施法者的，学院说不定还能花钱赎回来。
结果自家雇的护反倒一把火烧了————
学院得知后，恐怕直接就放弃这批人了。
看着还在傻笑的格鲁姆，凯恩暗暗摇头。
算了，先按计划和他们聊聊吧。
希望那个神秘人能监听到对话，主动找上门来。
「你们想知道我为什么被关进来吗？」凯恩露出微笑。
佣兵们面面相觑，自然不敢不卖新老大面子，于是齐齐点头。
凯恩笑了笑，开始讲述。
在他有意的编排下，一个经过修饰的故事被娓娓道来。
凯恩隐瞒了部分真相，但仍透露了不少信息：
他如何卷入商会的任务丶发现恶魔教派与某位公爵勾结。
然后被扯进王位继承的阴谋，以及进入法师学院前遭遇的多次刺杀————
佣兵们起初还听得入神，眼睛越瞪越大，可听到后面，全都露出难以置信的表情。
格鲁姆挠挠头，疑惑道：「老大，这个故事写成骑士小说肯定大卖！又是恶魔又是法师，还牵扯王室————」
他眼睛一亮，「主角可以叫「诺德之剑」，怎么样？」
其他佣兵都用「你找死」的眼神瞪着他。
凯恩嘴角又抽了抽。
自己的真实经历竟被当成故事了。
不过，自己本来的听众也不也是他们。
格鲁姆乾笑两声，缩回佣兵堆里。
凯恩抬头望向潮湿昏暗的牢顶，心中盘算：「情报已经放出去了，现在就看对方能否侦测到丶并且确认其真实性。」
「如果连这样他都不现身，我就得另想办法了。」
时间在昏暗中流逝。
地牢里无法分辨昼夜，但凯恩记得，执勤法师每隔三小时换一次岗，脚步声会准时响起。
在脚步声重复多次后，凯恩缓缓睁眼。
按推算，现在该是晚上九点左右。
神秘人依旧没有出现。
「是我猜错了？」
他看向身前横七竖八睡着的佣兵，心中升起疑惑。
忽然，他眼神一凛。
不对。
这些佣兵虽然看似睡着了，却没有一个人打呼噜。
像是被刻意维持在这种状态。
能造成这种效果的，多半是法术。
凯恩眯起眼睛，站起身，望向正前方的空地。
「阁下，不出来一叙吗？」
时间流逝，但一切没有变化。
但就在突然间，他面前的稻草忽然窸窣蠕动，缓缓聚合成一张诡异的人脸。
稻草人脸一开一合，发出低沉的声音：「诺德人，你说的————都是真的？」
凯恩看着诡异的稻草人脸，冷静道。
「我没有欺骗您的必要。
况且，您应当也有自己的渠道验证吧？」
稻草脸沉默片刻，再次开口：「你的目的究竟是什么？」
「如果我说，是为了拯救物质位面呢？」
稻草微微扭动，人脸露出一丝嘲讽的笑容。
凯恩也笑了笑：「我和恶魔教派，以及那位公爵都有些过节。
如果苏萨斯成了恶魔教派的温床，我会很麻烦。」
他话未说尽。
何止是麻烦。
倘若六国之一的苏萨斯真被恶魔教派掌控，对方大可以平民为祭，举行大规模圣痕仪式，召唤海量恶魔，那问题就麻烦了————
稻草人接道：「所以，你专程潜入地牢丶透露这些情报，就只是为了告诉我这些。」
凯恩直接反问：「阁下当初为何提醒我学院不是安全的避风港」？
」
稻草人陷入漫长的沉默。
良久，它才缓缓说道：「诺德人，你对苏萨斯来讲是外人，这很好。
我有件事要你办。
完成后，我会给你想要的财富丶知识。
，凯恩皱眉：「请说。」
「调查预言学院与防护学院两位院长失踪的真相。
是谁在背后推动，目的又是什么。」
「那两位失踪的院长？」
凯恩心中一动。
与此同时，面板忽然浮现新信息：
【支线任务：调查失踪的两名院长】
【介绍：苏萨斯法师学院中，预言与防护两院的院长，在苏萨斯因恶魔教派而动荡之际离奇失踪。
他们的失踪是否与恶魔教派有关？】
【奖励：20技能点】
技能点！
凯恩眼底掠过一丝光彩。
这真是意外之喜。
他已经很久没接到支线任务了。
眼下除了那个进展缓慢的【二环任务：阻止阴谋】，就只有对抗恶魔教派的主线，两者皆不容易推进。
相比之下，这个新任务奖励虽不算丰厚，却正是他急需的技能点。
毕竟用咒纹印记刻录的法术都只相当于Lv1的临时法术，威力始终受限。
他心念急转，脸上浮起一抹微笑。
稻草脸似乎以为凯恩被财富或知识的许诺打动，并未作声。
凯恩微微躬身：「阁下能否再多给些提示？另外，我该如何联系您？」
「该出现时，我自会出现。」
稻草哗啦散落，人脸瞬间消失。
几乎同时，佣兵们的呼噜声此起彼伏地响了起来。
凯恩也露出了思索的表情，他的目的已达，没必要继续待在这儿了。
他走到牢门前，敲了敲铁门。
脚步声传来，打开门的执勤法师见到他，知道其身份特殊，强忍不耐问道：「什么事？」
「麻烦找一下洛根法师，告诉她，她的条件，我答应了。」
幻术分院。
阿伦德尔与贝拉相对而立。
身为幻术分院长的女法师，岁月似乎未在她脸上留下痕迹。
她看着自己的学生，语调平静：「亲爱的阿伦德尔，那位凯恩先生————今天自己跑进地牢去了。」
阿伦德尔苦笑：「洛根法师坚持要与他决斗，所以他自己去的————不过，还有一些财物被破坏了。」
——
贝拉轻轻一笑：「年轻人之间的玩闹罢了。告诉他，待够了就出来。损失记在学院帐上。」
她顿了顿，又说。
「至于出使王室的事————虽然是灵枢院长带队，但学院会组织其他法师，你是否加入自行决定。
但我必须先提醒你，这件事未必是好事。
法师学院干涉王室内务，无论结果如何，使团都会陷入各方旋涡。」
阿伦德尔沉默片刻。
贝拉仿佛看穿他的心思：「你是不是在想，为何我不亲自带队？」
她缓缓道：「因为制衡。
八大学院彼此制约，此事虽由我提议且获普遍赞同，但灵枢身为院长，仅仅投了弃权票。
出于制衡，我只能作为发起人，不宜直接介入。
这也是大院长乐见的情形。」
阿伦德尔点头不语。
那位始终未曾露面的大院长，其意志始终笼罩在学院上空。
「还有一件事，」
阿伦德尔补充道。
「预言与防护两院的部分教职人员表示不满，认为不该在两院院长缺席时做出重大决议。」
贝拉闻言，露出一抹似笑非笑的神情：「如果大院长没有默许，我们真能做出决议吗？」
阿伦德尔低下头。
涉及四阶存在的话题，不是他一名普通法师能够置喙的。
「去吧，阿伦德尔，你要决定好自己未来的方向。」
他默然一礼，转身离开。
砰！。
牢门再度打开。
醒来的佣兵们看到，那位神情清冷的红袍女法师正站在门口，冷冷注视着凯恩。
「你在耍我吗？先是拒绝我的邀请，现在又半夜突然说要离开地牢。」
凯恩微微一笑。
他进来的目的本就是为了接触那位神秘人，如今目标达成，自然没必要再浪费时间。
「你若不愿，我也可以请阿伦德尔帮我离开。
对我来说，没什么区别。」
洛根·苏萨斯死死盯着他，试图从中找出一丝心虚。
凯恩不再多言：「走吧。」
离开前，他回头对那群表情古怪的佣兵摆了摆手：「再会。」
——
佣兵们面面相觑，神情复杂。
二人一路无言，穿过地牢长廊。
凯恩忽然开口：「如果我想买下那群佣兵的性命，要多少钱？」
「性命？」
洛根疑惑地瞥他一眼。
「他们因损毁学院物资而被关押，但不能一直关着不放。
你们留他们，难道不是为当法术材料吗？」
洛根皱眉：「诺德人，你搞错了。
这里不是你的国度，一切皆有明码标价。
负一层的囚犯是因重罪才被使用」，至于你刚才那间牢房的佣兵————他们只是刑期未满。
三年期满，自会释放。」
三年。
凯恩目光微动。
在壮年时期被囚三年，这些佣兵的晋升之路基本断了。
长期监禁不仅难以进步，实力甚至可能倒退，出狱后也很难再找到工作。
不过————或许这样反而能让他们避开未来物质位面的种种危机。
二人不再交谈。
沿途执勤法师纷纷投来疑惑的目光，在他们之间来回扫视，却无人出声。
在离开时，一人默默将收缴的弯刀丶匕首等物品交还给凯恩。
凯恩跟着洛根一路向外，并未返回临时住所，而是径直走向之前交手的那座训练场。
深夜，空旷的广场上仅有两人，以及场边两具暗红色的木棺。
看台上空无一人，夜风掠过，带着几分寒意。
洛根率先走上场中，靴底踏在石板上发出清晰的回响。
她转身看向凯恩：「来吧，诺德人，这是一场私下的比试。
无论胜负，你对学院造成的财物损失我都会负责赔偿，之前许诺的一千金币也分文不少。」
凯恩缓步上台，握紧弯刀。
他忽然笑了：「我对钱兴趣不大。但若我赢了，我要你回答我几个问题，并答应我一件事。」
「就这些？」
洛根·苏萨斯挑眉。
「就这些。」
凯恩望向对方，心中暗想：
新掌握的那两门法术刚好缺一个实验对象。
而且如果确定对方没有说谎，他刚好让她来帮助自己调查两名失踪的院长。